Глава 194: Секретный эпизод: В «Сахарной глазури» не было принца

Секретный эпизод: В «Сахарной глазури» не было принца

"Хильде" Прошло уже немного времени с тех пор, как мы переехали в Сазандор, и жизнь вошла в привычную колею. В Сазандоре многолюдно, что меня немного нервирует, но здесь полно необычных вещей, и каждый день проходит довольно увлекательно. Моя последняя покупка — иностранный ковер. Его круглые геометрические узоры расходятся лучами, а геометрический порядок и математическая красота настолько великолепны, что я в итоге купила его под влиянием импульса. Я до сих пор раздумываю, где его разложить. Как я уже упоминала, моя подруга Лана основала гильдию под названием «Льняная гильдия», где она шьёт прекрасную одежду и аксессуары. В день переезда Лана помогла мне выбрать новый наряд и заколку для волос. Они просто восхитительны, и я их обожаю. На днях ко мне в гости пришла подруга со времён учебы в Академии Серендии. Лорд Мэйвуд женился на леди Клаудии и сейчас они в медовом месяце. Он рассказал, что они катались на экскурсионной катере. Мистер Гленн принёс с собой щедрый запас мяса. Мы пообещали в ближайшее время устроить барбекю и вечеринку с морепродуктами. Я часто встречаюсь с лордом Сирилом по поводу нашего совместного исследовательского проекта. На днях он подарил мне в качестве подарка на новоселье восхитительный шоколад. Это нежный шоколад, изготовленный с использованием новейших технологий Королевства Рэндалл. Он настолько вкусен, что я наслаждаюсь им понемногу. Сазандор просто восхитителен. Я была бы безмерно рада, если бы мисс Хильда когда-нибудь смогла приехать к нам в гости. P.S.: У меня теперь есть ученик. Мой ученик — « Моника прервала запись, приступая к последнему постскриптуму. «Хм… что же написать…» Ученик Моники — человек, оказавшийся в весьма необычной ситуации. Я не могу описать всё так, как оно есть на самом деле. Пока что она добавила безобидное замечание о том, что «её учениу блестяще разбирается в золотом сечении», когда заметила, как с нижнего этажа доносится восхитительный аромат. Масло и мука, а также специи, такие как имбирь, — запах выпекающихся печенья. Она только что пообедала и не была особенно голодна, но запах манил её, и Моника спустилась вниз. Заглянув в дверь, ведущую на кухню, она увидела, как ученик Моники перекладывает испечённое печенье на решётку для остывания. «О...» Сняв кухонные перчатки, ученик Моники обернулся. Блестящие золотистые волосы, чистые голубые глаза, как небо с капелькой зелени. Высокая, стройная фигура, нежные и гармоничные черты лица. Феликс Арк Ридилл, второй принц Королевства Ридилл — такова была его публичная личность. Его настоящее имя — Айзек Уокер. Он был слугой покойного принца Феликса, молодым человеком, который жил, выдавая себя за Феликса. Обвиненный в самозванстве в результате интриг деда Феликса, герцога Клокфорда, и едва не казненный, он избежал смерти благодаря тому, что Моника подтасовала результаты суда Верховного совета. С тех пор, отказавшись от своих прав на трон, он тихо живет в своем феоде вдали от столицы, проводя примерно одну неделю в месяц в Сазандоре в качестве непрошенного ученика Моники. — Привлек запах? — с усмешкой спросил Айзек, и Моника кивнула. — Да, пахло так вкусно, что я просто не могла не прийти и посмотреть. — Тогда попробуй одно. Осторожно, оно горячее. Айзек нарочито положил для неё одно печенье на маленькую тарелку. Моника поблагодарила его и взяла печенье, когда Неро, который каким-то образом оказался у её ног, вдруг заговорил. — Дай и мне тоже! — О, ты вернулся, Неро? Айзек аккуратно положил порцию для Неро на другую маленькую тарелочку. Неро скрутился кошачьим телом в клубочек и почесался задними лапами. — Я до сих пор не привык, когда меня называют Неро. От этого у меня немного чешется. — Ну что ж, пойдем с мистером Бартоломью Александром? — Зови меня старшим, старшим. Я рядом с Моникой дольше, чем ты. Зови меня старшим и проявляй ко мне уважение. Айзек ответил на высокомерие Неро идеальной, прекрасной улыбкой принца. — Если ты запомнишь моё имя, я подумаю над этим. — Блестящий, но дерзкий. Слушая их разговор, Моника покусывала печенье с маленькой тарелочки. Свежеиспечённые печенья не были хрустящими; они были мягкими и податливыми. Но Монике они нравились именно такими. Пока она жевала, аромат имбиря наполнял её рот вместе с паром. Рядом с Моникой, которая ела своё печенье по кусочкам, Неро съел своё за один присест. Похоже, его не беспокоило, что тесто было ещё довольно горячим. Хотя Неро выглядел как чёрный кот, его истинная форма — дракон. Возможно, именно поэтому Неро был слаб к холоду, но устойчив к жаре. Он мог выглядеть как кот, но не был котом с чувствительным языком. Доев своё первое печенье, Неро заблестел глазами, глядя на печенья, остывающие на решётке. Айзек стоял перед рабочим столом, загораживая Неро вид. — Продолжим после глазури. Кстати, я пеку те твёрдые печенья со вкусом сыра, которые тебе раньше нравились… — Те соленые! — Да. Так что, пожалуйста, пока воздержись от дегустации. Удержав Неро, Айзек сам откусил кусочек свежеиспечённого печенья и пробормотал:

—Неплохо, наверное.

