Утро тридцатого июля.
— Нань-цзе~ Вставай давай, открывай мне дверь скорее, я тебе купил твой любимый завтрак! Из лавки Цюй Юань Цин, между прочим, я в такой очереди отстоял...
Едва забрезжило утро, как Нань Юань услышала, как у её дверей голосит Хэ Чжэ. Сонная злость всколыхнулась в ней с такой силой, что она взметнулась мгновенно, рывком схватила его за галстук и втащила этого вестника смерти прямо в квартиру.
— Жить надоело? Кто просил тебя заявляться ко мне на рассвете и мешать спать? — не обращая на Хэ Чжэ никакого внимания, она направилась в ванную.
— Нань-Нань~ Подозреваю, что ты открыла мне дверь в таком виде лишь для того, чтобы подтолкнуть меня к греху. — Хэ Чжэ лениво прислонился косяку ванной комнаты, наблюдая, как Нань Юань умывается. Его кадык качнулся, после чего он развернулся и пошёл в гостиную, чтобы аккуратно расставить всё для завтрака.
— Ты не мог бы одеться как нормальный человек, а не щеголять вечно в этой рубашке? Что за привычка, деньги на пижаму жмут?
— Сначала поешь, мне ещё привести себя в порядок надо. Чего это ты вдруг с утра пораньше решил услужить? Опять вляпался в какие-то неприятности? Между прочем, сегодня мне предстоит встреча с клиентом. И только попробуй сказать, что у тебя на работе опять проблемы — разгребать твой беспорядок я не стану. — В мыслях Нань Юань уже прикидывала, какой именно макияж нанести для этой встречи.
— С чего бы? Сколько лет уже прошло, я тебе не пакощу. И ты ведь давно уже не тот зелёный новичок, что не мог заключить ни единого контракта, верно же? Кто партнёр на этот раз? Ой-ёй, а соевое молоко просто объедение! Давай быстрее садись перекусить, а потом уже собирайся.
— ... — Рука Нань Юань, наносившая макияж, замерла. Она посмотрела на своё отражение в зеркале и пробормотала себе под носа: «И правда... с кем же я сегодня встречаюсь?»
— Цяо Юи. — Имя сорвалось с губ само собой, без её ведома.
Хэ Чжэ резко отставил в сторону то, что держал в руках, и бросился к Нань Юань, охваченный сильным волнением.
— Почему Цяо Юи?! Разве он не за границей? Не из-за того ли вы расстались, что он уехал надолго и нескоро вернётся?
— Откуда мне знать, почему именно он? Я и сама узнала об этом только из документов. — Нань Юань бросила на Хэ Чжэ взгляд исподлобья и произнесла холодно, подавляя поднимавшиеся внутри неё круги тревоги.
— Нет, ты не пойдешь. Где проект? Я отправлюсь вместо тебя.
— В договоре чётко указано, что ехать должна именно я, ты же знаешь. Или, может, накрасить тебя и выдать за меня? Посмотри-ка на нашего малыша Хэ: ростом хоть и высок, но какая талия, какие ноги! Если приглядеться, в нём и правда есть задатки миловидной кроссдрессерки. — Нань Юань легко усмехнулась, подрисовывая брови. Хэ Чжэ резко развернул её к себе лицом, наклонился и заглянул ей прямо в глаза, встречая её взгляд.
— Ты что, забыла, как он бросил тебя два месяца назад? Ты два месяца пахала без продыху, чуть не угробила здоровье, и вот тебе дали всего три дня отдыха, а этот кобель снова возвращается, чтобы трепать тебе нервы. Очевидно же, что он делает назло, неужели ты не видишь? — Нань Юань попыталась оттолкнуть его руки, но сил оказалось недостаточно, и ей пришлось подчиниться его хватке.
Она взъерошила его волосы.
— Это рабочие дела, меня это больше не трогает. Я уже не ребёнок, способна отличить одно от другого. К тому же сверхурочные были вовсе не из-за него — разве компания не зашивалась последние несколько месяцев? Успокойся, всё в порядке.
