Глава 90

Из окутавшей их тьмы выступили Мэн Цзыбинь и Чэнь Сяохань. — Не беспокойтесь, это мы, — спокойно произнес Мэн Цзыбинь, но Ло Сяовэй и Цинь Сяосяо ни на йоту не ослабили своей бдительности, продолжая пристально, с нескрываемой опаской, вглядываться в неожиданных пришельцев.В отличие от Ло Сяовэя и его спутницы, Мэн Цзыбинь и Чэнь Сяохань выглядели куда более опрятно. Хоть их одежда была испачкана, а на телах виднелись следы былых схваток, их облик не источал той отчаянной измученности, что была присуща Ло Сяовэю.Мэн Цзыбинь окинул взглядом ногу Ло Сяовэя, обмотанную окровавленными тряпками, и на его лице проступила легкая складка. — Похоже, удача не слишком благоволила тебе, — произнес он. — Всего лишь пустяковая рана, — ровным голосом ответил Ло Сяовэй, не выдавая и тени беспокойства.— К чему такая бдительность? — с легкой усмешкой вопросил Мэн Цзыбинь. — Неужели вы всерьез опасаетесь, что я попытаюсь отнять ваши духовные камни? Ло Сяовэй не удостоил его ответом, но его напряженная поза и немигающий взгляд говорили сами за себя.Мэн Цзыбинь лишь холодно усмехнулся: — Зрители по-прежнему следят за нашим стримом. Неужели ты и вправду считаешь, что я настолько низко паду, чтобы ради нескольких духовных камней позабыть о чести? Цинь Сяосяо, словно щит, встала перед Ло Сяовэем, крепко сжимая в руке ледяное копье, сотканное из чистой стужи. Никакие слова Мэн Цзыбиня не могли заставить её ослабить хватку. Сам Мэн Цзыбинь казался еще терпимым, но взгляд Чэнь Сяохань, стоявшей рядом, был подобен змеиному, и от него по коже пробегали мурашки.Ло Сяовэй осторожно отстранил Цинь Сяосяо, а затем, пристально глядя на Мэн Цзыбиня, спросил: — Что привело тебя к нам? — Сколько у вас духовных камней? — прямо спросил Мэн Цзыбинь.Едва его слова прозвучали, как Ло Сяовэй и Цинь Сяосяо напряглись, ощутив, как по телу пробежал холодок, а волосы буквально встали дыбом. Разве не очевидно, что он пришел сюда именно за их духовными камнями?Мэн Цзыбинь лишь развел руками, изображая на лице легкое недоумение. — Вы первые из нашей группы, кого мне довелось встретить здесь, — произнес он. — Я лишь хочу обменяться информацией о количестве собранных духовных камней, чтобы примерно прикинуть наше положение в рейтинге. До конца испытания осталось всего два дня, и понимание общей картины поможет нам разработать тактику на финальном этапе. Разве в этом есть что-то предосудительное?Цинь Сяосяо вопросительно взглянула на Ло Сяовэя, и тот едва заметным жестом предложил ей расслабиться. Ло Сяовэй признавал здравый смысл в словах Мэн Цзыбиня и не стал утаивать информацию, поведав все как есть: — К текущему моменту мы с Сяосяо вдвоем смогли добыть три духовных камня третьего ранга, восемнадцать второго и сорок первого.Услышанное заставило зрачки как Мэн Цзыбиня, так и Чэнь Сяохань сузиться. Мэн Цзыбинь пристально вгляделся в глаза Ло Сяовэя, и в его голосе прозвучала неприкрытая серьезность: — Значит, вы уже можете одолевать демонических зверей третьего ранга?Ло Сяовэй лишь холодно усмехнулся, указывая на свои глубокие раны. — Все это добыто ценой наших жизней! — произнес он, и в его голосе прозвучал вызов. Мэн Цзыбинь застыл с приоткрытым ртом, его лицо выражало полное недоверие. Он-то полагал, что Ло Сяовэй получил столь тяжкие увечья из-за недостатка сил. Теперь же стало очевидно, что решимость этого человека поистине безгранична. Кто из тех, кто провел всю свою жизнь в мирное время, мог бы проявить такую непоколебимую отвагу перед ликом самой смерти?Ло Сяовэй резко прервал его размышления: — Мы с Сяосяо делим все очки за духовные камни поровну. А как у вас? Сколько камней смогли добыть вы?Мэн Цзыбинь одарил его долгим, проницательным взглядом. — Вдвоем мы добыли две духовных камня третьего ранга, двадцать второго ранга и пятьдесят три первого ранга, — произнес он. Ло Сяовэй невольно втянул в себя воздух. Этот парень обладал невероятной эффективностью; поистине, он был одарен небесами. Однако... казалось, они сосредоточились на истреблении зверей низших рангов.Мэн Цзыбинь продолжил, его голос звучал расчетливо: — Из всех, кого я встретил в этом испытании, я расспросил практически каждого, и, что ожидаемо, вы должны быть в первой десятке. Однако... — он вновь окинул взглядом рану на ноге Ло Сяовэя, — если в последние два дня вы лишитесь возможности добывать духовные камни, то, скорее всего, опуститесь до двадцатых мест.