Глава 35

Глава 35. Никакого времени на реакциюПохоже, электрический разряд разбудил и разъярил обитателей ямы. Питоны падали с карнизов и снова карабкались вверх, шипя и расползаясь во все стороны.— Ян-гэ! Змеи... Змеи прут прямо сквозь твои молнии!— Вижу! Бежим!Двоим несчастным снова пришлось драться на утек.Еще день назад Цзян Ян неторопливо шел вслед за учителем, будто на безмятежной прогулке; а сегодня он мчался во весь опор, подгоняемый Фениксом и дышащим в затылок смертельным кошмаром.— Ян-гэ, придумай что-нибудь! Змеи уже выбрались!Чжоу Цэнь оглянулся на бегу и чуть не лишился чувств: тысячи черных гигантских питонов хлынули из ямы, превратившись в живую волну, захлестывающую лес.— Сначала оторвемся! Дай мне перевести дух, и я устраню их одним ударом!У Цзян Яна не было готового плана, но случайное объединение с магнитным полем земли навело его на мысль. Что, если он сможет черпать силу планетного магнетизма на постоянной основе?И если уж земное поле способно сливаться с его собственным... сможет ли он с помощью [Электромагнетизма] улавливать нейтрино из космических лучей и вплетать их в свое биополе?С такими мыслями Цзян Ян...Шум приближающейся змеиной лавины и гул сотрясающейся земли бесцеремонно выдернули его из размышлений.Сначала надо выжить, а потом уже думать о великом!Вдруг чья-то тень со свистом промчалась мимо него.— Твою мать! Подожди меня!— Ты что, озверина объелся?! Откуда такая прыть?!Цзян Ян едва не лопался от злости: обиднее всего было то, что он реально не мог догнать Чжоу Цэня!... ...— Капитан! Исследовательские группы Бинхай и Цзянчэна попали в западню! Потери превышают половину состава. Капитан группы Бинхай, Сюй Дуцин, погиб в бою. [Запечатанный Артефакт Номер Двадцать Два: Пистолет Линцзы] утерян!В глухой чаще леса один из бойцов докладывал Пан Фаншу.Лицо Пан Фаншу потемнело. Окинув взглядом подчиненных, он поднялся и сурово произнес:— На отряды напали не просто Аномальные звери духовного ранга. За этим стоят таинственные личности с темными замыслами. Возможно, это алхимики, пробравшиеся следом за нами, а может — неизвестные, прошмыгнувшие мимо городской стражи. Капитан Сюй Дуцин мертв, оба отряда разгромлены. Мы сворачиваем первоначальную миссию. Задача — собрать уцелевших бойцов Бинхай и Цзянчэна, взять на себя функции группы Бинхай и до того, как Ядро линцзы выйдет из-под контроля, найти его и закрыть Пространственную трещину. Мы не можем допустить буйства трещины, иначе Бинхай будет уничтожен.— Есть!— Слушаемся! — разом отозвались бойцы.Отряд исследователей Жунчэна устремился к горной долине. Вскоре они наткнулись на пятерых раненых соратников.Во время оказания первой помощи Пан Фаншу узнал подробности. Нападавших было двое. Один — Шрамолицый с Запечатанным Артефактом в виде глаза; его номер был неизвестен, но способность заключалась в жертвоприношении собственного глазного яблока ради мгновенного убийства врага. Вторым был неизвестный, владевший, предположительно, Запечатанным Артефактом в форме бумажного манекена, способного некоторое время удерживать самого Пэй Дунсина.— А что с Фань Чуном? — спросил Пан Фаншу.Фань Чун был капитаном группы Цзянчэна, Воином Сферы Духовного Истока.— Он получил ранение в бою, а после взрыва мы потеряли его из виду. Его судьба неизвестна.Сердце Пан Фаншу сжалось. Ранение, а затем эпицентр взрыва... Вряд ли Фань Чун уцелел.— Капитан, впереди сигнал нашего отряда!Пан Фаншу тут же поднялся:— Вперед, живо!Отряд устремился на сигнал и вскоре увидел человека, лежащего под склоном холма.Не успел Пан Фаншу сделать и шага, как выжившие из группы Бинхай радостно воскликнули:— Капитан Чэнь!Двое бойцов Бинхая кинулись вперед, чтобы помочь Чэнь Цзунлиню подняться.— Капитан Чэнь, вы в порядке?