«Дзинь!»
Четкий металлический звук, сопровождаемый мимолетными искрами в холодном воздухе, эхом разнесся по открытому пространству пещеры.
[Вихревой Удар]
Железно-серая изогнутая дуга меча, свистя, мгновенно обрушилась на чешую, похожую на черное железо.
«Ах... больно, больно».
Шенан почувствовал, как кисть его руки онемела от ответной вибрации, исходящей от рукояти меча, и на мгновение он потерял чувствительность в половине тела. А затем последовала невыносимая боль под шиной и повязкой на правой руке.
Он сидел на земле, его спина промокла от пота, и только через некоторое время он пришел в себя. Он устало прислонился к каменной стене, глядя на массивное тело змея, толщиной с поезд. Затем он взглянул на голову змея, которая все еще свисала сверху, ее изумрудно-зеленые холодные глаза пристально смотрели на него.
Он невольно вздохнул.
«Неужели я был слишком самонадеян?»
Под влиянием своих фантазий Шенан с энтузиазмом принялся за план по сбору трофеев. Хотя он не знал точного вида этой черной змеи, но и ее чешуя, и желчный пузырь, если их удастся принести в город, скорее всего, принесут ему немалую прибыль.
Однако этот гигантский змей, огромный до такой степени, что превосходил человеческое воображение, казалось, обладал защитной способностью, сравнимой с самой передовой бронетехникой.
Рубил, рубил, поддевал, сверлил...
В течение последних нескольких десятков минут Шенан использовал все свои силы и испробовал бесчисленное множество способов. В итоге, даже несмотря на ранения, он применил [Вихревой Удар], но так и не добился ни малейшего прогресса. Он даже подозревал, что холодные и гладкие черные чешуйки, возможно, смогут легко выдержать пули и взрывчатку из мира технологий.
В такой ситуации кинжал и длинный меч в руках Шенана были для тела змея подобны «Капле» из научно-фантастического романа о Трёх Телах — примитивными и бессильными.
Он также пытался забраться на тело длинного змея, чтобы добраться до места на вершине пещеры, где тело гигантского змея было пригвождено к каменному шипу — там панцирь, вероятно, был пробит, и, возможно, ему удастся найти какие-нибудь осколки, или хотя бы несколько капель крови.
Это тоже закончилось неудачей.
Чешуйки выглядели угловатыми и четко разделенными на пластины, но на самом деле щели между ними были чрезвычайно узкими, пальцы не могли проникнуть внутрь, и при лазании было трудно найти опору; края чешуек были острыми, и при малейшем усилии на руке появлялся кровоточащий порез.
К тому же, гигантский змей был пригвожден к потолку пещеры, и даже если бы он действительно забрался наверх, с такой высоты, если бы он случайно упал, это закончилось бы мгновенной смертью, и даже зелье лечения не спасло бы его.
Опираясь на свою целую левую руку, Шенан медленно поднялся, прислонившись к каменной стене, Обезглавливающий Двуручный Меч был уже в ножнах. Зная множество методов сбора трофеев с монстров из [Руководства Авантюриста], он ясно понимал, сколько ценных сокровищ таится в теле такого змея, как этот.
«Не смирюсь».
Выражение его лица было несколько сложным, и он с усилием отвел взгляд.
Нельзя зацикливаться.
Сколько бы сил и мыслей ни тратилось, если не получается, значит, не получается, если не можешь, значит, не можешь.
«Приду потом, если будет возможность».
Самое важное сейчас — найти выход из этого проклятого места.
Шенан медленно выдохнул, успокаивая себя и восстанавливая боевой дух.
Он внимательно осмотрел нынешнюю открытую пещеру, в которой находился.
В отличие от предыдущего глубокого и длинного туннеля, светящиеся грибковые колонии на стенах пещеры были особенно активны, наполняя все пространство голубоватым светом. Это позволяло Шенану внимательно и четко наблюдать за деталями, которые обычно скрывались бы в темноте.
«На обеих сторонах каменных стен много следов трения и ударов, должно быть, их оставил этот гигантский змей при жизни».
«Судя по размеру этого змея, размер туннеля, через который я пришел, был совершенно недостаточным».
«Есть ли другой выход, или причина в чем-то другом?»
«Человеческих останков, которые только что были повсюду, сейчас нет ни одного...»
«Хм?»
Взгляд Шенана вдруг остановился.
Его взгляд устремился в какой-то угол пещеры.
Перед его глазами предстала бледная картина.
Подойдя ближе, он увидел человеческий скелет, лежащий у стены. В отличие от разрозненных костей, которые он встречал раньше, этот труп, хотя и тоже превратился в скелет, был относительно хорошо сохранившимся.
Голени, таз, ребра, череп...
Даже на его теле еще оставалось несколько обрывков темно-синей ткани, смутно напоминающих покрой его прежней «мантии».
Но самым примечательным среди всего этого была тонкая, пронзающая позвоночник и прямо вбитая в стену, темно-черная чешуйка в самом центре грудной клетки трупа.
«— это что?»
Глаза Шенана загорелись, и он испытал чувство удивления, как будто «после долгой дороги вышел к новому селу» (т.е. неожиданное решение проблемы).
«Извините», — тихо произнес он, обращаясь к лежащему перед ним телу, и тут же подошел вперед.
Обеими руками он вытащил чешуйку из каменной стены. Положив ее на ладонь, он внимательно разглядел.
Сама чешуйка была ромбовидной, примерно длиной с предплечье, поверхность ее была черной и блестящей, на ощупь холодной и гладкой. При всей своей твердости, она обладала присущей ей упругостью.
Несомненно, ромбовидная чешуйка, которую Шенан держал сейчас в руке, была той самой прочной змеиной чешуей, которую он так долго и безуспешно пытался добыть, затратив на это все свои силы.
Вспомнив, что даже при использовании [Вихревого Удара] своим Обезглавливающим Двуручным Мечом, он не оставил на её поверхности ни малейшей царапины, Шенан почувствовал, как в его сердце поднялась волна удивления.
По возвращении, возможно, он сможет обратиться к кузнецу в Городке Речная Долина, чтобы тот, используя эту чешуйку как основной материал, изготовил какое-нибудь снаряжение.
«Наверное, «Каменный Молот», я помню, у них в кузнице есть услуга по изготовлению на заказ».
Если он хочет полностью использовать её защитные свойства, лучше всего сделать из неё доспех или щит. Но размера, возможно, будет недостаточно, и если это будет щит, ему, возможно, придётся найти способ научиться соответствующим техникам владения им.
Учитывая остроту её края, возможно, есть вариант и для небольшого оружия?
«— об этом потом».
Шенан покачал головой.
Осторожно спрятал чешуйку глубоко в рюкзак.
И вдруг почувствовал, что его осторожное поведение немного забавно. Если бы действительно что-то случилось, с такой силой защиты, которую только что продемонстрировала эта чешуйка, он бы, наверное, и сам превратился в прах, а с ней, возможно, ничего бы не случилось.
Неожиданная находка, которая его порадовала, подняла ему настроение.
Он уже собирался уходить, но вдруг заметил.
Рядом с останками лежала старая деревянная палка, покрытая пылью и следами времени.
На всякий случай Шенан затаил дыхание, сосредоточив взгляд на деревянной палке.
Затем, совершенно неожиданно.
Перед его глазами появилась длинная строка полупрозрачной информации.

Комментарии

Загрузка...