Ролин задумался – стоило установить стандарты продвижения.
Ролин задумался – стоило установить стандарты продвижения.
В конце концов, даже в эту эпоху раб благодаря усердной работе мог стать приписным крестьянином и обрести некоторую свободу.
В конце концов, даже в эту эпоху раб благодаря усердной работе мог стать приписным крестьянином и обрести некоторую свободу.
Чтобы получить желаемое, нужно было трудиться в поте лица. Никакие блага не упадут с неба просто так.
Чтобы получить желаемое, нужно было трудиться в поте лица. Никакие блага не упадут с неба просто так.
— Позови его сюда.
— Позови его сюда.
— Слушаюсь, господин, подождите минуту.
— Слушаюсь, господин, подождите минуту.
Глен принял приказ и вихрем умчался прочь.
Глен принял приказ и вихрем умчался прочь.
Вскоре он вернулся, ведя за собой человека.
Вскоре он вернулся, ведя за собой человека.
Черныш, надсмотрщик породы малинуа, залаял, едва увидев, что Уайт покинул свое рабочее место. Было очевидно: пес принял того за бездельника.
Черныш, надсмотрщик породы малинуа, залаял, едва увидев, что Уайт покинул свое рабочее место. Было очевидно: пес принял того за бездельника.
Собака уже собралась броситься вперед, чтобы укусить, но по знаку хозяина оскаленные зубы скрылись. Черныш вернулся на пост, продолжая следить за остальными.
Собака уже собралась броситься вперед, чтобы укусить, но по знаку хозяина оскаленные зубы скрылись. Черныш вернулся на пост, продолжая следить за остальными.
— Ваша светлость, рыцарь...
— Ваша светлость, рыцарь...
Уайту повезло, что пес не успел его догнать. Подойдя ближе, он встретился взглядом с жестокими глазами Сяохэя и замер на месте.
Уайту повезло, что пес не успел его догнать. Подойдя ближе, он встретился взглядом с жестокими глазами Сяохэя и замер на месте.
Мужчина остановился и отвесил поклон:
Мужчина остановился и отвесил поклон:
— Приказывайте, господин, я всё исполню.
— Приказывайте, господин, я всё исполню.
— Ты знаком с Каменистым Берегом?
— Ты знаком с Каменистым Берегом?
Ролин взглянул на этого раскаявшегося разбойника – тот выглядел на удивление бодрым. Видимо, любовь действительно окрыляет.
Ролин взглянул на этого раскаявшегося разбойника – тот выглядел на удивление бодрым. Видимо, любовь действительно окрыляет.
Уайт, не колеблясь, ответил:
Уайт, не колеблясь, ответил:
— Знаком, очень хорошо знаком. Раньше, когда меня заставляли разбойничать, я порой заглядывал туда, чтобы торговать с морскими налетчиками.
— Знаком, очень хорошо знаком. Раньше, когда меня заставляли разбойничать, я порой заглядывал туда, чтобы торговать с морскими налетчиками.
— Хм.
— Хм.
Это была еще одна причина, по которой Ролин оставил разбойника в живых, – парень оказался отличным проводником.
Это была еще одна причина, по которой Ролин оставил разбойника в живых, – парень оказался отличным проводником.
Ролин повернул голову и посмотрел на женщину из племени Пандера, которая деревянной колотушкой разбивала крупные комья земли.
Ролин повернул голову и посмотрел на женщину из племени Пандера, которая деревянной колотушкой разбивала крупные комья земли.
Он бросил стоявшему рядом с Ночной Тенью человеку:
Он бросил стоявшему рядом с Ночной Тенью человеку:
— Она неплоха. У тебя хороший вкус.
— Она неплоха. У тебя хороший вкус.
— ...А, это...
— ...А, это...
Когда мысли читают вот так, это всегда вызывает удивление. Уайт, конечно, понял, о ком речь.
Когда мысли читают вот так, это всегда вызывает удивление. Уайт, конечно, понял, о ком речь.
Он поспешно поклонился, в его голосе зазвучала мольба:
Он поспешно поклонился, в его голосе зазвучала мольба:
— Ваша светлость, прошу, простите. Я просто на минуту потерял голову и стал приставать к ней. Она так усердно трудится ради вас каждый день... Если хотите кого-то наказать, пусть это буду я.
— Ваша светлость, прошу, простите. Я просто на минуту потерял голову и стал приставать к ней. Она так усердно трудится ради вас каждый день... Если хотите кого-то наказать, пусть это буду я.
Настоящая любовь.
Настоящая любовь.
