Глава 76

Второй день еще не наступил рассвет, когда старый даос Бай Наньчэнь, облаченный в потрепанную даосскую рясу, решительно направился к племени Огненных Обезьян-Демонов, где накануне погибли два их сородича второго ранга. Вся стая кипела от ярости, но не могла преследовать даоса в полную силу. Его мощь была такова, что без вмешательства вожака остальные обезьяны стали бы лишь легкой добычей, а если бы вожак покинул убежище, то маленькие обезьянки остались бы без защиты. Старый даос, скрываясь в зарослях, осматривал племя: если бы ему удалось одолеть их, он получил бы пять-шесть демонических ядер второго ранга, двадцать ядер первого ранга и, конечно, ядро вожака третьего ранга. Это полностью компенсировало бы вчерашний потерянный день.Осознав это, старый даос разработал план. Скрывшись в густых зарослях, он выцелил двух Огненных Обезьян-Демонов, что сидели на деревьях, неся дозор. Эти обезьяны обычно выходили на охоту, убивая более слабых зверей для пропитания, но всегда оставляли часть сородичей для охраны территории. В его руках вновь вспыхнуло золотое молниеносное сияние.— Молния, — провозгласил даос, — приказ Небес!— Бум! — раздался оглушительный грохот грома.Обезьяны-дозорные, пораженные ужасом, попытались увернуться, но Хаотическая Божественная Молния Бай Наньчэня в одно мгновение испепелила их. Последствия не заставили себя ждать: разъяренный вожак Огненных Обезьян-Демонов вырвался из глубины племени.— Ррррр! — взревел вожак. Его алые глаза впились в старого даоса, которого он преследовал весь предыдущий день. Всю ночь вожак не мог уснуть от ярости, и теперь, увидев, как этот старик снова покушается на его сородичей, он не мог больше сдерживаться. Зверь ринулся на Бай Наньчэня, сметая всё на своём пути. Его тело оставляло за собой шлейф черных искр, а ужасающий жар искажал воздух вокруг. Там, где он проносился, поднималась пыль, и земля содрогалась. Огромный черный огненный шар полетел прямо на даоса. У старого даоса волосы встали дыбом, и он без малейших колебаний бросился бежать со всех ног.— Бум! — огненный шар просвистел мимо его уха и, врезавшись в дерево, в мгновение ока превратил его в пепел.— Ссс! Вот это... Безмерный, мать его, Небесный Владыка! Еще яростнее, чем вчера? — лицо старого даоса исказилось от напряжения, когда он бросился в отчаянный бег, выжимая из себя последние силы. Сцена вчерашнего дня повторялась. Зрители, наблюдавшие за трансляцией, лишь недоуменно качали головами.— Да нет же, даос, ты что, совсем сдурел? Ты опять хочешь потратить целый день впустую?— Черт возьми! Образ рухнул! Даос, ты, мать твою, еще безрассуднее, чем старший брат Тэн!— Вперед, даос Бай! Прославь мощь нашей Горы Дракона и Тигра!— Эй? Он же не говорил, что он даос с вашей Горы Дракона и Тигра, разве даос Бай не владыка Даосской Обители Белого Камня?— Что ты понимаешь? Все даосы наши, с Горы Дракона и Тигра! Даос Бай — крут!— ... —Подобное безрассудное поведение Бай Наньчэня действительно озадачило многих. Немало людей были уверены, что старый даос не добьется хороших результатов, ведь он до сих пор не заполучил ни одного демонического ядра!Сюэ Цяньвэй дернула Чу Яна за рукав и обеспокоенно спросила:— А старый даос не провалится? Вдруг он не попадет в первую пятёрку сотен?Чу Ян покачал головой.— Конечно, нет, — ответил он.— Он же так безрассуден, всё еще возится с этой обезьяньей стаей!— Ты думаешь, он безрассуден, но на самом деле он планирует уничтожить всё это племя обезьян одним махом, — с улыбкой пояснил Чу Ян.— А?