"Ах, какая красота украшает мои глаза! Тебе я посвящаю эту песню".
Бенджамин Мординг начал играть на скрипке, которую держал в руках.
Пьеса, изначально написанная для фортепиано, была написана как благословение для влюбленных во всем мире. Исполнение ее на скрипке требовало высокого уровня мастерства. Некоторые играли ее в другом ключе, чтобы использовать открытые струны, но Бенджамин намеренно придерживался оригинального ключа.
Изящная, нежная мелодия разносилась по аудитории второго курса. Все присутствующие прекратили свои разговоры и работу, чтобы вслушаться в ее ноты.
Когда чудесное исполнение наконец закончилось, красавица, которой была посвящена песня, - студентка второго курса и дочь маркиза Хайоуна Клаудия Эшли - закрыла книгу, которую читала. Ее голова лениво опустилась на одну сторону, как будто она была слишком тяжелой для нее.
«Даже самая прекрасная музыка - всего лишь шум для тех, кто не хочет ее слушать...», - сказала она. «Вы понимаете, да?»
В то утро, когда Эллиот Говард лежал в постели и корчился от боли, шел проливной дождь. Он ненавидел дождливые дни. От них промокала одежда, пушились волосы, заглушалась скрипка. В них не было ничего хорошего.
«Уже утро, лорд Эллиот».
Он услышал слова слуги как раз перед тем, как с него одним грубым, безжалостным движением сдернули одеяло. Все слуги дома Говарда знали, что если проявить к Эллиоту хоть каплю милосердия, он никогда не встанет утром.
Все еще только наполовину проснувшись, он сел и пробормотал: «Бабушка, а можно мне в чай осенние листья бурого дерева и молоко...?»
"Бабушки здесь нет. Я ее сын".
«И добавь сначала молоко...»
"Да, да. Должен сказать, вы - невыносимый молодой господин".
Такой невыносимый молодой хозяин- так любила говорить старушка по имени Бабушка, которая присматривала за Эллиотом, когда он был дома. В последнее время эта фраза, похоже, заразила и ее сына. Яблоко от яблони далеко не падает, верно? «Должен сказать», которое он добавил спереди, тоже придавало ей изрядную длину.
"Возьмите себя в руки," - продолжал мужчина. «Вы же не хотите опоздать на занятия».
На занятия. Точно. Сегодня у него были занятия.
Это была не его кровать дома. Это была его комната в общежитии Академии Серендии. Его сознание понимало это наполовину, но, к сожалению, другая половина все еще находилась в мире снов. Его тело тем временем искало свое теплое одеяло, а рука тянулась, чтобы ухватиться за него. Но слуга быстро отнял его.
" Идем, переоденьтесь. Вы опоздаете к завтраку".
«...Верно.»
"Базар сегодня после школы, да? Вы не идете?"
«...Нет.»
Когда слуга помогал ему переодеться, он услышал пронзительный голос Сирила из коридора.
"Гленн Дадли! Никакой сушки рыбы в общих помещениях общежития!"
"Но ведь идет дождь! Я не могу делать это на улице. В этом месте самый лучший поток воздуха".
Глупые простолюдины и их дурацкая утренняя энергия, подумал Эллиотт, зевнув.
Эллиотт никогда не был утренним человеком. Он просто не мог заставить свой мозг включиться, а тело - не чувствовать тяжести. Тем не менее к тому времени, как он привел себя в порядок и появился в кафетерии общежития, он уже проснулся - во всяком случае, по его меркам. На самом деле его глаза все еще были полузакрыты, а когда он двигался, то словно продирался сквозь грязь.
Он зевнул, без всякой причины разрывая хлеб на мелкие кусочки, когда кто-то занял место напротив него. Это был его старый друг Бенджамин Мординг.
Хрупкое, нежное лицо мальчика было окрашено в цвет меланхолии, когда он поднял руки к небу и воскликнул: «У меня завал!»
"...О, - сказал Эллиотт.
«Завал, я говорю!»
«...Точно».
Так они и продолжали: Бенджамин восклицал, что у него завал, а сонный Эллиот что-то бормотал в ответ. Когда они повторили этот цикл более десяти раз, последний наконец начал просыпаться по-настоящему.
Эллиотт запил хлеб, который теперь был разорван на мелкие кусочки, чаем и уставился на сидящего напротив мальчика, который жалобно причитал. "Почему ты такой шумный по утрам? И вообще, что? Завал? Не волнуйся. Ты гений. Вся твоя музыка звучит возвышенно".
