Шэнь Линжань к этому моменту уже практически была уверена, что должность Янь Гэнъе не наделена никакой реальной властью.
Иначе как объяснить, что он сносил её провокации раз за разом, но так и не решился применить силу?
При этой мысле на её губах заиграла лёгкая улыбка. Ей вовсе не хотелось продолжать бессмысленную перепалку с ним, и она, повернувшись вполоборота, кивком указала на рыжеволосую женщину:
— Пойдёмте.
Услышав это, женщина сначала бросила взгляд на лицо управляющего. Заметив на нём выражение крайнего неверия, она коротко кивнула:
— Управляющий, еще увидимся.
Янь Гэнъе сжался: руки по швам вцепились в ткань форменного мундира. Не сводя глаз со спины уходящей Шэнь Линжань, он сквозь зубы процедил:
— Не думай, что я не посмею тебя тронуть... Если бы не...
На этих словах он замолк и, сдержав гримасу, отвёл взгляд.
Шэнь Линжань остановилась и обернулась, встретившись с ним взглядом: она поняла, что он не договорил.
Если бы не что?
Однако прежде чем она успела потребовать ответа, рыжеволосая женщина, почуяв неладное, шагнула вперед, обняла её за плечи и произнесла:
— Время на исходе, идём.
Шэнь Линжань не стала сопротивляться и послушно двинулась за ней, но на полпути всё же решила спросить:
— Как к вам обращаться?
Женщина на мгновение замерла. Сообразив, что она-то знает имя Шэнь Линжань, а вот собеседница её имени не ведает, она ответила:
— Лайкеш, исследователь ментальной энергии Федерации.
Шэнь Линжань кивнула. Больше они по дороге не обмолвились ни словом, пока не добрались до Центра резервов ментальной энергии Федерального военного ведомства.
Воздух здесь был пропитан странной, давящей духотой — стоило Шэнь Линжань пробыть тут всего минуту, как в груди возникло тяжелое стеснение.
Лайкеш шла впереди и не заметила её состояния: она просто приложила пропуск к замку, открыла дверь и остановилась перед герметичной капсулой для мониторинга.
Несколько сотрудников в белых халатах уже ждали на месте. Лайкеш кивнула им, а затем повернулась к Шэнь Линжань:
— Забирайтесь внутрь. Постарайтесь расслабиться и не сдерживайте ментальную энергию намеренно.
Шэнь Линжань подняла взгляд на герметичную капсулу, в её глазах не было ни единой эмоции.
Затем она шагнула вперёд. Один из врачей приоткрыл дверцу, позволяя ей без труда лечь внутрь.
Дверца медленно закрылась, и всё пространство постепенно заполнилось прохладным газом с мятным ароматом, от которого клонило в сон.
Видя, что та не сопротивляется, Лайкеш мысленно с облегчением выдохнула и повернулась к пультам, чтобы начать мониторинг данных.
Однако случайный скользящий взгляд краем глаза выхватил нечто такое, от чего её зрачки мгновенно расширились.
В бледно-голубом свете из-под расстегнутого воротника открывалась белая шея Шэнь Линжань, и на ней отчетливо виднелся матово-чёрный металлический обруч, плотно прилегавший к коже.
Сердце Лайкеш рухнуло вниз, и в груди тревожно кольнуло.
Это же... ошейник для подавления ментальной энергии!
Шэнь Линжань надела ошейник для подавления ментальной энергии!
Назначение такого ошейника заключалось в принудительном подавлении и блокировке ментальных сил. Надень его проводник или страж — и истинные показатели их мощи замерить станет попросту невозможно.
— Стойте! Все остановитесь!
Лайкеш повысила голос почти мгновенно, её тон прозвучал резко.
Но сотрудники лишь переглянулись, глядя на уже закрытую дверцу капсулы.
Главный врач поднял на неё озадаченный взгляд:
— Преподаватель Лайкеш? Программа уже запущена на полную. Эту капсулу невозможно остановить на середине пути, как только она начала работу — принудительное прерывание уничтожит оборудование.
Весь процесс мониторинга представлял собой замкнутый автоматический цикл: стоило запустить его, как любое вмешательство человека становилось невозможным. Оставалось только ждать окончания программы, прерывать её было нельзя.
Но Лайкеш сейчас было не до этого. Она подскочила к самой панели управления и вперила взгляд в лежащую внутри с закрытыми глазами Шэнь Линжань, охваченная паникой.
Стоявшие рядом врачи никогда прежде не видели её в таком состоянии и на мгновенье растерялись.
Двое сотрудников, которые обычно держались ближе к Лайкеш, шагнули вперёд и попытались её успокоить:
— Преподаватель? Что случилось? Мы что-то сделали не так?