— Капитан... Постойте, вы же должны были оставаться в Бинхае! Как вы здесь оказались?!До бойцов мгновенно дошел смысл происходящего. В следующее мгновение оба отскочили назад.— Не подходите! С капитаном Чэнем что-то не так! Назад!— Быстро назад!Реакция бойцов оказалась молниеносной. Рассредоточившись по сторонам, они закричали остальным.— Хе-хе... А парни Сюя действительно хороши. Выучка и выдержка — высший класс, — Чэнь Цзунлинь поднялся с земли и с легкой досадой убрал руку, которой только что пытался коснуться бойцов. На его лице играла всё та же доброжелательная улыбка.— Капитан Чэнь... Вы... Вы и есть тот второй таинственный враг?!— Капитан Чэнь, это вы вступили в сговор с чужаками, напали на нашего капитана и убили братишек?!В ответ на исполненные боли и гнева крики бывших подчиненных Чэнь Цзунлинь лишь равнодушно пожал плечами:— Они, может, вам и братья, но меня в эту компанию не приплетайте. Мы никогда не были братьями.Пан Фаншу поднял руку, приказывая отряду занять круговую оборону и следить за окружением на случай появления сообщников Чэня. Затем он крикнул обоим бойцам:— Возвращайтесь! Он смертельно опасен, не дайте застать себя врасплох!Бойцы не стали упорствовать и быстро укрылись за спиной Пан Фаншу.Чэнь Цзунлинь слегка опешил, с удивлением воззрившись на Пан Фаншу.Скрывавшийся неподалеку в тени Шрамолицый тоже замер от неожиданности.Молниеносная реакция двух солдат и грамотная организация обороны Пан Фаншу мгновенно лишили злоумышленников фактора внезапности.Пан Фаншу быстро оценил окрестности, мысленно отметил все потенциальные укрытия и подал знак людям держать ухо востро. Затем он перевел взгляд на Чэнь Цзунлиня.Значит, это он второй предатель. Зачем он вступил в сговор с чужаками и убил Сюй Дуцина? Личная месть? Жажда власти? Или дело в [Последовательности Запечатанных Артефактов]? На руках ли у него Пистолет Линцзы? Заступил ли он дорогу, чтобы забрать артефакт Жунчэна или чтобы помешать поискам Ядра линцзы?За доли секунды в голове Пан Фаншу пронеслись десятки вопросов. Когда построение окончательно сформировалось, он достал из внутреннего кармана куртки плоскую металлическую коробочку и сжал ее в кулаке.— Чэнь Цзунлинь, значит, это ты владеешь артефактом с бумажным манекеном?— Ты об... этом? — Чэнь Цзунлинь вытянул руку. На тыльной стороне его ладони шевелился мерзкий человекоподобный нарост. — Увы, мои бывшие подчиненные оказались слишком сообразительными. А ведь подчини я их, они бы уже всадили тебе нож в спину.При этих словах оба бойца Бинхая вздрогнули. Переглянувшись, они синхронно кивнули и без колебаний вышли из общего строя, став чуть впереди Пан Фаншу по обе стороны.— Капитан Пан, с нашими телами может быть что-то не так. Если начнется бой — не берите нас в расчет.— Если почувствуем, что теряем контроль, мы убьем друг друга. Мы не заставим боевых товарищей марать руки нашей кровью.Слова звучали твердо и сухо. Оба достали из кобур пистолеты и отбросили их далеко в сторону, чтобы не выстрелить по своим, если тело предаст их.После этого они встали спина к спине, сформировав изолированную позицию.— Капитан, подозрительные цели зафиксированы, можно атаковать! — доложил разведчик.Пан Фаншу кивнул и раскрыл коробочку. Внутри лежал крошечный белый череп змеи.— [Очи Туманного Змея Бога Смерти]!Как только Пан Фаншу влил в него свою духовную силу, небеса над ними содрогнулись.В воздухе материализовался исполинский черный питон длиной под сотню метров. Наклонив гигантскую голову, он уставился на Чэнь Цзунлиня парой парализующих алых глаз.— Да... Именно они! [Очи Туманного Змея Бога Смерти]... Завораживающий артефакт...И в этот самый момент небеса и землю разорвал оглушительный рев:— Сверхпространственная... Электромагнитная пушка!