"О, Эллиот, друг мой! Представьте себе, как приятно проснуться среди весеннего солнца и звуков тающего снега, превращающегося в воду и уносящегося прочь! Подумайте о тепле! Эмоции! Я не мог выразить ничего из этого своей музыкой... Мое исполнение не могло вызвать солнце, чтобы растопить зимний снег!"
«...Что именно ты сделал на этот раз?»
Эллиот выбрал именно эти слова, потому что знал Бенджамина уже много лет. Когда мальчик впадал в депрессию, это обычно происходило из-за того, что он создавал проблемы с девушкой. Он постоянно порхал от одной роскошной женщины к другой; на самом деле во время школьного фестиваля он был с тремя такими женщинами.
Наверное, они узнали, что он их троекратно обхаживает, подумал Эллиотт.
Затем Бенджамин печально поднял глаза к небу, его льняные волосы колыхались. «Я выступал перед мисс Клаудией Эшли... скажем так, без восторженных отзывов».
«......»
Эллиотт немедленно огляделся. К счастью, ни Сирила, ни Нила в пределах видимости не было.
«Эй!» - крикнул он. "Мисс Клаудия помолвлена! Ее приемный брат входит в студенческий совет! У тебя хватает наглости говорить мне об этом!"
«Но я ничего не могу с собой поделать, Эллиотт... Всякий раз, когда я вижу влюбленную красавицу, мои инстинкты музыканта требуют, чтобы я предложил ей выступить».
Проблема Бенджамина заключалась в том, что он любил красивых женщин, которые уже были влюблены, и не имело значения, был ли он объектом их привязанности.
В итоге он влюблялся в женщину, у которой уже кто-то был, поднимал шум по этому поводу и получал разбитое сердце. После этого, пока он не найдет кого-то или что-то еще, чему можно посвятить себя, он никогда не выберется из своей депрессии.
"Вы уже слышали мое дело," - сказал Бенджамин. "Я пришел просить тебя о помощи, чтобы выбраться из этого застоя, друг мой! Ты обязан прийти мне на помощь".
«На самом деле нет». Эллиот нахмурился.
Бенджамин зачесал назад свои льняные волосы и одарил Эллиота тонкой, многозначительной улыбкой. "Хе-хе. Похоже, ты не понимаешь, Эллиот. Зимний концерт состоится на следующей неделе. На нем будет держаться гордость академии. А я - солирующий скрипач".
«Ты... Почему, ты...»
На концерте будут присутствовать гости из-за пределов академии, а спонсировал его студенческий совет, так что несерьезное выступление наверняка поставит их всех в неловкое положение.
Наблюдая за тем, как его друг гримасничает, Бенджамин отщипнул виноградину с тарелки Эллиота и подмигнул.
«Разве ты не думаешь, что член студенческого совета несет определенную ответственность за успех сольного концерта?»
Как же так получилось? подумал Эллиот, в отчаянии повесив голову.
«Эй, Моника, когда у тебя день рождения?»
Лана раскрыла книгу, задавая этот вопрос. У них был перерыв между занятиями.
«Хм, это первый день первой недели Шелгрии...»
Подруга Моники кивнула, затем пролистала страницы книги.
Похоже, это была книга по астрологии, хотя и не техническое руководство с подробным описанием того, как читать звезды. Это была книга для развлечения, рассчитанная на широкие массы, в которой предлагалось предсказать судьбу по дню рождения. Так, по крайней мере, считала Моника.
"Если вы родились в этот день, вы добрый человек," - читала Лана. «Но вы склонны влезать в чужие дела, выполнять сложные задания и попадать во множество неприятных ситуаций».
Моника, которая оказалась здесь только потому, что коллега втянул ее в сложное задание по проникновению, была ошеломлена. Эта астрологическая книга настолько правильная, что это пугает, подумала она.
«Ваши талисманы удачи - кофе, белые аксессуары и фиалки... Вот что там написано».
В этот момент челюсть Моники упала на стол. Лана озорно усмехнулась.
"Это одна из книг, которую недавно подарили библиотеке, - объяснила она. «Все говорят, что она очень точная».
«А автор... случайно не...?»
"Леди Мэри Харви. Сама Звездная Ведьма. Ну, знаешь, из Семи Мудрецов".
