Серена никогда не слышала о таком. Остальные тоже, судя по реакции.
— Впервые слышу. Что это?
Олив пожала плечами и любезно объяснила:
— Ну, это что-то вроде легенды среди искателей приключений. Вы ещё на низких этажах, так что, скорее всего, не видели, но в Лабиринтах полно запертых дверей и сундуков. Обычно их можно открыть либо найденным здесь же ключом, либо выполнив определённые условия, но, честно говоря, это очень утомительно. Вот и пошли слухи о чудо-ключе, открывающем любые замки.
Ключ-версия универсального меча, который может разрезать всё. Странно только, что его называют алым, а не универсальным.
— Бог Лабиринтов, как известно, имеет алые глаза. Ты предполагаешь, что это какой-то божественный артефакт, связанный с ним?
— Ого, вы и вправду ничего не знаете.
Олив цокнула языком. Серене стало неприятно, будто её проверяли.
— Принцесса, вы серьёзно не знаете? Алй ключ был главным призом на турнире, который у вас проводился.
Для неё это было новостью. К счастью, у неё нашлось подходящее оправдание:
— Турниры и рыцарские состязания находились в ведении Великого Герцога Орена. Я отвечала за балы, банкеты, фестивали искусств и была очень занята.
Не в силах вынести непосильный труд, она сбежала из дворца и провалилась в Лабиринт. Останься она во дворце, падение всё равно бы произошло, но состав отряда был бы другим. С её везением она бы сопровождала послов из восточных королевств и в итоге оказалась бы единственной местной среди иностранцев. В таком случае она бы не смогла взять на себя командование. Скорее всего, ей пришлось бы, как Лаванде, тихо сидеть и пытаться понять, что происходит. Может, она бы даже без сожалений пошла по золотой дороге.
— Я и само название «алый ключ» слышу впервые. Мне в голову сразу пришёл предмет, сделанный из рубина. Может, искатели приключений просто что-то перепутали?
— А-а, ну-у, мы и сами думали, что это не то. Но раз Хыджи уже тысяча лет, мало ли, может, у вас есть что-то похожее.
«Так вот оно что. Судя по всему, кто-то пустил слух, чтобы заманить искателей приключений».
— Значит, вы приехали на турнир ради алого ключа?
— Ну, посмотреть на приз, да и бросить вызов знаменитым мастерам-взломщикам Хыджи.
— Мастерам-взломщикам?
— Вы и этого не знаете? У вас же проводился турнир по взлому сейфов!
— И такой был? Мне известно только о том, что я организовывала лично.
В честь тысячелетия и знать, и простолюдины, и королевская семья устраивали столько мероприятий, что вручение призов победителям само по себе было тяжёлой работой.
— Сейфы и обработка металла в Хыджи - лучшие на континенте. Хоть это и не то же самое, что сундуки в Лабиринте, но для профессионала – достойный вызов.
— Вот как. Про металл я слышала, а вот про сейфы - впервые. И как? Ты победила?
Олив скрестила руки на груди и надменно вскинула подбородок.
— Хе-хе-хе. Я одержала сокрушительную победу! А в качестве приза получила набор отмычек от королевского мастера Хыджи!
— Ого, поздравляю!
— Вы, оказывается, мастер своего дела.
Ральф и Лаванда захлопали в ладоши. Олив, наслаждаясь похвалой, распустила хвост.
— В общем, я тут многих наших встретила. Но не думала, что увижу Зеро. Ты тоже приехала поглазеть на алый ключ?
Ён отрезала:
— Нет.
— Тогда на турнир лучников или охотников?
— Нет.
Олив надула губы.
— Правда? Тогда зачем ты приехала? Неужели как туристка?
— Я услышала зов тьмы.
Такой ответ Серена уж точно не ожидала услышать в этом мире и даже усомнилась, что правильно расслышала. Остальные тоже.
— Ещё раз что ты сказала? Повтори?
— Я услышала зов тьмы и ответила на него.
«О, боги, отаку».
Отаку или просто человек затянувшимся подростковым кризисом. Она знала, что такое существует и в этом мире, заметив некоторые признаки у своего младшего брата, но чтобы эксперт по Лабиринтам... и, похоже, в запущенной стадии. Не зря она вся в чёрном. Да ещё и бинты такого же цвета на левой руке. Можно было догадаться, увидев этот подозрительный стиль одежды, но из-за её возраста она и подумать не могла.
«Говорят, счастье, если «синдром восьмиклассника» приходит в восьмом классе».
На вид ей было лет двадцать пять-тридцать. Как же так вышло, что у вполне нормальной с виду лучницы болезнь либо сильно запоздала, либо так и не прошла? Серена мысленно посочувствовала ей.
— А-а, ага! — Олив, похоже, тоже что-то поняла и решила подыграть. — Хм, ясно. Тебе лучше молчать.
— Мне все так говорят, — сказала Ён и продолжила невозмутимо жевать говядину.
* * *
На следующее утро Олив, увидев, как Серена срывает хлеб, сказала:
— Хлебное дерево восстанавливает всё сразу, так что лучше собрать все булки и засушить!
