Глава 72

В Соединенных Штатах с особым вниманием следили за этой дерзкой операцией. Их расчеты были просты и, как они полагали, безупречны: Срединное Государство ни за что не ожидало применения столь высокорискового оружия. Даже если бы и возникли препятствия, мощь ядерного заряда позволила бы им силой уничтожить ту самую площадь. К тому же, никто не верил, что Чу Ян, чья сила была показана в видео, способен противостоять одновременной бомбардировке трехсот боевых самолетов.С момента взлета этих самолетов их переговоры тщательно прослушивались.— Там... там человек! Он летит в воздухе!— Без паники. Сегодня мы сокрушим бога на этой земле!— НЕТ! Он призывает молнии!— Отказ... помехи...Все политики, что слушали переговоры пилотов, оцепенели от ужаса. Хотя никто из них не находился на месте событий, их воображение уже дорисовало множество жутких картин, основываясь на обрывках фраз. А когда связь со всеми тремястами боевыми самолетами внезапно оборвалась, стало ясно: это предвещало нечто худшее, чем просто неудачу.Обуден, бледный как полотно, с дрожащими руками прошептал:— Ф-фа... фак! Неужто они все погибли?Остальные политики тоже пребывали в растерянности, которая быстро сменилась всепоглощающим ужасом. В их памяти всплыло то самое видео, где Чу Ян демонстрировал свои умения, и внезапно их осенила тревожная мысль: а что, если показанное там было лишь верхушкой айсберга, и истинная мощь Чу Яна превосходила все их представления?Из перехваченных переговоров стало ясно, что военные Срединного Государства даже не вмешивались; напротив, они позволили Чу Яну занять позицию заранее, ожидая прибытия атакующих.— Сссс... — кто-то резко втянул воздух, чем дольше он размышлял, тем сильнее становился его страх. — А что, если... что, если Срединное Государство заранее догадывалось о готовящемся нападении? Что, если они не раскрывали правду лишь для того, чтобы заманить нас в ловушку, а затем использовать этот инцидент как демонстрацию своей новой, запретной силы, дабы утвердить свое могущество?При этих словах все присутствующие дружно выдохнули, пораженные ужасом. Хотя подобная гипотеза казалась абсурдной, в ней чувствовалась пугающая логика, от которой мороз пробирал по коже.Президент Обуден, чьи губы все еще дрожали, проговорил:— А ядерный заряд так и не сдетонировал? Ведь он должен был уничтожить того человека, верно?Но в этот самый момент в кабинет ворвался его секретарь, чье лицо было искажено непередаваемым ужасом.— Господин президент! Срединное Государство прислало видео! Они просят нас посмотреть салют!Обуден лишь недоуменно моргнул.Другие политики побледнели от ярости. Что за «салют»? Было очевидно, что это намеренная провокация, прямое оскорбление!Однако Обуден, несмотря ни на что, настоял на просмотре:— Включите! Я не верю, что какой-то там бессмертный способен полностью противостоять мощи ядерного заряда! Урон от взрыва не так важен, истинная сила атомной бомбы кроется в послерадиационном заражении! Никто не разбирается в ядерном оружии лучше меня!Секретарь осторожно спросил:— Господин президент, вы приготовили быстродействующее лекарство для сердца?Обуден вспыхнул от гнева:— Что вы имеете в виду? Вы намекаете, что я болен? Хотите, чтобы я вас уволил?— Нет-нет, что вы, — поспешно ответил секретарь. — Просто давайте сначала посмотрим видео!Секретарь поспешно вставил флешку в компьютер, и на большом экране перед ними предстала картина, пробудившая их самое жгучее любопытство. Камера, произведенная в Срединном Государстве, была, без сомнения, превосходна: изображение оказалось невероятно четким.Там, в кромешной тьме, стоял юноша. Когда все боевые самолеты, угрожающе надвигаясь, окружили его, он лишь щелкнул пальцами.И тогда с небес обрушился грозовой разряд. Как бы ни были быстры самолеты, им не угнаться за молнией. Перед этой стихийной мощью все системы молниезащиты казались жалкими и бесполезными. В мгновение ока электрические разряды пронзили машины, и все они разом потеряли управление, окутавшись клубами дыма.