Крепостной на старте: выращивая собак, я поднимаюсь к трону — Глава 71 читать онлайн

Раннее утро.

Ролин схватил двух биглей за загривки и, приподняв, отшвырнул их в сторону от своей груди.

Он сел и провел ладонью по лицу – сегодня предстояло сделать немало важных дел.

Место под новое поселение уже выбрано, а теперь, когда есть поддержка Бьорна и его сестры, можно быть уверенным – здесь они закрепятся прочно.

— Глен.

— Я здесь, господин Ролин.

Глен вошел в палатку с льняным полотенцем в руках, чтобы помочь рыцарю умыться.

Ролин взял полотенце, развернул его и вытер лицо:

— Сходи и позови Старого Гарри, Луция и Курузе.

— Будет исполнено.

Глен попятился к выходу из палатки, а затем, развернувшись, широким шагом отправился выполнять поручение.

Вскоре все собрались.

Старый Гарри пришел при полном параде, а Курузе, который явно перебрал вчера горского вина, то и дело с силой тер веки, пытаясь прогнать остатки сна, и поклонился рыцарю. Луций в опрятной одежде молча стоял в стороне.

Глен уже собирался уйти – он знал, что предстоит серьезный разговор и ему здесь не место.

Однако рыцарь жестом велел ему остаться.

Мальчишку наполнило чувство гордости: в конце концов, он будет присутствовать при обсуждении таких важных вещей.

— Как продвигаются приготовления?

Ролин, сидевший на простой деревянной табуретке, обратился к стоявшему перед ним старому охотнику.

Старый Гарри немедленно ответил:

— Слушаю вас, господин. Все устроено как надо. Горные кланы настроены дружелюбно, все прекрасно знают свои задачи на сегодня и завтра. Список заслуг я тоже составил.

— Отлично.

Дружелюбие горных людей объяснялось исключительно присутствием Бьорна и его сестры – а если быть точнее, то именно этой женщины.

Ролин поднялся и протянул старому охотнику пергаментный свиток:

— Ты отлично справился, возглавив отряд при отражении набега. Помимо обычного жалованья, я хочу наградить тебя особо. В этом документе указано, что ты дополнительно получаешь десять акров новой пахотной земли, причем с четырех из них в течение двух лет не будет взиматься налог. Можешь быть уверен – мои слова имеют вес и силу.

— ...Прошу прощения, господин Ролин.

Старый Гарри принял свиток, явно не до конца понимая, что произошло.

Или, возможно, услышанное от рыцаря звучало для него слишком нереально.

Дарование земли само по себе было великой милостью, но освобождение от налога? Он был вынужден уточнить:

— Простите мою непонятливость, я не совсем расслышал.

Курузе, до этого момента пребывавший в полудреме, мгновенно протрезвел, услышав о награде для старого охотника.

Он прекрасно понимал, что это значит: Старый Гарри станет первым зажиточным крестьянином в новой колонии, а излишки зерна можно будет обменять на монеты, чтобы со временем обновить оружие и снаряжение.

Не менее поражен был и самый юный из присутствующих – Глен.

Он уже мысленно прикидывал, что Старый Гарри будет делать с лишними десятью акрами земли. Наверняка засеет все брюквой и заведет по меньшей мере пять ульев. Даже если не брать в расчет мед, из воска одного улья получится не меньше шести свечей – при этой мысли он принялся тихонько загибать пальцы, подсчитывая будущую прибыль.

Наконец Старый Гарри осознал услышанное. Он низко поклонился, прижимая к груди пергамент, и голос его дрожал от благодарности:

— Б-благодарю вас за милость, боги свидетели вашей щедрости.

Земля – это основа жизни, а излишки хлеба способны изменить судьбу.

Другие довольствовались двумя трапезами в день, а Старый Гарри теперь понимал, что сможет позволить себе три, а то и все четыре.

— Ты это заслужил, — Ролин жестом велел ему выпрямиться. — Я позвал тебя не только ради этого.

— Слушаю ваши распоряжения, обещаю выполнить всё в точности.

Старый Гарри сжимал пергамент так крепко, словно боялся, что тот исчезнет, – настолько ценным он был.

Ролин снова сел и перешел к делу:

— Я выделю тебе четырех лошадей. Вы с Курузе должны как можно быстрее вернуться в поместье и сообщить господину Дорну местоположение нового опорного пункта. Он даст вам дальнейшие указания.

— Будьте спокойны, я всё исполню.

Старый Гарри решительно кивнул.

— И вот что – по дороге подучи Курузе, — после этих слов Ролин перевел взгляд на юношу. — Учись у него, это тебе рано или поздно пригодится, понял?

— Понял, будьте уверены, — Курузе под этим пристальным взглядом невольно выпрямился, а стоило ему встретиться с глазами рыцаря, как по телу прошла дрожь.

Он понял: рыцарь дает ему шанс вырасти, и тут же глубоко поклонился:

— Я отнесусь к этому со всей серьезностью, я вас не подведу.

