Под бескрайним лазурным небом палило солнце, нещадно заливая землю зноем.
Лю Сюань, юноша, в совершенстве овладевший искусством совершенствования, стоял на обочине шоссе и с тревогой пытался поймать такси.
Хотя его внутренняя энергия позволяла легко противостоять жаре, на лбу всё равно выступили капельки пота — естественная реакция организма, которую не так-то просто подавить.
Лю Сюань мысленно корил своего наставника, отправившего его на закалку в организацию Лунжэнь.
Проклятье.
Пять лет армейской службы стали для него настоящим испытанием на выживание, где каждое задание было сопряжено со смертельной опасностью.
После демобилизации он с нетерпением вернулся в горы, мечтая встретиться с учителем и обстоятельно обсудить всё пережитое.
Однако, переступив порог родной обители, он обнаружил лишь письмо. Старик, заменивший ему отца, исчез в неизвестном направлении.
В письме наставник в легкомысленной манере изложил несколько важных фактов.
Прежде всего, он признал, что мастерство Лю Сюаня уже давно превзошло его собственное, так что юноша волен идти куда угодно и больше не связан узами ученичества.
Затем он упомянул загадочный нефритовый кулон, который был на Лю Сюане, когда его нашли в детстве — возможно, это ключ к разгадке его происхождения.
И, наконец, самое обескураживающее: учитель чистосердечно признался, что из-за стесненных обстоятельств когда-то задолжал кое-кому услугу.
Чтобы расплатиться, он самовольно использовал нефритовый кулон как залог и договорился о браке с дочерью семьи Ли — влиятельного рода из уезда Ванцзян.
Именно на эти свадебные деньги они с учителем и жили всё это время.
В письме наставник не скупился на похвалы в адрес невесты, уверяя, что она не только писаная красавица, но и успешная бизнес-леди с огромным состоянием.
Он был уверен, что такая девушка непременно очарует Лю Сюаня и обеспечит ему безбедную жизнь.
Что же касается выкупа, учитель прямо заявил, что деньги уже потрачены, так что отменить помолвку не получится.
Он посоветовал Лю Сюаню отправиться к семье Ли: если удастся поладить с красавицей — отлично, а если нет — что ж, придется ему скитаться по улицам.
В конце письма наставник шутливо добавил: — Своенравный ученик, я всё устроил ради твоего же будущего, так что не стоит меня слишком уж благодарить. Я снова отправляюсь странствовать, не скучай. Живи достойно, а когда у тебя родится ребенок, я обязательно приду навестить правнука.
Дочитав письмо, Лю Сюань испытал бурю эмоций, в которой гнев занимал главное место.
— Какая еще помолвка? Мне это не нужно! Я сам найду себе избранницу! Старый негодник, и не надейся, что я буду по тебе скучать! Хм! — негодовал он.
Он прекрасно знал, что учитель тайком отправил его в Лунжэнь, а его банковскую карту забрал себе под предлогом накоплений на будущую свадьбу.
Пять лет пролетели незаметно, и он даже не знал, как выглядит его собственная карта.
Если бы не полное обеспечение со стороны организации Лунжэнь, Лю Сюань давно бы уже пошел по миру.
Сейчас же, оставшись без гроша в кармане, он не мог не злиться на своего безответственного учителя.
Более того, сама мысль о свадебном выкупе приводила его в ярость:
— Я — мужчина, с какой стати за меня должны давать выкуп? Учитель что, решил продать меня, чтобы пропить деньги? Или хочет, чтобы я стал зятем-приживалой в богатом доме и терпел насмешки как никчемный муж?
Однако гласит древняя мудрость: учитель на день — отец на всю жизнь. Приказ есть приказ, и даже против воли придется ехать и выяснять, что к чему.
Эх, с самого детства я прислуживал ему: стирал, готовил, постель заправлял, а он целыми днями только и делал, что пил, и еще смеет называть это тяжким трудом?
