Глава 33

Глава 33. Это принадлежит моему ученику— Ничего... Просто будь... внимательнее, — выделил каждое слово Цзян Ян.— Не переживай! В приготовлении [Зелья Прозрения] я набил руку! — самоуверенно заявил Чжоу Цэнь.Цзян Ян снова закрыл глаза, погружаясь в медитацию.Минуту спустя...Хрясь! Дзинь-дзинь-дзинь... — раздался звон бьющегося стекла.— Ой... Пропало, всё пропало!Цзян Ян распахнул глаза.Чжоу Цэнь стоял на коленях, с ужасом глядя на лужицу рассыпанных, толком не измельчённых ингредиентов. Встретившись взглядом с Цзян Яном, он выдавил виноватую улыбочку:— Я не специально...— Ничего. В следующей жизни... то есть в следующий раз будь осторожнее.Цзян Ян только вздохнул. Инструменты чужие, ингредиенты тоже. Впрочем, когда Чжоу Цэнь достал последний комплект, у Цзян Яна нервно задергался глаз. Три паршивых [Зелья Прозрения] ещё можно было стерпеть, но остаться ни с чем из-за очередного криворукого пасса — выше его сил.— Чжоу Цэнь.— А? — тот замер с поднятыми ингредиентами.— Давай я.— А... Ну давай... — Чжоу Цэнь опирался рукой о землю, собираясь встать, но в следующее мгновение его озарило:— Постой, парень! Ты что, умеешь варить зелья?! Не смеши меня! Ты же в учениках и месяца не пробыл!Цзян Ян не стал вступать в дискуссии. Он подошёл, сгреб Чжоу Цэня за плечо и одной рукой сдернул его с места, отставив в сторону, словно тумбочку.— Эй, полегче! — поморщился Чжоу Цэнь, потирая ушибленный зад. — Сам же это пить будешь! Испортишь — ко мне без претензий!«Ишь ты! Месяца не проучился, а уже нос воротит! В силе ты меня превосходишь, но неужто и в зельеварении заткнёшь за пояс?!» — злорадно подумал Чжоу Цэнь.Цзян Ян игнорировал его стенания. Опустившись на землю, он проверил составляющие:«Пять капель крысиной желчи, три листка лунноросицы, грамм порошка кровавого камня, сто миллилитров дистиллированной воды и один глаз рыбы драконьей чешуи».Цзян Ян тщательно вычистил ступку, отрегулировал пламя спиртовки и дистиллятор.Медленно и уверенно он начал закладывать ингредиенты.Листья лунноросицы были растёрты в мелкую крошку, затем смешаны с порошком кровавого камня до состояния невесомой пыли. Следом отправился глаз рыбы драконьей чешуи, превратив смесь в светло-алую эмульсию. Капли желчи добавили вязкости, а дистиллированная вода завершила раствор. Тщательно перемешав состав, он отправил его на дистилляцию.Чжоу Цэнь с открытым ртом наблюдал за безупречной, отточенной работой Цзян Яна. Каждое движение, каждая фаза смеси точь-в-точь повторяли действия его собственного наставника!Фокус внимания Цзян Яна был абсолютным, руки не дрожали ни на миллиметр.Дистилляция!«Раз, два, три... тридцать девять, сорок...» — считал про себя Чжоу Цэнь.Однако сорок секунд истекли, а Цзян Ян даже не шелохнулся.— Время вышло! — выкрикнул Чжоу Цэнь.Цзян Ян игнорировал его. Лишь спустя ещё пять секунд он аккуратно снял дистиллятор.Подержав колбу в руках пару мгновений, он дал жидкости остыть. На глазах изумлённого Чжоу Цэня снадобье внутри сосуда засияло мягкими искристыми звёздочками, резко контрастируя с той мутной жижей, что лежала на полу.Чжоу Цэнь онемел. Он хлопал глазами, смотря на идеальное [Зелье Прозрения].Сделано лучше, чем у него... На уровне настоящего мастера! Но... но он же не умел делать зелья!