Линь Юйцзин говорила – и всё сильнее обижалась, глаза у неё даже покраснели: ─ Она ещё заявила... мол, скажи спасибо, что вообще хоть что-то дают, а ты ещё и носом крутишь.
Чжан Гуйлань присела на корточки и принялась перебирать пальцами хлопок в мешке.
И точно: сплошной очёсок, попадались даже жёсткие комки, цвет грязноватый – земля и небо по сравнению с тем белоснежным, пушистым длинноволокнистым хлопком, который выдавали остальным.
Керосинка, когда её приподняли и качнули, оказалась подозрительно лёгкой – недолива было добрых полфунта.
Мыло и вовсе оказалось обмылком, скользким, почти стёртым до конца.
Взгляд Чжан Гуйлань сделался холоднее.
Ишь ты, Ван Шоулянь и впрямь ничему не учится.
Прошлые проучки впрок не пошли, и она снова решилась мухлевать с довольствием.
Да ещё норовит урезать самое необходимое к зиме – это ж надо додуматься, оставить мать с невесткой мёрзнуть в холода.
Совсем совесть потеряла.
─ Мам, что делать-то? ─ Линь Юйцзин сморщила нос, огорчённо вздохнув. ─ Из такого хлопка фуфайку срочно не сошьёшь, а на острове зимой вон как холодает, разве так выживешь? Может... пойдём к директору за справедливостью?
─ К её мужу? Толку-то. ─ Чжан Гуйлань отряхнула ладони от пуха и поднялась. ─ Рука руку моет, директор Чжао всё равно покроет свою благоверную. Ходить туда – только зря пороги обивать да нервы трепать.
─ И как же быть? ─ Линь Юйцзин расстроилась ещё сильнее.
Однако Чжан Гуйлань лишь усмехнулась, похлопала невестку по руке и заговорила на редкость спокойно: ─ Не спеши, пусть попрыгает ещё пару дней. Всё, что она утащила, в её собственный карман не пойдёт – рано или поздно выплюнет всё до копеечки.
─ А? ─ Линь Юйцзин растерянно моргнула. ─ Мам, у тебя есть план?
─ На всякого мудреца довольно простоты. ─ Чжан Гуйлань лукаво повела плечом, наклонилась и подхватила мешок с хлопком. ─ Сперва отнесём в дом, сойдёт за вещественное доказательство. Мы не торопимся, подождём – самое интересное впереди.
Говорила она легко, без малейшего следа злости, словно вся эта мелкая пакость вовсе не стоила её внимания.
Глядя на уверенный вид свекрови, Линь Юйцзин почувствовала, как тяжёлые мысли вмиг улетучиваются.
И верно, каждый раз, когда случалась беда, у мамы находился выход.
Наверняка и теперь всё обойдётся.
─ Угу! Как скажете, мам! ─ кивнула она и, подхватив поклажу, шагнула во дворец.
Стоило невестке с сыном занести вещи, как калитку распахнули, и на двор влетела запыхавшаяся Ли Гуйсян. Раскатистый басом голос зазвучал издалека: ─ Землячка! Юйцзин! Я тут услыхала... Эта стерва Ван Шоулянь вам в самом деле один мусор вместо нормального хлопка выдала?
Она только что получила свой паёк, услышала по пути бабьи сплетни о том, что семье Лу достался худший товар, и так разъярилась, что бросила всё. Кое-как отстояв очередь за своей долей, тут же примчалась сюда.
─ Свинство какое! ─ Ли Гуйсян едва вошла, хлопнув себя по бедру. ─ До чего же баба вредная! Зимний хлопок удумала урезать, они что, людей заморозить решили? Пошли, сестрица, разыщем её! К директору пойдём! Небось на каждую управу сыщется!
С этими словами она уже попыталась потянуть Чжан Гуйлань за руку к выходу.
Но та лишь улыбнулась и удержала её: ─ Сестрица Гуйсян, погоди, присядь, глотни воды.
─ Какое сидеть! На голову же садятся! ─ Ли Гуйсян извелась от нетерпения. ─ Чего ты совсем не переживаешь?‐
─ А толку с того переживания. ─ Чжан Гуйлань плеснула ей кружку холодной воды. ─ Пойдём мы сейчас – ни доков, ни улик. Она в два счёта отбрешется, мол, так и положено, и останемся мы в дураках. Только себя выставим склочницами.
─ Так и что теперь? Не спускать же им это с рук? ─ Линь Юйцзин нахмурилась. ─ Из такого хлама фуфайку не сошьёшь, а на острове зимой морозы за минус десять, да ветрище морской – сляжешь с простудой, и что делать?
