Глава 60

Всего на участие в испытании в 【Мире Духов-Зверей】 записалось две тысячи человек. Однако фактически прибыло чуть больше тысячи девятисот. Причина была проста: некоторые, после регистрации, просмотрели рекламный ролик, взвесили свои силы и благоразумно решили отказаться от участия.Сегодня Площадь Эпохи Бессмертия гудела от толп. Сюда стекались люди со всех сторон, желающие получить новые техники или просто поглазеть на зрелище. Площадь, открытая чуть больше недели назад, уже превратилась в оживленную торговую улицу, кишащую активностью.Тут и там торговцы раскладывали свои товары: одни продавали свитки с техниками культивации, другие — духовные камни. Ведь не каждый, кто получил технику, горел желанием идти по пути бессмертия; многие предпочитали продать то, что сейчас ценилось, а даже техники низшего обычного уровня могли принести до двадцати тысяч. Повсюду появлялись маленькие лавочки, уютные кафе и чайные, ведь где есть поток людей, там всегда найдется и прибыль. И пока в сердцах людей жила жажда постичь бессмертие, этот поток не иссякнет.Однако главными действующими лицами сегодняшнего дня были те самые тысяча девятьсот человек, что отважились принять участие в испытании. Среди них были и те, кто жаждал славы, и те, кто стремился к богатству, и просто искатели острых ощущений. Ли Цинъюнь и другие первопроходцы стояли в авангарде, их лица были серьезны. В отличие от остальных, они осознавали возложенные на них Чу Яном надежды и свою миссию. У других был выбор, но у них его не было: им предстояло бороться за каждую крупицу ресурса, рискуя собственной жизнью!Чу Ян встал перед ними, его голос прозвучал громко и четко:— Уже сам факт того, что вы осмелились принять участие в этом испытании, делает вас сильнее большинства! Но помните, что, войдя в 【Мир Духов-Зверей】, вы должны прежде всего заботиться о собственной безопасности. Звери-духи — это не домашние кошечки или собачки; вы, возможно, захотите их погладить, но они жаждут лишь сожрать вас!При этих словах толпа разразилась смехом.— Поскольку это испытание, я не приду на помощь, какие бы опасности вас ни подстерегали! Запомните, не надейтесь на сострадание зверей-духов. Внутри, возможно, даже ваши спутники не заслуживают доверия, поэтому всегда будьте настороже!Хотя все уже знали об этом предупреждении, слова Чу Яна, вновь подчеркивающие его отказ от спасения, заставили лица многих побледнеть.— В телах зверей-духов находятся ядра зверя-духа. За ядро зверя-духа первого ранга начисляется одно очко, за второго — два, и так далее. По этим очкам будет составлен рейтинг. Испытание продлится семь дней. Внутри вас никто не будет ограничивать, но все ваши действия будут транслироваться в прямом эфире, поэтому, прежде чем что-то совершить, подумайте, сможете ли вы после этого оставаться людьми.Затем Чу Ян протянул руку, и перед собравшимися возник огромный черный вихрь.— Лишние слова излишни, — спокойно произнес он. — Итак, первый этап испытания в Тайном Царстве Зверей-Духов... начинается!Как только слова Чу Яна смолкли, все зарегистрировавшиеся участники, обуреваемые самыми разными чувствами, один за другим шагнули в портал.— Держу пари! Ли Цинъюнь будет первым!— Ну, это неинтересно, ты просто выбираешь того, у кого лучший талант!— Тогда я ставлю на то, что Старший брат Да Тэн будет вторым!— Не смею согласиться! Хоть у Старшего брата Да Тэна и есть родословная истинного дракона, но он, должно быть, все время проводит в постели. Старый даос круче!— Мне кажется, этот Мэн Цзыбинь выглядит более надежным!— Неужели никто не заступится за моего брата Вэя?— ...Мысли толпы переключились с Камня оценки дарования на испытание в Тайном Царстве Зверей-Духов. Последние несколько дней наблюдать за оценкой талантов было, честно говоря, скучновато; кроме как кричать «Вау!» или ахать от удивления, ничего особого не происходило. Но теперь Чу Ян предложил нечто совершенно новое, и любопытство зрителей вновь разгорелось с новой силой.