Тао Ху вложил в хватку все свои силы, но вместо ожидаемого крика боли он почувствовал, будто схватился за раскаленное железо. Он в ужасе попытался отдернуть руку.
Хруст!
Раздался звук ломающихся костей – его ладонь была мгновенно раздавлена. Следом за этим мощная, неодолимая волна силы ударила снизу вверх, и вся правая рука Тао Ху буквально рассыпалась, переломившись в семнадцати-восемнадцати местах.
С истошным воплем Тао Ху рухнул на землю. Цинь Янь же сохранял бесстрастие, не считая свой поступок жестоким. Он лишь отплатил обидчику его же монетой.
— Ох... — Окружающие в ужасе и изумлении затаили дыхание. Разве не говорили, что этот парень – пустое место и слабак? Что только что произошло? Даже Ду Кун застыл с открытым ртом, чувствуя, что совершил просчет.
Но отступать было поздно.
— Младший брат Цинь, что ты творишь?! — Выкрикнул он.
— Он проявил неуважение к старшему по рангу, за что и поплатился, — холодно ответил Цинь Янь.
Ду Кун осекся, не зная, что возразить. Он втайне злился на Тао Ху: «Идиот, полез без приказа и получил по заслугам, да еще и меня выставил в дурном свете».
Однако в этой ситуации он не мог отчитывать своего человека. Пришлось продолжать:
— Твоя несдержанность – это отдельный разговор. Но как ты объяснишь невыполнение задания секты? Живо следуй за мной в Зал Наказаний!
Маски были сброшены.
Пользуясь правилами школы как щитом, он верил, что Цинь Янь не сможет ускользнуть. Тот оставался для него лишь муравьем, которого он вот-вот раздавит.
На губах Ду Куна заиграла жестокая улыбка.
В Зале Наказаний у него уже всё было схвачено. Стоило парню попасть туда, как он превратился бы в рыбу на разделочной доске. Даже если бы он выжил, то остался бы калекой до конца своих дней.
И тогда Ду Кун смог бы делать с ним всё, что пожелает.
В глазах Ду Куна горела глубокая зависть и... ненависть.
Цинь Янь долго не мог понять, почему этот человек так ополчился на него, ведь они даже не были знакомы.
Причина, разумеется, была, но Ду Кун никогда бы о ней не рассказал – это было слишком личным и даже постыдным. Если копнуть глубже, всё дело было в безответной любви, породившей безумную ревность.
Ду Кун тоже был выходцем из семьи практиков. Его судьба во многом напоминала судьбу Оуян Чуня: его способности были посредственными, и по правилам он мог рассчитывать лишь на статус внешнего ученика. Однако его семья преподнесла секте щедрые дары, чтобы его приняли во внутренний круг.
И это обстоятельство всегда было поводом для насмешек за его спиной.
Бездарность, занимающая чужое место. Даже будучи внутренним учеником, он не прикладывал должных усилий и в итоге ничего не добился, лишь впустую растрачивая ресурсы семьи. Оуян Чунь, возможно, и переживал из-за этого, но Ду Кун прекрасно всё осознавал.
По правде говоря, он и сам не горел желанием становиться внутренним учеником. Не потому, что не хотел бессмертия, а потому, что понимал – это не для него. Куда приятнее было бы вернуться в семью и жить в роскоши, окруженным красавицами и почетом.
Он это понимал с самого начала.
Так почему же он пошел на такие ухищрения, заставив отца тратить сокровища ради места в секте?
Ответ крылся в одном-единственном имени, которое он хранил в тайне.
Мужун Сюсюэ! С того самого дня, когда он случайно увидел её на ритуале инициации, он потерял покой. И хотя он понимал, что между ними – пропасть, он ничего не мог с собой поделать.
Пусть внешне она выглядела лет на двадцать, на деле она была предком Золотого Ядра, прожившим сотни лет, и одной из десяти старейшин секты. По сравнению с ней он был никем.
Эта любовь была обречена, а его мечты были безумнее, чем надежда жабы полакомиться мясом лебедя...
Он всё понимал, но чувства были сильнее. Несмотря на отсутствие надежды, он упорно оставался в секте.
Хотя бы ради того, чтобы изредка видеть её издалека.
Он знал, что поступает глупо, но ни о чем не жалел.
Порой он даже упивался собственным благородством: он ведь мог выбрать легкую жизнь, но предпочел страдания ради призрачного идеала.
Увы, после того как он увидел величие старейшины Мужун, все остальные женщины казались ему лишь жалкими подделками.
Но реальность была сурова. Даже его скромная мечта – смотреть издалека или перекинуться парой слов – разбивалась о жестокие законы мира практиков.
Разрыв в статусе был слишком велик.
Много ли шансов у рядового ученика встретиться с великим предком Золотого Ядра? А даже если и встретит – станет ли она с ним разговаривать? Для неё он был лишь пылью под ногами.
Это открытие повергло Ду Куна в глубокое уныние. Он мог бы уйти, но его упрямый и странный нрав не позволял этого сделать. Он словно впал в одержимость: пусть нет надежды, но здесь он хотя бы ближе к ней. Итог был предсказуем – раз за разом он натыкался на стену безразличия.
Его сердце почти превратилось в пепел!
Раз это был его выбор, он готов был смириться. Кто виноват, что разница в силе столь чудовищна?
Но именно в этот момент в секте появился Цинь Янь.
Поначалу Ду Куну было плевать на этого безродного выскочку. Он даже не собирался его замечать.
Разве станет нормальный человек специально давить муравья? Они жили в разных мирах.
Но этот самый «муравей», этот нищий сопляк, внезапно удостоился внимания старейшины Мужун.
Того, кого должны были с позором изгнать, оставили в секте по её личному указу, сделав внешним учеником.
Хуаньюй: Это вторая глава за сегодня. Я обещал три, но неожиданно один из читателей сделал щедрое пожертвование, став первым главой альянса этой книги. Я очень тронут и благодарен, поэтому сегодня будет еще одна бонусная глава – итого четыре. Спасибо всем за поддержку, продолжайте читать и голосовать!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...