Чэнь Сяохань также скользнула взглядом по ране Ло Сяовэя. В её глазах то и дело мелькала тень мрачной задумчивости, словно она прикидывала, сможет ли она превзойти Ли Цинъюня, если сумеет отобрать у Ло Сяовэя и его спутницы все их духовные камни. Однако эта мысль тут же вызывала у неё раздражение, стоило лишь вспомнить, что испытание транслируется в прямом эфире. По её мнению, если речь идет о битве не на жизнь, а на смерть, то внешние моральные ограничения лишь сковывают. Такое испытание, считала она, было недостаточно беспощадным. Возможно, под влиянием практикуемой техники, мысли Чэнь Сяохань становились все более извращенными и жестокими.Цинь Сяосяо, невольно, все это время украдкой наблюдала за выражением лица Чэнь Сяохань. Она чувствовала, что эта девушка излучает нечто пугающее. В будущем ей определенно стоило держаться от неё подальше!Ло Сяовэй и Цинь Сяосяо уже ожидали, что после всех вопросов незваные гости удалятся, но Мэн Цзыбинь, пристально вглядываясь в Ло Сяовэя, с необычайной серьезностью произнес: — Сможешь ли ты одолеть демонического зверя третьего ранга, если выложишься на полную?— Что?.. — лишь вырвалось у Ло Сяовэя, его глаза расширились от удивления.— Ты что, принимаешь меня за Ли Цинъюня? — возмущенно выдохнул Ло Сяовэй. — Я еще даже не достиг Ступени Заложения Основ! Мы с Сяосяо, только вдвоем, и лишь на пределе своих сил, можем одолеть относительно слабого демонического зверя третьего ранга начальной стадии.— А ты сам? — уточнил Мэн Цзыбинь.— Я сам? — Ло Сяовэй на мгновение задумался. — Едва ли справлюсь с демоническим зверем второго ранга на пике.Зрачки Мэн Цзыбиня резко сузились от потрясения. Поистине, иногда лучше не задавать вопросов, ибо правда способна поразить до глубины души. У Ло Сяовэя не было ни особого телосложения, ни выдающихся техник культивации, его талант был далек от его собственного, но, находясь на том же уровне совершенствования, он обладал боевой мощью, сравнимой с его собственной.Мэн Цзыбинь понизил голос, и в нем зазвучала новая, серьезная нотка. — Я искал вас не только для того, чтобы уточнить наш рейтинг, — произнес он. — Есть одна великая возможность, которая слишком масштабна для нас двоих. Нам нужны практики с высокой боевой мощью, чтобы объединить усилия.— Какая же это возможность? — с любопытством спросил Ло Сяовэй.— Я не могу точно сказать, что это за сокровище, — начал Мэн Цзыбинь, — но на вершине заснеженного пика я обнаружил несколько загадочных снежных лотосов, излучающих пронзительное льдисто-синее сияние. С первого взгляда ясно, что это нечто совершенно необыкновенное. Однако это место кишит опасностями: там обитают пять мотыльков Морозного Тумана третьего ранга, а также бесчисленное множество их сородичей первого и второго рангов. Их слишком много, чтобы справиться вдвоем, поэтому я ищу сильных союзников.Взгляд Ло Сяовэя заметно потускнел. Если бы не его раненая нога, он, без сомнения, с радостью принял бы участие в этом предприятии, но сейчас... — Какое несчастье, — с горечью произнес он. — Если бы ты нашел меня до того, как я получил это ранение!Мэн Цзыбинь опустился рядом с Ло Сяовэем, его голос звучал спокойно и уверенно. — Раны можно исцелить, — произнес он, — главное, чтобы у тебя хватило боевой мощи.— Кто же способен на такое? — Ло Сяовэй огляделся. — В этом тайном царстве нет ни одной больницы...— Ли Цинъюнь, — коротко ответил Мэн Цзыбинь.Ло Сяовэй на мгновение застыл. — Я знаю, что он способен исцелять, — произнес он, — но мне кажется, что в таком огромном тайном царстве случайно встретить его будет так же сложно, как достать звезду с неба.Мэн Цзыбинь едва заметно улыбнулся. — Я знаю, где он, — ответил он.— Откуда ты знаешь? — не удержался Ло Сяовэй.— Он исцелил множество раненых практиков, и поэтому его местоположение известно многим, — пояснил Мэн Цзыбинь. — Я могу привести тебя к нему, чтобы он помог с твоими ранами. Осталось всего два дня, а завтра мы планируем напасть на это скопление мотыльков Морозного Тумана.Ло Сяовэй пристально вгляделся в Мэн Цзыбиня, и в его голосе прозвучало едва скрытое любопытство: — Ты, случаем, не знаешь, где находятся и другие участники?— Конечно, — ответил Мэн Цзыбинь. — Я в общих чертах знаю местоположение большинства, включая Белого Даоса и Ван Тэна.Ло Сяовэй невольно втянул в себя воздух, пораженный. Мэн Цзыбинь был поистине невозмутимым и расчетливым человеком! Он, оказывается, тайно отслеживал перемещения всех участников группы, и даже самостоятельно просчитал их текущие рейтинги. Вот это да! Стало ясно, что его истинный талант заключался в мастерском сборе и контроле над информацией.— Где находится Ли Цинъюнь? — спросил Ло Сяовэй. — Далеко ли отсюда?— Отсюда до него — меньше часа пути, — ответил Мэн Цзыбинь.