Хотя нет... Цзян Ян никогда этого и не утверждал. Это сам Чжоу Цэнь счёл себя мерилом и мерил других по собственной бездарности.Да даже не мерилом... А посмешищем.Цзян Яну было не до переживаний спутника. Остудив зелье, он запрокинул голову и выпил его до последней капли.У-у-ух...Выдохнув облачко пара, он ощутил, как волна приятного тепла хлынула из груди, растекаясь по всему телу.— Убирай свои пожитки, — произнёс Цзян Ян. — Инструменты, наверное, дорого обошлись? Хрустальная ступка с пестиком... У моего учителя в лавке всего один такой комплект, да и тот не переносной.— Угу, недешёво... Отец подарил, — тихо буркнул Чжоу Цэнь, убирая посуду. Он потянулся к той мутной бутылочке, намереваясь спрятать её с глаз долой.— Ты это не мне делал?— Ты... — Чжоу Цэнь вспыхнул до ушей. — Ты же сам варево в сто раз лучше делаешь...Цзян Ян пожал плечами:— Я взялся за дело только потому, что оставалась последняя попытка. Времени на ошибки не было.Затем он подозрительно прищурился:— Ты же не собираешься требовать с меня деньги? Учти, у нас с тобой уговор: я обеспечиваю безопасность, ты — зелья. Честный бартер.Чжоу Цэнь потерял дар речи. «Да на кой мне твои деньги! Ты мало того что сильнее, так ещё и в зельеварении меня умыл! У тебя только бабки на уме?! Да пропади они пропадом!»— Проехали, забирай, — буркнул Чжоу Цэнь, протягивая флакон. — Если не брезгуешь.— Пойдёт, — Цзян Ян без лишних реверансов забрал бутылочку.*На дне уединённой горной расщелины.Из кучи обломков выкарабкался шрамированный. Из его пустой глазницы текла густая чёрная кровь. Заглушая глухой стон боли, он сорвал с себя полосу ткани и туго обмотал голову, прикрывая выбитый глаз.Справившись с этим, он залез за спину и вытащил тяжёлый револьвер. На его губах расплылась торжествующая улыбка.Сделав пару шагов вперёд, шрамированный заметил среди камней тёмно-зелёный предмет. Поколебавшись, он подошёл ближе.Туристический рюкзак?Он нагнулся, опираясь левой рукой о колено, и протянул правую руку к сумке.И тут над расщелиной пронёсся ледяной, глубокий голос:— Это принадлежит моему ученику.Лицо шрамированного перекосилось. Он резко обернулся.Силуэт Старика Пэя соткался прямо из воздуха, словно призрак. В мгновение ока он оказался вплотную к противнику.— Посмотрим, сколько глаз у тебя осталось!Старик Пэй сходу выкинул ногу. Тяжёлый сокрушительный удар впечатал шрамированного прямо в землю — раздался жуткий хруст, и тело врага свернулось под неестественным углом.Старик Пэй сжал пальцы в кулак, и рюкзак сам взмыл в воздух, опустившись ему в руку.— [Последовательность Запечатанных Артефактов No22: Пистолет Линцзы]?Револьвер, выпавший из рук шрамированного, поднялся и мягко лёг в ладонь старика. Затем Пэй Дунсин снова взглянул на полуживую тушу.У этого ублюдка была ещё одна вещь из [Последовательности Запечатанных Артефактов] — то самое огромное око, мгновенно убившее Сюй Дуцина. И раз оно до сих пор не проявилось, значит, хозяин ещё жив.Убрав [Пистолет Линцзы] в рюкзак, Старик Пэй поднял левый кулак и обрушил его на истерзанное тело шрамированного.Бум!Невидимый барьер принял на себя всю силу сокрушительного удара.В следующий миг иллюзорный щит проявился наяву, а из пространственной пустоты выхлынули клубы чёрного тумана. Прямо над телом шрамированного соткался огромный, слепой глаз без зрачка...

