Глава четвертая: Новый год, пробуждающаяся весна (Новый год ~ Высший совет)
[Ведьма Шипов в прекрасном настроении]
Утром, через два дня после новогодней церемонии, Моника бродила по замковым садам в поисках Ведьмы Шипов, Рауля Розенберга.
В самом замке Семи Мудрецов можно было найти либо в Нефритовой комнате, либо в кабинете, либо в гостевых покоях. Однако, если речь шла конкретно о Рауле, сады давали наилучший шанс найти его.
Едва ступив в сад, она почти сразу заметила Рауля. Он присел на корточки у клумбы и ухаживал за цветами. Его кудри, напоминавшие алые розы, ярко выделялись даже издалека, и в сочетании с его поразительной красотой он выглядел просто потрясающе.
«Ах, э-э, госпожа (ПП: господин/госпожа, как быть в таком случае... Меня к такому жизнь не готовила. А как раньше делал - уже не помню, это было год назад) Ведьма Шипов… «
Когда Моника окликнула его сбоку, Рауль прервал работу и поднял глаза. Его сияющее лицо мгновенно просветлело.
— Ну-ну! Как мило с твоей стороны, что ты со мной заговорила! Тебе что-то нужно?»
Моника заерзала, сжимая пальцы. Если бы дело касалось работы, было бы проще затронуть эту тему, но то, о чём она собиралась попросить, было личной просьбой.
А вдруг он посчитает это обузой? А вдруг он нахмурится? Отбросив такие мысли, Моника с трудом выдавливала из себя слова.
— Э-э... Вы, м-может, могли бы... подарить мне розу...?
Рауль отреагировал на невнятные слова Моники искренне радостной улыбкой, лишенной сарказма.
— Конечно! Для волос или одежды? Или в букет? Есть какие-то предпочтения по цвету или форме лепестков?
— Нет, ну, я хотела что-нибудь подходящее для саше…
— Рауль с готовностью согласился, что немного успокоило её. Моника глубоко вздохнула, собралась с мыслями и продолжила.
— Скоро день рождения моей подруги… Я хочу сделать саше и подарить ей».
День рождения Ланы должен был наступить вскоре после окончания зимних каникул.
Лана говорила, что хотела бы, чтобы Моника заварила ей кофе в день рождения, но Моника хотела подарить ей и что-то материальное, пусть даже совсем небольшое.
Услышав слова Моники, Рауль широко раскрыл глаза, обрамленные длинными ресницами. Его зелёные глаза ярко заблестели.
— Подарок на день рождения, сделанный своими руками для подруги! Как мило! Как это мило!
Рауль быстро собрал инструменты, разбросанные у его ног, и вскочил на ноги.
— Если так, то доверь это мне! Ладно, давай тихонько выскользнем из замка и пойдём в мой сад!
— Э-э, в замковый сад… туда же?
— Нет, нет. В мой сад.
— … Э?
Сад семьи Розенбергов, уютно устроившийся в лесу на окраине королевской столицы, обладал особым шармом, отличающимся от тщательно ухоженных замковых садов.
Розовые кусты органично вписывались в облик старинного особняка и окружающего леса.
Это было сказочно, но в то же время создавало туманную, мрачную атмосферу, словно проникнув глубже, можно было бы уже не вернуться.
Рауль, идущий впереди Моники, остановился перед розой красновато-розового оттенка. Аромат роз витал в воздухе с тех пор, как они вошли в сад, но от куста перед ними он был особенно сильным.
— Это сорт с долговечным ароматом. Его часто используют для парфюмерии и розовой воды. Думаю, он идеально подойдет и для саше!
Рауль достал из кармана секатор и срезал розы, бросая их в корзину, которую держала Моника.
Аромат, исходящий из корзины, был довольно сильным, но после высыхания он станет мягче, что идеально подходит для саше.
Моника осторожно потянула Рауля за подол пальто, пока тот продолжал щедро срывать цветы.
— Ах, спасибо. Э-э, насчёт денег…
— Нет, нет. Всё в порядке. Более того, я надеюсь, что они понравятся твоей подруге.— Тогда я тоже буду счастлив! Улыбка Рауля была ослепительно радостной.