Айзек, может, и сказал «довольно неплохо», но Моника считала бы их просто великолепными. Моника прекрасно знала, насколько на самом деле сложно печь печенье. — Айк просто потрясающий. Выпечка — это невероятно, невероятно, невероятно тяжело и сложно, понимаешь? Моника говорила почти сквозь зубы, отчего Айзек моргнул и наклонил голову. Словно спрашивая: «Неужели это так сложно?» Моника пристально уставилась на одежду Айзека. Насколько Моника знала, выпечка печенья — дело чрезвычайно грязное. Особенно когда просеиваешь муку — она разлетается повсюду. Её приемная мать, Хильда Эверетт, брала муку горстями, просеивая её с каждым «Хм! Хм!», и её лицо при этом полностью покрывалось мукой. Но одежда и лицо Айзека были совершенно чистыми.— Айк, наверное, довольно хорошо просеивает муку… О, но будь осторожен с пылевыми взрывами, имей в виду.— ………… Хм?— Вентиляция очень важна. Пока Моника представляла, как Айзек сжимает кулак с мукой и с силой вбивает её в миску, он подарил ей неоднозначную улыбку, сказав: «Да, „примерно так“», — и открыл окно.

Легкий летний послеполуденный ветерок колыхал кружевные занавески.

За этими занавесками, за окном, она заметила кота, отличного от Неро. Неро вскочил на подоконник и резко зашипел. Кот за окном в испуге убежал.— Вы что, не ладите друг с другом? — спросила Моника, свесив ноги со стула, а Неро, выпятив грудь, мяукнул. «Держать их на расстоянии — это важно, знаешь ли. В конце концов, это моя территория».

— Мой дом…

— Еда в этом доме — моя!

Похоже, Неро очень полюбил кулинарные изыски Айзека. Он радостно виляет хвостом, уловив запах выпекающихся печенья с дополнительным сыром.

«Ладно, тогда я пойду немного патрулировать другие территории».

С этими словами Неро выпрыгнул из окна.

Иногда я забываю, но истинная форма Неро — это Черный Дракон Воргана, который когда-то потряс всю страну.

Тот самый черный дракон, который теперь ссорится за территорию с собаками и кошками — это удивительно мирное зрелище.

Пока Моника смотрела, как уходит Неро, Айзек ловко помыл посуду, убрал со столешницы и начал что-то замешивать в маленькой миске. Белая вязкая субстанция оказалась глазурью.

(Ах, глазурь...)

Монике очень нравилась сахарная глазурь на сладостях.

Будь то с цитрусовым вкусом или без, ей нравилась в любом виде, хотя она немного грустила, когда в теплые дни глазурь таяла и становилась липкой. Моника обожала эту уникальную хрустящую текстуру.

Моника всегда считала сладости роскошью сами по себе, но особенно когда они покрыты сахарной глазурью, они сразу приобретали оттенок изысканности.

— Айк, не против, если я посмотрю, как ты работаешь?

— Конечно. В таком случае, пожалуй, я сделаю это в столовой.

Айзек перенес печенье на обеденный стол.

Моника с нетерпением села за стол и наблюдала за работой Айзека.

В детстве ей нравилось наблюдать, как отец делает вычисления или проводит эксперименты. Возможно, как пережиток тех времен, ей до сих пор доставляло удовольствие смотреть, как работает кто-то другой.

Поэтому, когда Моника хотела отдохнуть от своих исследований, она часто тихо наблюдала за тем, как Айзек готовит.

Он был особенно ловким во всём, что делал, и на это было приятно смотреть. Аппетитные запахи во время приготовления еды были ещё одним плюсом. Это гарантированно делало её счастливой.

По-моему, это была её приёмная мать, Хильда, которая сказала: «Запах выпеченной муки, масла и сахара — это счастье, не так ли?»

Экономка Матильда с досадой вздохнула: «Неужели нет другого способа это выразить?» Но Моника думала точно так же, как и Хильда. Это был запах счастья.

Исаак сначала испек и остудил имбирные печенья, вырезанные по формочкам. Они были самых разных форм: цветы, кошки, а также фигурки маленьких мальчиков и девочек.

Айзек убедился, что печенье полностью остыло, а затем наполнил небольшой кондитерский мешок сахарной глазурью.

