Они снова погрузились во мрак.
На сей раз впереди опять шла Су Мубай.
Шагая по проклятому лабиринту в абсолютной темноте, они потеряли счет времени.
Спустя какое-то время она остановилась и ткнула пальцем вверх.
Над головой темнел круглый люк, покрытый ржавчиной.
Прислушавшись на секунду, она показала жест «чисто».
Ли Мо сделал глубокий вдох, напряг руки и медленно приподнял тяжелую крышку, оставив узкую щель.
Свежий воздух, смешанный со зловонием свалки, хлынул внутрь, взбодрив застоявшиеся легкие.
Он прильнул глазом к щеке люка, осматривая обстановку.
Тупик.
По сторонам стены расписаны граффити, а в конце громоздится гора мусора.
Люк же находился в самом глубоком углу, наполовину присыпанный брошенными бочками.
Выглядело тихо.
Однако в тот момент, когда он собрался распахнуть крышку полностью, из переулка донесся пронзительный крик и бряцание металла.
─ Мать вашу! Рубите его на куски! Главарь Черная Змея приказал: отрубите вторую руку, награда удвоится! –
Ли Мо замер на полуслове, сосредоточившись на звуках из проулка.
Через щель было видно, как у стены приткнулся окровавленный мужчина, окруженный кольцом из пяти-шести головорезов, похожих на наемников.
Прижатый к стене боец оказался высок родом.
Даже будучи тяжело раненным, он держал спину прямо, но больше всего привлекал внимание его правый рукав – пустой.
У него осталась лишь одна рука, левая, с зажатым в ней окровавленным армейским ножом.
Наемники кружили вокруг, но в их глазах читалось нескрываемое напряжение.
Окружение выглядело плотным, однако никто не решался сделать решающий выпад.
Потому что секунду назад смельчак, попытавшийся зайти со спины, получил от этого однорукого странный, филигранный удар разворотом и был чисто распорот по горлу.
Труп валялся неподалеку, тонкая алая полоса на шее еще дымилась жаром.
Тело этого однорукого воина усеивали с десяток ран, половина одежды окрасилась в бурый цвет. Выносливость явно подходила к концу, каждый вдох давался с хрипом.
Но каждый его удар отличался пугающей простотой и максимальной эффективностью: блок, шаг в сторону, выпад, срез.
─ Шпана! Кучка отбросов! –
Из тени вышел мужчина в черной кожанке со змеиным тату на лице и с размаху пнул ближайшего подручного.
─ Шестеро не могут завалить умирающего калеку? Вы позорите наш отряд «Песчаный Скорпион»! –
Главарь наемников, Черная Змея.
Его ледяной взгляд скользнул по полю боя и уперся в однорукого, а уголки губ тронула жестокая усмешка.
─ Ло Фэн, экс-командир гарнизонного отряда «Острый клинок», класс C. Тьфу ты, кто бы мог подумать, что прославленный ас Тяньхая докатится до такого? –
Мужчина по имени Ло Фэн не проронил ни звука.
Лишь сильнее припал к земле, а в жилах левой руки, сжимавшей нож, вздулись вены.
Его взгляд намертво вцепился в Черную Змею.
Главарь наслаждался ролью кота, мучающего мышь, и неторопливо извлек из-за пазухи вороненый пистолет, щелкнув предохранителем.
─ Не смотри на меня так, мне страшно, –
он демонстративно пожал плечами.
─ Пеняй на то, что знал слишком много. Дела клана Чжао не для таких выброшенных на помойку псов, как ты.
─ Бах! –
Выстрел грянул без предупреждения.
Пуля не задела Ло Фэна, влетев в бетон у его ног и выбив сноп искр.
Инстинктивно дернувшись от звука выстрела, боец на миг потерял бдительность.
Двое наемников тут же взревели, синхронно атакуя с флангов тесаком и железной арматурой по голове и боку.
Смертельный капкан.
Взгляд Ло Фэна потух.
Однако сидевший под крышкой люка Ли Мо сузил глаза.
Он почувствовал это.
Знакомая волна энергии стремительно приближалась извне.
Огненный Ворон!
И тяжелая поступь Земляного Дракона!
Выскочить в переулок?
Столкнешься нос к носу с наемниками Черной Змеи, а тут еще подоспеют те двое.
Тогда придется принимать удар двух сил одновременно.
Ли Мо снова бросил взгляд на бой у выхода.
Столкнувшись с парными тисками, Ло Фэн распахнул закрытые было глаза и подался вперед.
Подставив собственное плечо под удар арматуры.
─ Хруст! –
Звук ломающихся костей.
За счет этой чудовищной боли он выгадал мизерное ускорение и полоснул ножом горло очередного бойца.
Размен жизни на рану.
До чего же жутко.
Бойня у выхода близилась к кровавому финалу из-за полного истощения сил Ло Фэна.
А Ли Мо уже ощущал приближение двух мощных источников дара.
Он медленно прикрыл глаза и опустил люк обратно, отсекая свет и звуки.
Во мраке на его молодом, но сосредоточенном лице впервые промелькнула улыбка на грани безумия.
Одна рука легла на ледяную рукоять клинка.
Другая в темноте осторожно коснулась хрупкого плеча Су Мубай.
─ Рискнем? –
Его голос звучал шепотом демона под сводами зловонной трубы.
Хрупкие плечи Су Мубай мелко задрожали; в этой темноте ей не разглядеть его лица, но она кожей ощущала безумие, исходившее от его ладони.
Она ничего не ответила, лишь изо всех сил кивнула.
Ли Мо отнял руку и замолк.
Он плавно толкнул тяжелый люк вверх.
Снаружи бой подходил к концу.
Ло Фэн принял удар арматуры на раздробленное плечо, забрав с собой последнего наемника с тесаком.
Цена оказалась непомерной: вся левая рука безвольно повисла, выбитая из сустава, нож отлетел в сторону, и продолжать схватку он больше не мог.
То, что он еще стоял на ногах, целиком держалось на силе воли, превосходящей физические пределы.
─ Сволочи! Ну и стадо ублюдков! – взревел Черная Змея, теряя терпение, и медленно навел дуло пистолета прямо меж бровей Ло Фэна. ─ Игра окончена, пёс.
Но в тот момент, когда палец уже давил на спуск, свет в переулке необъяснимо померк.
Две фигуры вышли из сгущавшихся сумерек, перекрывая единственный выход из тупика.
Слева клубился видимый глазу жар оранжевого оттенка, заставляя воздух идти волнами – то был Огненный Ворон.
Лицо его искажала жуткая злоба, а в глазах полыхал готовый выплеснуться наружу огонь.
Справа ступал похожий на монолитную башню Земляной Дракон, заставляя мостовую содрогаться от каждого шага.
Его выражение лица не уступало по мрачности: быть обманутым какими-то крысами подобным образом они считали смертельным оскорблением.

Комментарии

Загрузка...