Пока Лю Сюань предавался этим невеселым мыслям, за спиной раздался звонкий женский голос:
— Папа... я же говорила, у меня уже есть парень, и... между нами уже всё было... В какое время живем, а ты всё пытаешься устроить этот договорной брак...
Лю Сюань обернулся и увидел молодую девушку. Она разговаривала по телефону, не глядя по сторонам, и собиралась перейти дорогу.
В этот самый момент, словно взбешенный зверь, на огромной скорости на нее летел тяжелый грузовик. Ситуация была критической.
Инстинктивно Лю Сюань рванулся вперед и сильным рывком оттащил девушку в безопасное место.
Грузовик с ревом пронесся мимо, подняв облако пыли.
Лю Сюань рявкнул: — Жить надоело?
Девушке было около двадцати, лицо прекрасное, фигура изящная, длинные ноги притягивали взгляд. Светло-рыжие волосы развевались на ветру, а на ней было легкое платье на бретельках.
Лицо девушки мгновенно побелело, она замерла, осознавая, насколько близка была к смерти.
Но, обернувшись к своему спасителю, она заметила, что его взгляд прикован к ее груди.
Опустив глаза, она поняла: во время рывка ее платье сбилось, и вырез опасно обнажил ее прелести.
— А! — взвизгнула девушка, поспешно прикрываясь руками.
Лю Сюань только сейчас осознал свою бестактность, отвел взгляд и почувствовал неловкость.
В спешке он схватил ее за бретельку, из-за чего вырез платья распахнулся.
Случайная встреча на улице заставила взгляд Лю Сюаня невольно задержаться на безупречной коже незнакомки, которая в лучах солнца казалась чистым лунным светом.
Он на секунду засмотрелся и пробормотал: — И правда... кожа как фарфор.
Тут же осознав неуместность своего поведения, он отвел глаза и виновато улыбнулся:
— Хе-хе, прошу прощения, я потерял самообладание. Будьте осторожнее, не отвлекайтесь на телефон, переходя дорогу. Безопасность прежде всего.
Сказав это, он вежливо отступил, собираясь уйти. Возможно, впереди удастся поймать такси.
Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как позади раздался строгий окрик: — Стоять!
Затем послышался быстрый цокот каблуков.
Лю Сюань с досадой покачал головой, вспомнив наставление: Не смотри на то, что непристойно, не слушай то, что непристойно.
Очевидно, в этот раз он не смог следовать правилам, что принесло ему лишние хлопоты.
Он остановился и медленно повернулся к догнавшей его женщине:
— Хе-хе, кажется, вы не так поняли мои намерения. Я не собирался идти за вами.
Женщина подошла к нему, и, хотя в ее глазах всё еще читался гнев, она сдерживалась:
— Вы приезжий, верно?
Лю Сюань кивнул: — Да, из глухой горной деревушки.
Женщина окинула его внимательным взглядом, и тон ее стал мягче:
— Вы не похожи на плохого человека, но зачем так долго смотрели на мою грудь? А потом еще и... просто ушли?
Лю Сюань криво усмехнулся:
— Это была случайность в критической ситуации. Раз всё закончилось, я и ушел. Или мне нужно было идти за вами домой? К тому же, я хотел лишь предупредить вас об опасности, а не подглядывать. Вы даже спасибо не сказали, а теперь еще и обвиняете?
Услышав это, женщина сменила гнев на милость:
— Ладно, что сделано, то сделано. Вы действительно спасли мне жизнь, я должна поблагодарить вас. Спасибо!
Она снова осмотрела его с ног до головы и кивнула:
— Как вы и сказали, раз уж мы встретились, почему бы вам не пойти со мной домой?
Лю Сюань удивился:
— В наше время достаточно одного взгляда, чтобы брать на себя ответственность? Или вы хотите, чтобы я стал зятем-приживалой? Вы что, перечитали романов про неудачливых зятьев?
Лицо женщины помрачнело:
— Вы слишком много думаете. В знак благодарности за спасение жизни и учитывая вашу приятную внешность, я готова дать вам шанс разбогатеть. Слышала, в горах жизнь нелегкая?
