Чем больше Цинь Янь размышлял об этом, тем вероятнее казалась подобная догадка. Жаль только, что прямых улик у него не было. Хоть он и подозревал, что Ду Кун тайно строит козни, бездоказательные обвинения ничего бы не дали.
К тому же в мире бессмертных свято чтили сословные границы. Каким бы ничтожеством ни был противник, он происходил из семьи практиков. Даже будь у Цинь Яня доказательства, секта не стала бы заступаться за безродного бедняка – он лишь зря накликал бы на себя позор и спугнул бы змею раньше времени.
Когда эти мысли пронеслись в голове, Цинь Янь уже полностью успокоился. Пока что он ничего не мог поделать с врагом, но этот парень наверняка не удержится и выдаст себя сам. Стоило только опасаться его незримого присутствия за кулисами, но как только он выйдет на передний план, Цинь Янь непременно поймает его на ошибке.
И тогда...
Месть благородного мужа и через десять лет не поздно.
Пока он предавался раздумьям, Цинь Янь подошел к Оуян Чуню. Тот как раз испустил последний вздох; его глаза вылезли из орбит – он умер, так и не сумев их сомкнуть.
Возможно, он до самой смерти не верил, что ему, величественному молодому господину семьи Оуян, суждено оставить свои кости в этом месте.
Цинь Янь вздохнул. На самом деле между ними не было такой уж глубокой ненависти. Даже когда Оуян Чунь бесчестными методами отобрал у него место на Пробуждение Духа, Цинь Янь, пережив первую досаду, не стал таить обиду в сердце – таковы были правила мира практиков.
Он думал лишь о том, как восполнить потерю и вновь добиться признания секты, находясь в неблагоприятных условиях. А что до ссор с этим молодым господином... По правде говоря, Цинь Янь считал это пустой тратой времени.
Иными словами, если бы тот не лез к нему, их пути бы не пересеклись. Цинь Янь мог сделать вид, будто ничего не произошло, но человеческая жадность не знает границ. Этот парень, уже получив выгоду, всё равно строил из себя смертельного врага и жаждал растоптать его.
Раз за разом он напрашивался на неприятности, и раз уж он сам искал смерти, у Цинь Яня не было причин проявлять милосердие. В итоге всё пришло к закономерному финалу.
Одним словом – сам напросился.
Поэтому Цинь Янь не чувствовал ни капли вины. Несмотря на застывший в глазах покойника ужас, на губах юноши заиграла холодная усмешка. Он присел и начал обыскивать тело, вскоре обнаружив в складках одежды маленький мешочек.
На первый взгляд тот казался непримечательным, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что он сплетен из какой-то неведомой нити. В руке он ощущался совсем легким, почти невесомым.
— Что это? — Цинь Янь поначалу растерялся, но затем его глаза блеснули. Он вспомнил одну из книг, что читал раньше. Там говорилось, что магия бессмертных чудесна, а сами практики, будучи «земными божествами», носят при себе всевозможные невероятные сокровища.
И эти ценности обычно хранятся в небольшом мешочке, который, несмотря на малый размер, скрывает внутри целое мироздание и способен вместить в себя что угодно.
— Неужели это тот самый легендарный пространственный мешочек? — Глаза Цинь Яня загорелись.
Вот уж действительно неожиданная находка!
Он был выходцем из бедной семьи и не имел за душой ни гроша. За эти дни практики он еще острее осознал, насколько важны ресурсы: богатство, напарник, метод и место. Он хотел заработать средства на культивацию, но не знал как, и вот – нежданно-негаданно, прикончив этого мерзкого типа, он случайно сорвал огромный куш.
Настроение мгновенно улучшилось, однако Цинь Янь не стал открывать мешочек прямо здесь.
Нужно расставлять приоритеты. Хотя задворки гор были безлюдны, они всё же находились слишком близко к главному штабу. И пусть сейчас наступил праздник Весны, а на улице бушевала метель, из-за чего людям полагалось сидеть в теплых домах, осторожность никогда не была лишней.
