– Спасибо за сегодня, Синдзи.
– Не за что. Рад, что у вас тоже все хорошо, господин Гундзо.
– Ха-ха, спасибо за беспокойство. Со мной все в порядке. К тому же Ёка всегда меня поддерживает.
Я смочил горло холодным зеленым чаем.
– Ну и как тебе фейерверк? По тому, в каком настроении была Цукина, я примерно представляю, но все же.
– Ну, думаю, она осталась довольна. Хотя по ходу вечера эмоции у нее били через край...
– Вот как? Не знал.
Итиносэ Гундзо. Отец Цукины и Хинаты. Он вернулся в страну впервые за долгое время, а я виделся с ним в последний раз еще на новогодних каникулах.
– Хотя, думаю, она так открыто выражает эмоции именно потому, что рядом ты, Синдзи.
– Вообще-то на этот раз дело было в другой девушке...
– Это еще удивительнее. Уж не думал, что у Цукины появится подруга, с которой она настолько близка.
– Да можно ли назвать их отношения дружбой?
Я невольно усмехнулся.
На самом деле фейерверк и правда был великолепен.
Огромные цветы, распускавшиеся в ночном небе, впечатлили даже такого далекого от утонченности человека, как я. И все же где-то на душе оставалась легкая грусть.
Не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался.
Михами не особо стремилась домой.
А Цукина сияла от счастья.
– Обратно мы пойдем за ручку. Ну, пока, Михами!
– Да как же так?! Это жестоко! Нечестно!
Примерно в таком духе они и общались.
– Как отец я только рад. Ты ведь с самого детства был для нее самым близким человеком. Но подруги того же пола тоже важны.
Гундзо спокойно отпил кофе.
Время уже близилось к полуночи.
Цукина легла спать чуть раньше нас.
За окном не раздавалось ни звука.
Однако неловкого молчания между нами не возникло. Более того, в этой тишине было что-то уютное.
– С самого детства она была куда живее меня.
– ... Мне казалось, вы тоже довольно деятельный человек, господин Гундзо.
– Ха-ха, если ты имеешь в виду, что я мотаюсь по всему миру, то, пожалуй, да. Но у Цукины это скорее черта характера.
С улыбкой, словно вспоминая что-то приятное, Гундзо поудобнее устроился в кресле.
– Честно говоря, я никогда не смогу отблагодарить тебя за все, что ты для нас сделал.
– За что? За меня?
– Да. И не только за сегодняшний день. За все, что было раньше, я должен быть благодарен тебе еще больше.
Гундзо спокойно посмотрел на меня.
– У нас ведь такая ситуация... Оба родителя постоянно отсутствуют дома. Если честно, обычные родители на нашем месте были бы никудышными.
– Да нет, я так не думаю...
– Все в порядке. Спасибо, что пытаешься нас оправдать. Но ни работа, ни должность, ни положение в обществе не отменяют того факта, что мы пренебрегаем детьми.
Он говорил о Цукине и Хинате.
– А ведь они еще и ладят друг с другом из рук вон плохо.
– Ну, эти двое...
Я почесал щеку и неловко усмехнулся.
Как кошка с собакой. Как вода и масло. В общем, брат с сестрой совершенно не могли найти общий язык.
– Ты стал для них тем, кто вовремя осаживает обоих и помогает им помириться. Я даже не знаю, как тебя за это благодарить.
Гундзо произнес это почти шепотом.
– Кофе еще будешь?
– ... Ну, давайте еще одну чашку.
– Хорошо. Я специально заказал эти зерна. Я ведь с давних пор люблю кофе.
Гундзо направился на кухню и поставил воду кипятиться.
Гостиная постепенно наполнилась ароматом обжаренных кофейных зерен.
Для такого позднего часа кофеина было многовато, но уж раз предложили, неудобно отказываться.
Да и вкус меня действительно соблазнял. Казалось, в этом кофе была какая-то глубина, которую не встретишь в обычном магазине... По крайней мере, так мне подсказывали мои дилетантские познания.
Вдруг Гундзо посмотрел на меня, будто его что-то осенило.
– Вот о чем я подумал.
– Да? О чем?
– Сегодня вас было трое?
Я тихонько поперхнулся.
– Э-э... А почему вы спрашиваете?
– Просто стало любопытно. Если Цукина повздорила с какой-то девушкой, значит, либо они случайно встретились на фестивале, либо изначально были там вместе. Других вариантов, по сути, нет.
– ... А если я скажу, что верно второе?
– Вот оно как. Синдзи, а ты, оказывается, парень не промах.
– В каком смысле?!
Я вздохнул. Нападение пришло с совершенно неожиданной стороны. Гундзо тем временем продолжил рассуждать, дожидаясь, пока закипит вода.
– Да ты у нас, оказывается, не так прост. Хотя... нет, пожалуй, ты и раньше таким был.
– Да ничего подобного. Я вообще незаметный тип.
– Это лишь твое субъективное мнение. Другие люди могут смотреть на тебя совсем иначе.
Гундзо заговорил так, словно вспомнил что-то.
– Кстати, сменю тему. И, возможно, прозвучит немного странно, но...
Я не стал его перебивать и молча ждал продолжения.
– И Хината, и Цукина выросли очень красивыми. Даже мне, их отцу, это бросается в глаза. Они ведь пошли лицом в Ёку.
Это была чистая правда.
