В родовой усадьбе струился дымок благовоний, а наставления Сун Сяояо еще эхом отдавались под балками потолка.
Он уже собирался дать детям еще пару указаний,
как вдруг его сердце слегка дрогнуло.
В глубинах сознания, в астральной связи с формацией Тумана и Деревьев, зародился слабый, но знакомый трепет.
Словно капля упала на гладь озера – рябь была легкой, но отчетливой.
─ Лю Сюаньфэн? –
брови Сун Сяояо чуть приподнялись, а на душе зародилось легкое недоумение.
─ С тех пор как я передал ему трактат, прошло целых двенадцать лет без единой весточки.
─ И вот теперь пожаловал. Неужели он прорвался в Сферу Истинного Духа?
…………
У подножия горы, у самого начала зеленых ступеней.
Лю Сюаньфэн в синем халате застыл у входа в знакомую лесную тропу, нахмурив брови. Его лицо выражало полную растерянность и сомнение.
Он отчетливо помнил, что двенадцать лет назад лично курировал строительство этого цзяннаньского сада, устроенного прямо среди склонов.
Изогнутые крыши, черепичные кровли, извилистые коридоры, белые водопады и сверкающие зеркала озерец.
Но сейчас, сколько ни всматривайся, перед ним лежала лишь самая заурядная зеленая чаща.
Вековые деревья, обвитые лианами, заросшие мхом скалы.
Тихий щебет птиц, туманные пряди, сливающиеся с соседними хребтами, и ни малейшего следа некогда изысканной усадьбы.
─ Неужели… я ошибся дорогой? –
бормотал Лю Сюаньфэн, невольно сделав несколько шагов вперед.
Он шел по старой памяти, пытаясь отыскать тропу к сердцу горы, которую когда-то приказывал выровнять каменщикам.
Однако под ногами шелестели лишь дикие травы да торчали корни, никаких следов мощеных дорожек.
Его духовное зрение выплеснулось наружу, подобно ртути, но в ответ вернулось лишь обычное дыхание девственного леса.
Все было до жути нормальным.
─ Нет, я не мог ошибиться, –
Лю Сюаньфэн был уверен в своей памяти.
Он – практик Сферы Божественного Моста, с ясным морем духа, способный запоминать всё с первого взгляда. Картина двенадцатилетней давности стояла перед глазами так, будто он видел ее вчера.
И тем не менее реальность вокруг выглядела пугающе правдоподобно.
Он собрался с мыслями, закрыл глаза, перестав полагаться на зрение и поверхностное сканирование.
Опираясь лишь на глубокие воспоминания двенадцатилетней давности и смутное чутье мастера Божественного Моста к пространству и энергии, он стал шаг за шагом «нащупывать» путь.
Под ногами пружинила мягкая перепревшая листва, он протискивался меж свисающих лиан, обходил гигантские стволы.
Двигался крайне осторожно, словно продираясь сквозь невидимый лабиринт.
Спустя примерно время горения одной палочки благовоний перед ним все еще зеленел обычный лес, и он уж было снова усомнился в себе,
как мягкий, но до боли знакомый голос прозвучал прямо в его сознании: ─ Заходи.
Перед Лю Сюаньфэном серая пелена обычного леса внезапно разодвиглась, словно театральный занавес.
Чистая, ровная голубоватая тропинка возникла из ниоткуда, уходя вглубь чащи. По ее бокам мерцала духовная энергия, резко отличающаяся от внешнего мира.
Незримая дверь отворилась персонально для него.
─ Это… –
─ Это место скрыто удивительно мощной иллюзорной и маскирующей формацией.
─ Она полностью прячет внутреннее пространство, идеально сливая его с дикой природой снаружи.
Лю Сюаньфэн глубоко вздохнул, подавляя трепет в груди, поправил одежду и шагнул вперед.
Один шаг – и вокруг лежал уже совсем другой мир.
Стоило переступить грань массива, как неистовая волна чистейшей духовной энергии набросилась на него, словно ласковый прибой, окутывая с головы до ног.
Плотность ци здесь превышала внешнюю раз в десять, превосходя даже личные покои для медитации городского владыки.
