Ветер свистел, кружа снег.
Тело Гёобу Масатакэ тихо лежало перед воротами замка.
Окружающие солдаты Асина уже не смели приближаться.
Все понимали —
тот, кто смог зарубить Гёобу Масатакэ, уже не просто какой-то рядовой синоби.
Волк медленно убрал в ножны Сабиimaru.
Капли крови стекали с лезвия прямо в белый снег.
Линь Е же инстинктивно поднял взгляд на крепостную башню.
Тот самый взгляд, что упал на него мгновение назад...
Был очень опасен.
Нет.
Если говорить точнее.
Он был острым.
Словно старый клинок, спрятанный в ножны.
В этот самый момент.
Внезапно раздался низкий, старческий голос.
— Неплохо рубишь.
Голос негромкий.
Но он отчетливо разнесся по всей площади у ворот.
Зрачки Линь Е слегка сузились.
Потому что он даже не заметил, когда именно появился этот человек.
Секунду спустя.
Старик в маске тэнгу медленно вышел из тени крепостной башни.
Черные одежды.
На поясе меч.
Спина держится прямо.
Несмотря на преклонный возраст.
Ощущение давящей мощи вокруг него по-прежнему было поразительным.
Иссин Асина.
Асина Иссин.
Или, если точнее —
Тэнгу.
Взгляд Волка мгновенно стал острым.
Правая рука даже машинально сжалась на рукояти меча.
Потому что этот старик был слишком опасен.
Просто стоя там.
Он заставлял инстинктивно чувствовать тяжесть и напряжение.
В сердце же Линь Е царила сложная смесь чувств.
Наконец-то довелось встретиться с ним лично.
Истинно сильнейшим во всей Асина.
Даже сейчас, когда он тяжело болен.
Он все равно оставался горой, что давила на головы всем остальным.
Иссин не спеша спустился с крепостной башни.
Сначала его взгляд упал на Волка.
После чего.
Остановился на Линь Е.
Его глаза казались способными пронзить человеческую душу насквозь.
— Интересно.
— Один синоби.
— И сорванец, владеющий странными чарами.
Уголки рта Линь Е слегка дернулись.
Почему все вокруг упорно называют его способности колдовством?
Впрочем, если подумать.
Для этих людей эпохи Сэнгоку Завеса времени и впрямь ничем не отличалась от магии.
Волк ничего не сказал.
Он просто молча сверлил Иссина взглядом.
А старик вдруг рассмеялся.
— Не стоит так напрягаться.
— Если бы старик захотел вас убить.
— То сделал бы это еще до того, как вы успели моргнуть.
Слова звучали дерзко.
Но никто не счел их пустой хвастливостью.
Потому что он говорил чистую правду.
Линь Е даже подозревал.
Если бы Иссин сейчас действительно обнажил клинок.
У него самого, пожалуй, не осталось бы и шанса активировать Завесу времени.
Иссин же опустил голову и бросил взгляд на тело Гёобу Масатакэ.
Помолчав немного.
Он легко вздохнул.
— Гёобу...
— В конце концов, он все же пал на посту, защищая эти ворота.
В его тоне не было слышно сильной скорби.
Куда больше там было горького сожаления.
Ибо в эту эпоху.
Погибнуть в бою и было самым естественным уделом для воина.
Затем.
Иссин снова поднял голову.
Посмотрев на Волка.
— Ты ведь пришел за Куро.
Волк кивнул.
— Господин Божественный наследник заточен Гэнитиро в Небесной башне.
— Хех.
Иссин внезапно усмехнулся.
— Вполне в духе этого сопляка.
При упоминании Гэнитиро.
В его голосе явно проступили сложные нотки.
Там сквозило и бессилие.
И скрытое одобрение.
Ведь во всей Асина.
Больше всего на молодого Иссина.
Был похож именно Гэнитиро.
Ради защиты Асина он готов был пойти на любые средства.
Даже прекрасно понимая, что совершает ошибку.
Он все равно продолжал бы свой путь до конца.
И в этот самый миг.
Иссин неожиданно перевел взгляд на Линь Е.
— Ты.
— Те чары, что ты использовал недавно.
— Не похоже на ниндзюцу.
Вокруг воцарилась легкая тишина.
Волк тоже невольно посмотрел на Линь Е.
Очевидно.
Он точно так же был полон вопросов насчет Завесы времени.
Линь Е помолчал секунд несколько.
И все же произвел на свет ответ:
— Можно сказать... способность преодолевать пространство.
В глазах Иссина мелькнул странный огонек.
— Пространство, значит.
— Довольно диковинно.
Однако расспрашивать дальше он не стал.
Потому что куда больше, чем всё это, его волновало другое.
— Вы ведь собираетесь в Главный замок.
— Там сейчас куда опаснее, чем здесь.
Говоря это, Иссин неожиданно медленно поднял руку.
Указывая на возвышающийся вдали Главный замок Асина.
Среди бушующей метели.
Эта громадина крепости казалась затаившимся диким зверем.
— Гэнитиро совсем потерял рассудок.
— Чтобы удержать Асина.
— Он пойдет на что угодно.
Взгляд Волка остался тверд.
— Я верну господина Божественного наследника.
Иссин посмотрел на него.
И вдруг тихонько хмыкнул.
— Неплохо.
— В этом взгляде.
— И впрямь есть что-то от волчонка.
После чего.
Он неторопливо повернулся.
— В последнее время в городе завелось немало крыс.
— Если столкнетесь с ними.
— Заодно прирежьте их и за старика.
Линь Е прекрасно знал.
Он говорил о «дино марионетках» — тенгу и ниндзя Теневого дозора.
Внутренние земли уже начали просачиваться в Асина.
И это.
Тоже было предвестником неизбежного крушения Асина.
Как раз когда Иссин собрался уходить,
Линь Е внезапно заговорил:
— Если Асина обречена на гибель.
— Неужели вы не жалеете, что развязали ту войну?
Воздух вмиг застыл.
Даже Волк слегка нахмурился.
Потому что этот вопрос был слишком опасен.
Тем не менее.
Иссин остановил шаг.
Метель трепала подолы его одежд.
Долгое время.
Он хранил молчание, прежде чем наконец заговорить:
— Поглощение слабых сильными —
и есть извечный закон смутных времен.
— Старик всего лишь отвоевал для Асина глоток воздуха.
— Что же касается исхода...
Он легко усмехнулся.
— Кого это волнует?
Сказав это, фигура Иссина постепенно растворилась в снежной пелене.
Линь Е так и остался стоять на месте в полном молчании.
Только сейчас.
Он по-настоящему осознал.
Насколько чистой и непоколебимой жизнью живут люди этой эпохи.
Ради своей страны.
Ради своего господина.
Ради заветной мечты.
Они были готовы без малейших колебаний поставить на кон абсолютно всё.
Даже собственную жизнь.

Комментарии

Загрузка...