Несчастные американцы, не знающие русского «Вот это да!», могли лишь без конца повторять: «О, мой Бог!»— Даже мифический Зевс не обладал такой силой!— Это и есть та запретная мощь, что теперь подвластна Срединному Государству? Они способны призывать молнии из ниоткуда!— Неужто мы ошиблись, выбрав врага? — раздался чей-то голос, полный отчаяния.Обуден тяжело дышал, не произнося ни слова, но его секретарь отчетливо видел, как грудь президента судорожно вздымается. На этот раз он не стал говорить вслух, лишь презрительно подумав: «Я же просил приготовить быстродействующее лекарство для сердца. Ты думал, я шучу?» Будучи личным секретарем президента, он прекрасно знал, что здоровье господина Обудена далеко не идеально, и тот страдал сердечным недугом.Затем последовала сцена, еще более ошеломляющая: Чу Ян на экране лишь поднял палец к небу. В тот же миг за его спиной возникли бесчисленные молнии, стремительно собираясь в тысячи сверкающих грозовых мечей. Зрелище было поистине грандиозным, захватывающим дух! Если бы не отчетливые очертания самолетов, которые им были так хорошо знакомы, они бы без тени сомнения сочли это всего лишь великолепными спецэффектами из какого-нибудь блокбастера!Когда же эти бесчисленные летающие мечи целиком поглотили все новейшие истребители, небо содрогнулось от оглушительных взрывов, и в кромешной тьме заплясали багровые сполохи пламени. И, наконец, их ждал еще один «сюрприз»: самолет, несший ядерный заряд, с оглушительным грохотом взорвался, образовав в небе исполинское огненно-красное грибное облако, устремившееся к зениту.Обуден внезапно возбудился:— Взорвалось! Ядерный заряд сдетонировал! Возникшая радиация непременно вызовет ужасающее ядерное загрязнение в Срединном Государстве!Однако на видео появилась строка текста:— Надеемся, этот салют вам понравился. Кстати, этот ядерный заряд оказался весьма неплох: под воздействием духовной энергии атрибута молнии он не оставит никакого негативного загрязнения. Можете не винить себя за ущерб окружающей среде...Эти слова стали последней каплей, что переполнила чашу терпения. У Обудена потемнело в глазах, он схватился за грудь и, тяжело дыша, прохрипел:— П-помо... помогите мне!...Его личный секретарь поспешно изобразил сильнейшее потрясение, придерживая Обудена:— Господин президент, вы в порядке?Все присутствующие запаниковали, и за считанные мгновения весь конференц-зал погрузился в полный хаос.— Быстрее! Скорее вызывайте скорую!— Стойте! Нельзя, чтобы кто-то узнал о плохом самочувствии президента!— Да он же почти мертв, а вы все еще скрываете?— Фак! Все из-за этого проклятого человека из Срединного Государства! — раздавались крики.Однако это было далеко не концом истории. Американский налет был не просто неудачен, он был совершенно неоправдан с любой точки зрения. Если бы они достигли своей цели, это было бы одно, но, к несчастью, эта волна атаки не принесла им ничего, они даже не успели увидеть, как выглядит Павильон Техник, прежде чем были полностью уничтожены.Поэтому видео, которое они увидели сегодня на рассвете, уже спустя мгновение было опубликовано Срединным Государством на всех международных платформах. Потеря более трехсот пилотов разом обернулась для политиков чудовищным цунами общественного негодования, которое грозило поглотить их без остатка. Различные американские политики, преследующие свои скрытые цели, немедленно начали использовать эту волну общественного мнения, чтобы создать возможности для себя. А новость о госпитализации президента по причине болезни лишь подлила масла в огонь, превратив и без того трудноуправляемую ситуацию в полный хаос.Чу Ян же, виновник всего этого невообразимого переполоха, тем временем преспокойно продолжал исследовать массив для сбора духовной энергии неподалеку от Площади Эпохи Бессмертия.