Из окутавшей их тьмы выступили Мэн Цзыбинь и Чэнь Сяохань. — Не беспокойтесь, это мы, — спокойно произнес Мэн Цзыбинь, но Ло Сяовэй и Цинь Сяосяо ни на йоту не ослабили своей бдительности, продолжая пристально, с нескрываемой опаской, вглядываться в неожиданных пришельцев.

В отличие от Ло Сяовэя и его спутницы, Мэн Цзыбинь и Чэнь Сяохань выглядели куда более опрятно. Хоть их одежда была испачкана, а на телах виднелись следы былых схваток, их облик не источал той отчаянной измученности, что была присуща Ло Сяовэю.

Мэн Цзыбинь окинул взглядом ногу Ло Сяовэя, обмотанную окровавленными тряпками, и на его лице проступила легкая складка. — Похоже, удача не слишком благоволила тебе, — произнес он. — Всего лишь пустяковая рана, — ровным голосом ответил Ло Сяовэй, не выдавая и тени беспокойства.

— К чему такая бдительность? — с легкой усмешкой вопросил Мэн Цзыбинь. — Неужели вы всерьез опасаетесь, что я попытаюсь отнять ваши духовные камни? Ло Сяовэй не удостоил его ответом, но его напряженная поза и немигающий взгляд говорили сами за себя.

Мэн Цзыбинь лишь холодно усмехнулся: — Зрители по-прежнему следят за нашим стримом. Неужели ты и вправду считаешь, что я настолько низко паду, чтобы ради нескольких духовных камней позабыть о чести? Цинь Сяосяо, словно щит, встала перед Ло Сяовэем, крепко сжимая в руке ледяное копье, сотканное из чистой стужи. Никакие слова Мэн Цзыбиня не могли заставить её ослабить хватку. Сам Мэн Цзыбинь казался еще терпимым, но взгляд Чэнь Сяохань, стоявшей рядом, был подобен змеиному, и от него по коже пробегали мурашки.

Ло Сяовэй осторожно отстранил Цинь Сяосяо, а затем, пристально глядя на Мэн Цзыбиня, спросил: — Что привело тебя к нам? — Сколько у вас духовных камней? — прямо спросил Мэн Цзыбинь.

