Фу Сяоцзянь, наблюдая за этой сценой, лишь покачал головой с горькой усмешкой. Не став вмешиваться, он принялся распределять обязанности на ночное дежурство.
Сюй Сы смотрел, как Сяо Яояо, поднявшись на цыпочки, старательно протирает диван. Уголок его губ едва заметно дрогнул в улыбке.
Он отступил на несколько шагов назад и прислонился к теплому корпусу Гонца Расплавленного Воска. Взгляд его невольно скользнул за пределы КПП, вглядываясь в бескрайнюю пустыню Гоби.
Кровавое Солнце клонилось к закату, отбрасывая от заброшенного лагеря и далеких зазубренных скал длинные уродливые тени.
Ветер, прорываясь сквозь дыры в сетчатом ограждении, издавал заунывный свист, похожий на чей-то далекий плач.
— Старина Сюй, разглядел что-нибудь? — Фу Сяоцзянь подошел к нему с армейской флягой в руках. Он проследил за взглядом товарища, всматриваясь в глубь Гоби, и привычно нахмурился.
Инстинкты Первопроходца заставляли его с подозрением относиться ко всему, что несло хотя бы малейшую тень угрозы.
— Пока ничего, — Сюй Сы принял флягу и сделал глоток. Прохладная колодезная вода скользнула в горло, принося невероятное облегчение.
Это ощущение разительно отличалось от того холода, что исходил от Ледяного Сердца.
— Место для привала неплохое, — продолжил Фу Сяоцзянь. — Если захочешь помыться, набери воды и ополоснись прямо во дворе.
Сюй Сы кивнул. Упускать такую возможность он не собирался.
Пусть Лоли и накладывала на него очищение каждый день, но после долгого отсутствия нормальных водных процедур чувствовалось какое-то внутреннее неудобство.
Пока они разговаривали, Сяо Яояо закончила с диваном и направилась к машине Сюй Сы.
Тот невольно рассмеялся и, достав из пространственного кармана кусочек сушеной рыбы, протянул ей:
— Молодец. Машину тереть не нужно, иди-ка лучше сама помойся. Посмотри, на кого ты похожа, вся в пыли.
— Спасибо, брат Дао! — Девочка, уже начавшая осознавать свою красоту, мгновенно покраснела.
Лоли, которую уже давно раздражало внимание к Сюй Сы, схватила малышку за руку и потащила к кухне – судя по всему, собиралась помочь ей отмыться.
Для Ван Ху, сурового мужика, забота о маленькой девочке и впрямь была непосильной задачей.
Когда конвой закончил набирать воду, Су Су встала у дверей кухни и принялась отрабатывать удары.
Насос естественным образом оказался во власти женщин отряда. Из кухни донеслись смех и шум шутливой перепалки.
Мужчины возражать не стали. Вместо этого они рассредоточились по казармам в поисках полезных припасов.
Раз уж им посчастливилось наткнуться на точку с ресурсами, даже клочок чистой бумаги мог пойти в дело.
Сяо Яояо, крепко сжимая рыбу, словно запасливая белка, позволила Цзяо Цзяо затащить себя внутрь помещения.
На кухне, над импровизированным очагом, на медленном огне грелось дырявое жестяное ведро. Пламя лизало дно сосуда, издавая негромкое потрескивание.
— Сестрица Цзяоцзяо, я и сама справлюсь... — Сяо Яояо было неловко. Она привыкла, что ее не замечают, и такая забота заставляла ее теряться.
— Да брось ты! — Цзяо Цзяо закатала рукава. На кончиках ее пальцев вспыхнуло молочно-белое сияние, которое коснулось ведра. Мутная вода в нем тут же стала заметно чище.
— Смотри, фильтр для воды марки «Юная господина», круто, да? — Она гордо вздернула подбородок и начала неумело оттирать грязь с лица девочки.
Движения были непривычными, но доброта в них была самая настоящая.
Сяо Яояо стояла смирно, и на ее чумазом личике расцвела робкая улыбка.
— Позже дам тебе что-нибудь из своей одежды. Великовато, конечно, будет, но ты уж не обессудь!
Малышка закусила губу, глаза ее покраснели от подступивших слез. Другие женщины постарше тоже подошли помочь умыть и причесать ребенка.
Сюй Сы тем временем с комфортом развалился на том самом чистом диване.
