— Я знаю, но у нас нет выбора, — ответил Фу Сяоцзянь. — Остается только молиться, чтобы мы нашли точку снабжения до того, как баки опустеют.
С тех пор как они вошли в снежную пустыню, всё изменилось. Раньше конвой мог неделями не встречать аномалий, теперь же они сталкивались с ними ежедневно, и почти всегда это были грозные противники. Частота и сила атак возросли многократно, будто они забрели в само логово монстров. Уверенности в том, что они встретят город или дружественный конвой для обмена, не было никакой.
Остальные тоже притихли. Лишь тот факт, что в отряде теперь был еще один боец второй последовательности, придавал людям хоть каплю бодрости.
Из-за холода и постоянных стычек техника требовала ухода. До того как Кровавое Солнце скрылось за горизонтом, Ван Ху с помощниками занимался ремонтом. В такие моменты слабости конвоя становились особенно очевидными.
Багровые лучи отбрасывали длинные тени на снег, температура начала стремительно падать. Ван Ху и несколько выживших, хоть немного понимавших в механике, копались в задней части пикапа, стараясь закончить работу до того, как лютый мороз сковал бы их движения.
Ташань помогал им, используя свои окаменевшие руки вместо тяжелых инструментов, что оказалось весьма эффективно.
Су Су продолжала тренировку, нанося удары еще яростнее, чем прежде. Свист ее кулаков поднимал снежные вихри, и мощь ее движений была несравнима с тем, что она показывала раньше.
Ночь снова вступила в свои права. Свечи в наспех вырытых снежных пещерах подрагивали, освещая усталые лица. Многие обычные выжившие начали тихо плакать, уткнувшись в колени. Череда боев и долгий путь истощили их физически и морально.
Только Яояо, прижавшись к Ван Ху, с любопытством поглядывала на взрослых – то ли по детскому неведению, то ли просто привыкнув к кошмару. Тепла от свечей едва хватало, и некоторые плачущие люди начали прижиматься друг к другу, чтобы согреться, прежде чем провалиться в глубокий сон.
Фу Сяоцзянь, проверив состояние каждого, подошел к Гонцу Расплавленного Воска и постучал в стекло. Сяо Ло, гревшийся у свечи в пещере, с тоской посмотрел на машину: ему тоже хотелось поговорить с братом Дао. Но он понимал, что у брата Фу есть серьезный разговор к Сюй Сы, и решил не мешать.
Сюй Сы опустил стекло. Из салона пахнуло теплом. Фу Сяоцзянь крутил в руках Сердце Каменной Горгульи, выменянное в Чудесном Цирке.
— Старина Сюй, — голос Фу Сяоцзяня звучал хрипло и с оттенком скрытой тревоги. — Горючего хватит максимум на полдня. Мы должны использовать любой шанс стать сильнее. Помоги мне. Сейчас у меня нет ресурсов, которые могли бы тебя заинтересовать, но в будущем я обещаю тебе право первого выбора при распределении припасов конвоя.
— Не нужно. В снегах у меня была своя добыча. Считай, что плата за работу вычтена из твоей доли, — спокойно ответил Сюй Сы.
У него оставалось 7400 очков очищения, и одна услуга не сильно ударила бы по его карману. К тому же аномалий вокруг становилось всё больше, и усиление общего потенциала конвоя было залогом и его собственной безопасности.
— Это разные вещи! То, что ты добыл после того, как мы расстались – твое по праву. А кастет можно считать общим трофеем, но раз его носит Су Су, ты ничего мне не должен! — Отрезал Фу Сяоцзянь.
Все эти дни он ни словом не обмолвился о том, как Сюй Сы прикрывал их отход, но чувство вины не давало ему покоя. Он знал, что это было самое логичное решение, и сам поступил бы так же. Но знать и сделать – разные вещи. Сюй Сы не просто прикрыл их, но и собирался поделиться добычей с конвоем. Совесть Фу Сяоцзяня, какой бы очерствевшей она ни была, не позволяла ему просто так принять это.
Сюй Сы удивился такой настойчивости.
— Хорошо. Я помогу тебе в этот раз. В следующий раз, когда будем делить трофеи с аномалий, возьму твою долю, — согласился он.
— Спасибо! — Фу Сяоцзянь заметно расслабился.
После смерти старого дворецкого у него не осталось козыря в рукаве. Посоветовавшись с Сюй Сы, он решил превратить артефакт в странную вещь – Марионетку Призрачной Горгульи.
— Заберешь завтра перед выездом, — сказал Сюй Сы, принимая Сердце Каменной Горгульи.
Фу Сяоцзянь тяжело вздохнул, его плечи поникли от усталости, а на лице промелькнуло облегчение:
— Благодарю.
Больше он ничего не сказал, развернулся и пошел к снежной пещере. Его фигура в свете свечей и бледном сиянии снега выглядела очень одинокой.
Сюй Сы поднял стекло, отсекая холод и шум. Внутри машины было тепло, как весной, – словно другой мир. Он взвесил на ладони тяжелый камень, похожий на спрессованную каменную пыль, пропитанную энергией аномалии.
[Обнаружен трофей аномалии: Сердце Каменной Горгульи]
[Доступно улучшение до странной вещи – Марионетка Призрачной Горгульи]
[Предполагаемые затраты очков очищения: 1500]
[Начать улучшение?]
«Да!»
[Списано 1500 очков. Остаток: 5900]
[Создание странной вещи начато. Время изготовления: 6 часов]
От Сердца Каменной Горгульи пошла тяжелая, вязкая волна энергии. На серой поверхности проступили бесчисленные тонкие узоры, которые медленно шевелились и переплетались, словно живые. Сюй Сы почудился глухой, подавленный рык, доносящийся из глубины камня. Вокруг артефакта возникло невидимое гравитационное поле, отчего кузов Гонца Расплавленного Воска даже немного просел.
— Занятно.
Создание Марионетки стоило всего 1500 очков, в то время как за свое Ледяное Сердце он отдал 2500. Разница в уровне была очевидна. Он осторожно положил трансформирующийся камень на пассажирское сиденье, чтобы тот не натворил дел в процессе создания.
Закончив с этим, он откинулся на спинку кресла и глубоко выдохнул. Череда боев, использование способностей и крафт вымотали его. Закрыв глаза, он одной частью сознания впитывал энергию через Звездный Якорь, а другой – прокручивал события в снежной пустыне. Ледовые Саламандры, нападение Человека-медведя, колоссальная аномалия... Опасность этого региона превосходила всё, что они видели раньше.
«Нужно скорее поднимать уровень силы...», – эта мысль в очередной раз нашла подтверждение. Сейчас он был на второй последовательности с двумя мощными артефактами, но для этих мест этого всё равно было мало.
Он посмотрел на оставшиеся 5900 очков в системном интерфейсе, раздумывая, как их потратить. Копить дальше для улучшения Гонца? Или вложиться в себя и попробовать прорваться к третьей последовательности?
До сих пор он не чувствовал даже приближения к третьей последовательности, не говоря уже о барьерах или узких местах.
«Может... попробовать еще раз эликсир укрепления последовательности?»
Вспомнив ту боль, он невольно содрогнулся, но и испытал странное предвкушение. Как говорится, кто познал истинное страдание, тот готов к большему.

Комментарии

Загрузка...