После звонкого щелчка фиксатора черный ошейник для подавления ментальной энергии снова оказался на шее Шэнь Линжань.
Движение Чи Шиюя слегка замедлилось, пальцы не сразу отнялись, а подушечки мимолетно, едва ощутимо скользнули по ее затылку. Кожа оказалась нежной и обжигающе-теплой, вызывая странное, невольное желание прикоснуться снова.
В этот момент приоткрытая дверь мониторной резко распахнулась.
Ворвавшийся из коридора холодный сквозняк рассеял странную, трепетную атмосферу, повисшую между ними.
Ярко-рыжие волосы Лайкеш были зачесаны за уши, обнажая лицо с дерзкой, агрессивной красотой.
Она все это время стояла у входа и через щель в приоткрытой двери наблюдала за их переглядываниями.
К самой Шэнь Линжань вопросов не было, а вот к Чи Шиуюю — имелись.
Разве этот тип еще на улице не заявлял, что никоим образом не может испытывать симпатию к Шэнь Линжань?
Так к чему же только что были эти нежности?
Краем глаза заметив ее силуэт, Чи Шиюй выпрямился, невозмутимо убрал руку и с холодным выражением лица повернулся к ней.
Шэнь Линжань в тот же миг пришла в себя, инстинктивно отступила на шаг, увеличивая дистанцию между ними, а пальцы ее рук, опущенных вдоль бедер, слегка сжались, заглушая беспричинную панику в глубине души.
— Генерал-лейтенант Чи...
Лайкеш со сложным выражением на лице перевела взгляд с черного ошейника на шее Шэнь Линжань на лицо Чи Шиюя.
Стоило ей только собраться что-то сказать, как она заметила точно такой же черный ошейник, спрятанный под воротником рубашки Чи Шиюя.
Будучи S-ранговым стражем и до сих пор не получая успокоения от проводника, он постоянно балансировал на грани ментального срыва.
Конечно, в подобном положении ношение подавляющего ошейника было вполне оправданным.
Но с чего вдруг Шэнь Линжань носит точно такую же модель?
Заметив, что ее взгляд прикован к его шее, Чи Шиюй сообразил, в чем дело, поднял руку и поправил воротник, полностью скрывая ошейник.
Лайкеш молча наблюдала за его манипуляциями, про себя отмечая, что в ее руках появился еще один рычаг давления.
— Еще вопросы есть? — холодно поинтересовался Чи Шиюй.
— Ой, — Лайкеш очнулась и перевела взгляд на сгрудившуюся в углу стайку птенцов. — Приведите тут всё в порядок, оформите сегодняшние отчеты об экспериментах, положите мне на стол — и можете быть свободны.
Услышав это, молодые специалисты с облегчением бросились выполнять поручение, а Чи Шиюй тем временем повел Шэнь Линжань к выходу.
Однако они не успели сделать и шагу за порог мониторной, как прямо им навстречу показалась холодная, исполненная высокого достоинства фигура.
Пэй Е был облачен в безупречную белую военную форму. Его стройная фигура и глубокий, пронзительный взгляд в мгновение ока окинули помещение.
Наконец его глаза остановились на Шэнь Линжань, и он, не тратя времени на любезности, сразу же произнес:
— Шэнь Линжань.
Стоило ему заговорить, как находившиеся в комнате студенты напряглись еще сильнее и молча жались по углам.
При виде него лицо Лайкеш на секунду окаменело, но тут же сменилось натянутой улыбкой:
— Какими судьбами маршал Пэй? Вам нужна какая-то помощь?
Пэй Е только что окликнул Шэнь Линжань, и Чи Шиюй, услышав это, даже не стал с ним здороваться, а просто молча встал между ними, ожидая развязки.
Мгновение спустя раздался холодный голос Шэнь Линжань:
— Маршал Пэй.
После этих слов Чи Шиюй чуть подался в сторону, чтобы Шэнь Линжань могла видеть Пэй Е, а сам держал в поле зрения их обоих.
— Что-то случилось? — спросил Чи Шиюй.
Пэй Е ответил:
— Мне нужна Шэнь Линжань.
Чи Шиюй прищурился, оставаясь стоять между ними. Краем глаза он заметил, как Шэнь Линжань чуть приподняла брови, но вмешиваться не спешила.
Не дождавшись от остальных ни слова, Пэй Е беззастенчиво перешел к делу:
— Ментальный образ моего младшего брата, Пэй Юя, вышел из-под контроля и погрузился в безумие. Мне нужно одолжить твою ментальную энергию.
После этих слов выражение лица Шэнь Линжань осталось прежним, а вот Лайкеш и Чи Шиюй заметно переменились в лице.
Младший брат Пэй Е, Пэй Юй — во всей Федеративной Республике знали, что год назад во время боевого задания он случайно соприкоснулся с первоисточником загрязнения, прямо на месте подвергся звериной мутации и потерял контроль, калеча людей.
По правилам, страж с подобным уровнем опасности подлежал немедленной ликвидации.
Но Пэй Е, будучи маршалом, воспользовался своим влиянием и самовольно укрыл его.
Весь этот год Пэй Юй провел в заключении в камере на самом глубоком уровне Черной Башни, и даже стражники, приносившие ему еду, никогда не видели его лица.
И теперь он требует, чтобы Шэнь Линжань отправилась спасать столь опасного преступника?