— Добродетель в том, чтобы брать столько, сколько нужно.
— Это если в Лабиринте есть другие группы. А здесь кроме нас никого. Если появится кто-то новый, поделимся сухарями.
Вряд ли здесь появится кто-то ещё, если только она сама его не вытащит. Серена решила последовать совету Олив. На случай, если хлеб не высохнет, а сгниёт, решили оставить на ветках лишь те сорта, что содержат много влаги и масла.
— Впервые в жизни собираю хлеб с дерева!
— И я. Словно во сне.
Такой необычный опыт немного отвлёк Лаванду от той кошмарной ситуации, в которой они находились, и она работала усерднее всех.
Хлеб сложили на расстеленный между могилами плащ сэра Лукаса. К Серене, которая из-за статуса принцессы и роли поставщика провизии не участвовала в работе, подошла Олив - её, как информатора, тоже освободили от дел.
— Принцесса, вы хорошо осмотрели первый этаж?
— У меня есть карта.
Серена достала из-за пазухи блокнот Лаванды и замерла. В прошлый раз массажистка вырвала страницы с информацией о клиентах, а в этой жизни под давлением сэра Лукаса не успела. Она посмотрела на неё. Та усердно работала. Прикрыв блокнот от Олив, Серена пролистала его. Как и говорила Лаванда, там была информация о VIP-клиентах. Слабые плечи, проблемы с мочевым пузырём.
«Ого, у маркизы Мелон плечелопаточный периартрит? А на вид ей и тридцати не дашь. Всё-таки возраст не скроешь».
Пролистав печальные тайны светских дам, она дошла до страницы со своим именем. Поскольку она посещала её салон всего три раза, записей было немного.
Огромная грудь! Упор на массаж плеч и спины. Абсолютная властительница светского общества. Ни в коем случае не перечить! Разговоры о наследном принце и принцессе – табу! Внимание! Если не о чем говорить, рассказывать о Виете!
— Что вы там так увлечённо читаете?
— Кхм, ничего.
Ради душевного спокойствия Лаванды Серена вырвала компрометирующие записи из блакнота и показала Олив карту.
— Почти всё обошли. Ну да, иначе вы бы не спустились на второй этаж, — сказала она.
— Верно.
— Недостающие части я заполню. И хочу кое-что проверить.
— Проверить?
— Зеро! Пойдёшь со мной?
Ён, молча раскладывавшая хлеб, отряхнула руки и поднялась.
— Куда вы?
— Осмотрим неосмотренное, поищем потайные ходы и комнаты! — объяснила Олив. — Обычно на первом этаже такого нет, но раз уж здесь с самого начала были нежить и минотавр, то лучше всё проверить!
— Потайные ходы... вы имеете в виду, тайные проходы? — Ральф, питавший к ним особую слабость, заинтересовался.
— Нравится такое, господин рыцарь? Хочешь пойти вместо Зеро?
— Можно?
— Да. Я всё равно звала её с собой, чтобы не ходить одной, — Олив подняла мизинец. — В Лабиринте в одиночку не ходить! И ты, господин рыцарь, если в туалет захочешь, обязательно зови кого-нибудь!
— Что? Но я... — Ральф, единственный парень в отряде, покраснел.
Просить прекрасных дам проводить в туалет в его-то возрасте?
— Ничего-ничего. Я с тобой схожу. Доверься мне!
— Олив, хватит его дразнить, — вмешалась Ён, видя, что Ральф вот-вот взорвётся. Тогда Олив резко стала серьёзной:
— Если без шуток. Что лучше: быть найденным мёртвым со спущенными штанами или чтобы сестрицы послушали, как ты делаешь свои дела?
— Впредь буду обязательно звать.
— Вот и славненько! Ну что, пошли?
— Можно я тоже с вами? — спросила Серена.
Чем сидеть и смотреть, как другие работают, лучше пойти с экспертом и узнать что-нибудь новое.
— Если Её Высочество идёт, то и я иду! — тут же присоединилась Филия.
Олив, велев Ральфу охранять их, первым делом направилась в комнату босса.
— Здесь самый высокий шанс найти потайной ход! Я всегда начинаю с самого вкусного!
Серена уже осматривала эту комнату и ничего не нашла.
Олив, окинув помещение взглядом, указала на стену.
— Смотрите. Здесь камни разного размера.
— По-моему, одинаковые.
— Вот поэтому вы и дилетанты. Смотрите, — Она постучала по камню. — Слышите? И звук другой.
Серена посмотрела на Ральфа и Филию. Те тоже ничего не понимали.
— Ха, сейчас покажу.
Её рука потянулась к поясу и замерла. Она зажмурилась и что-то пробормотала.
«Наверняка ругается».
Жалко её, конечно, но расслабляться нельзя. У Олив три жёлтых звезды. Даже без своего снаряжения она сильна.
Как и думала Серена, она достала один из ножей Кром, потом выбрала подходящий и вставила его в щель между камнями. Подвигала его немного и...
— Готово!
Тяжёлая каменная стена отъехала в сторону, открыв потайной проход.

Комментарии

Загрузка...