Приняв решение, Цинь Янь не стал медлить. Он огляделся: недавняя битва погубила немало деревьев, повсюду валялись сухие ветки и опавшая листва. Цинь Янь собрал их в кучу, сложил сверху тело врага и поджег.
Треск пламени огласил округу...
Несмотря на завывающий ветер и снег, яростный огонь не унимался. Блики пламени плясали на лице Цинь Яня, в глазах которого промелькнуло сожаление.
— Слишком хлопотно! — Подумал он. — Владей я техниками Пяти Стихий, хотя бы простейшим Огненным Шаром, я бы одним щелчком пальцев превратил труп в пепел.
Не пришлось бы так возиться.
«Сокровенное Искусство Сотни Трудолюбивых Муравьев», хоть и было невероятно таинственным и даровало огромную боевую мощь, всё же казалось Цинь Яню несколько однобоким. В глубине души он всё еще жаждал истинных техник бессмертных.
Он тряхнул головой. «Не стоит сейчас думать о слишком многом, нужно уметь довольствоваться малым», – решил он и подбросил в костер еще дров.
Вскоре от тела Оуян Чуня остался лишь пепел.
Цинь Янь удовлетворенно кивнул. Хотя его противник пал ниже некуда, был изгнан из секты, а семья Оуян больше не признавала в нем молодого господина, превратив в затравленного пса, – по логике вещей, его смерть не должна была никого волновать.
Но это лишь на словах. Мир практиков полон опасностей, а связи между кланами и сектами переплетены, словно корни старого дерева – так просто не распутаешь. Куда надежнее, если человек просто исчезнет с лица земли, чем если кто-то наткнется на его труп.
Хоть Цинь Янь и прогрессировал семимильными шагами, он всё еще был слишком слаб, так что в любом деле следовало проявлять осмотрительность.
Затем он тщательно замел следы недавней схватки, сделав всё так, чтобы никто не смог его заподозрить. Только после этого он бросился вперед и действительно обнаружил за далеким валуном знакомого юношу.
Ли Сяошань лежал с плотно закрытыми глазами, но дышал ровно. Похоже, это и впрямь не было ядом – как и говорил покойный, помощь не требовалась, и через двенадцать страж он должен был прийти в себя сам.
Цинь Янь с облегчением выдохнул. Он очень дорожил своим единственным другом в секте, и, убедившись, что тот в порядке, успокоился и понес его обратно.
Путь прошел без происшествий. В канун Нового года большинство практиков, за исключением горстки фанатиков, расслаблялись, а учитывая скверную погоду, никто без нужды не выходил на улицу.
Он доставил Ли Сяошаня прямо в его дворик и бесшумно удалился.
Спустя время, за которое выпивают чашку чая, Цинь Янь уже вернулся в свою комнату. Это место и так было захолустным, а в новогоднюю ночь казалось еще более безлюдным.
— Брат, невестка... — Цинь Янь невольно вспомнил о родных, оставшихся далеко, но тут же тряхнул головой. Сейчас о них заботятся владыка города и господин Вэй, так что у них всё должно быть хорошо. Лишние думы сейчас бесполезны, главное – усердная культивация.
Отогнав посторонние мысли, Цинь Янь достал из-за пазухи пространственный мешочек.
Лицо его сияло от радости, в нем читалось возбуждение. Оуян Чунь, конечно, был ничтожеством и в конце концов стал бродячей собакой, но он всё же был наследником семьи практиков, так что его состояние обещало быть весьма заманчивым.
Он попытался открыть мешочек, но наткнулся на невидимую преграду. Цинь Янь не удивился – должно быть, это и была та самая легендарная печать божественного чувства.
Как следовало из названия, практики особыми методами накладывали на свои сокровища метку, служившую опознавательным знаком, дабы их личные вещи не попали в чужие руки.
Хуаньюй: «Прошу рекомендаций и в коллекцию, спасибо всем!»
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...