Моника прижала к груди корзину, до краев наполненную розами, и почувствовала покалывание на губах.
— Ну, если они понравятся моей подруге...
— Да.
— Я сообщу вам, ладно?
— С нетерпением жду!
Моника нежно улыбнулась, представив себе лицо Ланы, и слегка выдохнула.
【Сокровище принца】
Феликс Арк Ридилл прибыл в мужское общежитие Академии Серендии за два дня до окончания зимних каникул, завершив все новогодние мероприятия.
Его багаж уже был занесен, поэтому ручная кладь состояла всего из одной сумки, в которой находились важные документы, такие как дипломатические бумаги.
Войдя в свою комнату, Феликс запер дверь и тут же разложил содержимое сумки на столе.
По правде говоря, эти важные документы не имели для Феликса абсолютно никакого значения. Содержание дипломатических документов уже прочно запечатлелось в его памяти.
Что действительно имело для него значение, так это пачка бумаг и брошюра, засунутые между дипломатическими документами, а также несколько книг.
Феликс сел в кресло и задумчиво уставился на них.
Это были гримуары, которые он кропотливо собирал в тайне, и брошюра с материалами из «Минервы» — учреждения по подготовке магов.
В пачке бумаг находилась его собственная диссертация, исправленная «Безмолвной Ведьмой» в Ренбурге.
(Леди Эверетт прочитала мою диссертацию и даже исправила её!)
Замечания по поводу лишних элементов в составе заклинаний, проблемы с применением заклинаний широкого действия под водой, моменты, не получившие достаточного внимания.
Феликс увлечённо вникал в них, перечитывая снова и снова.
Дойдя до конца, Феликс перевернул листы. Там было написано сообщение от Молчаливой Ведьмы.
— Я хотела бы ещё раз взглянуть на вашу работу.
Эта единственная строчка едва не заставила его вскрикнуть от чистой радости.
Феликс прижал пальцы к губам, сдерживая смешок, бурлящий внутри него.
— Хозяин, принести вам что-нибудь выпить?
Скромный голос раздался из угла стола. Это был Вильдиан, белая ящерица. Должно быть, он выполз из кармана Феликса, пока тот был поглощён чтением работы.
— Да, пожалуйста.
Эта чашка чая, выпитая с таким удовлетворением, поистине исключительна. Именно потому, что время свободы коротко, я хочу насладиться этим счастьем сейчас.
Вильдиан спустился с письменного стола, приняв облик молодого слуги.
Комната Феликса была укомплектована чайными сервизами и небольшими магическими устройствами для кипячения воды. Таким образом, даже Вильдиан, который не мог появляться на глазах у других, мог приготовить чай.
Бросив косой взгляд на Вильдиана, тихо готовившего чай, Феликс собрал свои драгоценные книги и бумаги в одно место и открыл ящик стола.
У ящика было двойное дно; его потайной отсек не открывался без небольшого усилия. Убрав туда важные книги и бумаги, Феликс задумался.
Как долго он ещё сможет оставаться в таком положении?
Ему мелькнула мимолетная пессимистическая мысль. Это был немыслимый вариант развития событий.
— Виль —
— Да —
Провал — не вариант. И я не намерен терпеть неудачу.
Тем не менее немыслимое всё же может произойти.
— Если со мной что-то случится, то…
Взгляни на ящик, где спрятано сокровище.
Это то, чем Феликс Арк Ридилл не должен владеть.
— В случае чрезвычайной ситуации сожги содержимое этого ящика…
Феликс пробормотал до этого места, а затем внезапно замер.
— Нет, забудь о моей диссертации — сжечь книгу, содержащую диссертацию Безмолвной Ведьмы, было бы ошибкой.