Стоявший в стороне Луций наблюдал за этой сценой и чувствовал глубокое уважение к тому, как рыцарь умеет обращаться с людьми.

На глазах у двух молодых парней он щедро одарил Старого Гарри.

Теперь парни отчетливо понимали: верность и труд, отданные этому рыцарю, принесут неожиданные и щедрые плоды.

Конечно, одними словами ничего не добиться.

Но прямо сейчас в глазах этой молодежи старый охотник перестал быть просто человеком.

Он стал для них живым воплощением будущего.

А когда перед глазами есть ясная цель, люди готовы идти на всё.

Если старый охотник растрогался до глубины души, то что говорить об этих полных сил парнях?

Луций снова посмотрел на рыцаря.

Он был уверен – именно он первым из всех здесь разглядел будущее и надежду.

— Прежде чем отправиться в путь, сделай еще кое-что, — Ролин снова повернулся к Гарри. — Составь предварительный план работ в лагере на ближайшие пять дней и передай его Луцию.

С этими словами Ролин перевел взгляд на будущего священника:

— Потрудись временно взять эти дела на себя. Глен будет тебе помогать, а ты знаешь – людей, на которых я могу полностью положиться, не так уж много.

Отношения между церковью и знатью – вещь тонкая и полная нюансов, поэтому требовалось проявить должное уважение.

— Слушаюсь, — Луций поспешно склонил голову в знак согласия. — Вам не стоит говорить «потрудись», для меня честь быть вам полезным.

— Будьте спокойны, господин!

Глен выкрикнул это на одном дыхании, переполненный эмоциями.

Когда рыцарь перечислял поручения и не назвал его имени, он было пал духом, но, услышав себя, отозвался мгновенно, опасаясь упустить шанс. Он даже не подумал – выпалил всё сразу.

Мальчишка поклонился до самой земли:

— Я вас не подведу, я приложу все силы, чтобы выполнить это задание.

Голос его был столь звонким, что у Луция заложило уши.

Курузе вздрогнул, Старый Гарри тоже нервно дернулся.

Собаки, дремавшие неподалеку, приподняли головы, но, убедившись, что шум поднял лишь Глен, снова улеглись.

Лишь малинуа по кличке Черныш сверкнул на юношу злым взглядом. Очевидно, пес его не жаловал.

Ролин понимал: если молодой парень, получив шанс проявить себя, не прыгает от радости – это уже признак зрелости. В прошлой жизни он сам немало потрудился ради эфемерных «обещаний».

Вскоре всё было обговорено.

Ролин попросил Старого Гарри остаться, вытащил кошель с монетами и вручил ему:

— Здесь деньги, плюс награда за поимку разбойников – этого должно хватить на трех шайрских лошадей. Купи еще десяток уток и десяток гусей – хочу проверить, приживутся ли они здесь.

— Будьте уверены, всё сделаю в лучшем виде.

Старый Гарри кивнул. Господин Ролин действительно думает обо всем.

С таким человеком пропасть невозможно, и бумага с дарованной землей была тому подтверждением.

Ролин отпустил его готовиться к отъезду.

Навыки разведения кур вот-вот должны были достигнуть предела, на очереди были утки и гуси, а остальное пищевое разведение – по мере необходимости.

Он подумывал попросить Гарри взять овец, но им предстояло пересечь Ничейные земли, а с лишним скотом передвигаться было опасно.

Когда Старый Гарри ушел, Ролин с силой потянулся – если честно, спал он сегодня неважно.

Он отправил Курузе вместе со Старым Гарри потому, что тот умел ездить верхом – как-никак, бывший охотник за головами. А главное – у парня была жажда риска и ненависть к порокам, из него мог выйти отличный боевой слуга.

Что будет дальше – покажет время.

А Глен – малый смышленый и исполнительный, к тому же ему всего четырнадцать, лучше пусть будет при нем.

Каждому человеку – свое место, тут спешка ни к чему.

Но людей, определенно, не хватало.

Вжих.

Ролин выхватил длинный меч и начал упражнения с дыхательной техникой.

В этот момент Бьорн, потирая глаза, вылез из своей палатки из шкур, широко раскинул руки навстречу солнцу и с хрустом потянулся, издав долгий и мощный звук:

— Э-э-а-а-а-а!

Размявшись, Бьорн покрутил шеей и, заметив друга с мечом, тут же окончательно проснулся.

Он выхватил свой длинный нож и виртуозно крутанул его в руке:

— Друг мой, да я тебя одной левой уложу! Не веришь? Давай проверим. Не бойся, я буду использовать силу только половины своего тела.

— Давай.

Ролин, конечно, не собирался отказываться – упускать возможность сразиться с мастером было бы глупо.

У рыцаря были дыхательные техники и приемы боя, и у этих горных кланов наверняка имелись свои секреты. Более того, Ролин всегда полагал, что у горцев есть методы укрепления тела.

Иначе с чего бы они были такими крепкими по сравнению с обычными лоями?

Как бы то ни было, раз уж решили схлестнуться в спарринге – уступать в напоре нельзя.

Загрузка главы...

Комментарии