В Соединенных Штатах с особым вниманием следили за этой дерзкой операцией. Их расчеты были просты и, как они полагали, безупречны: Срединное Государство ни за что не ожидало применения столь высокорискового оружия. Даже если бы и возникли препятствия, мощь ядерного заряда позволила бы им силой уничтожить ту самую площадь. К тому же, никто не верил, что Чу Ян, чья сила была показана в видео, способен противостоять одновременной бомбардировке трехсот боевых самолетов.

С момента взлета этих самолетов их переговоры тщательно прослушивались.

— Там... там человек! Он летит в воздухе!

— Без паники. Сегодня мы сокрушим бога на этой земле!

— НЕТ! Он призывает молнии!

— Отказ... помехи...

Все политики, что слушали переговоры пилотов, оцепенели от ужаса. Хотя никто из них не находился на месте событий, их воображение уже дорисовало множество жутких картин, основываясь на обрывках фраз. А когда связь со всеми тремястами боевыми самолетами внезапно оборвалась, стало ясно: это предвещало нечто худшее, чем просто неудачу.

Обуден, бледный как полотно, с дрожащими руками прошептал:

— Ф-фа... фак! Неужто они все погибли?

Остальные политики тоже пребывали в растерянности, которая быстро сменилась всепоглощающим ужасом. В их памяти всплыло то самое видео, где Чу Ян демонстрировал свои умения, и внезапно их осенила тревожная мысль: а что, если показанное там было лишь верхушкой айсберга, и истинная мощь Чу Яна превосходила все их представления?

Из перехваченных переговоров стало ясно, что военные Срединного Государства даже не вмешивались; напротив, они позволили Чу Яну занять позицию заранее, ожидая прибытия атакующих.

— Сссс... — кто-то резко втянул воздух, чем дольше он размышлял, тем сильнее становился его страх. — А что, если... что, если Срединное Государство заранее догадывалось о готовящемся нападении? Что, если они не раскрывали правду лишь для того, чтобы заманить нас в ловушку, а затем использовать этот инцидент как демонстрацию своей новой, запретной силы, дабы утвердить свое могущество?

При этих словах все присутствующие дружно выдохнули, пораженные ужасом. Хотя подобная гипотеза казалась абсурдной, в ней чувствовалась пугающая логика, от которой мороз пробирал по коже.

Президент Обуден, чьи губы все еще дрожали, проговорил:

— А ядерный заряд так и не сдетонировал? Ведь он должен был уничтожить того человека, верно?

Но в этот самый момент в кабинет ворвался его секретарь, чье лицо было искажено непередаваемым ужасом.

— Господин президент! Срединное Государство прислало видео! Они просят нас посмотреть салют!

Обуден лишь недоуменно моргнул.

Другие политики побледнели от ярости. Что за «салют»? Было очевидно, что это намеренная провокация, прямое оскорбление!

Однако Обуден, несмотря ни на что, настоял на просмотре:

— Включите! Я не верю, что какой-то там бессмертный способен полностью противостоять мощи ядерного заряда! Урон от взрыва не так важен, истинная сила атомной бомбы кроется в послерадиационном заражении! Никто не разбирается в ядерном оружии лучше меня!

Секретарь осторожно спросил:

— Господин президент, вы приготовили быстродействующее лекарство для сердца?

Обуден вспыхнул от гнева:

— Что вы имеете в виду? Вы намекаете, что я болен? Хотите, чтобы я вас уволил?

— Нет-нет, что вы, — поспешно ответил секретарь. — Просто давайте сначала посмотрим видео!

Секретарь поспешно вставил флешку в компьютер, и на большом экране перед ними предстала картина, пробудившая их самое жгучее любопытство. Камера, произведенная в Срединном Государстве, была, без сомнения, превосходна: изображение оказалось невероятно четким.

Там, в кромешной тьме, стоял юноша. Когда все боевые самолеты, угрожающе надвигаясь, окружили его, он лишь щелкнул пальцами.

И тогда с небес обрушился грозовой разряд. Как бы ни были быстры самолеты, им не угнаться за молнией. Перед этой стихийной мощью все системы молниезащиты казались жалкими и бесполезными. В мгновение ока электрические разряды пронзили машины, и все они разом потеряли управление, окутавшись клубами дыма.