Моника не могла в это поверить. Значит, это была она. Эту книгу написала главный пророк королевства. Неудивительно, что она была такой точной.
Если она была подарена недавно, интересно, не от Хеймов ли она... Моя диссертация тоже была подарена, в конце концов... Она горько улыбнулась, вспомнив неудачную миссию по ее прочтению.
« Эй, Моника». Лана закрыла книгу и посмотрела на подругу. «Ты слышала о базаре, который будет проходить после уроков сегодня и завтра?»
«Да».
Несколько раз в год Академия Серендии приглашала торговцев и устраивала базар на территории школы. Будучи переведенной студенткой, Моника еще не сталкивалась с подобными мероприятиями. Но, по словам Ланы, там продавали самые разные вещи, от одежды и аксессуаров до мелочей, книг, выпечки и чайных листьев. По всей видимости, там даже работали портные, которые прямо на месте снимали с вас мерки и принимали заказы на одежду.
«Я не могу пойти сегодня, но... Не хочешь ли ты пойти завтра вместе?» спросила Лана.
Глаза Моники заблестели от такого приглашения. Она ничего особенно не хотела покупать, но мысль о том, чтобы пройтись по магазинам вместе с Ланой, заставила ее сердце забиться.
«Да... С удовольствием!»
«Тогда решено», - сказала Лана, улыбаясь. "Согласно этой книге, мой талисман удачи - жемчужина. У меня уже есть несколько жемчужных аксессуаров, но если я найду на базаре действительно красивый, то хочу его приобрести".
Моника с воодушевлением кивнула, но часть ее мыслей обратилась к заданию охранять Феликса. Злоумышленники и раньше проникали на территорию кампуса под видом торговцев, и школа собиралась приложить больше усилий для проверки посетителей базара и усиления безопасности в целом.
Юэн, с которым Моника столкнулась на шахматных соревнованиях и на школьном фестивале и который использовал магию, изменяющую тело, был проклят шаманом Бездны Рэем Олбрайтом. По словам Рэя, проклятие продлится месяц, так что Юэн вряд ли нападет в течение этого времени. Тем не менее им все равно следовало быть осторожными, и она намеревалась не терять бдительности.
Не думаю, что принц собирался посетить базар... (ПП: Ясно, опять у Моники с Феликсом будет свидание)
В таком случае не мешало бы поручить Неро и Рин присмотреть за Феликсом.
«О нет!» - воскликнула Лана. "Мой следующий урок в другой комнате, так что мне пора идти. Увидимся позже, Моника!"
«Хорошо», - ответила Моника, кивнув в ответ.
Она взяла свои учебники и поднялась. Следующим занятием был один из факультативов - шахматы, которые нравились ей почти так же, как математика. Это и мысли о планах на следующий день придали ей бодрости.
Жду не дождусь базара... Может, присмотрюсь к бумаге и чернилам или еще к чему-нибудь.
В голове пронеслись мысли о предстоящем событии, и она открыла дверь в свой следующий класс...
«......»
...и замерла у самого входа.
Посреди комнаты стоял Бенджамин Мординг, прижав правую руку ко лбу, а левую - к бедру. Все его тело было скрючено, ноги скрещены, а голова откинута назад, так что он смотрел в потолок. Он не двигался. Рядом Эллиотт, явно раздраженный, расставлял фигуры на шахматной доске.
Моника задумалась, не стоит ли окликнуть их. Ситуация казалась ей немного неловкой.
Пока она колебалась, Бенджамин наклонил голову вперед. Их глаза встретились.
"Добрый день, мисс Нортон. Если вам интересно, почему я принимаю такую позу, то я пытаюсь использовать все свое тело, чтобы выразить свою агонию. И да, для такого музыканта, как я, выразить свою агонию с помощью собственного тела, а не музыки, может означать только одно - музыка иссякла!"
"Садись, белочка, - сказал Эллиот. «Занятия начинаются».
Профессор Бойд как раз вошел через другую дверь, поэтому Моника поспешила к своему столу и села. Даже Бенджамин после взгляда учителя уселся на место рядом с Эллиотом.
« Провал?»
Моника в замешательстве наклонила голову, переставляя шахматные фигуры.
Шахматный класс был разделен на несколько рангов в зависимости от мастерства. Ученики одного ранга играли друг с другом, поэтому Моника часто играла с Эллиотом и Бенджамином, которые вместе с ней участвовали в шахматном соревновании.