Сюэ Цяньвэй заранее позаботилась о том, чтобы для Чу Яна был готов огромный экран. Чу Ян издалека указал на него пальцем, и тотчас же некая сила, исходящая из его кончика, опустилась на массивное полотно. В тот же миг экран исказился, и перед глазами собравшихся предстала совершенно новая картина: там были бескрайние горные хребты, извилистые реки, возвышающиеся вулканы и заснеженные вершины. Целый малый мир, вмещавший в себя столько всего. И хотя они уже видели это в рекламном ролике, толпа все равно ахнула от изумления.Засверкали лучи света, и около двух тысяч испытуемых были телепортированы на окраину 【Мира Духов-Зверей】. Что поразительно, многие из них, оказавшись внутри, первым делом потянулись за телефонами, чтобы сделать снимок. Ведь это был мир, не тронутый промышленным загрязнением, где воздух был пропитан такой свежестью, что каждый вдох наполнял душу безмятежным восторгом.— Ах, какой чудесный пейзаж! Непременно надо сделать селфи!— Куда ни глянь, ни одного зверя-духа. Похоже, Старший брат-Бессмертный все-таки преувеличивал!— Ха-ха! Какие там опасности! Ребята, подержите мой телефон, сделайте мне дерзкое фото!Оглядевшись по сторонам и не увидев ни единого зверя-духа, все расслабились, отбросив бдительность, и даже начали отпускать шутки.Один из испытуемых держал телефон, фотографируя троих своих спутников. Но тот, кто делал снимок, внезапно побледнел, глядя на экран, и его губы задрожали.— Ну что, снял?— Что случилось? Ты что, расстроился?— Не дрожи! Это же просто фото!Фотограф же в ужасе завопил:— Бегите!— Бежать от чего... Угх... Угх...Из-за деревьев прямо за ними выскочила огромная зеленая змея, чье тело было покрыто ветками. Она широко распахнула свою кровавую пасть и одним движением проглотила голову испытуемого, который только что позировал. Острые клыки вонзились в его шею, и алая кровь брызнула фонтаном. Испытуемый дернулся несколько раз, но гигантская змея тряхнула головой, оторвала его голову, а затем, запрокинув ее, проглотила целиком.— А-а-а-а!!!!Крики ужаса мгновенно разорвали тишину леса. Остальные испытуемые, увидев произошедшее, лишь тогда осознали, что их психическая устойчивость оказалась далеко не такой сильной, как они себе представляли. Некоторые в панике кричали, у других подкашивались ноги, и лишь немногие пытались активировать духовную энергию в своих телах.«Древесная змея, зверь-дух первого ранга, способна использовать свою форму и цвет, чтобы скрываться на деревьях, предпочитает нападать из засады. Может выплевывать зеленый ядовитый туман, вызывающий головокружение. Войдя, не вздумайте присесть отдохнуть под первым попавшимся деревом...» — слова Чу Яна из рекламного видео эхом звучали в их ушах, но вспоминать их сейчас было уже слишком поздно.В этот момент погиб не один испытуемый. Пока все пребывали в панике, один юноша, не отрывая взгляда, смотрел на древесную змею, которая только что сожрала человека и теперь преследовала остальных.— Ядро зверя-духа... — пробормотал он.Юноша сжимал в руке топор, на лезвии которого вспыхивали алые огни, и яростно бросился вперед. Древесная змея, радостно гоняясь за людьми, которые при виде нее цепенели от страха, совсем потеряла бдительность. И лишь когда сверкающий огнем топор с силой врезался ей в голову, оставив жуткую рану, она зарычала от боли! Толстый хвост метнулся в сторону юноши, но тот мгновенно пригнулся, и хвост пронесся над его головой. Затем юноша издал боевой клич, высоко поднял топор, нацелился на уязвимое место змеи и со всей силы обрушил его вниз!После нескольких яростных конвульсий древесная змея, только что лишившая жизни одного из испытуемых, окончательно затихла. Юношу звали Чжан Сяоху; он был всего лишь культиватором начальной ступени Очищения Ци с низшим дарованием, но его сердце горело желанием побороться за место в рейтинге...