Безоговорочно, настоящая.
Безоговорочно, настоящая.
Такая сильная тяга к защите – что это, если не любовь?
Такая сильная тяга к защите – что это, если не любовь?
Ролин поманил его рукой, предлагая поднять голову:
Ролин поманил его рукой, предлагая поднять голову:
— Я не говорил, что собираюсь ее наказывать, ее усердие у меня на виду. Я вызвал тебя, чтобы ты подготовился: через несколько дней отправишься со мной на Каменистый Берег в качестве проводника. Если справишься – перестанешь быть рабом. Станешь первым в этих землях приписным крестьянином. И, ко всему прочему, первым из них, у кого есть жена.
— Я не говорил, что собираюсь ее наказывать, ее усердие у меня на виду. Я вызвал тебя, чтобы ты подготовился: через несколько дней отправишься со мной на Каменистый Берег в качестве проводника. Если справишься – перестанешь быть рабом. Станешь первым в этих землях приписным крестьянином. И, ко всему прочему, первым из них, у кого есть жена.
В любом деле, в любой группе должен быть эталон.
В любом деле, в любой группе должен быть эталон.
Только так у остальных появится стимул.
Только так у остальных появится стимул.
Уайт и станет таким примером для пленных и рабов.
Уайт и станет таким примером для пленных и рабов.
— ...Это!!
— ...Это!!
Услышав слова рыцаря, бывший разбойник на мгновение лишился дара речи.
Услышав слова рыцаря, бывший разбойник на мгновение лишился дара речи.
Стать приписным крестьянином – это значило обрести свободу.
Стать приписным крестьянином – это значило обрести свободу.
А узнав, что он сможет взять в жены ту самую женщину, он растерялся, не зная, как выразить свою благодарность.
А узнав, что он сможет взять в жены ту самую женщину, он растерялся, не зная, как выразить свою благодарность.
Он рухнул на колени, его голос дрожал от благоговения:
Он рухнул на колени, его голос дрожал от благоговения:
— Великий и благородный рыцарь, позвольте мне поцеловать ваши ноги. Нет, нет, ваше тело слишком благородно для такого ничтожества, как я, – позвольте мне поцеловать ваши сапоги. Или... или копыта вашей лошади!
— Великий и благородный рыцарь, позвольте мне поцеловать ваши ноги. Нет, нет, ваше тело слишком благородно для такого ничтожества, как я, – позвольте мне поцеловать ваши сапоги. Или... или копыта вашей лошади!
Целовать копыта Ночной Тени?
Целовать копыта Ночной Тени?
Много же у него жизней в запасе.
Много же у него жизней в запасе.
— ...Нет нужды.
— ...Нет нужды.
Да и у Ролина не было подобных наклонностей. Он махнул рукой человеку на коленях:
Да и у Ролина не было подобных наклонностей. Он махнул рукой человеку на коленях:
— Возвращайся к работе и хорошенько продумай маршрут.
— Возвращайся к работе и хорошенько продумай маршрут.
— Благодарю вас, благодарю вас!
— Благодарю вас, благодарю вас!
У Уайта на глазах выступили слезы. Он и представить не мог, что, пережив собственную смерть, обретет такую жизнь. Он поклялся, что будет работать на этого рыцаря изо всех сил. Если потребуется – и жизнь отдаст.
У Уайта на глазах выступили слезы. Он и представить не мог, что, пережив собственную смерть, обретет такую жизнь. Он поклялся, что будет работать на этого рыцаря изо всех сил. Если потребуется – и жизнь отдаст.
В порыве чувств он добавил:
В порыве чувств он добавил:
— Я буду каждый день молиться за вас Богам, обещаю.
— Я буду каждый день молиться за вас Богам, обещаю.
Хм — именно так.
Хм — именно так.
Ролин коротко хмыкнул.
Ролин коротко хмыкнул.
Глядя на Уайта, чья походка стала неуверенной от волнения, он подумал, что этот парень вполне может стать частью нового «Обычного права».
Глядя на Уайта, чья походка стала неуверенной от волнения, он подумал, что этот парень вполне может стать частью нового «Обычного права».
Обычное право рождается из местных традиций, экономической и политической структуры и заметно отличается от законов королевства.
Обычное право рождается из местных традиций, экономической и политической структуры и заметно отличается от законов королевства.
Если сравнивать, то обычное право куда гибче.
Если сравнивать, то обычное право куда гибче.
Конечно, эта гибкость порождает немало причудливых обычаев.
Конечно, эта гибкость порождает немало причудливых обычаев.
