...ными обитателями, не рискуя собственной шкурой, и вовремя ретироваться.
Однако теперь, имея за спиной силы Ледяных Земель, Люси вовсе не собирался ставить орков во грош.
Ныне его мысли занимало лишь то, как выжать максимум выгоды из сложившегося положения!
И первейшей задачей на этом пути становились слуги и подданные!
Раз уж он выходит на свет и заявляет о себе в открытую, то не сможет делать абсолютно всё своими лапами. К тому же ему требовалось стяжать определенную славу до наступления зрелости, а потому без собственной опоры и свиты обойтись было никак нельзя.
Огромное драконье тело скользило по воздуху. В когтях Люси зажимал двух своих самых преданных слуг:
мутировавшего ледяного волка по кличке Эрха, искупавшегося в драконьей крови, и выдающегося представителя расы морозных эльфов – мудреца и лекаря из Морозного Леса, старого древоведа Дру!
Люси летел быстро, и вскоре они добрались до окраинных земель северного региона. Здесь располагалась стая звероподобных кланов, которых Дру некогда завербовал из центральных областей...
Погасив взмахи крыльев, Люси прекратил полет и приземлился могучим телом на невысокую скалистую возвышенность, свысока оглядывая всё вокруг.
На равнине внизу шумно и беспорядочно толпился всякий сброд: шакалы, тигры, волки и леопарды перемешались между собой, их разговоры переходили в дикий вой, наполняя воздух гамом и суетой.
Вскоре среди этой пестрой толпы Люси выделил единственное эпическое создание.
Могучего, уродливого на вид зверя с крокодилья головой!
─ Мутировавший вид?
Люси тихонько хмыкнул, с интересом разглядывая крокодилоподобного монстра, который сидел в сторонке и вел себя на редкость тихо.
Это был Север, где зверей крокодилоподобных пород водилось если и не нуль, то точно кот наплакал, особенно с учетом близости Предельно Холодной Ледяной Зоны, здешний климат совершенно не подходил для подобных созданий.
Впрочем, чего уж там, в этом мире, полном сверхъестественных сил, мерить всё мерками знаний из прошлой жизни было бы явным просчетом.
─ Его зовут Сортон, ваше величество.
Стоявший рядом Дру проследил за взглядом Люси и тихо произнес, но в ответ получил лишь ошеломленное выражение лица молодого дракона.
Какого хрена, Сортон?!
─ Что-то не так, ваше величество?
Дру слегка растерялся, и Люси поспешно кашлянул пару раз, скрывая неловкость.
Глядя на притихшего в уголке и выглядящего на удивление простодушно Сортона с его крокодильей башкой, нельзя было не признать: что-то неуловимо знакомое от того самого крупного аллигатора с соседних берегов в нем определенно чувствовалось!
Габариты Люси впечатляли, а исходившее от него то усиливающееся, то затихающее драконье величие мгновенно привлекло внимание остальных монстров.
Шум вокруг постепенно затих. Более того, по мере того как аура Люси становилась всё тяжелее, всё больше и больше тварей начали падать ниц.
Один за другим, пока даже та эпическая крокодилья туша не рухнула на колени под гнетом драконьего давления!
Истинная боевая мощь самого Люси на тот момент лишь ненамного превосходила Эрху, и физические ограничения позволяли ему демонстрировать уровень не выше четырех стихийных рангов.
И тем не менее, под воздействием различных читов и доминирующей драконьей крови, превосходящей звериное естество, даже монстры пятого или шестого рангов, превосходившие Люси силой, были вынуждены покорно преклонить колени!
Конечно, покорность Сортона выглядела неожиданной, но в то же время вполне укладывалась в логику вещей.
В конце концов, тех, кого Дру привел сюда, уже сделали свой выбор и подчинились, так что пасть ниц перед Люси было вполне естественно.
─ Дру говорит, вы хотите служить мне?
Огромный мутировавший серебряный дракон возвышался над всеми, свысока взирая на стелющихся у подножия монстров, и его низкий голос эхом разнесся по округе.
─ Ис... истинный дракон... это и вправду истинный дракон...
─ Какая чудовищная, нечеловеческая сила!
─ Я чуть не описался... это так страшно...
─ Я весь дрожу... ах! Я уже наложил в штаны!
Нервный гомон вспыхнул с новой силой, но ни у одного из присутствующих не хватило духу подняться и заговорить с Люси напрямую.
