За десять с небольшим минут до начала торжественного ужина, помимо сотрудников головного офиса, один за другим стали прибывать руководители различных региональных филиалов, появились даже правительственные служащие.
Нань Юань слегка завила волосы, небрежно собрав их сзади — в её образе строгость сочеталась с лёгкой расслабленностью. Безымянное шёлковое платье цвета шампанского с тиснёным узором, дополненное белой меховой накидкой и туфлями на высоком каблуке от Jimmy Choo, подаренными ей на день рождения, уже само по себе свидетельствовало о том, как серьезно Нань Юань относится к этому вечеру.
— Нань Цзе, ты сегодня просто великолепна. Впрочем, это платье ты надевала ещё на прошлогоднем новогоднем банкете, — издалека подойдя к ней с бокалом в руке, произнёс Хэ Чжэ.
— Спасибо, ты тоже выглядишь очень стильно.
Нань Юань взяла у Хэ Чжэ бокал красного вина и, рассеянно слушая его, окинула взглядом толпу вокруг.
— Нань Цзе? Нань Цзе?
— М? Что ты только что сказал? Я тут задумалась о кое-каких делах.
Нань Юань подняла бокал и сделала небольшой глоток.
— Ничего, спросил, как ты добралась. На машине? Вечером я отвезу тебя домой.
— Разве это не праздничный банкет в честь завершения проекта? Почему пришло столько народу? Я думала, будет просто корпоративный ужин, а сейчас это больше похоже на новогодний приём.
— Этот масштаб даже круче, чем на Новый год, понятия не имею, что затеял Ли Фань, — пробормотал Хэ Чжэ, уставившись на бокал в руке Нань Юань, а затем перевёл взгляд на Ли Фаня, который общался с кем-то вдали.
Время приближалось к назначенному часу. Ли Фань извинился перед собеседниками, направился к передней части банкетного зала и взял микрофон.
Он слегка постучал по бокалу.
— Добрый вечер, дорогие гости! Прежде всего позвольте поблагодарить всех вас за то, что, несмотря на плотный график, вы нашли время посетить наш полугодовой ужин. Благодарю за вашу неизменную поддержку и сотрудничество с нашей компанией. Сегодня мы также счастливы приветствовать здесь нескольких важных гостей, и я надеюсь, что сегодняшний вечер доставит вам удовольствие. Hello everyone. Please my greeting. I am so happy to see so many friends here. Please allow me to take this opportunity to express my thanks to you for what you have done for our company. Be my guest.
Все вместе подняли бокалы. Осушив их, Ли Фань под аплодисменты публики сошёл со сцены.
— Сходи проверь, почему председатель Нянь до сих пор не спустился, — отдал распоряжение помощнику Ли Фань, затем сменил бокал на виски и затерялся в толпе.
Вокруг Ли Фаня постепенно сплотилось кольцо гостей, и среди них было немало молодых и красивых дам, которые спешили поднять за него бокалы.
В VIP-комнате на третьем этаже.
— Папа, ты не собираешься спуститься вниз и пообщаться с гостями?
— В такой обстановке слишком шумно, в последнее время у меня сильно болит голова.
Хуа Юэюн невольно потёр виски.
В этот момент в дверь постучали.
— Председатель Хуа, банкет внизу уже начался, вы не хотите заглянуть?
Хуа Юэюн вздохнул и, немного собравшись с силами, ответил:
— Хорошо, я понял.
Он бросил взгляд на мужчину, стоявшего у окна.
— Ты так давно меня не навещал. Как дела в последнее время?
Неуклюжая забота старого отца немного удивила его.
— Всё в порядке. Тебе пора идти.
— Хорошо.
— Нань Цзе, хочешь какое-нибудь пирожное? Я сбегаю принесу, — между делом поинтересовался Хэ Чжэ.
— Спасибо, я не хочу, иди сам.
— Не хочешь? Ли Фань весь вечер только и делает, что заставляет тебя знакомиться с людьми и пить. Поешь хоть чего-нибудь, иначе твой желудок снова взбунтуется.
— Я в порядке. Скажи, Ли Фань случайно не замышляет что-то?
Провести весь вечёр на высоких каблуках и без того было невероятно тяжело, да ещё и приходилось улыбаться каждому встречному — это утомляло куда сильнее, чем сидение в офисе. Воспользовавшись тем, что её никто не тревожит, Нань Юань быстренько ускользнула в туалет.
Она сбросила туфли и присела на крышку унитаза, чтобы перевести дух.
— Ты слышала? Тот огромный контракт наша компания получила благодаря менеджеру Нань.
— Ты про ту симпатичную девушку, что только что вошла? М-да, менеджер Нань всё-таки крута, раз смогла окучить мужика такого уровня.
