Сюй Янь, разумеется, не знал, что о нём думает Ван Хуа. По дороге он то и дело останавливался, прицениваясь и скупая всё подряд, пока наконец не забрёл в одну довольно роскошно убранную лавку.
Привратник ученик с первого взгляда оценил одежду Сюй Яня и сразу понял — пожаловал крупный клиент.
— Уважаемый сородич по секте, прошу, заходите! Наша Обитель Сокровищ находится под покровительством самих гордостей Дворца Дао. Магические артефакты, духовные травы, пилюли — здесь есть абсолютно всё! Не подскажете, что именно вас интересует?
— Сначала покажите духовные травы! Что у вас имеется?
— А что именно желает сородич? Если уж в нашей Обители Сокровищ чего-то не найдётся, то на всей улице Наборной вы вряд ли отыщете нужную вам траву!
— Ох, неужели всё так серьёзно? Тысячелетние побеги у вас есть?
— Сородич имеет в виду ту духовную траву, что накапливает немало духовной силы и внешне напоминает мясные почки?
— Верно! Есть они у вас?
— Тысяча извинений, уважаемый, но в последнее время тысячелетних побегов у нас нет. Зато осталось несколько сотенных побегов — посмотрите, может, они вам подойдут?
Духовная сила, накопленная в сотенных побегах, уступала тысячелетним едва ли не в десяток раз! И всё же лучше иметь хоть что-то, чем остаться ни с чем.
Судя по словам Девятого Господина, ему следовало поглощать сокровища природы, богатые духовной энергией, чтобы подпитывать Второй Даньтянь. И подобная духовная трава подходила для этого лучше всего!
— Я беру их!
Оба голоса прозвучали одновременно. Человек за спиной Сюй Яня небрежно взмахнул веером, сложил его и с хлопком ударил им по ладони, после чего горделиво объявил:
— Эти сотенные побеги нужны мне!
— Чай-шисюн, но ведь этот сородич первый...
— Ну и что, что первый? Шисюн Гуань Хуунлан из нашей Обители Сокровищ и старшая соратница Юй Юй — поистине благословеная пара бессмертных во Дворце Дао! Я покупаю это лекарство для старшей соратницы, и ты думаешь, шисюн Гуань станет возражать?
— Подражание мастеру в надежде превзойти его, да только выходит жалко!
Чай Сянвэнь с презрительным видом окинул взглядом Сюй Яня, облаченного в белые, словно снег, одежды. В руке Чай Сянвэня позвякивал веер из кости, источая леденящий холод. Он тихо усмехнулся — негромко, но ровно настолько, чтобы привлечь внимание всех посетителей в Обители Сокровищ, и в то же время так, чтобы его слова отчетливо долетели до стоявшей у входа женщины.
— Подражание мастеру? А ты знаешь, что в твоих белых одеждах и с такой кожей цвета пережженного угля издалека ты выглядишь точь-в-точь как покрытый плесенью апельсин, водруженный на здоровенный белой столб? Ой, вблизи это сходство еще поразительнее!
Все взгляды обратились на вошедшую девушку в алых одеждах. Прекрасная, подобно весеннему ветерку, ласкающему ивы у реки Цзяннань, и в то же время дикая, с отблеском желтых песков пустыни, Чжоу Сяобай легкой и уверенной походкой подошла к Сюй Яню. Ее тихий, мягкий голос сочился ядом насмешки:
— Это еще что за деревенская фурия выискалась?
— Я-то с радостью побуду деревенской фурией, а вот ты — сможешь ли прикинуться сыном знатного рода? К тому же, мы все ученики Дворца Дао, неужели, говоря так, ты не боишься выказать презрение к собственным собратьям?
— Ах ты! Вы вообще знаете, что я...
— Ты покупаешь это для старшей соратницы! Ой, уморил до смерти! Разве не вы тут распинались про идеальную пару бессмертных? С чего бы это лекарство для старшей сестрицы приходилось выпрашивать и покупать? Если бы оно ей действительно было нужно, ее так называемый возлюбленный давно бы сам всё доставил, неужели без тебя бы обошлись?
— Похоже, тебе и самому приспичило купить, да вот только деньжат в кармане не хватает, вот ты и прикрываешься именем старшей сестры! А ну-ка, выкладывай монеты на стол, пусть честной народ посмотрит!
Чжоу Сяобай в два счета разоблачила жалкие потуги Чай Сянвэня. Тот рассвирепел, но поделать ничего не мог, лишь сбивчиво забормотал в оправдание:
— Я... я просто...
— Ой, опять кошелек дома забыл? Чего ж ты тогда стоишь, бегом дуй обратно, а то вдруг одолжить тебе пару монет?