Он поднял взгляд – и сердце едва не выпрыгнуло из груди, заставив его замереть на месте.
Прекрасный сад из его памяти никуда не делся, но его масштаб изменился кардинально!
─ Это… духовная жила! Настоящая первоклассная жила! –
в ужасе осознал Лю Сюаньфэн.
Именно присутствие этой жилы питало окрестности столь насыщенной силой.
Хотя в небе сияло ясное солнце,
его развитое чутье Божественного Моста улавливало едва заметную грань тончайшей энергии, окаймлявшей все восемь сторон света.
Подобно туману и облакам, она беспрерывно меняла формы, надежно защищая усадьбу и наглухо отсекая внешние взгляды.
─ Как… как такое возможно? –
прошептал он губами, теряя самообладание.
Двенадцать лет назад, когда он строил усадьбу, здесь имелся лишь родник, поле для трав и пересаженные саженцы – хорошее, но обычное место.
Откуда здесь взялась жила подобного ранга?
Не говоря уже о столь глубокой формации стражи, которую он, мастер Божественного Моста, даже не смог разглядеть!
Духовные жилы рождаются самой землей и находятся под железным контролем крупнейших сект.
А формации, способные обмануть восприятие Божественного Моста и укрыть местность, встречаются еще реже.
Без мастерства высочайшего уровня в искусстве массивов такое сотворить невозможно.
Как же за двенадцать лет господин сумел вырастить жилу и развернуть столь грандиозную защиту?
Пока он предавался потрясению, мягкий, слегка юношеский голос раздался впереди: ─ Прошу сюда.
Лю Сюаньфэн резко пришел в себя.
Перед ним стоял юноша, поразительно похожий на самого Сун Сяояо.
В аккуратном синем халате, с мягкой аурой глубокого озерного нефрита, он двигался с достоинством и приветливо улыбался гостю.
Тот поспешно взял себя в руки, сглотнул ком в горле и шагнул навстречу, сложив руки в приветствии:
─ Прошу прощения… молодой господин? –
─ Верно, отец уже давно ждет вас, –
ответил Сун Бецы, отвечая на поклон.
Затем он провел Лю Сюаньфэна по извилистым тропинкам
прямо к беседке посреди озера.
Там, созерцая водопад, восседал Сун Сяояо.
А Сун Бели неподалеку неторопливо заваривал чай.
Заметив их, Лю Сюаньфэн согнулся в глубоком поклоне: ─ Господин. –
Увидев прибывших, Сун Сяояо мягко произнес: ─ Садись. –
─ Господин! Хюаньфэн с честью выполнил задачу: после двенадцати лет затворничества я наконец прорвался в Истинный Дух! –
Закончив говорить, он украдкой бросил взгляд на Сун Сяояо, испытывая трепет и думая про себя: «Теперь-то я вовсе не могу постичь его уровень…»
Сун Сяояо без труда прочитал его мысли по выражению лица.
Чуть улыбнувшись, он произнес: ─ Для тебя переход в Истинный Дух был лишь вопросом времени, поздравляю. –
Лю Сюаньфэн сделал глоток чая, но все же не удержался, снова оглядевшись по сторонам с неверием в глазах.
─ Господин… это место… сейчас оно совершенно не похоже на то, что было двенадцать лет назад! –
─ Снаружи я совершенно не ощущал усадьбы; если бы не точный ориентир, я бы ушел ни с чем. –
─ Эта жила… эта формация… поистине… –
у него не хватало слов, а благоговение перед силой хозяина росло с каждой секундой.
─ Методы господина непостижимы для простых смертных! –
Сун Сяояо остался бесстрастен, не став пускаться в долгие объяснения насчет источника жилы и массива.
─ Всего лишь мелкие трюки для защиты дома, –
сказал он. ─ Раз уж ты прибыл, у меня как раз намечается одно дело. –
─ Ты знаешь внешний мир лучше меня, так что составишь нам компанию в поездке, –
потягивая чай, негромко добавил Сун Сяояо.
─ Если у господина есть поручение, этот старый слуга выложится до конца, помогая вам, –
Лю Сяофэн опустился на одно колено и почтительно сложил руки.

Комментарии

Загрузка...