От этой мысли по спине пробежал холодный пот, но разум, напротив, стал кристально чистым. Цинь Янь вскинул голову, и в его глазах вспыхнула жажда крови. Оуян Чунь же, ничуть не испугавшись, с вызовом встретил его взгляд.
Его узкие, змеиные глаза сочились ядом, будто перед ним стоял заклятый враг. Цинь Янь недоумевал: «Он что, совсем с ума сошел? С чего бы ему так меня ненавидеть?»
Впрочем, долго гадать Цинь Янь не собирался. Он прищурился, напоминая хищника, выслеживающего добычу, и спросил:
— Где Ли Сяошань?
— Ха-ха! У тебя еще хватает наглости печься о чужих жизнях? — Оуян Чунь зашелся болезненным смехом. — Лучше подумай о себе. Не бойся, я не дам тебе сдохнуть быстро. Ты познаешь муки тысячи порезов.
Цинь Янь промолчал. Не от страха или угроз – просто этот парень явно был не в себе.
Раз тот не желал отвечать, Цинь Янь решил не тратить слова попусту, а просто скрутить безумца.
Он сделал шаг вперед. В его глазах мелькнул алый отблеск, и сама его аура преобразилась: мгновение назад он казался обычным юношей, а теперь напоминал обнаженный клинок, чей блеск слепит глаза.
У-у-у...
Завыл неистовый ветер, но хлопья снега, кружащие в воздухе, не могли подлететь к нему ближе чем на три шага, словно натыкаясь на невидимую преграду.
На лице Оуян Чуня наконец промелькнуло замешательство, но его тут же вытеснила ненависть. Он вскинул правую руку и достал из-за спины какой-то предмет.
Это оказался складной веер.
— Хлоп! — Он раскрыл его и с силой взмахнул в сторону Цинь Яня.
Тот уже успел отпрянуть, но в нос тут же ударил тонкий аромат. Веер был изящным и красивым, сделанным из сандалового дерева.
— Что за фокусы ты строишь? — Начал было Цинь Янь, но осекся.
В голове внезапно помутилось. Он нахмурился, мгновенно сообразив:
— Этот запах... яд?
— Вовсе нет, — Оуян Чунь улыбнулся с торжествующей подлостью. — Это обычный аромат сандала, никакого яда. Да и какой яд в мире подействует мгновенно от одного вдоха?
— Тогда почему... — Цинь Янь пошатнулся, на его лице отразились гнев и бессильное отчаяние.
— Дурак! В те танъюань, что ты ел, я заранее велел кое-что подмешать. У этой добавки нет ни вкуса, ни запаха, так что ты ничего не заметил...
Не дослушав, Цинь Янь всё понял. Новый год в секте праздновали с размахом, и даже внешним ученикам полагались дары – праздничные шарики с пилюлей Концентрации Ци.
Враг резонно рассудил, что Цинь Янь не упустит случая. Но поскольку угадать, какую именно чашу тот возьмет, было невозможно, они просто отравили порции для всех внешних учеников.
Впрочем, само по себе это вещество было безвредным и никак не проявлялось. Но стоило ему смешаться с ароматом веера, как оно превращалось в смертельный яд.
Этот парень всё продумал до мелочей.
Цинь Яню стало еще любопытнее: за что же его так люто ненавидят?
Видя, что враг едва держится на ногах, Оуян Чунь просиял от восторга, предвкушая месть. Он смачно сплюнул на землю:
— Тьфу! Жалкий червь из низов, тебе место под чужой пятой. А ты еще возомнил, что можешь стать бессмертным? Бесстыжая тварь.
Из его дальнейшего сбивчивого монолога Цинь Янь наконец узнал подоплеку событий.
У всего есть причина и следствие. Как бы ни был самодурен Оуян Чунь, его ненависть не возникла на пустом месте.
Он и раньше ненавидел Цинь Яня до глубины души. Еще бы: когда его семья обменяла родовое сокровище на место внутреннего ученика, старейшины клана были в ярости, открыто называя его никчемным слабаком. Его отец, хоть и был главой рода, оказался под страшным давлением.
Не говоря уже о том, что в самой секте над ним все потешались.
Потому-то он и выбрал Цинь Яня мишенью во время того испытания. С одной стороны – чтобы выпустить пар, с другой – чтобы, втоптав наглеца в грязь, доказать свою значимость и хоть немного облегчить участь отца в клане.
Но человек предполагает, а небо располагает. Замысел был неплох, да вот исполнение подкачало. Вместо того чтобы вернуть себе честь, он прилюдно опозорился и стал посмешищем для всей секты.
Чтобы внутренний ученик при всех встал на колени перед внешним – такого позора Секта Падающего Снега не знала за всю свою тысячелетнюю историю.
Оуян Чунь опозорился так, что дальше некуда.
После этого он не мог и головы поднять в секте, а на его отца в клане обрушились новые беды, подобные шторму...
И когда чаша терпения переполнилась, старейшины клана нанесли удар. Его никчемность стала идеальным предлогом для заговорщиков.
В итоге его отец пал в этой междоусобице, а сам Оуян Чунь, некогда блистательный молодой господин, превратился в бездомного бродягу.
Лишь потому, что он всегда казался слишком жалким и трусливым, его не стали убивать, но и в покое не оставили. Первым делом его лишили семейного содержания, а затем новый глава рода отправил письмо в секту.
На следующий же день ему объявили, что он больше не является внутренним учеником и с позором изгоняется из Секты Падающего Снега.
Мир культивации жесток: в один миг ты купаешься в роскоши, а в следующий – превращаешься в побитую собаку.
Оуян Чунь затаил обиду на секту и мечтал растерзать предателей из своего рода, но это были лишь пустые фантазии. Разве мог он тягаться с такими исполинами?
И тогда вся его ярость перекинулась на Цинь Яня.
«Это всё он!»
«Если бы не этот паршивец, разве я бы оказался в такой яме? Он – корень всех бед!»
«Если бы не этот нищеброд, я бы по-прежнему оставался великим молодым господином Оуян!»
Он не мог смириться. Он жаждал мести.
А когда ненависть до краев наполняет сердце, даже паршивый пес способен на перемены.
Так и случилась сегодняшняя встреча. Ловушка и эта смертельная западня были плодом его долгих и мучительных стараний.
Единственная цель – месть.
Видя, что Цинь Янь вот-вот упадет, Оуян Чунь зашелся в безумном хохоте:
— Обычный смертный должен знать свое место! Твоя судьба – гнить у нас под ногами, а ты возомнил, что можешь практиковать и касаться сил, которые тебе не положены. Это погубит тебя, малец! Я не дам тебе умереть быстро. Из-за тебя я потерял всё, и я заставлю тебя пожалеть о том, что ты вообще появился на свет!
От автора: Вторая глава. Сегодня будет еще одна, но поздно, ближе к ночи. Считайте её тоже сегодняшней.
(Глава окончена)

Комментарии

Загрузка...