— Он испытывает пределы вожака Огненных Обезьян-Демонов. Когда вожак поймет, что отошел слишком далеко от своего племени, он прекратит преследование. И тогда даос Бай, возможно, снова выпустит пару Хаотических Божественных Молний... В конце концов, когда останется только сам вожак, и он будет измотан преследованием, вот тогда даос Бай и вступит в настоящий, открытый бой.Сюэ Цяньвэй лишь недоуменно заморгала.— В таком возрасте, — пробормотала она, — он и царя обезьян мучает, и себя тоже.— Но кто не рискует, тот не пьёт шампанского, — усмехнулся Чу Ян. — Закончив это дело, он наверняка сможет догнать и войти в первую десятку.Чу Ян был прав: именно таков был план Бай Наньчэня. Поскольку вожак не мог оставить без присмотра остальных Огненных Обезьян-Демонов своего племени, он ни за что не осмелился бы преследовать даоса слишком далеко. И как только вожак возвращался, Бай Наньчэнь тут же следовал за ним, снова убивал двух обезьян, провоцировал вожака на ярость и снова убегал!Только тогда зрители поняли, что старый даос не просто безрассуден: он стремился постепенно ослабить и уничтожить всё племя обезьян, изматывая их шаг за шагом. Пока старый даос прилагал все усилия, остальные участники испытания тоже не сидели сложа руки.Ван Тэн лишь по ночам присоединялся к другим испытателям, а днём предпочитал действовать в одиночку. Из-за серьезных травм, полученных в схватке с крокодилом, он решил не углубляться в лес в поисках высокоранговых демонических зверей. Вместо этого, он сосредоточился на периферии, где демонические звери первого и слабые второго ранга были для него легкой добычей. Так, Ван Тэн, отдохнув один день, а затем проведя ещё один в боях, уже заполучил одно демоническое ядро третьего ранга, три — второго и пятнадцать — первого.— Хм, Мэн Цзыбинь? Что за ничтожество? Неужели кто-то всерьез думал, что я целыми днями бездельничаю и хожу по ночным клубам? Смешно! Придет время, и ты будешь ползать на коленях в нашем чате, — пробормотал Ван Тэн.После двух дней непрерывных сражений, его лицо утратило прежнюю беззаботность, покрывшись множеством мелких шрамов, что лишь добавило ему грозного вида. В этот момент несколько испытателей спасались бегством от свирепого Алого Огненного Ящера — всего лишь демонического зверя второго ранга. Но тут, сзади, с боевым кличем налетел Ван Тэн, чье лицо было полно свирепости:— Прочь с дороги! Его демоническое ядро — моё!— Черт возьми! Старший брат Тэн, ты нечестно играешь! Мы же первые начали...— Заткнись, мать твою, тебя так отделали, а ты всё еще огрызаешься. Я сваливаю!— Да чтоб тебя! Это же просто позор! Черт! Подожди меня!— ... —Эти испытатели в панике разбежались. Самый сильный из них находился лишь на средней ступени Очищения Ци, и против Алого Огненного Ящера у них был только один выход — бежать. Если бы Ван Тэн не появился, кто-нибудь из них мог бы погибнуть. С громким боевым кличем Ван Тэн прыгнул вперед. Активировав Искусство Разрушения Нефрита, он превратился в настоящего человекоподобного зверя. Он обожал сражаться с такими крупными и неуклюжими демоническими тварями, это было сродни стрельбе по мишеням: если твоя сила превосходит их, ты победил! Когда его кулак обрушивался, слышался неясный драконий рев. Непрерывные битвы помогали ему пробуждать скрытую в его теле истинную драконью кровь.После нескольких ожесточенных столкновений, казавшийся таким грозным Алый Огненный Ящер был обезглавлен Ван Тэном. Затем, к полному изумлению толпы, свирепый Ван Тэн умело достал кинжал, вспорол брюхо гигантской ящерицы и извлек из её тела демоническое ядро.— Хм, два очка в кармане! — усмехнулся он.Люди из внешнего мира в едином порыве ахнули, пораженные силой, которую продемонстрировал Ван Тэн.