Например, супружеские дуэли.
Например, супружеские дуэли.
Если в усадебном суде не удавалось прийти к согласию, супруги решали спор поединком, и правым объявлялся победитель. Но, учитывая разницу в силе, мужчину ставили в яму по пояс, чтобы ограничить его возможности. Жене же разрешалось положить в рукав камень весом в три фунта, чтобы использовать его как палицу.
Если в усадебном суде не удавалось прийти к согласию, супруги решали спор поединком, и правым объявлялся победитель. Но, учитывая разницу в силе, мужчину ставили в яму по пояс, чтобы ограничить его возможности. Жене же разрешалось положить в рукав камень весом в три фунта, чтобы использовать его как палицу.
Узнав об этом, Ролин был глубоко шокирован.
Узнав об этом, Ролин был глубоко шокирован.
Ву!
Ву!
Сяохуэй задрал голову, уставился на хозяина и тявкнул в сторону юга.
Сяохуэй задрал голову, уставился на хозяина и тявкнул в сторону юга.
Ролин знал, что это подсказка [Сверхчутья], хотя по времени это должен быть Старый Гарри.
Ролин знал, что это подсказка [Сверхчутья], хотя по времени это должен быть Старый Гарри.
Спрыгнув с лошади, он погладил Сяохуэя и вопросительно взглянул на пса: это запах Гарри?
Спрыгнув с лошади, он погладил Сяохуэя и вопросительно взглянул на пса: это запах Гарри?
Ву!
Ву!
Сяохуэй кивнул – ответ верен.
Сяохуэй кивнул – ответ верен.
Затем пес сел, поднял переднюю лапу и поскребся, требуя награду.
Затем пес сел, поднял переднюю лапу и поскребся, требуя награду.
Ролин достал несколько кусочков вяленого мяса – оплата труда.
Ролин достал несколько кусочков вяленого мяса – оплата труда.
Он снова потрепал пса по голове.
Он снова потрепал пса по голове.
Вскоре из леса показался отряд во главе со Старым Гарри.
Вскоре из леса показался отряд во главе со Старым Гарри.
Поэт Белл спрыгнул с повозки. Переправившись через реку, он с изумлением оглядел открывшиеся земли.
Поэт Белл спрыгнул с повозки. Переправившись через реку, он с изумлением оглядел открывшиеся земли.
Глаз не мог охватить просторы вспаханных полей.
Глаз не мог охватить просторы вспаханных полей.
На склоне за рекой виднелось деревянное укрепление: двойной ряд стен и стрелковые башни по углам.
На склоне за рекой виднелось деревянное укрепление: двойной ряд стен и стрелковые башни по углам.
Повсюду – караульные наемники, вооруженные крестьяне, суетящиеся люди и десятки лошадей, волочащие бревна. Использовать боевых коней Горного клана для тяжелой работы – это по-настоящему роскошно.
Повсюду – караульные наемники, вооруженные крестьяне, суетящиеся люди и десятки лошадей, волочащие бревна. Использовать боевых коней Горного клана для тяжелой работы – это по-настоящему роскошно.
Взглянув вниз по течению реки, он увидел озеро.
Взглянув вниз по течению реки, он увидел озеро.
Он понял, что здесь, как и говорил Старый Гарри, – Земля Божьего Дара.
Он понял, что здесь, как и говорил Старый Гарри, – Земля Божьего Дара.
— О Боже, — воскликнул сын торговца, глядя на открывшуюся картину. — Какое прекрасное место.
— О Боже, — воскликнул сын торговца, глядя на открывшуюся картину. — Какое прекрасное место.
— Как бы хорошо здесь ни было, это не сравнится с городом Холодный Хребет, — старый торговец бросил взгляд на юношу, презирая его незрелость. Даже если место хорошее, не стоит так откровенно это показывать.
— Как бы хорошо здесь ни было, это не сравнится с городом Холодный Хребет, — старый торговец бросил взгляд на юношу, презирая его незрелость. Даже если место хорошее, не стоит так откровенно это показывать.
— И правда, неплохо, — Зулу Лерми, сын купца из Пандеры, тоже спрыгнул с повозки. Он смотрел на противоположный берег и говорил своему спутнику-поэту:
— И правда, неплохо, — Зулу Лерми, сын купца из Пандеры, тоже спрыгнул с повозки. Он смотрел на противоположный берег и говорил своему спутнику-поэту:
— Этот рыцарь Ролин хорошо управляется. Похоже, ты был прав, и эта поездка не будет напрасной.