Глава 33. Это принадлежит моему ученику

— Ничего... Просто будь... внимательнее, — выделил каждое слово Цзян Ян.

— Не переживай! В приготовлении [Зелья Прозрения] я набил руку! — самоуверенно заявил Чжоу Цэнь.

Цзян Ян снова закрыл глаза, погружаясь в медитацию.

Минуту спустя...

Хрясь! Дзинь-дзинь-дзинь... — раздался звон бьющегося стекла.

— Ой... Пропало, всё пропало!

Цзян Ян распахнул глаза.

Чжоу Цэнь стоял на коленях, с ужасом глядя на лужицу рассыпанных, толком не измельчённых ингредиентов. Встретившись взглядом с Цзян Яном, он выдавил виноватую улыбочку:

— Я не специально...

— Ничего. В следующей жизни... то есть в следующий раз будь осторожнее.

Цзян Ян только вздохнул. Инструменты чужие, ингредиенты тоже. Впрочем, когда Чжоу Цэнь достал последний комплект, у Цзян Яна нервно задергался глаз. Три паршивых [Зелья Прозрения] ещё можно было стерпеть, но остаться ни с чем из-за очередного криворукого пасса — выше его сил.

— Чжоу Цэнь.

— А? — тот замер с поднятыми ингредиентами.

— Давай я.

— А... Ну давай... — Чжоу Цэнь опирался рукой о землю, собираясь встать, но в следующее мгновение его озарило:

— Постой, парень! Ты что, умеешь варить зелья?! Не смеши меня! Ты же в учениках и месяца не пробыл!

Цзян Ян не стал вступать в дискуссии. Он подошёл, сгреб Чжоу Цэня за плечо и одной рукой сдернул его с места, отставив в сторону, словно тумбочку.

— Эй, полегче! — поморщился Чжоу Цэнь, потирая ушибленный зад. — Сам же это пить будешь! Испортишь — ко мне без претензий!

«Ишь ты! Месяца не проучился, а уже нос воротит! В силе ты меня превосходишь, но неужто и в зельеварении заткнёшь за пояс?!» — злорадно подумал Чжоу Цэнь.

Цзян Ян игнорировал его стенания. Опустившись на землю, он проверил составляющие:

«Пять капель крысиной желчи, три листка лунноросицы, грамм порошка кровавого камня, сто миллилитров дистиллированной воды и один глаз рыбы драконьей чешуи».

Цзян Ян тщательно вычистил ступку, отрегулировал пламя спиртовки и дистиллятор.

Медленно и уверенно он начал закладывать ингредиенты.

Листья лунноросицы были растёрты в мелкую крошку, затем смешаны с порошком кровавого камня до состояния невесомой пыли. Следом отправился глаз рыбы драконьей чешуи, превратив смесь в светло-алую эмульсию. Капли желчи добавили вязкости, а дистиллированная вода завершила раствор. Тщательно перемешав состав, он отправил его на дистилляцию.

Чжоу Цэнь с открытым ртом наблюдал за безупречной, отточенной работой Цзян Яна. Каждое движение, каждая фаза смеси точь-в-точь повторяли действия его собственного наставника!

Фокус внимания Цзян Яна был абсолютным, руки не дрожали ни на миллиметр.

Дистилляция!

«Раз, два, три... тридцать девять, сорок...» — считал про себя Чжоу Цэнь.

Однако сорок секунд истекли, а Цзян Ян даже не шелохнулся.

— Время вышло! — выкрикнул Чжоу Цэнь.

Цзян Ян игнорировал его. Лишь спустя ещё пять секунд он аккуратно снял дистиллятор.

Подержав колбу в руках пару мгновений, он дал жидкости остыть. На глазах изумлённого Чжоу Цэня снадобье внутри сосуда засияло мягкими искристыми звёздочками, резко контрастируя с той мутной жижей, что лежала на полу.

Чжоу Цэнь онемел. Он хлопал глазами, смотря на идеальное [Зелье Прозрения].

Сделано лучше, чем у него... На уровне настоящего мастера! Но... но он же не умел делать зелья!