«…………»
— Но если бы я отдал её кому-то другому, я бы не хотел, чтобы она попала в руки кому попало…
«…………»
— Подожди-ка. Так как же мне передать эту книгу тому, кто по-настоящему оценит её ценность? Может быть, Сирил или Дадли проявят интерес? В следующий раз я ненавязчиво заведу разговор о том, кого из Семи Мудрецов они больше всего уважают…
«Неужели люди вздыхают в такие моменты?» — подумал дух, которому не нужно было дышать, готовя чай.
[Размышления вице-президента]
Однажды, через неделю после окончания зимних каникул, Моника разбирала документы во Втором справочном зале, расположенном недалеко от комнаты студенческого совета.
Редко используемый Второй справочный зал представлял собой небольшое помещение, которое казалось ещё более тесным из-за стеллажей со справочной литературой, выстроившихся вдоль обеих стен, и многочисленных коробок, сложенных на полу и заполненных документами.
Моника суетилась между сложенными на полу коробками, ища нужные документы.
Хотя до собрания студенческого совета оставалось ещё несколько дней, она решила начать подготовку заранее.
(Прошлогодние… эта коробка, кажется?)
На полу коробки размером примерно с обхват руки были сложены вертикально в три стопки. Самая верхняя коробка находилась примерно на уровне лица Моники.
Моника попыталась поднять самую верхнюю коробку.
— Э-э, у-уу, у-уууу...
Коробка, забитая документами, оказалась довольно тяжёлой. Приложив усилия, она, наверное, смогла бы её поднять, но левая рука Моники была травмирована.
Проклятие проклятого дракона на её левой руке ослабло, не оставив видимых следов, но боль и онемение остались.
Моника опустила коробку, которую начала поднимать, и осторожно потеребила свою болящую левую руку.
(Поднимать тяжёлые вещи… возможно, всё ещё невозможно…)
Но она не могла позволить кому-либо узнать о своей травмированной левой руке.
Феликс, убеждённый в том, что «Безмолвная Ведьма» находится в Академии Серендии, искал женщину с травмированной левой рукой.
(Я должна как следует это скрыть...)
Когда она открывала и закрывала свою всё ещё онемевшую левую руку, сзади до неё донёсся звук открывающейся двери.
— Бухгалтер Нортон, чем ты занимаешься?
— Ух!
Внезапно услышав голос, Моника испустила странный крик испуга. Неловко обернувшись, она увидела Сирила, хмуро смотрящего на неё в недоумении.
— Э-э, я готовила материалы для студенческого собрания — пробормотала Моника в ответ. Сирил переводил взгляд то на сложенные коробки, то на Монику.
— Тебе нужны материалы прошлого года?
— Д-да! — Моника рефлекторно кивнула, внутренне паникуя.
Если он спросит, почему она не разгружает коробки и не достаёт материалы, то обнаружится её травмированная левая рука.
(Что делать, что делать, что делать...)
Пока она внутренне паниковала, Сирил понимающе кивнул и протянул Монике брошюру, которую держал в руках.
Это была брошюра, скреплённая толстой бумагой, не особо объёмная. Всего один экземпляр.
— Я найду документы. Бухгалтер Нортон, пожалуйста, передайте это в комнату для персонала».
Моника была в недоумении. Предложение Сирила было очень любезным, но поиск документов казался гораздо более тяжёлой работой.
Пока она стояла, озадаченная и не понимая, почему он берёт на себя её работу, Сирил вложил буклет в руки Моники и потянулся к стопке коробок.
— Мне самому нужно поискать другие документы. Я займусь этим, пока здесь нахожусь».
— Ну что ж, тогда я тоже помогу с поиском документов.
Сирил слегка покачал головой, и его взгляд упал на волшебную брошь, застегивающую его ленточный галстук.
— Когда я долго работаю в этой маленькой комнате, становится прохладно.
Будучи склонным к чрезмерному поглощению магии, он выделял избыток магии из своего тела в виде холодного воздуха. Даже сейчас она чувствовала свежий, прохладный воздух на своей щеке.
— К тому же работать вместе в этой тесной комнате неэффективно. Для меня, кто хорошо знает расположение документов, будет эффективнее искать их самостоятельно.
С этими словами Сирил молча начал доставать документы из картонной коробки.