Сегодня она впервые играла с Бенджамином, и его партии явно не хватало обычной живости.
По его собственным словам, его шахматы представляли собой «многогранность самой музыки». По сути, он не был привязан к какой-то определенной манере игры. Иногда он выстраивал сильную защиту, а иногда смело шел в атаку. Его игры были разнообразны, как он и утверждал.
В тот день, однако, его старания казались половинчатыми, независимо от того, занимал ли он оборонительную позицию или переходил в атаку. Когда Моника указала на это во время послематчевого разбора, Эллиотт, наблюдавший за игрой, вздохнул и пояснил: «Он говорит, что у него кризис».
Бенджамин дико тряхнул своими льняными волосами, используя драматические движения и жесты, чтобы показать свое расстройство. "Должно быть, в сегодняшней игре проявились мрачные небеса, затмевающие музыку в моем сердце. Аххх, как бы я хотел выразить эту печаль с помощью своей скрипки, но теперь даже ноты моих выступлений подобны тучам, заслоняющим солнце... Если так пойдет и дальше, то на следующем концерте я буду играть даже самую светлую и веселую музыку в стиле lamentabile!"
«Хм...» Моника не понимала большинства слов, быстро слетавших с губ Бенджамина. Она знала только, что он встревожен. Неловко она сказала: «Это, наверное, трудно».
"О, это так, так! И поэтому мне бы очень хотелось, чтобы вы помогли и в этом вопросе, мисс Нортон".
«А?» - сказала она, ее рот был полуоткрыт.
Эллиотт усмехнулся, выглядя измученным. «Он утверждает, что студенческий совет обязан обеспечить успех его следующего сольного концерта, так что ты в этом участвуешь, нравится тебе это или нет, маленькая белка».
«Но я не... я ничего не знаю о музыке... Что я должна... должна...?»
"Не волнуйся. Я разбираюсь в музыке, но даже я понятия не имею, что с ним происходит".
Не значит ли это, что они ничем не могут помочь?
Пока Моника дрожащими губами бормотала какую-то чушь, Бенджамин положил руку на грудь и заявил: "Выйти из этого застоя можно только с помощью любви! Да, любовь! Бабочки в моем сердце! Она должна прыгать, она должна парить! Вот ключ к освобождению!"
Любовь была темой, которую Монике было особенно трудно понять. В ее случае пришлось бы начать с самого начала - с определения самого слова. Что же такое любовь? Она сложила руки и крепко задумалась.
Эллиотт понизил голос. "Потише, Бенджамин. Мистер Бойд смотрит на тебя".
«Ах, моя ошибка».
Бенджамин приложил руку ко рту, затем испустил одинокий вздох и уставился в пустоту. Неужели он видел ту, в которую был влюблен?
"Аххх, мисс Клаудия Эшли. Всякий раз, когда я думаю о вас, мое сердце не может не трепетать".
«Хва?!» - вскрикнула Моника.
И тут же закрыла рот руками. Строгий профессор Бойд теперь смотрел прямо на нее.
Говоря более мягко, она спросила Бенджамина: «Та, в которую вы влюблены... Это леди Клаудия?»
« Безумие, верно?» вмешался Эллиот. «Я тоже так думал».
Возможно, из-за того, что он давно знал Бенджамина, слова Эллиота прозвучали еще более язвительно, чем обычно.
Клаудия Эшли, дочь маркиза Хайоуна, считалась одной из трех самых красивых девушек в академии. И хотя она уже была помолвлена с Нилом, казалось, мальчикам, добивавшимся ее руки, не было конца. Бенджамин, должно быть, был одним из них.
«А почему сейчас?» - спросил Эллиот. "Ты и раньше был с ней рядом. В прошлом году ты занимался с ней шахматами, не так ли?"
"О, я всегда считал ее очаровательной. Она красавица, но еще больше - она влюбленная красавица".
Заявление Бенджамина только смутило Монику.
Эллиотт ввел ее в курс дела. "Бенджамин влюбляется в красивых людей, которые уже влюблены. И только если у них красивые лица, так что можешь быть спокойна".
Он хотел сказать, что это был злобный подкол в адрес простой и непривлекательной Моники, но ее такие вещи не особенно волновали, поэтому она просто неопределенно кивнула и сказала: «О».
Бенджамин проигнорировал их обмен мнениями, и выражение его лица становилось все более и более восхищенным по мере того, как он продолжал. "Она всегда была очаровательна, но в день школьного фестиваля цветок ее любви был в полном расцвете. Я это заметил. Когда женщина влюблена, ее красота возрастает. И эта красота ослепила меня".