Второй день еще не наступил рассвет, когда старый даос Бай Наньчэнь, облаченный в потрепанную даосскую рясу, решительно направился к племени Огненных Обезьян-Демонов, где накануне погибли два их сородича второго ранга. Вся стая кипела от ярости, но не могла преследовать даоса в полную силу. Его мощь была такова, что без вмешательства вожака остальные обезьяны стали бы лишь легкой добычей, а если бы вожак покинул убежище, то маленькие обезьянки остались бы без защиты. Старый даос, скрываясь в зарослях, осматривал племя: если бы ему удалось одолеть их, он получил бы пять-шесть демонических ядер второго ранга, двадцать ядер первого ранга и, конечно, ядро вожака третьего ранга. Это полностью компенсировало бы вчерашний потерянный день.

Осознав это, старый даос разработал план. Скрывшись в густых зарослях, он выцелил двух Огненных Обезьян-Демонов, что сидели на деревьях, неся дозор. Эти обезьяны обычно выходили на охоту, убивая более слабых зверей для пропитания, но всегда оставляли часть сородичей для охраны территории. В его руках вновь вспыхнуло золотое молниеносное сияние.

— Молния, — провозгласил даос, — приказ Небес!

— Бум! — раздался оглушительный грохот грома.

Обезьяны-дозорные, пораженные ужасом, попытались увернуться, но Хаотическая Божественная Молния Бай Наньчэня в одно мгновение испепелила их. Последствия не заставили себя ждать: разъяренный вожак Огненных Обезьян-Демонов вырвался из глубины племени.

— Ррррр! — взревел вожак. Его алые глаза впились в старого даоса, которого он преследовал весь предыдущий день. Всю ночь вожак не мог уснуть от ярости, и теперь, увидев, как этот старик снова покушается на его сородичей, он не мог больше сдерживаться. Зверь ринулся на Бай Наньчэня, сметая всё на своём пути. Его тело оставляло за собой шлейф черных искр, а ужасающий жар искажал воздух вокруг. Там, где он проносился, поднималась пыль, и земля содрогалась. Огромный черный огненный шар полетел прямо на даоса. У старого даоса волосы встали дыбом, и он без малейших колебаний бросился бежать со всех ног.

— Бум! — огненный шар просвистел мимо его уха и, врезавшись в дерево, в мгновение ока превратил его в пепел.

— Ссс! Вот это... Безмерный, мать его, Небесный Владыка! Еще яростнее, чем вчера? — лицо старого даоса исказилось от напряжения, когда он бросился в отчаянный бег, выжимая из себя последние силы. Сцена вчерашнего дня повторялась. Зрители, наблюдавшие за трансляцией, лишь недоуменно качали головами.

— Да нет же, даос, ты что, совсем сдурел? Ты опять хочешь потратить целый день впустую?

— Черт возьми! Образ рухнул! Даос, ты, мать твою, еще безрассуднее, чем старший брат Тэн!

— Вперед, даос Бай! Прославь мощь нашей Горы Дракона и Тигра!

— Эй? Он же не говорил, что он даос с вашей Горы Дракона и Тигра, разве даос Бай не владыка Даосской Обители Белого Камня?

— Что ты понимаешь? Все даосы наши, с Горы Дракона и Тигра! Даос Бай — крут!

— ... —

Подобное безрассудное поведение Бай Наньчэня действительно озадачило многих. Немало людей были уверены, что старый даос не добьется хороших результатов, ведь он до сих пор не заполучил ни одного демонического ядра!

Сюэ Цяньвэй дернула Чу Яна за рукав и обеспокоенно спросила:

— А старый даос не провалится? Вдруг он не попадет в первую пятёрку сотен?

Чу Ян покачал головой.

— Конечно, нет, — ответил он.

— Он же так безрассуден, всё еще возится с этой обезьяньей стаей!

— Ты думаешь, он безрассуден, но на самом деле он планирует уничтожить всё это племя обезьян одним махом, — с улыбкой пояснил Чу Ян.

— А?