Моника прижала полученную брошюру к груди и склонила голову перед Сирилом.
— Ах, спасибо, Сирил-сама!
Выйдя из читального зала и направляясь к учительской, Моника задумалась.
Сирил отпустил Монику, сказав, что в архиве холодно, но наверняка ему самому тоже холодно. Даже если он специализировался на магии ледяного атрибута, это не делало его устойчивым к холоду.
(Вот оно, чай. Я заварю чай.)
Тёплый чай наверняка пойдёт на пользу его замерзшему телу.
Мысль о том, что она может сделать что-то полезное, наполнила её странным счастьем, и Моника зашагала бодрым шагом по коридору.
【Колючий и изворотливый】
Чтобы обеспечить справедливость по отношению ко всем кружкам, членам студенческого совета Академии Серении принципиально запрещено вступать в какие-либо кружки.
Однако кружки Академии Серении относительно открыты для тех, кто не является их членами. Это связано с тем, что кружки в этой академии по своему характеру напоминают аристократические салоны.
Поэтому ученики, не являющиеся членами клуба вышивания, часто заглядывают туда, чтобы поболтать, пока вышивают, и даже секретарь студенческого совета Эллиотт Говард иногда заглядывает в шахматный клуб, когда ему хочется сыграть в шахматы после уроков.
Эллиотт, у которого в тот день не было особо срочной работы, решил немного поиграть в шахматы и пошел в класс шахматного клуба, где встретил друга. Это был музыкальный гений Бенджамин Мординг.
Напротив Бенджамина сидел Роберт Винкель, иностранный студент, недавно переведённый в эту школу. Роберт что-то записывал на листе бумаги, а Бенджамин, судя по всему, вставлял свои замечания.
Эллиотт подумал, что они записывают протокол шахматной партии, но…
— Что это, черт возьми, было?
Эллиотт присмотрелся к листу и нахмурился. Роберт увлечённо рисовал что-то с острыми концами.
Роберт остановил движение пера и ответил.
«Старшеклассник Мординг учит меня рисовать».
Я думал, что шахматы подойдут, но, похоже, этот рисунок имеет для Роберта очень важное значение.
Бенджамин, который его поправлял, тоже был серьёзен. С серьёзным выражением лица он смотрел на отчаяние.
« О, Эллиотт. Мой друг. Послушай меня. На него наложено проклятие, из-за которого всё, что он рисует, получается колючим».
«В студенческом совете есть парень, на которого тоже наложено проклятие, из-за которого всё получается извилистым… Так что же это за рисунок? Каштан с ножками?»
— Это собака. — решительно заявил Роберт, проводя пальцем по некоторым шипам.
— Я пытался выразить силу и мужественность с помощью этих линий.
Действительно, она выглядит очень сильной. Достаточно сильной, чтобы привести тебя в ужас, если бы она появилась в твоих снах.
— У нас дома три собаки. Это очень сильные, умные и смелые собаки, поэтому я хотел передать мисс Нортон их хорошие качества.
— Собаки, да? Собаки — это хорошо. Да.
Эллиотт перестал комментировать картину и согласился с достоинствами собак. У семьи Эллиотта есть собака. Умная сука с кремовой шерстью.
Когда он отвёл взгляд от этого колючего существа и подумал о своей любимой собаке дома, в комнату вошёл неожиданный гость с документами в руках.
Это был человек, обречённый рисовать одни лишь каракули, вице-президент студенческого совета Сирил Эшли.
— Секретарь Говард, вы здесь?
— Сегодня у меня не было секретарской работы.
— Понятно. Я пришёл забрать задания своих одноклассников…
Сирил оглядел комнату, а затем, увидев рисунок Роберта, недоуменно нахмурился.
— … Это дикобраз?
— Это собака.
— Собака же так выглядит, разве нет?
Сирил взял перо и начертал что-то извилистое на полях листа.
Роберт нахмурился, скривив губы.
— Наша собака выглядит гораздо сильнее.
Появилось ещё больше колючих иголок.
— Думаю, милое — это лучше.
Извилистая фигурка заерзала ещё сильнее.