Освободив руку, Нань Юань повернулась к зеркалу, собираясь подвести глаза, но Хэ Чжэ внезапно обнял её со спины, уткнувшись лицом ей в шею. Нань Юань замерла. Это... что ещё за фокусы?
— Нань Юань, почему ты упорно меня не замечаешь? Я ведь всегда рядом. Почему этим человеком не могу быть я? — Нань Юань отложила щипчики для ресниц и мягко потрепала Хэ Чжэ по голове.
— О чём ты говоришь? Ты — это ты, и ты никогда не был им. Мы друзья, коллеги, я всегда воспринимала тебя как... младшего брата. — Она, конечно, знала, что Хэ Чжэ давно к ней неравнодушен, но сама она вовсе не горела желанием заводить служебные романы. В перипетиях судеб у людей, если время и место не сошлись хотя бы на дюйм, искренней любви не бывать.
— Ладно-ладно, прекращай баловаться, что за детские садики? Сам прекрасно знаешь, что крутить тайные романы на работе я не намерена. А ну быстро отпусти меня, не то я заставлю тебя на цыпочках катиться из моего дома! — Руки, трепавшие волосы Хэ Чжэ, сжались сильнее, взлохматив его аккуратную короткую стрижку так, что на макушке вполне могло бы свить гнездо какое-нибудь пернатое.
— Да и пожалуйста, больно надо! Сдался мне этот твой суровый характер трудоголика-маньяка, к тому же ещё и без груди. Тц-тц-тц... — Хэ Чжэ с сомнением опустил взгляд на её грудь, но всё же отступил назад с покрасневшим лицом.Провозившись всю ранню утро, Нань Юань подобрала для сегодняшнего выхода в свет финальный образ: чёрный костюм в стиле Шанель поверх чёрного длинного платья на бретелях, распущенные по плечам прямые тёмные волосы, а утончённый, почти холодный макияж в сочетании с ярко-красной помадой создавали поистине грозную и властную ауру. Хэ Чжэ едва не лишился дарха речи — он уставился на Нань Юань так, будто видел её впервые.
— Нань-цзэ, ты не перебарщиваешь? Не зная тебя, можно подумать, что ты пришла кого-то убить, — с этими словами он закинул в рот крабовый сяолунбао. С покрасневшим лицом он добавил: — Я же вижу, что ты не собираешься завтракать, выпьешь соевого молока?
— Не буду, не буду, и ты прекращай жрать, уже времени в обрез, чего не идёшь? — закатив глаза, Нань Юань принялась подгонять Хэ Чжэ.
— Всё из-за некоторых тут: что за одежда, к этим туфлям она не подходит, нет, эта сумка совсем не то. Почему это платье село, а вот то... — бормоча себе под нос, Хэ Чжэ, словно хаски, послушно поплелся следом за Нань Юань из дома.
— Ты не можешь помолчать хоть минуту? Будешь и дальше болтать — зубы выбью. Останешься без зубов, смотри, девушку себе не найдёшь, вот умора, — раздражённо прикрикнула на него Нань Юань.
Место, где назначена встреча для обсуждения сотрудничества, находилось совсем в другом районе, но к счастью, было по пути. Нань Юань, разумеется, отправилась на работу на машине своего верного младшего братца Хэ Чжэ — как он сам любил выражаться: «Разве может её величество сама садиться за руль?». Всю дорогу Нань Юань была полностью поглощена работой, а Хэ Чжэ то и дело бросал взгляды в зеркало заднего вида на сосредоточенную Нань Юань. Как было бы прекрасно, если бы он мог вот так всегда оставаться с ней вдвоём, как же сильно ему хотелось, чтобы время остановилось на этой мимолетной секунде.