— В каком состоянии твой брат, ты знаешь лучше любого из нас, — холодно произнес Чи Шиюй.
— Мало того, что ты тайком держишь его у себя, используя служебное положение, так ты еще хочешь заставить S-рангового проводника идти на такой риск? По-твоему, кто-то на это согласится?
Еще до того, как прийти сюда, Пэй Е догадался, что услышит нечто подобное, поэтому ответил:
— Я слышал, что у ментальной энергии Шэнь Линжань нет верхнего предела. Ей не обязательно отправляться туда лично: достаточно извлечь лишь немного ее энергии, и я сам отнесу ее брату.
Брови Чи Шиюя сошлись на переносице.
Законы Федерации строго запрещали принудительное извлечение ментальной энергии у любого проводника ради лечения стражей, особенно если речь шла о полностью вышедшем из-под контроля человеке повышенной опасности.
Проводники могли проводить гармонизацию исключительно добровольно — используя самый первобытный, надежный и безболезненный способ.
Пэй Е не мог не знать об этом правиле.
Но он, очевидно, не только знал его, но и нашел лазейку:
— Закон о защите проводников Федерации защищает обычных проводников, а она... всего лишь пленница космических пиратов.
Заготовленные аргументы Чи Шиюя застряли в горле.
Когда те люди принимали этот закон, проводников возносили на пьедестал.
Никто и помыслить не мог, что спустя годы среди проводников заведется пират, а тем более — что этот проводник попадет в плен.
И тем не менее, собравшись с мыслями, он произнес:
— Даже если она пленница, у нее есть базовые человеческие права. Принудительное извлечение ментальной энергии недопустимо.
Пэй Е пропустил его слова мимо ушей и перевел взгляд на Лайкеш.
— Справишься? Извлечь ее ментальную энергию.
Услышав этот вопрос, Лайкеш на пару секунд замерла. Ее глаза тревожно бегали между ними обоими, не зная, чью сторону принять.
На ее совести и без того было предостаточно грехов, а если добавить к ним еще и насильственное извлечение энергии проводника...
То в случае разоблачения ей останется только лечь в гробу.
Двое мужчин, ведущих негласное противоборство, судя по всему, заметили ее колебания и переглянулись.
— Твой брат сходит с ума не первый день, так что пара дней погоды не сделает, — произнес Чи Шиюй. — Если ты действительно хочешь просить ее о помощи, возможно, стоит сначала узнать мнение Шэнь Линжань, а на худой конец — обратиться за разрешением к руководству Федерации?
Пэй Е проигнорировал его слова, глядя прямо на Лайкеш:
— Мне известно всё, что ты творила раньше.
Подобный подтекст недвусмысленно намекал на шантаж с использованием компромата.
Лайкеш, разумеется, уловила угрозу в его словах. Поразмыслив пару секунд, она ответила:
— Она только что прошла ментальное сканирование, я еще не успела всё проанализировать... Пожалуй, придется подождать пару дней... Могу я попробовать сделать это тогда?
Выслушав ее, Пэй Е помолчал пару секунд, а затем кивнул:
— Тогда я...
— Это что же, твоё единоличное решение? — сурово оборвал его Чи Шиюй.
Взгляд Пэй Е встретился с его холодным, смутно упрекающим взглядом.
— Лайкеш уже согласилась.
Пэй Е спокойно констатировал факт, но Чи Шиюй, казалось, и не думал с этим мириться:
— Разве достаточно согласия одной ее?
После этих слов намерения Чи Шиюя преградить ему путь стали очевидны до предела. Пэй Е, одержимый желанием спасти брата, помрачнел и бросил:
— Чего ты еще хочешь? Дойти до руководства Федерации?
Чи Шиюй издал холодный смешок, поражаясь тому, как этот человек ни во ставит ни волю самой Шэнь Линжань, ни его собственные полномочия надзирателя.
— Чью энергию ты собрался извлекать? Лайкеш?
Учитывая сложное переплетение статусов генерала-лейтенанта и пленницы, он не мог напрямую заявить, что для продолжения необходимо согласие самой Шэнь Линжань, поэтому ограничился лишь подобным напоминанием.
Услышав это, Пэй Е вновь перевел взгляд на Шэнь Линжань. Просканировав ее пару секунд глазами, он произнес:
— Не забывай, благодаря чему она вообще здесь осталась.
— Главарь космических пиратов после допроса подлежит казни. Если она и выжила, то исключительно благодаря своему S-ранговому потенциалу.
Чи Шиюй прекрасно знал об этом выводе, но с тех пор, как у него зародились сомнения в том, что Шэнь Линжань — главарь пиратов, ему отчего-то стали неприятны подобные рассуждения.
И дело было не только в том, что он успел хорошо узнать Шэнь Линжань: все ее поведение было абсолютно не похоже на то, как подобает вести себя пирату.
Те самые фотографии, на основании которых ее объявили главарем... И фраза кого-то из пиратов Берегитесь, главарь, когда она падала с космического корабля.
Разве можно было делать окончательные выводы о ее личности лишь на основании этих двух улик?
Пальцы Чи Шиюя, опущенные вдоль бедер, сжались в кулаки.
Встретившись лицом к лицу с пронзительным взглядом Пэй Е, он холодно бросил:
— Поговорим в другом месте.

Комментарии

Загрузка...