Из горла Бенджамина вырвался вздох, похожий на стон от несварения желудка.
— Какая дисгармония… Хаос порождает хаос, и я сейчас наблюдаю за самим крахом порядка…
— Знаешь, как это называется?
Эллиот откинулся на спинку стула и бросил взгляд на колючее, извивающееся существо.
— Это называется «гонка на дно».
Игнорируя перепалку низкородных (ПП: вроде как речь именно о происхождении, рассматривал вариант "лодырей", т.к. оба ужасно рисуют) о том, кто выглядит сильным, а кто — милым, Эллиот начал готовиться к партии в шахматы.
[Пикник в помещении]
В ночь своего дня рождения Лана Колетт сидела на кровати в своей комнате в общежитии и взяла в руки саше, лежавшее у её подушки.
Этот простой маленький мешочек источал аромат роз. Саше пахло так хорошо, что можно было подумать, будто его только что сделали, и это был подарок на день рождения от Моники.
«… Хе-хе»
Лана получила несколько подарков на день рождения из родительского дома. Новые платья, аксессуары, косметика, сумки, туфли — конечно, она была рада им, но маленький саше, полученный от подруги, нежно щекотал сердце Ланы, привыкшее к роскошным вещам.
Пока Лана сидела на кровати, глядя на саше, горничная средних лет, которая убирала подарочную упаковку, заговорила мягким голосом.
— От подруги, да?
— Да. Сегодня у меня был день рождения.
Горничная ласково улыбнулась, сказав: «Как мило», — затем собрала оберточную бумагу и вышла из комнаты.
Лана прилегла на кровать, прижав мешочек к груди, и закрыла глаза.
Ей на ум пришел портовый город Сазандор, который она посетила во время зимних каникул.
Даже зимой улицы кипели жизнью: там было множество лавок, переполненных экзотическими иностранными товарами.
(Интересно, видела ли Моника когда-нибудь море? Возможно, она была бы весьма удивлена такой толпой. Но экзотические фрукты, красивые ткани, чудесно вышитые туфли… о, столько всего я хочу ей показать.)
Тем ночью Лане приснилось, как она гуляет по портовому городу вместе с Моникой.
Лана шла впереди, они рассматривали красивую одежду и безделушки, пробовали еду с лотков — это был такой счастливый сон.
＊＊＊
На следующий день после своего дня рождения Лана поспешила в класс.
В женском общежитии она слышала некоторые тревожные слухи. Что-то о том, что переведённый ученик и член ученического совета сразились в магическом поединке, и что Моника была в это вовлечена.
В последнее время Монику преследовал Роберт Винкель, переведённый ученик 10-го класса. Лана полагала, что это какая-то суматоха, связанная с Робертом, но, судя по всему, дело обстояло иначе.
Ходят слухи, что некий Хьюберт Ди, переведённый в третий класс старшей школы, предложил дуэль, поставив на кон Монику.
— Моника!
Открыв дверь класса, Лана направилась прямо к парте Моники. Моника сидела, сгорбившись над своей партой, и выглядела ошеломлённой.
Увидев её в таком состоянии, Лана проглотила слова, которые собиралась сказать.
Когда Моника чувствовала себя подавленной или озабоченной, её внешний вид заметно ухудшался. Даже сейчас лента на воротнике у неё была перекошена, а из косы торчали пряди волос.
— А, Лана… Доброе утро.
Моника медленно подняла лицо и слабо улыбнулась. Её бледный цвет лица был сероватым, а под глазами отчётливо проступали тёмные круги. Вероятно, она плохо спала.
Лана подошла к Монике сзади и достала из кармана расчёску.
— У тебя волосы все спутанные.
— А, э-э...
— Лента на воротнике тоже перекосилась. Эшли тебя отругает.
— ... Да.
Когда Лана упомянула старшего члена студенческого совета, в котором состоит и Моника, лицо Моники ещё больше помрачнело. Вероятно, Сирил тоже оказался втянут в эту суматоху. Слухи о том, что члены студенческого совета сражаются в магическом поединке, похоже, оказались правдой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...