Несчастные американцы, не знающие русского «Вот это да!», могли лишь без конца повторять: «О, мой Бог!»

— Даже мифический Зевс не обладал такой силой!

— Это и есть та запретная мощь, что теперь подвластна Срединному Государству? Они способны призывать молнии из ниоткуда!

— Неужто мы ошиблись, выбрав врага? — раздался чей-то голос, полный отчаяния.

Обуден тяжело дышал, не произнося ни слова, но его секретарь отчетливо видел, как грудь президента судорожно вздымается. На этот раз он не стал говорить вслух, лишь презрительно подумав: «Я же просил приготовить быстродействующее лекарство для сердца. Ты думал, я шучу?» Будучи личным секретарем президента, он прекрасно знал, что здоровье господина Обудена далеко не идеально, и тот страдал сердечным недугом.

Затем последовала сцена, еще более ошеломляющая: Чу Ян на экране лишь поднял палец к небу. В тот же миг за его спиной возникли бесчисленные молнии, стремительно собираясь в тысячи сверкающих грозовых мечей. Зрелище было поистине грандиозным, захватывающим дух! Если бы не отчетливые очертания самолетов, которые им были так хорошо знакомы, они бы без тени сомнения сочли это всего лишь великолепными спецэффектами из какого-нибудь блокбастера!

Когда же эти бесчисленные летающие мечи целиком поглотили все новейшие истребители, небо содрогнулось от оглушительных взрывов, и в кромешной тьме заплясали багровые сполохи пламени. И, наконец, их ждал еще один «сюрприз»: самолет, несший ядерный заряд, с оглушительным грохотом взорвался, образовав в небе исполинское огненно-красное грибное облако, устремившееся к зениту.

Обуден внезапно возбудился:

— Взорвалось! Ядерный заряд сдетонировал! Возникшая радиация непременно вызовет ужасающее ядерное загрязнение в Срединном Государстве!

Однако на видео появилась строка текста:

— Надеемся, этот салют вам понравился. Кстати, этот ядерный заряд оказался весьма неплох: под воздействием духовной энергии атрибута молнии он не оставит никакого негативного загрязнения. Можете не винить себя за ущерб окружающей среде...

Эти слова стали последней каплей, что переполнила чашу терпения. У Обудена потемнело в глазах, он схватился за грудь и, тяжело дыша, прохрипел:

— П-помо... помогите мне!...

Его личный секретарь поспешно изобразил сильнейшее потрясение, придерживая Обудена:

— Господин президент, вы в порядке?

Все присутствующие запаниковали, и за считанные мгновения весь конференц-зал погрузился в полный хаос.

— Быстрее! Скорее вызывайте скорую!

— Стойте! Нельзя, чтобы кто-то узнал о плохом самочувствии президента!

— Да он же почти мертв, а вы все еще скрываете?

— Фак! Все из-за этого проклятого человека из Срединного Государства! — раздавались крики.

Однако это было далеко не концом истории. Американский налет был не просто неудачен, он был совершенно неоправдан с любой точки зрения. Если бы они достигли своей цели, это было бы одно, но, к несчастью, эта волна атаки не принесла им ничего, они даже не успели увидеть, как выглядит Павильон Техник, прежде чем были полностью уничтожены.

Поэтому видео, которое они увидели сегодня на рассвете, уже спустя мгновение было опубликовано Срединным Государством на всех международных платформах. Потеря более трехсот пилотов разом обернулась для политиков чудовищным цунами общественного негодования, которое грозило поглотить их без остатка. Различные американские политики, преследующие свои скрытые цели, немедленно начали использовать эту волну общественного мнения, чтобы создать возможности для себя. А новость о госпитализации президента по причине болезни лишь подлила масла в огонь, превратив и без того трудноуправляемую ситуацию в полный хаос.

Чу Ян же, виновник всего этого невообразимого переполоха, тем временем преспокойно продолжал исследовать массив для сбора духовной энергии неподалеку от Площади Эпохи Бессмертия.