— А я тебе вот что скажу: слыхала я, что менеджер Нань пришла в отель, а вышла только на следующий день, после чего те люди сразу и подписали контракт.
— Тс-с, не болтай лишнего. Ха-ха-ха, мы же все и так всё понимаем, неужели ты думаешь, что в таком молодом возрасте можно дослужиться до менеджера благодаря способностям?
Нань Юань прислонилась спиной к бачку унитаза, прикусила губу и стерла с лица остатки улыбки.
На втором этаже VIP-секции.
Старший молодой господин семьи Хуа — Хуа Сяньи — и новейший партнер корпорации Чжохуа появились на втором этаже друг за другом, вознеся эту скучную вечеринку на пик веселья. Ли Фань на мгновение замер с сомнением на лице.
— Старший молодой господин, какими судьбами?
— Да так, проезжал мимо, заглянул проведать отца. Иди занимайся своими делами, не обращай на меня внимания.
Хуа Сяньи махнул рукой.
Ли Фань тут же взял себя в руки и поспешил навстречу Цяо ЮйИ.
— Директор Цяо, здравствуйте, здравствуйте! Какая честь для меня, что вы смогли прийти.
— Здравствуйте.
Цяо ЮйИ на мгновение замешкался, мысленно пытаясь вспомнить стоящего перед ним человека.
— Здравствуйте, заместитель директора Ли.
Цяо ЮйИ для вида кивнул, а его взгляд уже шарил по банкетному залу в поиках кого-то конкретного.
Нань Юань вышла из туалета и нос к носу столкнулась со слоняющимся без дела праздным мужчиной.
— Старший брат Сяньи, ты каким чудом здесь оказался?
— Малышка Нань Юань, опять сбежала в туалет сачковать?
Хуа Сяньи ласково щелкнул Нань Юань по носу. Она была первой, кто узнал его тайну, между ними существовало какое-то удивительное взаимопонимание. Несколько лет назад Нань Юань, только устроившись на работу, спасла Хуа Сяньи, только что вернувшегося на родину; он же в свою очередь вытащил её из лап шайки хулиганов, когда она перебрала на деловом ужине. Тогда Нань Юань была настоящим трудоголиком — допилась на переговорах до кровотечения в желудке, а врачом в пункте скорой помощи оказался как раз Хуа Сяньи. Так слово за словом они и сошлись.
Хэ Чжэ с двумя изящными пирожными в руках наконец-то отыскал ту, которую так хотел увидеть. Но стоило ему бросить на неё ещё один взгляд, как внутри всё сжалось от невыносимого чувства, и, резко развернувшись, он увидел идущую к нему Ли Цзяо с бокалом в руке.
— Сестрица Ли Цзяо, давно не виделись.
Оставив пирожные на столике, Хэ Чжэ подхватил бокал и осушил его до дна.
— Хэ Чжэ, пей поменьше.
Ли Цзяо коснулась руки парня, державшей бокал, и в её глазах плескались самые нескрываемые чувства.
— Спасибо, сестрица Ли Цзяо.
— Зови меня сестрицей Цзяо, Ли Цзяо да Ли Цзяо — как-то слишком официально. Мы ведь знакомы уже несколько лет, и я знаю, что тебе нравится Нань Юань, но я больше не хочу сдерживаться.
Ли Цзяо отпила вина и глубоко вздохнула:
— На самом деле ты мне очень давно нравишься.
Лицо Хэ Чжэ оставалось бесстрастным; наполнив новый бокал, он прищурившись смотрел на покрасневшую Ли Цзяо.
— Ну скажи же хоть что-нибудь.
— Я воспринимаю Нань Юань только как старшую сестру, она всегда очень обо мне заботилась.
Хэ Чжэ сделал глоток, устремив взгляд куда-то вверх и вправо.
— Тогда... у тебя найдётся время чуть позже? Я знаю одно отличное местечко. Может быть, мы... — с опаской произнесла Ли Цзяо.
— Время-то есть, но сегодня я не в лучшей форме. У меня в голове такой бардак, извините, я отойду.
Хэ Чжэ поставил бокал на стол, его голос звучал странно.
Нань Юань и Хуа Сяньи уединились в тихом уголке и увлечённо болтали, совершенно не обращая внимания на человека, приближающегося к ним сбоку.
— Нань Цзе!
Кто-то хлопнул Нань Юань по плечу, от неожиданности она вздрогнула, и красное вино плеснуло ей на платье.
— Ой-ой-ой, прости-прости! Ты в порядке? Я не специально. Подожди секунду.
Хэ Чжэ бросился искать салфетки.
— Не нужно, я воспользуюсь этим.
Хуа Сяньи достал из кармана носовой платок.
— Спасибо, братец Сяньи. Всё в порядке, Сяо Хэ, не нервничай.