Жаль, что вещь слишком долго стояла без дела – обивка уже начала шелушиться.
Судя по всему, еще немного, и он просто рассыплется в труху, так что от мысли улучшить его и затащить в свой транспорт Сюй Сы в итоге отказался.
Только когда Кровавое Солнце почти коснулось горизонта, Су Су сменила место тренировки.
Мужчины конвоя тоже начали наскоро приводить себя в порядок. Сюй Сы не стал исключением.
Тщательно обтершись ледяной колодезной водой, он почувствовал себя намного свежее.
Воспользовавшись редким моментом, он от души полил посаженную картошку – на этом его миссия по отношению к растению была выполнена.
Что касается одежды, он сменил только штаны. Плащ Пустоты, похоже, обладал функцией самоочистки, так что его не нужно было ни стирать, ни менять.
Откинувшись на спинку дивана, он прикрыл глаза, отдыхая. В это же время восприятие Звездной Траектории, подобно невидимой водной глади, начало медленно расходиться от него во все стороны.
В лагере каждый был занят делом: таскали воду, осматривали машины, заготавливали хворост или готовили еду. Все дорожили этой редкой минутой покоя.
Сумерки медленно затопили Гоби, и последний кровавый отблеск зари скрылся за неровной линией горизонта.
На территории зажгли несколько небольших костров из сухостоя и гнилушек, собранных по углам казарм.
Пляшущие языки пламени лишь подчеркивали навалившуюся на людей усталость.
Вечер вообще располагал к уединению.
Однако апокалипсис явно был не лучшим временем для одиночных прогулок по ночам.
Цзяо Цзяо держала небольшую миску, сделанную из консервной банки, и осторожно дула на содержимое. Внутри была кашица из сушеной рыбы и мха, пар от которой разносил по округе солоноватый аромат.
Сюй Сы продолжал жевать сухую рыбу – это стало его ежедневным рационом. Ему было попросту лень готовить, даже несмотря на то, что у него еще оставалось полмешка муки.
Неподалеку сидел Шао Бин. Он молча чистил старый пожарный топор, но взгляд его с недоумением задерживался на пистолете, висевшем на поясе Цзяо Цзяо.
Отблески огня прыгали по уродливому шраму на его лице, придавая выражению еще большую суровость.
— Хочешь такой же? — Лоли бесцеремонно обратилась к нему. — Но даром не отдам. Придется меняться. Как минимум... как минимум на два трофея с аномалий!
Теперь она тоже была сверхъестественным последователем. Пусть пока и слабеньким, но острой зависимости от огнестрела больше не испытывала.
Если бы удалось выменять это на трофеи и вернуть долг брату Дао, было бы просто замечательно.
Шао Бин лишь горько усмехнулся и не ответил. Его интерес был лишь профессиональным любопытством солдата.
Что же касается обмена – он не мог себе этого позволить.
Трофеи с аномалий доставались слишком дорогой ценой.
Цзяо Цзяо надулась и оставила попытки.
Рядом Фу Сяоцзянь, держа миску с рыбным бульоном, подсел к Сюй Сы.
— Старина Сюй, держи. Это в счет прошлой помощи. Если останется сдача, в следующий раз возьмешь с меня поменьше! — Фу Сяоцзянь незаметно достал из потайного кармана маленький темно-красный камень и вложил его в руку Сюй Сы, лежавшему на диване.
Это был тот самый Глаз серого ворона, выменянный у Цзя Чжэньсиня.
Сюй Сы полулежал на диване, его алые Звездные Зрачки едва мерцали в тени.
— Мы же договорились в прошлый раз, что в расчете? — Он видел каждое движение капитана Фу, но Глаз серого ворона возвращать не стал. На его губах промелькнула едва уловимая усмешка.
— Не надо? Тогда отдавай! — Фу Сяоцзянь слишком хорошо знал характер Сюй Сы.
— Что подарено, то назад не берут. Давай так, подожди немного, я сейчас вернусь!
Сюй Сы, разумеется, намеревался приготовить для Фу Сяоцзяня достойную ответную награду.
Провожая Сюй Сы взглядом, Фу Сяоцзянь хоть и чувствовал легкое сожаление, но понимал: в руках Сюй Сы от этой вещи будет куда больше проку.

Комментарии

Загрузка...