─ Разумеется, спускать не станем. ─ Чжан Гуйлань холодно усмехнулась. ─ Любит присваивать чужое? Считает, что концы в воду? Не бойся, у меня найдется способ заставить её вернуть всё с процентами.
─ Какой способ? ─ Ли Гуйсян сгорала от любопытства и подалась вперёд.
Чжан Гуйлань шепнула ей что-то на ухо.
Ли Гуйсян слушала, и глаза у неё разгорались всё ярче. Под конец она снова хлопнула себя по бедру и громогласно захохотала: ─ Ай да голова! Сестрица, до чего же ты у меня баба ушлая! Ну и затея! Погляжу я теперь, как Ван Шоулянь из этого выкрутится!
─ Тише ты, не шуми раньше времени. ─ Чжан Гуйлань с улыбкой приложила палец к губам. ─ Пусть походит довольная, а придёт срок – предъявим ей по полной.
─ Ладно, поняла! ─ Ли Гуйсян кивнула, довольная донельзя. ─ Буду ждать зрелища! Давно пора эту бабу проучить!
Поболтав ещё немного, Ли Гуйсян откланялась и ушла в отличном настроении предвкушать скандал.
Тем временем на хозяйственном дворе снабжения выдача подходила к концу.
Ван Шоулянь прибирала вещи и то и дело косилась на ворота.
С той минуты, как Линь Юйцзин ушла, она не переставая поглядывала на вход, поджидая, когда разъяренная Чжан Гуйлань ворвется сюда ругаться.
Она заготовила целую речь для оправданий, рассчитывая перевернуть всё с ног на голову: обвинить соперницу в склочности и нежелании подчиняться порядку, а потом позвать мужа, чтобы как следует приструнить эту старуху.
Однако ждали-ждали, а солнце уже клонилось к закату – и никакой Чжан Гуйлань на горизонте не наблюдалось.
Ван Шоулянь впала в задумчивость.
Странно...
По взрывному характеру Чжан Гуйлань, узнав об обиде невестки, та должна была примчаться немедленно.
Отчего же ни звука?
─ Сестра Шоулянь, ты чего высматриваешь? ─ Тётка Сунь, складывая картонные коробки, подошла поближе.
─ Скажи-ка... с чего это Чжан Гуйлань не идёт скандалить? ─ Ван Шоулянь нахмурилась, теряясь в догадках. ─ Раньше бы уже примчалась пулей. Чего это она сегодня такая тихая?
─ Ой, да чего тут гадать, испугалась небось! ─ Тётка Сунь польстиво захихикала. ─ Сестра Шоулянь, ты у нас кто – жена директора! Знает, что от скандала толку ноль, а с начальством связываться себе дороже, вот и стерпела! Проглотила пилюлю!
─ Правда? ─ Ван Шоулянь засомневалась, на душе почему-то было неспокойно.
─ Точно тебе говорю! ─ уверенно отрезала тётка Сунь. ─ В прошлый раз ей просто повезло, а нынче ты всё сделала шито-крыто: у неё ни улик, ни доказательств, шуми не шуми – толку нет. Не дура же она, пару раз нос расшибёт – и угомонится.
Ван Шоулянь поразмыслила и решила, что в этом есть резон.
Улик нет, и как бы ни была сильна Чжан Гуйлань, из пальца обвинения не высосешь.
Видать, смекнула, что бастовать бесполезно, вот и утерлась.
─ И то верно, ума хватило. ─ Ван Шоулянь гордо задрала подбородок, и остатки тревоги испарились. ─ Со мной тягаться кишка тонка. На этот раз ей предупреждение, а сунется в следующий – живо узнает, где раки зимуют!
На словах она хорохорилась, но на сердце всё же скребли кошки.
Возвращаясь домой с работы, она специально сделала крюк мимо переулка семьи Лу и заглянула через забор.
Глядь – а Чжан Гуйлань преспокойно сидит во дворе, подрумянивает задник обуви да напевает себе под нос, пока Линь Юйцзин неподалёку перебирает овощи. Обе сноха со свекровью веселы, болтают, будто ничего и не произошло.
Мало того... на разделочной доске красовались белые, пышные паровые булочки с начинкой, источая аппетитный сладкий дух.
У Ван Шоулянь от злости едва глаза из орбит не вылезли.
Выходит, она тут голову ломала, как бы посильнее насолить этим двоим, а те и в ус не дули – едят в своё удовольствие, даже не поморщившись?
Значит, все её хитроумные расчёты вылетели в трубу?
─ Ах чтоб вас! ─ скрипнула зубами Ван Шоулянь, свирепо зыркнула на двор и зашагала прочь.
Не поверю, думала она, чтобы эта старая карга терпела до конца.
Зимой они ещё наплачутся вдоволь.

Комментарии

Загрузка...