Всего на участие в испытании в 【Мире Духов-Зверей】 записалось две тысячи человек. Однако фактически прибыло чуть больше тысячи девятисот. Причина была проста: некоторые, после регистрации, просмотрели рекламный ролик, взвесили свои силы и благоразумно решили отказаться от участия.

Сегодня Площадь Эпохи Бессмертия гудела от толп. Сюда стекались люди со всех сторон, желающие получить новые техники или просто поглазеть на зрелище. Площадь, открытая чуть больше недели назад, уже превратилась в оживленную торговую улицу, кишащую активностью.

Тут и там торговцы раскладывали свои товары: одни продавали свитки с техниками культивации, другие — духовные камни. Ведь не каждый, кто получил технику, горел желанием идти по пути бессмертия; многие предпочитали продать то, что сейчас ценилось, а даже техники низшего обычного уровня могли принести до двадцати тысяч. Повсюду появлялись маленькие лавочки, уютные кафе и чайные, ведь где есть поток людей, там всегда найдется и прибыль. И пока в сердцах людей жила жажда постичь бессмертие, этот поток не иссякнет.

Однако главными действующими лицами сегодняшнего дня были те самые тысяча девятьсот человек, что отважились принять участие в испытании. Среди них были и те, кто жаждал славы, и те, кто стремился к богатству, и просто искатели острых ощущений. Ли Цинъюнь и другие первопроходцы стояли в авангарде, их лица были серьезны. В отличие от остальных, они осознавали возложенные на них Чу Яном надежды и свою миссию. У других был выбор, но у них его не было: им предстояло бороться за каждую крупицу ресурса, рискуя собственной жизнью!

Чу Ян встал перед ними, его голос прозвучал громко и четко:

— Уже сам факт того, что вы осмелились принять участие в этом испытании, делает вас сильнее большинства! Но помните, что, войдя в 【Мир Духов-Зверей】, вы должны прежде всего заботиться о собственной безопасности. Звери-духи — это не домашние кошечки или собачки; вы, возможно, захотите их погладить, но они жаждут лишь сожрать вас!

При этих словах толпа разразилась смехом.

— Поскольку это испытание, я не приду на помощь, какие бы опасности вас ни подстерегали! Запомните, не надейтесь на сострадание зверей-духов. Внутри, возможно, даже ваши спутники не заслуживают доверия, поэтому всегда будьте настороже!

Хотя все уже знали об этом предупреждении, слова Чу Яна, вновь подчеркивающие его отказ от спасения, заставили лица многих побледнеть.

— В телах зверей-духов находятся ядра зверя-духа. За ядро зверя-духа первого ранга начисляется одно очко, за второго — два, и так далее. По этим очкам будет составлен рейтинг. Испытание продлится семь дней. Внутри вас никто не будет ограничивать, но все ваши действия будут транслироваться в прямом эфире, поэтому, прежде чем что-то совершить, подумайте, сможете ли вы после этого оставаться людьми.

Затем Чу Ян протянул руку, и перед собравшимися возник огромный черный вихрь.

— Лишние слова излишни, — спокойно произнес он. — Итак, первый этап испытания в Тайном Царстве Зверей-Духов... начинается!

Как только слова Чу Яна смолкли, все зарегистрировавшиеся участники, обуреваемые самыми разными чувствами, один за другим шагнули в портал.

— Держу пари! Ли Цинъюнь будет первым!

— Ну, это неинтересно, ты просто выбираешь того, у кого лучший талант!

— Тогда я ставлю на то, что Старший брат Да Тэн будет вторым!

— Не смею согласиться! Хоть у Старшего брата Да Тэна и есть родословная истинного дракона, но он, должно быть, все время проводит в постели. Старый даос круче!

— Мне кажется, этот Мэн Цзыбинь выглядит более надежным!

— Неужели никто не заступится за моего брата Вэя?

— ...

Мысли толпы переключились с Камня оценки дарования на испытание в Тайном Царстве Зверей-Духов. Последние несколько дней наблюдать за оценкой талантов было, честно говоря, скучновато; кроме как кричать «Вау!» или ахать от удивления, ничего особого не происходило. Но теперь Чу Ян предложил нечто совершенно новое, и любопытство зрителей вновь разгорелось с новой силой.