Едва его слова прозвучали, как Ло Сяовэй и Цинь Сяосяо напряглись, ощутив, как по телу пробежал холодок, а волосы буквально встали дыбом. Разве не очевидно, что он пришел сюда именно за их духовными камнями?

Мэн Цзыбинь лишь развел руками, изображая на лице легкое недоумение. — Вы первые из нашей группы, кого мне довелось встретить здесь, — произнес он. — Я лишь хочу обменяться информацией о количестве собранных духовных камней, чтобы примерно прикинуть наше положение в рейтинге. До конца испытания осталось всего два дня, и понимание общей картины поможет нам разработать тактику на финальном этапе. Разве в этом есть что-то предосудительное?

Цинь Сяосяо вопросительно взглянула на Ло Сяовэя, и тот едва заметным жестом предложил ей расслабиться. Ло Сяовэй признавал здравый смысл в словах Мэн Цзыбиня и не стал утаивать информацию, поведав все как есть: — К текущему моменту мы с Сяосяо вдвоем смогли добыть три духовных камня третьего ранга, восемнадцать второго и сорок первого.

Услышанное заставило зрачки как Мэн Цзыбиня, так и Чэнь Сяохань сузиться. Мэн Цзыбинь пристально вгляделся в глаза Ло Сяовэя, и в его голосе прозвучала неприкрытая серьезность: — Значит, вы уже можете одолевать демонических зверей третьего ранга?

Ло Сяовэй лишь холодно усмехнулся, указывая на свои глубокие раны. — Все это добыто ценой наших жизней! — произнес он, и в его голосе прозвучал вызов. Мэн Цзыбинь застыл с приоткрытым ртом, его лицо выражало полное недоверие. Он-то полагал, что Ло Сяовэй получил столь тяжкие увечья из-за недостатка сил. Теперь же стало очевидно, что решимость этого человека поистине безгранична. Кто из тех, кто провел всю свою жизнь в мирное время, мог бы проявить такую непоколебимую отвагу перед ликом самой смерти?

Ло Сяовэй резко прервал его размышления: — Мы с Сяосяо делим все очки за духовные камни поровну. А как у вас? Сколько камней смогли добыть вы?

Мэн Цзыбинь одарил его долгим, проницательным взглядом. — Вдвоем мы добыли две духовных камня третьего ранга, двадцать второго ранга и пятьдесят три первого ранга, — произнес он. Ло Сяовэй невольно втянул в себя воздух. Этот парень обладал невероятной эффективностью; поистине, он был одарен небесами. Однако... казалось, они сосредоточились на истреблении зверей низших рангов.

Мэн Цзыбинь продолжил, его голос звучал расчетливо: — Из всех, кого я встретил в этом испытании, я расспросил практически каждого, и, что ожидаемо, вы должны быть в первой десятке. Однако... — он вновь окинул взглядом рану на ноге Ло Сяовэя, — если в последние два дня вы лишитесь возможности добывать духовные камни, то, скорее всего, опуститесь до двадцатых мест.

Чэнь Сяохань также скользнула взглядом по ране Ло Сяовэя. В её глазах то и дело мелькала тень мрачной задумчивости, словно она прикидывала, сможет ли она превзойти Ли Цинъюня, если сумеет отобрать у Ло Сяовэя и его спутницы все их духовные камни. Однако эта мысль тут же вызывала у неё раздражение, стоило лишь вспомнить, что испытание транслируется в прямом эфире. По её мнению, если речь идет о битве не на жизнь, а на смерть, то внешние моральные ограничения лишь сковывают. Такое испытание, считала она, было недостаточно беспощадным. Возможно, под влиянием практикуемой техники, мысли Чэнь Сяохань становились все более извращенными и жестокими.

Цинь Сяосяо, невольно, все это время украдкой наблюдала за выражением лица Чэнь Сяохань. Она чувствовала, что эта девушка излучает нечто пугающее. В будущем ей определенно стоило держаться от неё подальше!

Ло Сяовэй и Цинь Сяосяо уже ожидали, что после всех вопросов незваные гости удалятся, но Мэн Цзыбинь, пристально вглядываясь в Ло Сяовэя, с необычайной серьезностью произнес: — Сможешь ли ты одолеть демонического зверя третьего ранга, если выложишься на полную?