Внезапная слепота может указывать на болезнь глаз, подумала Моника со всей серьезностью. Может, ему стоит обратиться к врачу?
Эллиотт устало перевел. "В общем, Бенджамин влюбился в мисс Клаудию. Не подумав, он посвятил ей песню, и она ее возненавидела. Это привело его в упадок".
«О. Я, эм... думаю, я поняла?»
«Я могу предложить три возможных решения». Эллиотт поднял три пальца перед Моникой так серьезно, как будто объяснял шахматную стратегию. "Первое: мисс Клаудия отвечает на его чувства. Второе - он влюбится в какую-нибудь другую девушку. Третье - он становится одержим чем-то другим, нежели любовь. Честно говоря, первый вариант никогда не сработает, да и к тому же будет безрассудным. Так что придется выбрать один из двух вариантов".
Он сделал паузу, затем слегка наклонился вперед и снова понизил голос.
"И не рассказывай ничего из этого ни Сирилу, ни офицеру Мэйвуду. Если станет известно, что Бенджамин влюблен в мисс Клаудию... ну, Сирил будет в бешенстве. Это я тебе могу обещать".
Трудно было представить, как отреагирует добродушный Нил, но реакцию Сирила было легко представить даже Монике. Вечно серьезный вице-президент наверняка скажет что-нибудь вроде «Моя сестра помолвлена, поэтому вы должны немедленно прекратить за ней ухаживать». А когда Бенджамин откажется отступить, Сирил придет в ярость и накричит на него, рассеивая холодный воздух во все стороны. В худшем случае весь класс может покрыться инеем.
«И если это случится, - продолжал Эллиотт, - у нас не останется другого выбора, кроме как привлечь принца».
«...Да».
Другими словами, им нужно было вывести Бенджамина из депрессии, не дав Сирилу и Нилу узнать об этом. Для этого нужно было, чтобы он либо влюбился в какую-нибудь другую красавицу, либо стал одержим чем-то совсем другим.
Моника не могла вспомнить ни одного влюбленного красавца, поэтому решила рассмотреть другую возможность.
«Тогда почему бы ему не попытаться найти решения нерешенных задач по математике?» - предложила она. "Когда я сосредотачиваюсь на чем-то подобном, я могу не спать три ночи подряд! Я рекомендую попытаться доказать гипотезу о близнецах-праймах..."
«Послушайте, мисс Нортон...» простонал Эллиот, сузив глаза.
Бенджамин театрально зачесал назад челку и сказал: "Хе-хе. Не хочу хвастаться, но мои оценки по всем предметам, кроме музыки и шахмат, находятся на самом дне!"
"Ты прав, хвастаться тут нечем, так что прекращай. Ты ставишь меня в неловкое положение как своего друга".
Казалось, Бенджамину будет довольно сложно стать одержимым математикой. Если это и магия были исключены, то у Моники не было других предложений... Но как только она собралась сдаться, что-то пришло ей на ум.
«О, я знаю... Сегодня и завтра после школы будет базар, верно?» - сказала она, вспомнив, как забилось ее сердце, когда Лана пригласила ее. «Может быть, если ты найдешь там что-то замечательное... что-то, чем ты сможешь по-настоящему увлечься... это поможет тебе выйти из депрессии?» Последние слова прозвучали скорее как бормотание.
Эллиотт нахмурился. "Покупки? Он может просто попросить слугу сделать это".
«Нет, это замечательная идея, мисс Нортон!» - воскликнул Бенджамин. «Вы оба, встречаемся сегодня после школы у входа!»
Эллиот поднялся со своего места, взволнованный таким односторонним предложением. "Подожди минутку, Бенджамин. Ты не можешь решать все сам".
«Я... я... тоже...?» - спросила Моника.
Бенджамин театрально раскинул руки в стороны. "Ах, мой любимый друг, моя младшеклассница. Молись, не будь такой холодной, такой бесчувственной. Шопинг в одиночестве был бы слишком печальным. Музыканты - хрупкие создания. Одиночество для нас смертельно".
Затем это самопровозглашенное хрупкое создание начало выстраивать шахматные фигуры, радостно напевая про себя.
Эллиотт приложил руку ко лбу и вздохнул. "Вот дерьмо. Бенджамин перестает слушать, когда становится таким... Это было твое предложение, так что не убегай, белочка".