— Этот рыцарь Ролин хорошо управляется. Похоже, ты был прав, и эта поездка не будет напрасной.
— Разумеется, я прав.
— Разумеется, я прав.
Поэт Белл не обрадовался тому, что его слова изменили отношение сына купца к этим землям. Конечно, он был рад, но внезапно его осенило – он захотел сочинить стихотворение об этой Земле Божьего Дара.
Поэт Белл не обрадовался тому, что его слова изменили отношение сына купца к этим землям. Конечно, он был рад, но внезапно его осенило – он захотел сочинить стихотворение об этой Земле Божьего Дара.
Когда приходит вдохновение, ему не суждено противостоять.
Когда приходит вдохновение, ему не суждено противостоять.
— Где рыцарь Ролин?
— Где рыцарь Ролин?
Зулу Лерми был крайне заинтересован этой фигурой.
Зулу Лерми был крайне заинтересован этой фигурой.
Белл вглядывался в другой берег, ожидая встречи с рыцарем. Однако, сколько бы он ни смотрел, разглядеть кого-то, кто походил бы на знатного воина, не удавалось.
Белл вглядывался в другой берег, ожидая встречи с рыцарем. Однако, сколько бы он ни смотрел, разглядеть кого-то, кто походил бы на знатного воина, не удавалось.
— Давайте переправимся, — предложил Старый Гарри.
— Давайте переправимся, — предложил Старый Гарри.
Перейдя реку, купцы с удивлением увидели варваров, занятых тяжелым трудом. Торговцы переглянулись, обмениваясь шепотом.
Перейдя реку, купцы с удивлением увидели варваров, занятых тяжелым трудом. Торговцы переглянулись, обмениваясь шепотом.
Заметив всадников Горного клана, они тут же напряглись.
Заметив всадников Горного клана, они тут же напряглись.
Они были уверены: старый охотник не преувеличивал. Незнакомый рыцарь действительно прочно обосновался здесь.
Они были уверены: старый охотник не преувеличивал. Незнакомый рыцарь действительно прочно обосновался здесь.
Причем донельзя основательно.
Причем донельзя основательно.
В этот момент к ним подошел Глен и вежливо поприветствовал гостей:
В этот момент к ним подошел Глен и вежливо поприветствовал гостей:
— Господа, рыцарь Ролин с утра отправился на охоту и вернется позже. Прошу, следуйте за мной, чтобы отдохнуть. Позвольте мне устроить ваш ночлег и предложить напитки и закуски с дороги.
— Господа, рыцарь Ролин с утра отправился на охоту и вернется позже. Прошу, следуйте за мной, чтобы отдохнуть. Позвольте мне устроить ваш ночлег и предложить напитки и закуски с дороги.
— Благодарим.
— Благодарим.
— Беспокоимся, что стесняем вас.
— Беспокоимся, что стесняем вас.
Купцы кивали, глядя на юношу. Старый торговец покосился на четырнадцатилетнего Глена и подумал, что этот ребенок куда сообразительнее его собственного глупого сына.
Купцы кивали, глядя на юношу. Старый торговец покосился на четырнадцатилетнего Глена и подумал, что этот ребенок куда сообразительнее его собственного глупого сына.
Поднявшись на склон и войдя в лагерь, гости не могли удержаться от того, чтобы не глазеть по сторонам.
Поднявшись на склон и войдя в лагерь, гости не могли удержаться от того, чтобы не глазеть по сторонам.
Они видели, как люди начищают до блеска мечи, как лежат в ожидании ремонта кожаные доспехи, как кто-то несет связки копченого мяса.
Они видели, как люди начищают до блеска мечи, как лежат в ожидании ремонта кожаные доспехи, как кто-то несет связки копченого мяса.
В конце концов, взоры купцов сошлись на конюшнях – там было привязано более тридцати боевых коней.
В конце концов, взоры купцов сошлись на конюшнях – там было привязано более тридцати боевых коней.
Торговцы в душе выразили свое восхищение.
Торговцы в душе выразили свое восхищение.
Это место меньше всего напоминало временное поселение – скорее, укрепленную крепость с гарнизоном.
Это место меньше всего напоминало временное поселение – скорее, укрепленную крепость с гарнизоном.
Десять свободных людей, пришедших сюда, светились от радости. Им нужно было немного: земля для посева да чувство безопасности. Очевидно, их требования были удовлетворены.
Десять свободных людей, пришедших сюда, светились от радости. Им нужно было немного: земля для посева да чувство безопасности. Очевидно, их требования были удовлетворены.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...