Внимание Чжао Цзе всецело сосредоточилось на Ли Мо, и во взгляде его читалось такое упоение, словно перед ним лежало несметное сокровище баснословной ценности.
─ Ты убил моих людей, разрушил мои планы, а теперь подохнешь здесь, как собака.
Он неторопливо поднял правую руку.
На ладони мгновенно сплотилось багровое копье, сотканное из чистейшей энергии, а острие его источало тяжелую, леденящую кровь ауру разрушения.
─ Впрочем...
Тон его резко изменился, а уголки губ искривились в болезненной ухмылке.
─ Я даже должен поблагодарить тебя. По сравнению с той призрачной «ключ-реликвией» твое собственное существование оказалось куда ценнее.
С этими словами Чжао Цзе небрежным взмахом отдал приказ двоим личным охранникам, бросив это с легкостью необыкновенной:
─ Приволоките сюда эту девчонку и этого ничтожного калеку. Переломайте его жалкому дружку кости поодиночке – я хочу, чтобы он сам всё видел и слышал.
Двое телосранников ранга E приняли приказ и с оскалом двинулись к Су Мубай и потерявшему сознание Ло Фэну.
И в тот самый миг, когда пальцы одного из них уже почти коснулись плеча Су Мубай, произошло непредвиденное!
Отрешенный от реальности, погруженный в глубокое беспамятство Ло Фэн вдруг резко распахнул до того зажмуренные глаза.
Его уцелевшая левая рука с молниеносной быстротой ухватила валявшийся рядом отрезок ржавой трубы, и, вложив в рывок последние крупицы оставшихся в теле сил, с выверенной техникой удара он со всего маху обрушил железо на лодыжку ничего не подозревавшего охранника.
─ Хрусь!
Звук ломающейся кости звонко раскатился по сводам коллектора.
На беду, этот стражник не принадлежал к числу пробужденных физического типа; испустив вопль боли, он вмиг потерял равновесие.
─ Вали его! – хрипел Ло Фэн, с кровью налитыми глазами уставившись на Ли Мо.
─ Не гляди на нас!
Столь внезапный отпор заставил зрачки Чжао Цзе сузиться. Он явно не ожидал, что обреченный на смерть отребь способен выплеснуть столь яростную агрессию.
Мгновенное рассеивание внимания сбило ритм концентрации энергии для копья.
Именно этого момента и ждал Ли Мо, хотя сам он бросаться вперед не стал.
Он попросту начал интонировать заклинание.
Короткие слоги сменяли друг друга на губах, складываясь в причудливый, размеренный речитатив.
─ Властитель... маска из плоти и крови...
Брови Чжао Цзе круто сошлись на переносице.
Смысла этих слов он не улавливал, но инстинкты орали об опасности с безумной силой.
─ Ваньсянь... взмахни крыльями высоко...
─ Заткнись!
Рявкнул он, и созданное им энергетическое копье сорвалось с места, превратившись в алою молнию, нацеленную прямо в грудь Ли Мо!
Но он позабыл, что бдительность его уже была рассеяна секунду назад.
А интонации Ли Мо, едва прозвучал первый слог, набирали темп с невероятной скоростью.
─ ...названный именем человека!
В ту самую долю секунды, когда копье ринулось вперед, тело Ли Мо резко качнулось вправо, и он скользнул по залитому нечистотами полу на полметра, припав к самой земле.
Ледяное острие чиркнуло по его левому плечу, обжигающая волна энергии испарила ткань на одежде и оставила на коже черную, обугленную полосу.
Он даже не взглянул на рану.
Губы его продолжали шевелиться.
─ Истина и сдержанность!
Лицо Чжао Цзе перекосило.
Он почувствовал, как внутри Ли Мо начинает концентрироваться нечто чужеродное и мощное.
─ Лишь этим молотом сокруши стену иллюзий!
Последний слог отзвучал.
Указательный и средний пальцы левой руки Ли Мо соединились и выпрямились, нацелившись аккурат в грудь Чжао Цзе.
На кончиках вспыхнула точка мертвенно-синего света – не слепящая, не обжигающая, а похожая на блуждающий огонек со дна бездны: холодный и бесповоротный.
─ Быодо No 4: Бякурай.