«Ой...»
Потухшие глаза Эллиота горели решимостью. Он не собирался позволить ей сбежать.
Если бы погода была ясной, базар проводился бы на улице, на территории школы. Но дождь лил без перерыва с самого утра, поэтому вместо этого они устроили ярмарку в зале, где проводились торжественные церемонии и балы.
Моника пришла на место встречи немного раньше и заглянула внутрь. Она расширила глаза, увидев оживленную толпу.
Здесь больше людей, чем я думала...
Студенты были не единственными посетителями - многие из тех, кто делал покупки, были их слугами.
Чем выше был ранг дворянина, тем реже он ходил за покупками лично. Эллиот был одним из таких примеров. Обычно такие дворяне либо поручали слуге идти вместо себя, либо вызывали торговца к себе домой.
Но в отличие от городских базаров, в Академии Серендии вход был разрешен только тем, кто связан со школой. Это позволяло не беспокоиться о похищении или краже вещей карманником. К тому же все магазины, участвующие в ярмарке, отбирались вручную и были первоклассными, что гарантировало беззаботность покупок. Возможно, именно поэтому среди толпы то тут, то там виднелись несколько высокородных студентов.
«...А?»
Внезапно Моника заметила белый носовой платок, лежащий на полу неподалеку. Она огляделась по сторонам, но, похоже, никто его не искал.
Не желая, чтобы кто-то наступил на него и испачкал, она подняла его. Он был сделан из высококачественного льна, но, развернув его, она не увидела ни имени, ни инициалов, вышитых на ткани. Единственным украшением были цветы - ландыши.
Моника не очень разбиралась в вышивке, но стежки, которыми были вышиты цветы, были очень замысловатыми, заполняющими весь участок ткани линиями. То, что создательница изобразила лепестки ландышей без пробелов, говорило об искусном рукоделии.
По какой-то прихоти Моника перевернула его и заметила нечто странное на изнаночной стороне.
Обратная сторона вышивки тоже свидетельствовала о мастерстве человека. В какой-то степени талантливые вышивальщицы могли сохранять чистоту нитей даже при взгляде с изнанки.
Именно таким был платок, полученный ею от Кейси. Хотя с изнанки вышивка желтого цветка была не совсем такой же, нитки лежали аккуратно и близко к намеченной форме.
А вот вышивка на платке, который Моника только что взяла в руки, была довольно грубой с изнанки. Там, где были зеленые листья, торчали белые и синие нитки.
Но спереди все выглядит так аккуратно...
Совершенство лицевой стороны делало неряшливую работу на изнанке еще более любопытной. Моника сомневалась, что ее сделал мастер, - скорее всего, вышивал любитель. Возможно, на тренировочной ткани какой-нибудь знатной девушки. Вышивание было распространенным увлечением среди аристократок; в Академии Серендии даже существовал клуб по этому виду спорта.
Я принесу его в преподавательскую позже...
Убирая платок в карман, она услышала позади себя голоса Эллиота и Бенджамина. Голос первого был явно недоволен, а голос второго - свеж и радостен, как чистое голубое небо.
"Фу. Почему я должен идти гулять в дождливый день...? И ходить по магазинам..."
"Мы не гуляем, друг мой, ведь зал находится в помещении. А кроме того, звук дождя - сам по себе музыка. Мелодия, которую играет природа - почему бы нам не насладиться ею от души!"
«Не понимаю, откуда в тебе столько энтузиазма, когда ты, по идее, должен быть в упадке...», - проворчал Эллиотт, выглядевший не только недовольным, но и измученным.
"Здравствуйте, - сказала Моника, слегка поклонившись.
Бенджамин, похоже, был в очень хорошем настроении, раскинул руки и воскликнул: "Здравствуйте, мисс Нортон! Как хорошо, что вы пришли! Давайте не будем больше терять времени. Пойдемте наслаждаться базаром? О, вы впервые участвуете в ярмарке, мисс Нортон?"
«Да».
"Тогда я буду вашим личным гидом! Первым пунктом назначения должны быть суконщики. Я рекомендую «Магнову», старую добрую компанию. Я всегда заказываю у них одежду для своих сольных концертов. Если вам нужна более оригинальная одежда или аксессуары, вам стоит обратиться в мастерскую Роттхайма. Их шляпы особенно божественны. В них идеально сочетаются игривость и практическое мастерство ремесленников, обладающих первоклассными знаниями в галантерее!"