Сюэ Цяньвэй заранее позаботилась о том, чтобы для Чу Яна был готов огромный экран. Чу Ян издалека указал на него пальцем, и тотчас же некая сила, исходящая из его кончика, опустилась на массивное полотно. В тот же миг экран исказился, и перед глазами собравшихся предстала совершенно новая картина: там были бескрайние горные хребты, извилистые реки, возвышающиеся вулканы и заснеженные вершины. Целый малый мир, вмещавший в себя столько всего. И хотя они уже видели это в рекламном ролике, толпа все равно ахнула от изумления.

Засверкали лучи света, и около двух тысяч испытуемых были телепортированы на окраину 【Мира Духов-Зверей】. Что поразительно, многие из них, оказавшись внутри, первым делом потянулись за телефонами, чтобы сделать снимок. Ведь это был мир, не тронутый промышленным загрязнением, где воздух был пропитан такой свежестью, что каждый вдох наполнял душу безмятежным восторгом.

— Ах, какой чудесный пейзаж! Непременно надо сделать селфи!

— Куда ни глянь, ни одного зверя-духа. Похоже, Старший брат-Бессмертный все-таки преувеличивал!

— Ха-ха! Какие там опасности! Ребята, подержите мой телефон, сделайте мне дерзкое фото!

Оглядевшись по сторонам и не увидев ни единого зверя-духа, все расслабились, отбросив бдительность, и даже начали отпускать шутки.

Один из испытуемых держал телефон, фотографируя троих своих спутников. Но тот, кто делал снимок, внезапно побледнел, глядя на экран, и его губы задрожали.

— Ну что, снял?

— Что случилось? Ты что, расстроился?

— Не дрожи! Это же просто фото!

Фотограф же в ужасе завопил:

— Бегите!

— Бежать от чего... Угх... Угх...

Из-за деревьев прямо за ними выскочила огромная зеленая змея, чье тело было покрыто ветками. Она широко распахнула свою кровавую пасть и одним движением проглотила голову испытуемого, который только что позировал. Острые клыки вонзились в его шею, и алая кровь брызнула фонтаном. Испытуемый дернулся несколько раз, но гигантская змея тряхнула головой, оторвала его голову, а затем, запрокинув ее, проглотила целиком.

— А-а-а-а!!!!

Крики ужаса мгновенно разорвали тишину леса. Остальные испытуемые, увидев произошедшее, лишь тогда осознали, что их психическая устойчивость оказалась далеко не такой сильной, как они себе представляли. Некоторые в панике кричали, у других подкашивались ноги, и лишь немногие пытались активировать духовную энергию в своих телах.

«Древесная змея, зверь-дух первого ранга, способна использовать свою форму и цвет, чтобы скрываться на деревьях, предпочитает нападать из засады. Может выплевывать зеленый ядовитый туман, вызывающий головокружение. Войдя, не вздумайте присесть отдохнуть под первым попавшимся деревом...» — слова Чу Яна из рекламного видео эхом звучали в их ушах, но вспоминать их сейчас было уже слишком поздно.

В этот момент погиб не один испытуемый. Пока все пребывали в панике, один юноша, не отрывая взгляда, смотрел на древесную змею, которая только что сожрала человека и теперь преследовала остальных.

— Ядро зверя-духа... — пробормотал он.

Юноша сжимал в руке топор, на лезвии которого вспыхивали алые огни, и яростно бросился вперед. Древесная змея, радостно гоняясь за людьми, которые при виде нее цепенели от страха, совсем потеряла бдительность. И лишь когда сверкающий огнем топор с силой врезался ей в голову, оставив жуткую рану, она зарычала от боли! Толстый хвост метнулся в сторону юноши, но тот мгновенно пригнулся, и хвост пронесся над его головой. Затем юноша издал боевой клич, высоко поднял топор, нацелился на уязвимое место змеи и со всей силы обрушил его вниз!

После нескольких яростных конвульсий древесная змея, только что лишившая жизни одного из испытуемых, окончательно затихла. Юношу звали Чжан Сяоху; он был всего лишь культиватором начальной ступени Очищения Ци с низшим дарованием, но его сердце горело желанием побороться за место в рейтинге...