Лю Сюань кивнул: — Это правда, сейчас я буквально без гроша.
В глазах женщины мелькнула задумчивость, словно она обдумывала новый план.
Она взмахнула рукой с властной решимостью:
— Раз уж вы бедняк, я дам вам шанс изменить судьбу: станьте моим временным парнем. Взамен я заплачу вам двадцать тысяч юаней.
Лю Сюань усмехнулся:
— Стать вашим парнем? Девушка, вы что, средь бела дня ищете себе спутника? Так спешите, что это от безысходности? Мы едва знакомы, даже не касались друг друга, а вы предлагаете мне такие обязательства? Да и в городе что, так низко пал порог для заключения союзов? Знаете, в горах много холостяков, если я позову их всех сюда, боюсь, в городе прохода не будет от желающих. Хе-хе.
Женщина фыркнула:
— Мечтать не вредно. Мне нужно, чтобы вы всего лишь два часа побыли моим парнем и показались моим родственникам. После этого мы разойдемся.
Помедлив, она добавила:
— Вы из глубинки, работу найти будет непросто. Поработайте у меня, по десять тысяч в час — хватит, чтобы похвастаться в своей деревне.
Лю Сюань инстинктивно отмахнулся: — Нет.
Женщина удивилась: — Мало? Тогда тридцать тысяч.
Лю Сюань был слегка ошарашен и снова внимательно посмотрел на нее. По одежде было ясно, что она из состоятельной семьи.
Однако он не собирался принимать это предложение: у него была помолвка, и играть роль чужого парня было неуместно.
Он твердо покачал головой.
Женщина, не раздумывая, подняла ставку: — Пятьдесят тысяч!
Лю Сюань нахмурился, раздумывая:
— Дело не в деньгах, у меня есть свои дела...
Женщина вспылила: — Вы видели мою грудь, значит, обязаны нести ответственность!
Лю Сюань смутился, но продолжал настаивать на своем:
— Это было вынужденной мерой в чрезвычайной ситуации.
Женщина не унималась:
— То, что вы спасли мне жизнь — одно, а то, что подглядывали — другое. Я... хм! Если не согласитесь, я закричу, что вы домогались меня! Вызову полицию, и вас посадят.
Лю Сюань потерял дар речи, подумав: — Девушка, да вы решили пойти ва-банк?
Женщина холодно усмехнулась: — Именно так, и что вы мне сделаете?
Лю Сюань вздохнул: — Эх, не повезло мне. Ладно, если не боитесь конфуза, я соглашусь. Но сначала деньги, потом работа!
Поразмыслив, Лю Сюань решил, что проще помочь ей, чем терпеть ее преследования.
Раз уж он решил взяться за это, деньги упускать не стоит — пойдут на выпивку.
В нынешней ситуации, когда его наставник присвоил себе все его сбережения и сбежал, деньги были нелишними.
Женщина с холодным и слегка насмешливым взглядом посмотрела на него и коротко бросила:
— Диктуйте номер счета, переведу прямо сейчас.
Лю Сюань продиктовал данные.
Женщина ловко застучала пальцами по экрану смартфона, и через несколько минут пятьдесят тысяч юаней поступили на его счет.
Затем она изящно развернулась и властно скомандовала: — Идите за мной.
Лю Сюань, не раздумывая, последовал за этой загадочной особой.
Ее грациозная походка заставила его невольно восхититься. Он подумал, что его будущая невеста, с которой он еще не встретился, кажется, была «перехвачена» этой красавицей.
По пути женщина спросила: — Как тебя зовут?
— Лю Сюань, — кратко ответил он.
— Хм, — отозвалась она с ноткой высокомерия. — Я Чжао Лицзюань, старший менеджер крупной импортно-экспортной компании в Ванцзяне. Моему отцу принадлежит треть акций. Мне двадцать четыре года. Перед моей семьей можешь называть меня Цзюань-Цзюань...
Этот разговор не только раскрыл их личности, но и предвещал начало весьма необычного приключения.

Комментарии

Загрузка...