В конце концов все звери дружно уставились на своего самого сильного главаря – эпического крокодила Сортона.
Сортон тоже обладал завидной сообразительностью: видя, что все братья-монстры уповают на него, он решительно вышел вперед и, начисто лишенный надменности эпического бойца, вновь рухнул перед Люси на колени.
─ Мы хотим присягнуть тебе на верность! Клянемся служить тебе, великий владыка-дракон!
Превосходно! Чудесно!
Листок пергамента упал перед носом Сортона, и раздался низкий голос Люси:
─ Подпиши! И ты искупаешься в сиянии истинного дракона!
Сортон подхватил пергамент и, даже не взглянув на него, силой мысли начертал на нем свое истинное имя.
Вот это молодца, вот это хватка!
Остальные остолбенело наблюдали за маневрами Сортона, да и у Дру с Эрхой подергивались веки.
Даже не глянув, прямо в договоре начертать свое истинное имя!
Ты же вроде как эпический авторитет средней руки, а так запросто отдал кому-то всю свою душу и прочее прочее?!
Даже в услужение переходят не так!
С последней чертой, упавшей вместе с именем Сортона, пергамент обратился золотым светом и растворился в телах обоих. Глядя на коленопреклоненного крокодила, Люси остался крайне доволен.
Вот кто мне нужен, вот это настоящий талант!
Не тратя лишних слов и подчинив Сортона, Люси обвел взглядом остальных зверей. Заметив самые разные выражения на их мордах, он не стал снова доставать пергамент, а просто взмахнул лапой и бросил:
─ Сортон, отныне вся эта банда подчиняется тебе!
Среди монстров не поднялось никакого ропота – они приняли это решение с готовностью.
То, что ими будет командовать Сортон – выходец из центральных земель, обладающий силой эпического ранга, перед которой меркнут остальные, – было для них, безусловно, наилучшим исходом.
Из-за орочьего наступления Дру смог увести лишь этих немногочисленных зверей четвертого и пятого рангов, тогда как сородичи по кланам остались далеко в центре, превратившись в добычу орков.
И в этом крылся ключевой момент.
Монстры, лишенные своих кланов, пусть внешне и выглядели грозной силой, на деле не давали Люси столь необходимого прироста.
Сейчас Люси по-настоящему нуждался в целом клане – в сообществе, способном к самостоятельному размножению и развитию!
Лишь подобные кланы могли бесперебойно снабжать Люси достаточным количеством солдат и бойцов, а не горсткой грозных с виду, но мало на что пригодных зверей, собранных с миру по нитке.
К сожалению, в самом Морозном Лесу не водилось племен, которые бы слепо боготворили истинных драконов или чтили их как божества.
Появись у него такие поклонники, Люси даже не пришлось бы выходить в свет: стоило лишь бросить клич о нужде в слугах, как эта братия прибежала бы к нему целыми семьями и селениями, умоляя принять их под свое крыло!
ps: Прошу «цветов», «наград», «подписок» или «лунных билетов».
«Прошу цветов», «прошу наград», «прошу подписок» или «прошу лунных билетов».
Глава 37: «Прямо бальзам на душу!»
Потребность Люси в клановых слугах и подданных была исключительно высока, но теперь весь Морозный Лес оказался разделен надвое орками, и Люси никак не мог пробиться сквозь них, чтобы собрать себе еще мелочи.
К тому же орочья сторона, похоже, пронюхала о существовании Люси: они не только стянули огромные силы к границе центральных и северных земель, но и беспрестанно слали разведчиков, пытаясь прощупать почву и узнать, кто за ним стоит.
Хотя на севере, где обосновался Люси, крупных кланов было немного, Сортон и подчиненные ему звери четвертого-пятого рангов обладали вполне солидным устрашающим эффектом.
Орки, пока не разобравшиеся в силах Люси, не решались действовать опрометчиво, но неуклонно наращивали военное присутствие.
И в этот самый момент грянуло событие, способное перевернуть расклад сил во всем Морозном Лесу!
Король Морозных Волков предложил Королю Острозубых Тигров заключить союз против орочьего нашествия, но прямо во время переговоров о союзе он сговорился с двумя орочьими легендами и вероломно зарезал Короля Острозубых Тигров!
После этого Король Морозных Волков уже не стал таиться – он сбросил маску, открыто признался в предательстве и объявил об объединении с орками!
Весь лес потрясен!
Нет, лес – это уже было не про него.
Огром...

Комментарии

Загрузка...