Моника, которая пристально наблюдала за ним, прижавшись к столу, затаила дыхание, когда наконец началось украшение.

На печенье в форме цветов он сначала нанес непрерывную кайму по краю. Затем добавил сложные узоры, похожие на кружево. Моника обожала любоваться красивыми узорами. Она могла идеально воспроизвести их с одного взгляда, но это касалось бумаги и ручки. Она сомневалась, что сможет добиться того же с кондитерским мешком и сахарной глазурью.

Когда Айзек закончил последний узор и поднял кондитерский мешок, Моника резко выдохнула. Должно быть, она задержала дыхание, сама того не заметив.

Айзек тихонько хмыкнул.

— Ты довольно пристально наблюдаешь, да?

— Айк, ты просто потрясающий. Ты выглядишь как профессионал.

— Просто копирую то, что видел.

Вдруг Айзек выглядел так, будто что-то пришло ему в голову. Он нанес глазурь на печенье в форме девочки.

Разница между печеньем в форме мальчика и девочки заключалась, в лучшем случае, в том, что у мальчика внизу были брюки, а у девочки — юбка. Но когда Айзек нанес на него глазурь, куколка-девочка превратилась в ведьму в мантии.

Моника узнала форму этой мантии.

— Ах, моя мантия!

— Правда, ему не удалось в полной мере передать сложный узор, — Айзек скромничал, но печенье идеально передавало черты лица Моники. Любой, кто её знал, узнал бы Монику с первого взгляда.

Айзек объявил работу законченной и положил печенье с Моникой на тарелку.

Глаза Моники невольно засияли, когда она посмотрела на Айзека.

— Э-э, э-э, можно и мне попробовать?

— Да, конечно.

Моника закатала рукава и взяла у Айзека кондитерский мешок.

Сначала она выбрала печенье в форме кошки и попробовала нарисовать на нём лицо.

Она думала, что нарисовать лицо будет достаточно просто, но равномерно выдавливать глазурь оказалось на удивление непросто. Правый глаз получился неестественно большим, а левый — нелепо тонким.

Что ещё хуже, из уголков рта стекала сахарная глазурь. Выглядело так, будто оно пускает слюну.

«Хм, сложно...»

«Оно выглядит точно как Неро, когда перед ним появляются мясные блюда».

Теперь, когда она об этом упомянула, оно действительно напоминало Неро: один глаз широко раскрыт, другой прищурен, а из пасти течет слюна перед блюдом с мясом.

Убедившись в этом, Моника взяла следующее печенье.

«Следующим я сделаю Айка».

Она заявила, что сделает Айка. Печенье, которое взяла Моника, имело форму девочки.

(... Э?)

Айзек невольно наклонил голову.

Ведь были и печенья в форме мальчиков, так почему же она выбрала девочку?

Может, она хотела сначала попрактиковаться на печенье в форме девочки?

Он решил пока молча понаблюдать. Моника с серьёзным выражением лица начала двигать кондитерский мешок.

То, как она укладывала челку, было очень в стиле Айзека. Но почему туловище оказалось женским? Ответ стал ясен сразу же.

Моника не наряжала куклу в костюм принца из глазури, а в фартук. Ах, ну да, фартук лучше подойдёт кукле-девочке.

— Готово! Это Айк!

Моника тихонько фыркнула носом.

Айзек посмотрел на своего покрытого сахарной глазурью двойника в фартуке и не смог сдержать покалывания вокруг губ.

В конце концов, для Моники Айк был не сверкающим принцем, а учеником в фартуке.

Как же это должно её радовать. Моника, наверное, даже не догадывается.

— Как мило. Спасибо, мой мастер.

— А теперь я хочу сделать Лану.

Мисс Лана Колетт с её сложной причёской и великолепным платьем, без сомнения, представляет собой самый высокий уровень сложности.

Айзек предложил помощь, вставая сзади Моники, чтобы поддержать руку, держащую кондитерский мешок.

＊＊＊

Наступил вечер, день подошёл к концу. Моника переоделась в пижаму, размышляя о событиях дня.

Утром она работала, днём немного пекла печенье, отнесла идеально испечённое печенье Лане, они вместе пили чай, она вернулась домой, чтобы поработать, а потом съела вкусный ужин, приготовленный Айзеком. «Это было чудесно», — пробормотала Моника про себя, потом вспомнила о письме, которое начала писать, и села за письменный стол. Она добавила несколько слов в заключительную постскриптум, удовлетворённо кивнула себе и забралась в постель.

Хорошо проветренное пуховое одеяло было пушистым и тёплым, от него исходил чудесный аромат.

Ощущая это счастье всем телом, Моника погрузилась в спокойный сон.

«P.S.: У меня теперь есть ученик. Мой ученик блестяще разбирается в золотом сечении. И он великолепно готовит. Сегодня мы вместе пекли печенье. В следующий раз, когда я поеду домой, я и для тебя испеку, Хильда».