Только после этого многие пришли в себя и вспомнили, что всё это — лишь картина, нарисованная Художником, а вовсе не подлинные руины, оставшиеся от старой эпохи.
Они радовались, что это не настоящее порождение тех времен. В их глазах технологии старой эпохи были близки к божественным созданиям, в конце концов, нынешнее человечество выживало исключительно благодаря оставшейся тени этих технологий.
После часа с лишним ожесточенной схватки некоторые роботы словно истощили всю свою энергию и в конце концов превратились в капли густой туши. Все больше людей стало направляться к металлическим вратам.
Но к этому моменту Сюй Саньци уже вел троих спутников вглубь комплекса.
В конце концов, он впервые видел лабораторию этого мира двухвековой давности, и ему тоже хотелось воочию убедиться, насколько велика пропасть между двумя мирами.
К тому же, его целью здесь был Проект «Абиссальное бурение», и, возможно, ему удастся отыскать путь назад.
Чем дальше они продвигались, тем светлее становилось пространство. Изначальный тускло-синий оттенок живого металла сменился на мертвенно-белый, а под конец даже металлический узор на стенах исчез, не оставляя границ.
— Это же та самая легендарная Лаборатория No 0! Потрясающе!
Гэ Линвэй созерцала этот белый мир. Пейзаж по обеим сторонам, мягкий, словно шелковистые пряди волос, и струящийся подобно белым облакам, казался совершенно невообразимым для мира, некогда существовавшего на самом деле. Это выглядело точь-в-точь как сон.
Если бы не обладание последовательностью Провидец, Гэ Линвэй непременно решила бы, что угодила в какую-то иллюзию.
В отличие от изумленной Гэ Линвэй, Сюй Саньци поначалу лишь слегка удивился, но вскоре потерял всякий интерес — он пришел сюда вовсе не пейзажами любоваться.
— Судя по всему, это переходная зона на пути к центральным районам лаборатории. Вот только куда двигаться дальше — загадка.
Сюй Саньци чувствовал себя немного беспомощным: в такой огромной лаборатории не нашлось ни единой указательной таблички. Сейчас он совершенно потерял ориентацию в пространстве и уже забыл, с какой стороны вошел — вокруг простиралась лишь белизна.
Едва слова сорвались с его губ, как белый мир претерпел изменения.
На белой поверхности постепенно проступили узоры. Хотя они явно стояли на месте, было отчетливо заметно, как весь окружающий мир стремительно несется назад.
Яркий коридор и высокие колонны быстро проносились мимо них, а затем постепенно блекли и растворялись. На самом краю поля зрения возникла четко очерченная граница.
Следом вдали проступили смутные очертания врат, и к ним, явно выглядя потрепанным, побежал прозрачный человеческий силуэт.
Все тут же насторожились, поскольку не ощущали ни малейшего присутствия живых существ и даже следов аномалий.
— Эта штука совсем не похожа на человека.
Бви сузили брови Гэ Линвэй. При всем ее арсенале способностей она оказалась совершенно неспособна разглядеть, что именно представляет собой противник. С подобным бессилием она сталкивалась лишь во второй раз.
Силуэт действительно был человеческим, но лишь в виде нечеткой тени.
Эта тень пронеслась мимо них, словно вовсе не замечая, устремилась куда-то вдаль и в конце концов растаяла на самой границе видимости.
Они думали, что на этом все закончится, но в следующий же момент заметили, как из дали приближается еще больше человеческих силуэтов. Было ясно видно, что эти создания куда-то спешат, а обстановка вокруг временами становилась хаотичной, будто за ними гналось нечто ужасное.
Наблюдая за этим, Сюй Саньци озарила смелая догадка.
— Быть может, всё происходящее здесь — не что иное, как записанные образы событий двухсотлетней давности.
Гэ Булин спросил:
— Тогда почему они так спешат?
— Возможно, это связано с тем планом, а может, началось вторжение аномалий, и они спасают свои жизни, — предположила Гэ Линвэй.