— Что?.. — лишь вырвалось у Ло Сяовэя, его глаза расширились от удивления.

— Ты что, принимаешь меня за Ли Цинъюня? — возмущенно выдохнул Ло Сяовэй. — Я еще даже не достиг Ступени Заложения Основ! Мы с Сяосяо, только вдвоем, и лишь на пределе своих сил, можем одолеть относительно слабого демонического зверя третьего ранга начальной стадии.

— А ты сам? — уточнил Мэн Цзыбинь.

— Я сам? — Ло Сяовэй на мгновение задумался. — Едва ли справлюсь с демоническим зверем второго ранга на пике.

Зрачки Мэн Цзыбиня резко сузились от потрясения. Поистине, иногда лучше не задавать вопросов, ибо правда способна поразить до глубины души. У Ло Сяовэя не было ни особого телосложения, ни выдающихся техник культивации, его талант был далек от его собственного, но, находясь на том же уровне совершенствования, он обладал боевой мощью, сравнимой с его собственной.

Мэн Цзыбинь понизил голос, и в нем зазвучала новая, серьезная нотка. — Я искал вас не только для того, чтобы уточнить наш рейтинг, — произнес он. — Есть одна великая возможность, которая слишком масштабна для нас двоих. Нам нужны практики с высокой боевой мощью, чтобы объединить усилия.

— Какая же это возможность? — с любопытством спросил Ло Сяовэй.

— Я не могу точно сказать, что это за сокровище, — начал Мэн Цзыбинь, — но на вершине заснеженного пика я обнаружил несколько загадочных снежных лотосов, излучающих пронзительное льдисто-синее сияние. С первого взгляда ясно, что это нечто совершенно необыкновенное. Однако это место кишит опасностями: там обитают пять мотыльков Морозного Тумана третьего ранга, а также бесчисленное множество их сородичей первого и второго рангов. Их слишком много, чтобы справиться вдвоем, поэтому я ищу сильных союзников.

Взгляд Ло Сяовэя заметно потускнел. Если бы не его раненая нога, он, без сомнения, с радостью принял бы участие в этом предприятии, но сейчас... — Какое несчастье, — с горечью произнес он. — Если бы ты нашел меня до того, как я получил это ранение!

Мэн Цзыбинь опустился рядом с Ло Сяовэем, его голос звучал спокойно и уверенно. — Раны можно исцелить, — произнес он, — главное, чтобы у тебя хватило боевой мощи.

— Кто же способен на такое? — Ло Сяовэй огляделся. — В этом тайном царстве нет ни одной больницы...

— Ли Цинъюнь, — коротко ответил Мэн Цзыбинь.

Ло Сяовэй на мгновение застыл. — Я знаю, что он способен исцелять, — произнес он, — но мне кажется, что в таком огромном тайном царстве случайно встретить его будет так же сложно, как достать звезду с неба.

Мэн Цзыбинь едва заметно улыбнулся. — Я знаю, где он, — ответил он.

— Откуда ты знаешь? — не удержался Ло Сяовэй.

— Он исцелил множество раненых практиков, и поэтому его местоположение известно многим, — пояснил Мэн Цзыбинь. — Я могу привести тебя к нему, чтобы он помог с твоими ранами. Осталось всего два дня, а завтра мы планируем напасть на это скопление мотыльков Морозного Тумана.

Ло Сяовэй пристально вгляделся в Мэн Цзыбиня, и в его голосе прозвучало едва скрытое любопытство: — Ты, случаем, не знаешь, где находятся и другие участники?

— Конечно, — ответил Мэн Цзыбинь. — Я в общих чертах знаю местоположение большинства, включая Белого Даоса и Ван Тэна.

Ло Сяовэй невольно втянул в себя воздух, пораженный. Мэн Цзыбинь был поистине невозмутимым и расчетливым человеком! Он, оказывается, тайно отслеживал перемещения всех участников группы, и даже самостоятельно просчитал их текущие рейтинги. Вот это да! Стало ясно, что его истинный талант заключался в мастерском сборе и контроле над информацией.

— Где находится Ли Цинъюнь? — спросил Ло Сяовэй. — Далеко ли отсюда?

— Отсюда до него — меньше часа пути, — ответил Мэн Цзыбинь.