Бенджамин практически танцевал от лавки к лавке, его шаги были легки как перышко. В один момент его глаза блестели при виде бархатной шляпки, а в другой он был полностью сосредоточен на фарфоровой вазе иностранного производства. Затем он оказался у книжного магазина, с нетерпением просматривая новинки. Они двигались так быстро, что у Моники начала кружиться голова.
"«Сборник стихов Кортли» - тоже обязательная вещь. О? Это новая книга знаменитого детектива Келвина Алкока. Как замечательно!"
Бенджамин только что взял в руки детективный роман, которым так увлекались Неро и Рин.
Если я правильно помню... Это история о том, как некто очень старается совершить сложное преступление, хотя это легко сделать с помощью магии или волшебных предметов...
Пока Моника мысленно пересказывала историю так, чтобы заслужить гнев Неро, Бенджамин уже отошел. Он держал на свету драгоценный камень и смотрел на него, словно в трансе.
Эллиотт преувеличенно вздохнул. «Ты ведь все время был таким угрюмым...»
"Хе-хе-хе. Когда мое сердце похищают такие прекрасные, сияющие драгоценные камни, я чувствую себя бабочкой, порхающей по полям, целуя каждый цветок по очереди..."
«Если тебя привлекают блестящие вещи, разве это не делает тебя мотыльком?» - спросил Эллиот.
«Нет! Мотыльки не бывают красивыми!» - пронзительно закричал Бенджамин, отклоняясь назад. Через мгновение он поднялся на ноги и направился к магазину, торгующему сезонными открытками. "Ах да. Я должен купить и шелгрийские открытки!"
«Похоже, снова наступило то самое время года, да?»
В наши дни слово «Шелгрия» обычно обозначало календарный месяц, но произошло оно от имени мифического ледяного духа.
Согласно легенде, когда-то существовал дух по имени Шелгрия. Король ледяных духов сказал Шелгрии: «В этом году давай вызовем зиму раньше обычного».
Шельгрия задумалась. Если зима наступит раньше, не создаст ли это проблем для людей? Они могут не успеть собрать урожай. Они могут не успеть подготовиться к холодам.
Поэтому она решила написать людям письма, чтобы сообщить им о приходе зимы. Она собрала много осенних листьев и написала на каждом из них послание.
"Зима придет рано. Пожалуйста, поторопитесь с приготовлениями".
Люди увидели ее послания и закончили подготовку к зиме раньше срока, что позволило им пережить раннее наступление зимы.
Из этого мифа возникла традиция посылать открытки с конца осени до начала зимы. Обычно люди писали послания с благодарностью семье или близким, живущим далеко, возможно, подробно описывали свои планы на зимние каникулы.
Шелгрийские открытки... Кажется, я никогда не писала ни одной...- подумала Моника.
Ее взгляд привлекли симпатичные открытки, выложенные в одном из магазинов. Шелгрийские открытки обычно были простыми, с белым фоном и иллюстрациями сезонных цветов, птиц или маленьких существ. Некоторые были украшены более сложными деталями, такими как штампы из фольги и бумажные вырезки.
Бенджамин выбрал открытку с нарциссом и конверт с цветочным водяным знаком, а затем спросил у продавца: «О, а у вас есть синие чернила?»
"Да, есть. Не хотите ли испытать их?" - сказал продавец, предлагая ему бутылочку чернил и перо.
Бенджамин взял у него лист с подложкой и написал пером несколько нот синими чернилами. Хотя технически чернила были синими, это не был яркий сапфировый цвет. Он был несколько темнее, ближе к индиго, и в зависимости от освещения мог казаться слегка фиолетовым. Синий цвет чернил был одним из самых дорогих и стоил почти в десять раз дороже черного.
Эллиотт посмотрел на бутылочку и спросил в замешательстве: «Почему именно синие чернила?»
"О, но разве ты не знаешь, Эллиот? Написание любовного письма синими чернилами гарантирует, что любовь будет взаимной. Это известный талисман".
«Странно», - сказал Эллиотт. Казалось, он никогда не слышал о таком.
А вот Моника слышала. Где-то слышала. Но не недавно. Она была уверена, что это было довольно давно.
Любовное письмо, написанное синими чернилами... Где я это уже слышала...? (ПП: Это раньше тоно было, но я уже забыл, где)
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...