— Вместо того чтобы гадать здесь, лучше пойти и взглянуть на всё своими глазами.
Сюй Саньци направился к видневшимся вдали вратам, а Гэ Линвэй и Гэ Булин последовали за ним.
Пройдя сквозь врата, путники увидели, как пейзаж вокруг резко изменился: на смену пустому однотонному пространству пришел гигантский город, полный признаков современных технологий.
— Да вы издеваетесь, называете это лабораторией? Вы уверены, что это не город?
Картина оказалась совершенно не такой, какой он ее себе представлял.
Он думал, что здесь повсюду будут стоять различные приборы и экспериментальные образцы, а за лабораторными дверями найдутся человеческие скелеты или препарированные внутренние органы, плавающие в растворах формалина.
Но реальность была совсем иной.
Стоило поднять взгляд, как повсюду обнаруживались взмывающие ввысь небоскребы, чьи внешние стены были сплошь покрыты градиентными неоновыми светодиодными экранами. На перекрестках в полувоздухе зависали голографические проекции, бесконечно крутившие рекламные ролики.
Виртуальные полицейские и светофоры на перекрестках функционировали строго по заданным алгоритмам, однако жутковатым казалось то, что на пустых улицах из сплава не было ни единого прохожего.
Гигантские многоуровневые транспортные развязки и подвесные пешеходные дорожки накладывались друг на друга слоями, а эскалаторы беспрерывно двигались вверх и вниз.
Внешние стены высоток пестрели сложными металлическими узорами и трубами, по энергетическим каналам струилась жидкая флуоресцентная энергия, а энергетические узлы, защитные системы и устройства жизнеобеспечения всего этого города работали с безупречной стабильностью. Глубоко под землей ощущалась низкочастотная вибрация работающих механизмов.
Одним словом, это место выглядело как невероятно развитый город будущего, где все системы функционировали исправно.
Увиденное настолько поразило спутников, что у них перехватило дыхание.
Долгое время никто не мог произнести ни звука.
Наконец Гэ Линвэй потрясенно вымолвила:
— Воздух здесь такой чистый... совсем нет этого затхлого запаха.
— Я так и не понял, что за затхлый запах вы вечно упоминаете. Неужели воняет помойкой? Насколько же скверные условия для жизни в вашем мире?
Сюй Саньци испытывал искреннее любопытство, ведь совсем недавно Гэ Линвэй уже говорила ему нечто подобное.
Гэ Линвэй пояснила:
— С начала эпохи Катаклизма пространство, пригодное для выживания людей, стало стремительно сокращаться. Дыхание аномалий пропитало каждый уголок человеческих поселений, смешавшись со смрадом промышленных выбросов.
Из-за этого каждый житель Пустошей заражен таким тлетворным влиянием: рождаемость падает, а темные стороны человеческой природы пробуждаются. Чем дольше живешь на этой земле, тем выше шанс окончательно утратить человечность.
— Вот оно что.
— Вот почему я говорю, что ты человек особенный. Мне, конечно, очень любопытно, как тебе это удается, но раз ты не хочешь говорить, допытываться не стану.
Сюй Саньци слегка опешил:
— Благодарю!
Эта тема была быстро закрыта, и троица продолжила путь по закоулкам города.
Причудливые пустые улицы и мир, отливающий металлическим блеском, заставляли их чувствовать себя здесь чужаками.
Инфраструктура города была цельной, технологии — невероятно развитыми. Даже в самых смелых фантазиях о будущем мире Сюй Саньци не мог вообразить ничего подобного.
Здесь было абсолютно всё, и всё работало по четким законам.
Единственным недостатком было полное отсутствие признаков жизни — пространство сочилось исключительно атмосферой электронных технологий, напоминая заброшенный остов цивилизации будущего, от которого осталась лишь пустая оболочка.
В конце концов они сдались и окончательно убедились в этом.
Перед ними лежала «мертвая» изнанка — пустой город без единого живого человека!

Комментарии

Загрузка...