Хотя нет... Цзян Ян никогда этого и не утверждал. Это сам Чжоу Цэнь счёл себя мерилом и мерил других по собственной бездарности.

Да даже не мерилом... А посмешищем.

Цзян Яну было не до переживаний спутника. Остудив зелье, он запрокинул голову и выпил его до последней капли.

У-у-ух...

Выдохнув облачко пара, он ощутил, как волна приятного тепла хлынула из груди, растекаясь по всему телу.

— Убирай свои пожитки, — произнёс Цзян Ян. — Инструменты, наверное, дорого обошлись? Хрустальная ступка с пестиком... У моего учителя в лавке всего один такой комплект, да и тот не переносной.

— Угу, недешёво... Отец подарил, — тихо буркнул Чжоу Цэнь, убирая посуду. Он потянулся к той мутной бутылочке, намереваясь спрятать её с глаз долой.

— Ты это не мне делал?

— Ты... — Чжоу Цэнь вспыхнул до ушей. — Ты же сам варево в сто раз лучше делаешь...

Цзян Ян пожал плечами:

— Я взялся за дело только потому, что оставалась последняя попытка. Времени на ошибки не было.

Затем он подозрительно прищурился:

— Ты же не собираешься требовать с меня деньги? Учти, у нас с тобой уговор: я обеспечиваю безопасность, ты — зелья. Честный бартер.

Чжоу Цэнь потерял дар речи. «Да на кой мне твои деньги! Ты мало того что сильнее, так ещё и в зельеварении меня умыл! У тебя только бабки на уме?! Да пропади они пропадом!»

— Проехали, забирай, — буркнул Чжоу Цэнь, протягивая флакон. — Если не брезгуешь.

— Пойдёт, — Цзян Ян без лишних реверансов забрал бутылочку.

*

На дне уединённой горной расщелины.

Из кучи обломков выкарабкался шрамированный. Из его пустой глазницы текла густая чёрная кровь. Заглушая глухой стон боли, он сорвал с себя полосу ткани и туго обмотал голову, прикрывая выбитый глаз.

Справившись с этим, он залез за спину и вытащил тяжёлый револьвер. На его губах расплылась торжествующая улыбка.

Сделав пару шагов вперёд, шрамированный заметил среди камней тёмно-зелёный предмет. Поколебавшись, он подошёл ближе.

Туристический рюкзак?

Он нагнулся, опираясь левой рукой о колено, и протянул правую руку к сумке.

И тут над расщелиной пронёсся ледяной, глубокий голос:

— Это принадлежит моему ученику.

Лицо шрамированного перекосилось. Он резко обернулся.

Силуэт Старика Пэя соткался прямо из воздуха, словно призрак. В мгновение ока он оказался вплотную к противнику.

— Посмотрим, сколько глаз у тебя осталось!

Старик Пэй сходу выкинул ногу. Тяжёлый сокрушительный удар впечатал шрамированного прямо в землю — раздался жуткий хруст, и тело врага свернулось под неестественным углом.

Старик Пэй сжал пальцы в кулак, и рюкзак сам взмыл в воздух, опустившись ему в руку.

— [Последовательность Запечатанных Артефактов No22: Пистолет Линцзы]?

Револьвер, выпавший из рук шрамированного, поднялся и мягко лёг в ладонь старика. Затем Пэй Дунсин снова взглянул на полуживую тушу.

У этого ублюдка была ещё одна вещь из [Последовательности Запечатанных Артефактов] — то самое огромное око, мгновенно убившее Сюй Дуцина. И раз оно до сих пор не проявилось, значит, хозяин ещё жив.

Убрав [Пистолет Линцзы] в рюкзак, Старик Пэй поднял левый кулак и обрушил его на истерзанное тело шрамированного.

Бум!

Невидимый барьер принял на себя всю силу сокрушительного удара.

В следующий миг иллюзорный щит проявился наяву, а из пространственной пустоты выхлынули клубы чёрного тумана. Прямо над телом шрамированного соткался огромный, слепой глаз без зрачка...