Их красота была очевидна и им самим, и окружающим, а популярности в школе, казалось, не было предела.
– Наверное, в школе их постоянно носят на руках. Хотя я, конечно, не все знаю.
– Ну, да. Они оба школьные знаменитости.
– Как думаешь, разве в такой обстановке человек обычно не становится заносчивым? По-моему, становится.
– ... И к чему вы ведете?
– К тому, что, возможно, именно ты помог им вырасти хорошими людьми.
– Да бросьте. Вы слишком высокого обо мне мнения.
Гундзо покачал головой.
– Ты все такой же взрослый не по годам. Хотя, кажется, это я сейчас говорю как какой-то старик.
– Скорее уж пытаюсь казаться взрослым.
– Если ты и сам это понимаешь, то это уже немало.
С легким стуком передо мной поставили чашку кофе.
На дворе стояло лето, но мы все же выбрали горячий.
Над чашкой лениво вился пар.
– Надо было приготовить холодный? Могу сразу переделать.
– А, нет, горячий вполне подойдет.
– Отлично. В горячем кофе аромат раскрывается лучше.
– Полностью согласен.
Я слегка кивнул и поднес ко рту вторую чашку.
Осторожно отпивая, чтобы не обжечься, я услышал:
– Вы с Цукиной встречаетесь?
– ПФФФХ!!
Я обжегся так, что аж подпрыгнул.
С какой стати мне самому пришлось разыгрывать этот избитый комедийный трюк?!
– Ой-ой, прости-прости. Ты в порядке?
– Кх... А-а, да, все нормально.
Я терпел жжение во рту и кивнул, едва сдерживая слезы.
– Только не задавайте такие вопросы, серьезно!
– Да ладно тебе. С моментом я, конечно, не угадал, но сам вопрос вполне серьезный. Я же отец, мне интересно. ... А, погоди.
Гундзо выставил перед собой руку.
– Я не из тех старомодных отцов, которые кричат: "Мою дочь тебе не отдам!" Так что на этот счет можешь не волноваться.
– И что именно должно меня успокоить?!
– Если вы встречаетесь, то с одобрения родителей будете только счастливее.
– Да не нужна нам такая забота...!!
Я возмущенно выпалил это вслух.
Похоже, он уже успел напридумывать себе всякого.
– Мы с Цукиной не встречаемся.
– А, вот как. ... Правда?
– Правда!!
Гундзо удивленно захлопал глазами.
– Надо же, не ожидал. Я думал, вы уже вместе, просто пока не объявляли об этом.
– Даже если бы мы встречались, то вряд ли пошли бы на фестиваль втроем.
– А, и то верно.
Гостиная ненадолго погрузилась в молчание.
Я не знал, с чего начать.
Мы с Цукиной не встречались, но я понимал, что она ко мне чувствует.
Однако все было не так просто.
Если я начну встречаться с Цукиной, Михами наверняка меня прикончит. В этом я ни капли не сомневался. Она вполне способна на такое.
Хотя, если все сложится наоборот, тоже ничего хорошего не выйдет.
– Цукина ведь тебя просто обожает... Что ж, пока я рад, что все именно так.
– ... Вы тоже из тех отцов, которые не хотят отдавать дочь?
Гундзо был мягким и спокойным человеком, но все-таки оставался мужчиной. Может, и у него имелась черта, которую он не позволил бы переступить?
Я спросил об этом, но ответ оказался совершенно неожиданным.
– Нет. Если уж на то пошло, я бы скорее доверил ее тебе.
– Мне кажется, вы слишком уж высокого обо мне мнения...
– Я рад прежде всего тому, что Цукина выросла более спокойной девушкой, чем Ёка.
Я не совсем понял, что он имел в виду, и лишь озадаченно склонил голову.
– Кстати... Ёка еще не проснулась, да?
– Что? Да нет, думаю, она уже спит.
Мы оба посмотрели на настенные часы.
– Когда Ёка злится, с ней лучше не связываться.
– ... То есть вы у нее под каблуком?
– Можно и так сказать. Но в супружеской жизни часто бывает лучше, когда муж уступает жене и позволяет ей быть главной. Если мужчина пытается во всем командовать, обычно это плохо заканчивается.
Гундзо неловко усмехнулся. Я попытался представить себя на его месте в будущем, но ничего толком не вышло.
Каким мужем я бы стал, если бы женился?
– Так вот. Только не удивляйся, когда услышишь.
Гундзо понизил голос еще сильнее.
Тишина в гостиной стала особенно ощутимой.
– Ёка... она, в общем, очень уж преданная своему мужу.
– Неужели вы сейчас собираетесь рассказывать мне, как сильно влюблены в жену?
– Нет. Хотя... не совсем нет. Как бы это сказать?
Я решил подсказать:
– Хотите сказать, что она слишком... навязчивая?
– Точно! Она очень ревнивая и любит все контролировать. В свое время мне пришлось нелегко.
– А сейчас?
– Привык.
– ... Понятно.
Гундзо откинулся на спинку кресла.
– Вот я и подумал: если Цукина унаследовала эту черту от матери, то тебе бы пришлось несладко.
– ... А что именно госпожа Ёка делала?
– Контролировала мое время. Следила за каждым моим шагом. ... Ладно, на этом остановимся. Если она услышит, мне конец.
Я молча отпил кофе.
Он был горьким, и этот вкус, казалось, намертво прилипал к языку.

Комментарии

Загрузка...