Глава 35. Никакого времени на реакцию

Похоже, электрический разряд разбудил и разъярил обитателей ямы. Питоны падали с карнизов и снова карабкались вверх, шипя и расползаясь во все стороны.

— Ян-гэ! Змеи... Змеи прут прямо сквозь твои молнии!

— Вижу! Бежим!

Двоим несчастным снова пришлось драться на утек.

Еще день назад Цзян Ян неторопливо шел вслед за учителем, будто на безмятежной прогулке; а сегодня он мчался во весь опор, подгоняемый Фениксом и дышащим в затылок смертельным кошмаром.

— Ян-гэ, придумай что-нибудь! Змеи уже выбрались!

Чжоу Цэнь оглянулся на бегу и чуть не лишился чувств: тысячи черных гигантских питонов хлынули из ямы, превратившись в живую волну, захлестывающую лес.

— Сначала оторвемся! Дай мне перевести дух, и я устраню их одним ударом!

У Цзян Яна не было готового плана, но случайное объединение с магнитным полем земли навело его на мысль. Что, если он сможет черпать силу планетного магнетизма на постоянной основе?

И если уж земное поле способно сливаться с его собственным... сможет ли он с помощью [Электромагнетизма] улавливать нейтрино из космических лучей и вплетать их в свое биополе?

С такими мыслями Цзян Ян...

Шум приближающейся змеиной лавины и гул сотрясающейся земли бесцеремонно выдернули его из размышлений.

Сначала надо выжить, а потом уже думать о великом!

Вдруг чья-то тень со свистом промчалась мимо него.

— Твою мать! Подожди меня!

— Ты что, озверина объелся?! Откуда такая прыть?!

Цзян Ян едва не лопался от злости: обиднее всего было то, что он реально не мог догнать Чжоу Цэня!

... ...

— Капитан! Исследовательские группы Бинхай и Цзянчэна попали в западню! Потери превышают половину состава. Капитан группы Бинхай, Сюй Дуцин, погиб в бою. [Запечатанный Артефакт Номер Двадцать Два: Пистолет Линцзы] утерян!

В глухой чаще леса один из бойцов докладывал Пан Фаншу.

Лицо Пан Фаншу потемнело. Окинув взглядом подчиненных, он поднялся и сурово произнес:

— На отряды напали не просто Аномальные звери духовного ранга. За этим стоят таинственные личности с темными замыслами. Возможно, это алхимики, пробравшиеся следом за нами, а может — неизвестные, прошмыгнувшие мимо городской стражи. Капитан Сюй Дуцин мертв, оба отряда разгромлены. Мы сворачиваем первоначальную миссию. Задача — собрать уцелевших бойцов Бинхай и Цзянчэна, взять на себя функции группы Бинхай и до того, как Ядро линцзы выйдет из-под контроля, найти его и закрыть Пространственную трещину. Мы не можем допустить буйства трещины, иначе Бинхай будет уничтожен.

— Есть!

— Слушаемся! — разом отозвались бойцы.

Отряд исследователей Жунчэна устремился к горной долине. Вскоре они наткнулись на пятерых раненых соратников.

Во время оказания первой помощи Пан Фаншу узнал подробности. Нападавших было двое. Один — Шрамолицый с Запечатанным Артефактом в виде глаза; его номер был неизвестен, но способность заключалась в жертвоприношении собственного глазного яблока ради мгновенного убийства врага. Вторым был неизвестный, владевший, предположительно, Запечатанным Артефактом в форме бумажного манекена, способного некоторое время удерживать самого Пэй Дунсина.

— А что с Фань Чуном? — спросил Пан Фаншу.

Фань Чун был капитаном группы Цзянчэна, Воином Сферы Духовного Истока.

— Он получил ранение в бою, а после взрыва мы потеряли его из виду. Его судьба неизвестна.

Сердце Пан Фаншу сжалось. Ранение, а затем эпицентр взрыва... Вряд ли Фань Чун уцелел.

— Капитан, впереди сигнал нашего отряда!

Пан Фаншу тут же поднялся:

— Вперед, живо!

Отряд устремился на сигнал и вскоре увидел человека, лежащего под склоном холма.

Не успел Пан Фаншу сделать и шага, как выжившие из группы Бинхай радостно воскликнули:

— Капитан Чэнь!

Двое бойцов Бинхая кинулись вперед, чтобы помочь Чэнь Цзунлиню подняться.

— Капитан Чэнь, вы в порядке?