— Боюсь, это пятно уже не оттереть, думаю, мне лучше сначала...
Не успел он договорить, как Хэ Чжэ его перебил:
— Платок, который мы подготовили утром, всё ещё в моей машине, сходи переоденься, спаси положение. Сейчас уходить не совсем удобно.
Не дожидаясь, пока Нань Юань откажется, Хэ Чжэ с мрачным лицом удалился.
— Братец Сяньи, ты не обращай внимания, он вечно такой неловкий.
— Ничего страшного, малышка Нань Юань, этот парень ведь влюблен в тебя? Только он такой малец, вряд ли подойдёт тебе.
— Не придумывай всякую чушь, я ему совсем не нравлюсь. У него было детство, похожее на моё, вот я и возомнила себя его старшей сестрой.
Позади Нань Юань Хэ Чжэ крепко сжал кулаки, а на его губах играла подозрительная улыбка. «Младшей сестрой? Сестрёнки — это тоже женщины, моя милая старшая сестрёнка».
— Здравствуйте, Цяо ЮйИ.
Цяо ЮйИ с бокалом в руке деловито протянул руку Хуа Сяньи. Приятная беседа между Нань Юань и Хуа Сяньи вновь была прервана.
— Здравствуйте, Хуа Сяньи.
Хуа Сяньи вежливо пожал руку Цяо ЮйИ.
— Здравствуйте, господин Цяо.
Нань Юань постаралась не встречаться с Цяо ЮйИ взглядом и сделала большой глоток вина.
В течение этих нескольких минут атмосфера между тремя присутствующими была донельзя щекотливой.
— На... Нань Цзе.
Хэ Чжэ появился в самый подходящий момент.
— Нань Цзе, я принёс тебе одежду.
— Отлично, я пойду переоденусь, а вы пока поболтайте.
— Здравствуйте, молодой господин Хуа, здравствуйте, директор Цяо. Я пойду проверю, не нужна ли менеджеру Нань помощь.
Подобное атмосферное давление выдерживали только настоящие акулы бизнеса.
В женской туалетной комнате Нань Юань развернула вечернее платье и обнаружила, что к нему подобраны даже туфли. У этой Жэнь Мяомяо на удивление неплохой вкус, да и размер оказался впору — сказать, что платье сшито на заказ, было бы преувеличением, но сидело оно идеально.
Хэ Чжэ проводил взглядом вышедшую из уборной Нань Юань. «Вот она, моя Нань Юань», — пронеслось у него в голове.
На Нань Юань было длинное вечернее платье цвета тёмного индиго, украшенное изящной нитью стразов, которая змейкой спускалась от лифа по тонкой талии прямо к подолу, переливаясь при каждом движении, словно Млечный Путь. Бретельки-ленты небрежно спадали с плеч, обнажая безупречные ключицы и красивый изгиб лебединой шеи. Образ дополняли чёрные туфли Chanel на шпильках, украшенные сзади крошечными бантами — одновременно соблазнительные и милые.
Она шла, увлекая за собой весь свет. Она шла, принося с собой весь свет.
— Нань Цзе, ты невероятно красива.
Хэ Чжэ спрятал эмоции во взгляде и протянул Нань Юань руку.
— И зачем только принесли такие высокие каблуки, непривычно как-то. Пойдём обратно в зал, банкет, кажется, уже подходит к концу.
Нань Юань шла на шпильках с некоторым трудом.
Цяо ЮйИ нахмурился, заметив открытую спину в вечернем платье Нань Юань. Он поставил бокал, широким шагом подошёл к ней, снял пиджак и накинул ей на плечи, с явным недовольством глядя на руку, державшую её за предплечье. Хэ Чжэ с неохотой разжал пальцы и отошёл в сторону, прижимая к груди одежду.
— До чего же ты хороша, менеджер Нань!
Смеясь, рядом появилась Жэнь Мяомяо и протянула Нань Юань бокал шампанского.
— Отличная работа, в этот раз всё удалось благодаря тебе. Менеджер Нань, я пью за ваше здоровье!
Ли Фань непонятно когда тоже оказался возле Нань Юань, не сводя глаз с стоящего рядом Цяо ЮйИ.
Цяо ЮйИ никак не отреагировал, лишь наблюдая, как Нань Юань одна за другой осушает чаши с шампанским.
— Пей поменьше, Нань Цзе, — обеспокоенно предостерёг Хэ Чжэ.
— Пустяки, пустяки! У Нань Юань железная печень. Ещё по одной!
Ли Фань продолжал настаивать, и Нань Юань недовольно поморщилась.
Однако в этот самый момент пронзительный женский крик разорвал шумную атмосферу праздника.

Комментарии

Загрузка...