Стоило переехать через Речной мост, как начинался самый процветающий район Цзянчэн — Остров Сердца Реки. Этот полуостров с трёх сторон омывался водами реки Ецзян, причём часть территории острова была искус насыпной, и к этому проекту в своё время приложил руку лично почтенный председатель Хуа Юэюн. Почему для деловой встречи нельзя было выбрать место поофициальнее, а вместо этого остановились в самом роскошном отеле Цзянчэна? Впрочем, ничего удивительного: в большинстве фешенебельных гостиниц имеются собственные конференц-залы, так что всё в порядке.
— Хэ Чжэ, припаркуй машину на улочке рядом с Седоку, а я дальше пешком дойду, тебе ведь скоро на работу, ещё опоздаешь.
Если говорить откровенно, Нань Юань не хотела, чтобы кто-то истолковал их отношения неверно — даже призрачного шанса на один на миллион она не желала оставлять для каких-либо грязных сплетен. Однако хитрый Хэ Чжэ прекрасно понимал, что у неё на уме. Проработав вместе три года, как ему не знать мысли человека, с которым он бок о бок проводит каждый день? Ему оставалось лишь горько усмехаться про себя.
— Хорошо, — ответил он вслух, но руки жили своей жизнью: вопреки велению разума он крутанул руль и свернул на другую улицу, где по утрам всегда собирались пробки.
— Хэ Чжэ, здесь же безумная пробка, давай лучше объедем по переулку.
Нань Юань даже не подняла головы:
— Ладно. Только не опоздай.
Миновав извилистый переулок, ещё через пару минут машина плавно и аккуратно припарковалась прямо у входа в Седоку.
— Ой, я и не заметил, что отсюда сразу выезд к парадному входу. Ну ничего, я отсюда как раз поеду на работу, успею, должно хватить времени. Давай-давай, выходи скорее.
Хэ Чжэ по-джентльменски выскочил из машины и открыл перед Нань Юань дверь. Когда она выходила, Хэ Чжэ протянул свою изящную руку, показывая, что хочет помочь ей выбраться. Нань Юань на секунду засомневалась, но всё же оперлась на его ладонь — в таком длинном платье и впрямь было неудобно выходить. И хотя стоило ей оказаться на земле, как они тут же разомкнули руки, Хэ Чжэ ещё какое-то время тайком радовался в душе.
— Нань-цзэ, удачной работы! — Хэ Чжэ с напускной вольностью потрепал Нань Юань по волосам, но она тут же отбила его руку.
— Не распускай руки. С меня станется с тебя шкура спустить, совсем от рук отбился.
Сейчас её сердитый вид ни капли не пугал Хэ Чжэ. Глядя на мужчину, который только что вышел из Седоку и теперь смотрел в их сторону, Хэ Чжэ улыбнулся с ещё большей, торжествующей ноткой.
— Ха-ха-ха, ладно-ладно, как скажешь. Тебе пора за работу, а мне уже опаздывать нельзя. Ой, стой, не двигайся, у тебя на лице что-то есть, всю королевскую ауру испортишь.
Хэ Чжэ взмахнул рукой и сделал вид, будто смахивает что-то с её щеки.
— Я побежал, Нань-цзэ. Как закончишь, змейни, я заберу тебя, моё величество.
Не дожидаясь ответа от ошеломлённой Нань Юань, Хэ Чжэ запрыгнул в машину и тронулся с места.
Стоя у входа в Седоку, Нань Юань посмотрела наверх, в сторону двенадцатого этажа, и так и не смогла сделать следующий шаг. Наконец, когда кто-то засигналил ей из проезжающей машины, она набралась храбрости и с тяжёлым сердцем зашагала вперёд.
Тем временем на двенадцатом этаже Цяо Юи, заметивший всю эту сцену у входа в отель, пристально смотрел вниз на Нань Юань, которая задрала голову и задумчиво глядела куда-то ввысь.
Маленький тигрёнок, давно не виделись.
Цяо Юи, давно не виделись.

Комментарии

Загрузка...