— Капитан... Постойте, вы же должны были оставаться в Бинхае! Как вы здесь оказались?!

До бойцов мгновенно дошел смысл происходящего. В следующее мгновение оба отскочили назад.

— Не подходите! С капитаном Чэнем что-то не так! Назад!

— Быстро назад!

Реакция бойцов оказалась молниеносной. Рассредоточившись по сторонам, они закричали остальным.

— Хе-хе... А парни Сюя действительно хороши. Выучка и выдержка — высший класс, — Чэнь Цзунлинь поднялся с земли и с легкой досадой убрал руку, которой только что пытался коснуться бойцов. На его лице играла всё та же доброжелательная улыбка.

— Капитан Чэнь... Вы... Вы и есть тот второй таинственный враг?!

— Капитан Чэнь, это вы вступили в сговор с чужаками, напали на нашего капитана и убили братишек?!

В ответ на исполненные боли и гнева крики бывших подчиненных Чэнь Цзунлинь лишь равнодушно пожал плечами:

— Они, может, вам и братья, но меня в эту компанию не приплетайте. Мы никогда не были братьями.

Пан Фаншу поднял руку, приказывая отряду занять круговую оборону и следить за окружением на случай появления сообщников Чэня. Затем он крикнул обоим бойцам:

— Возвращайтесь! Он смертельно опасен, не дайте застать себя врасплох!

Бойцы не стали упорствовать и быстро укрылись за спиной Пан Фаншу.

Чэнь Цзунлинь слегка опешил, с удивлением воззрившись на Пан Фаншу.

Скрывавшийся неподалеку в тени Шрамолицый тоже замер от неожиданности.

Молниеносная реакция двух солдат и грамотная организация обороны Пан Фаншу мгновенно лишили злоумышленников фактора внезапности.

Пан Фаншу быстро оценил окрестности, мысленно отметил все потенциальные укрытия и подал знак людям держать ухо востро. Затем он перевел взгляд на Чэнь Цзунлиня.

Значит, это он второй предатель. Зачем он вступил в сговор с чужаками и убил Сюй Дуцина? Личная месть? Жажда власти? Или дело в [Последовательности Запечатанных Артефактов]? На руках ли у него Пистолет Линцзы? Заступил ли он дорогу, чтобы забрать артефакт Жунчэна или чтобы помешать поискам Ядра линцзы?

За доли секунды в голове Пан Фаншу пронеслись десятки вопросов. Когда построение окончательно сформировалось, он достал из внутреннего кармана куртки плоскую металлическую коробочку и сжал ее в кулаке.

— Чэнь Цзунлинь, значит, это ты владеешь артефактом с бумажным манекеном?

— Ты об... этом? — Чэнь Цзунлинь вытянул руку. На тыльной стороне его ладони шевелился мерзкий человекоподобный нарост. — Увы, мои бывшие подчиненные оказались слишком сообразительными. А ведь подчини я их, они бы уже всадили тебе нож в спину.

При этих словах оба бойца Бинхая вздрогнули. Переглянувшись, они синхронно кивнули и без колебаний вышли из общего строя, став чуть впереди Пан Фаншу по обе стороны.

— Капитан Пан, с нашими телами может быть что-то не так. Если начнется бой — не берите нас в расчет.

— Если почувствуем, что теряем контроль, мы убьем друг друга. Мы не заставим боевых товарищей марать руки нашей кровью.

Слова звучали твердо и сухо. Оба достали из кобур пистолеты и отбросили их далеко в сторону, чтобы не выстрелить по своим, если тело предаст их.

После этого они встали спина к спине, сформировав изолированную позицию.

— Капитан, подозрительные цели зафиксированы, можно атаковать! — доложил разведчик.

Пан Фаншу кивнул и раскрыл коробочку. Внутри лежал крошечный белый череп змеи.

— [Очи Туманного Змея Бога Смерти]!

Как только Пан Фаншу влил в него свою духовную силу, небеса над ними содрогнулись.

В воздухе материализовался исполинский черный питон длиной под сотню метров. Наклонив гигантскую голову, он уставился на Чэнь Цзунлиня парой парализующих алых глаз.

— Да... Именно они! [Очи Туманного Змея Бога Смерти]... Завораживающий артефакт...

И в этот самый момент небеса и землю разорвал оглушительный рев:

— Сверхпространственная... Электромагнитная пушка!