Лайкеш уперлась обеими руками в край пульта так, что на тыльной стороне ладоней вздулись вены, а пальцы с белым лаком на ногтях судорожно сжались в кулаки.
Увидев её состояние, остальные решили, что совершили ошибку в настройках, и бросились лихорадочно перепроверять все параметры.
Пока кто-то в самом дальнем углу не выдал испуганный возглас:
— У этой девушки... на шее надет ошейник для подавления ментальной энергии!
Стоило прозвучать этим словам, как страж, только что проверивший настройки уже раз в восьмой, обернулся и недоверчиво произнёс:
— Это всего лишь подавляющий ошейник. Закончит — снимем и перемеряем заново. Преподаватель точно не стала бы так переживать из-за ерунды.
Младший врач, заметивший ошейник, замер на пару секунд, а затем выдал:
— Если зайти в эту установку с надетым подавляющим ошейником, то аппарат, замеряющий ментальную энергию на пределе возможностей, вступит в конфликт с силой ошейника, и тогда... та девушка окажется в смертельной опасности.
В помещении повисла трёхсекундная тишина.
Затем кто-то переспросил:
— С ума сойти... Ты откуда знаешь?
— Правда... Нам об этом рассказывал преподаватель на лекции.
В комнате снова стало тихо.
— Раньше... — Лайкеш оторвала руки от пульта, но пальцы по-прежнему оставались сжаты в кулаки. — Когда я настраивала оборудование, неужели никто не удосужился проверить её на наличие посторонних предметов?!
С глухим стуком кулак Лайкеш обрушился на столешницу. Звук оказался настолько резким, что присутствующие в испуге отшатнулись назад.
— Мы... мы и подумать не могли, что она наденет эту штуку...
Едва кто-то успел это произнести, как Лайкеш со злостью оборвала его:
— Что значит — не могли подумать?! Вы совсем забыли всё самое базовое, чему я вас учу?!
Она была вне себя от ярости. Еще тогда, когда в сети только появились новости о том, что Шэнь Линжань — проводник уровня S, она подавала в Федерацию официальный запрос на её обследование.
Однако Федерация неизменно отказывала, ссылаясь на то, что она — единственный известный носитель S-ранга.
И вот только что Лайкеш получила известие о том, что ментальная энергия Шэнь Линжань не имеет верхнего предела, и наконец заполучила этот бесценный шанс для исследований.
И надо же было всему рухнуть из-за оплошности её собственных студентов!
— Преподаватель, вы...
— Не называйте меня преподавателем.
— Мы... мы посмотрели: она проводник, на ней даже украшений никаких не было, вот и решили, что ничего такого нет...
Услышав это, Лайкеш снова перевела взгляд на Шэнь Линжань внутри капсулы.
И правда, как только что заметил этот сотрудник, на Шэнь Линжань не было ни единого украшения — даже одежда была выдана Федерацией, специального фасона.
А сам ошейник сидел довольно низко, стоило лишь чуть-чуть поправить воротник, и его становилось совершенно не видно.
Сама она, когда поправляла воротник в камере Шэнь Линжань, тоже ничего не заметила, чего уж говорить об этой молодежи.
Лайкеш даже не знала, кого теперь винить. Она лишь тяжело зажмурилась и сглотнула подступивший к горлу ком.
Тем временем внутри капсулы Шэнь Линжань оставалась в полном неведении относительно происходившего снаружи.
Доверившись словам Лайкеш, она расслабила разум и позволила какой-то субстанции из приборов просочиться сквозь всё её тело, чтобы в конце концов слиться с её собственной необъятной ментальной силой.
Она уже приготовилась пролежать так еще несколько минут, как вдруг белый с серебром корпус диагностической капсулы озарился ослепительно-синей вспышкой.
Снаружи на мониторе красный и синий цвета замигали вперемешку, а плотные ряды числовых показателей начали бешено обновляться и стремительно расти.
Прямая линия графиков на глазах поползла вверх, пробив ранги A, AA, S и наконец замерла на критической отметке ранга S+.
Стоило этим результатам появиться на экране, как все в комнате замерли на месте.
Медики во все глаза уставились на цифры, забыв даже нажать кнопку, чтобы выпустить Шэнь Линжань наружу.
Дыхание Лайкеш перехватило, зрачки сузились до точек, а в поле зрения осталось лишь одно немое потрясение.
Ранг S+?!
И это — в условиях работы подавляющего ошейника?!
Что это значило?
Это означало, что истинный потенциал ментальной энергии Шэнь Линжань был куда ужаснее, чем те цифры, что они сейчас увидели.
Только она пришла в себя и попыталась броситься к капсуле, чтобы вытащить девушку, сорвать проклятый ошейник и провести замеры заново, как от дверей донёсся холодный, недовольный голос:
— Лайкеш, зачем это ты притащила сюда моего проводника?

Комментарии

Загрузка...