Строго говоря, Бякурай не нуждалось в интонации; чтение заклинания Ли Мо использовал лишь затем, чтобы запугать стоявших вокруг противников и выиграть время для накопления рэйацу.
Это было сильнейшее из доступных ему в данный момент поданных рэйацу «Быодо».
Тончайший, почти неразличимый глазу белый луч молнии сорвался с его пальцев, прорезал смрадный воздух и устремился прямо в лицо Чжао Цзе!
Зрачки Чжао Цзе расширились до предела.
В последнее мгновение инстинкт заставил его дернуть головой влево, и разряд чиркнул по правой щеке, угодив в точности в того самого охранника с перебитой ногой, что стоял позади.
─ А-а-а!!
Тот даже пирикнуть не успел, как его тело оказалось окутано вспышкой, забилось в судорогах и рухнуло на пол, навек утратив признаки жизни.
Чжао Цзе поднял руку и коснулся правой щеки – пальцы тут же ощутили теплоту.
Кровь.
Он был ранен.
Ранен нищим мусорщиком, которого он до сей секунды ставил ниже всякого отребья.
Его дыхание сделалось тяжелым и хриплым.
Гнев? Нет, восторг.
Больной, исступленный, граничащий с безумием экстаз.
─ Интересно... до чего же интересно...
Он слизал кровь с уголка губ.
─ Откуда у тебя, простой падальщицы с низов, такая сила...
Ли Мо оставил его бормотание без внимания.
Едва выпустив Бякурай, он опустился на одно колено и тяжело, со свистом задышал.
Наблюдая за этой сценой, Чжао Цзе медленно улыбнулся.
─ Думаешь, на этом всё?
Он поднял правую руку, формируя на ладони новое багровое копье. На сей раз острие смотрело не на Ли Мо, а на Су Мубай.
─ Что ж, тогда я сначала прикончу её, выполню задание клана Су, а уж потом по кусочкам вытяну из тебя все твои секреты.
Наконечник начал набирать обороты, волны энергии крепли, отчего тоннель задрожал в резонансе.
Перед глазами Ли Мо все плыло.
Смерть.
Стоило этой мысли забрезжить в сознании, как он безжалостно ее отбросил.
Один раз умереть ему уже хватило.
Сжав зубы до скрежета, он прижал ладонь к илистому дну коллектора, пытаясь опереться и поднять ослабевшее тело.
Ледяная жижа затеплилась между пальцами, пропитав изорванный рукав.
И в этот самый момент пальцы его обожгло прикосновение к какому-то предмету.
Холодный, кольцевидной формы предмет.
Он лежал под грязной жижей на дне, наполовину скрытый илом, словно покоился тут веками.
Зрачки Ли Мо чуть заметно сузились.
Это прикосновение... не металл и не камень. Это был тот самый ключ.
Ключ, найденный на теле Мясника.
Пальцы сами собой сжались, крепко зажав ледяную вещицу в ладони.
Слабый поток энергии сочился из ключа, вливаясь через кончики пальцев в иссушенные каналы его тела.
Ли Мо медленно приподнял голову.
В его черных глазах отражалось все сильнее разгорающееся багровое копье в руках Чжао Цзе.
Он не встал.
Он просто сунул ключ за пазуху, снова опустил ладонь в грязную воду и обхватил рукоять «Шэньши».
Копье Чжао Цзе достигло пика своей разрушительной мощи.
─ Прощай, крысеныш.
Он сделал выпад.
Ли Мо лишь безмятежно вскинул голову, и в его глубоких глазах полыхал зловещий красный отсвет вражеского оружия.
Рука Чжао Цзе уже совершала смертоносное движение.
Алое копье с визгом рассекло воздух, неся смерть всему на своем пути, метясь прямо в грудную клетку Ли Мо.
И тут, под нетерпеливым и кровожадным взглядом Чжао Цзе,
Ли Мо закрыл глаза.
Этот жест начисто выходил за рамки понимания Чжао Цзе.
Презрение со стороны существа более высокого порядка – пусть даже мнимое – больно задело его больную гордость.
Насмешливая ухмылка на его лице застыла.
Ее сменила багровая ярость униженного человека; сгусток чистейшей энергии на конце копья от внутреннего напряжения начал раздуваться и грозил выйти из-под контроля.
И тогда с губ Ли Мо вновь сорвались неразборчивые слоги.

Комментарии

Загрузка...