— Он испытывает пределы вожака Огненных Обезьян-Демонов. Когда вожак поймет, что отошел слишком далеко от своего племени, он прекратит преследование. И тогда даос Бай, возможно, снова выпустит пару Хаотических Божественных Молний... В конце концов, когда останется только сам вожак, и он будет измотан преследованием, вот тогда даос Бай и вступит в настоящий, открытый бой.

Сюэ Цяньвэй лишь недоуменно заморгала.

— В таком возрасте, — пробормотала она, — он и царя обезьян мучает, и себя тоже.

— Но кто не рискует, тот не пьёт шампанского, — усмехнулся Чу Ян. — Закончив это дело, он наверняка сможет догнать и войти в первую десятку.

Чу Ян был прав: именно таков был план Бай Наньчэня. Поскольку вожак не мог оставить без присмотра остальных Огненных Обезьян-Демонов своего племени, он ни за что не осмелился бы преследовать даоса слишком далеко. И как только вожак возвращался, Бай Наньчэнь тут же следовал за ним, снова убивал двух обезьян, провоцировал вожака на ярость и снова убегал!

Только тогда зрители поняли, что старый даос не просто безрассуден: он стремился постепенно ослабить и уничтожить всё племя обезьян, изматывая их шаг за шагом. Пока старый даос прилагал все усилия, остальные участники испытания тоже не сидели сложа руки.

Ван Тэн лишь по ночам присоединялся к другим испытателям, а днём предпочитал действовать в одиночку. Из-за серьезных травм, полученных в схватке с крокодилом, он решил не углубляться в лес в поисках высокоранговых демонических зверей. Вместо этого, он сосредоточился на периферии, где демонические звери первого и слабые второго ранга были для него легкой добычей. Так, Ван Тэн, отдохнув один день, а затем проведя ещё один в боях, уже заполучил одно демоническое ядро третьего ранга, три — второго и пятнадцать — первого.

— Хм, Мэн Цзыбинь? Что за ничтожество? Неужели кто-то всерьез думал, что я целыми днями бездельничаю и хожу по ночным клубам? Смешно! Придет время, и ты будешь ползать на коленях в нашем чате, — пробормотал Ван Тэн.

После двух дней непрерывных сражений, его лицо утратило прежнюю беззаботность, покрывшись множеством мелких шрамов, что лишь добавило ему грозного вида. В этот момент несколько испытателей спасались бегством от свирепого Алого Огненного Ящера — всего лишь демонического зверя второго ранга. Но тут, сзади, с боевым кличем налетел Ван Тэн, чье лицо было полно свирепости:

— Прочь с дороги! Его демоническое ядро — моё!

— Черт возьми! Старший брат Тэн, ты нечестно играешь! Мы же первые начали...

— Заткнись, мать твою, тебя так отделали, а ты всё еще огрызаешься. Я сваливаю!

— Да чтоб тебя! Это же просто позор! Черт! Подожди меня!

— ... —

Эти испытатели в панике разбежались. Самый сильный из них находился лишь на средней ступени Очищения Ци, и против Алого Огненного Ящера у них был только один выход — бежать. Если бы Ван Тэн не появился, кто-нибудь из них мог бы погибнуть. С громким боевым кличем Ван Тэн прыгнул вперед. Активировав Искусство Разрушения Нефрита, он превратился в настоящего человекоподобного зверя. Он обожал сражаться с такими крупными и неуклюжими демоническими тварями, это было сродни стрельбе по мишеням: если твоя сила превосходит их, ты победил! Когда его кулак обрушивался, слышался неясный драконий рев. Непрерывные битвы помогали ему пробуждать скрытую в его теле истинную драконью кровь.

После нескольких ожесточенных столкновений, казавшийся таким грозным Алый Огненный Ящер был обезглавлен Ван Тэном. Затем, к полному изумлению толпы, свирепый Ван Тэн умело достал кинжал, вспорол брюхо гигантской ящерицы и извлек из её тела демоническое ядро.

— Хм, два очка в кармане! — усмехнулся он.

Люди из внешнего мира в едином порыве ахнули, пораженные силой, которую продемонстрировал Ван Тэн.