Со всех сторон послышались приглушенные смешки. Чай Сянвэнь позеленел от ярости, скрежеща зубами так, что казалось, будто он готов разорвать стоявших перед ним двоих голыми руками.
— Я же сказал: я покупаю для старшей соратницы, просто забыл захватить духовные камни! Вы оба распускаете языки — смелые такие? Так ступайте со мной на арену для поединков, если духу хватит!
— Ха! Мы ведь только вчера вступили в секту, у нас за плечами лишь Концентрация Ци да Закладка Основания, а вот шисюн, гляжу, полон благородства — собрался состязаться с нами на арене, будучи на Стадии Формирования Ядра? Может, поставим на кон эти сотенные побеги в качестве ставки? — тут же парировала Чжоу Сяобай.
Вокруг уже не выдержал кто-то из зевак и расхохотался во весь голос. Смех покатился волной: один передал другому, второй — третьему, и густой, удушливый гул насмешек застучал по телу Чай Сянвэня острыми кинжалами.
Наконец, не вынеся позора, Чай Сянвэнь стремительно выскочил из Обители Сокровищ.
— Эй, ты! Запомни: через три месяца эта госпожа лично выйдет на арену и отбуцкает тебя до полного просветления!
Чай Сянвэнь на секунду споткнулся, но тут же припустил еще быстрее, сгорая от дикой злобы в глазах!
— Чего это ты вдруг снова объявилась? Разве не говорила, что не придешь?
— С вашим с этим упрямым бревном характером приди я позже — и вас бы тут же принялись безнаказанно обижать! — небрежно бросила Чжоу Сяобай, тут же поспешно добавляя, словно пряча голову в песок: — Впрочем, не вздумай ничего себе навоображать, отношения у нас далеко не такие уж близкие! Я пришла... исключительно потому, что ты помог мне добыть вести об этом упрямце!
— В таком случае премного благодарен, барышня Чжоу!
Сюй Янь с улыбкой поблагодарил ее, но Чжоу Сяобай лишь беспечно отмахнулась, подгоняя его:
— Давай быстрее расплачивайся, мне еще возвращаться и продолжать культивацию!
— Забираю все оставшиеся сотенные побеги!
— А, сию минуту!
Привратник, провожая Сюй Яня за лекарствами, решил по-дружески предупредить его:
— Чай-шисюн ведь говорил чистую правду. Наш шисюн Гуань и старшая соратница Юй Юй действительно пара, и Чай-шисюн уже не раз приходил сюда покупать для нее духовные травы. Если на сей раз всё и впрямь обстоит так, вам двоим лучше поскорее отправиться на Бессмертный Рынок и принести старшей сестрице свои извинения!
— Благодарю за совет, сородич!
Сюй Янь лишь легко улыбнулся, забрал побеги и вместе с Чжоу Сяобай направился к рядам магических артефактов.
— Барышня Чжоу, зачем ты только что довела дело до такого накала? Сама же нажила себе кучу лишних хлопот!
Чжоу Сяобай подняла с прилавка какой-то драгоценный камень и принялась внимательно его разглядывать. Неизвестно, чей образ ей чудился в мерцающих гранях этого мелкого камешка, но лицо ее оставалось совершенно спокойным, когда она произнесла:
— Я с детства усвоила одно правило: с подобными зарвавшимися хамами нужно расправляться жестоко и без промедления, иначе они решат, что ты мягкотелая, и станут садиться тебе на шею. А хлопоты?
Чжоу Сяобай чуть приподняла уголки губ в усмешке:
— Больше всего на свете я боюсь, что хлопот окажется недостаточно, и мне станет скучно тратить на них свои силы!
— Ха-ха-ха, барышня Чжоу, ну ты и... Я просто преклоняюсь перед тобой!
Сюй Янь даже не знал, как охарактеризовать Чжоу Сяобай — в ней сквозила какая-то абсолютная, запредельная гордыня!
Чжоу Сяобай бросила на Сюй Яня презрительный взгляд и молча купила этот броский, но совершенно бесполезный камень.
— Зачем он тебе?
— Да ни к чему. Просто привыкла совмещать милосердие и кару, вот и прикупила сгоряча — думала, задобрю этого дурака!
Чжоу Сяобай небрежно швырнула камень в руки привратнику и легко рассмеялась:
— Если в течение этих трех месяцев тот подгнивший апельсин объявится здесь, передай ему это от моего имени. Скажи: мол, эта госпожа жалует тебе подарок, благодарить не обязательно, но смотри не забудь вовремя явиться ко мне на арену для поединка!
— А ежели он не явится — можешь оставить его себе!
Услышав это, Сюй Янь едва заметно поморщился и переспросил:
— И вот так ты собираешься кого-то задабривать?
— Лучше вовсе избегать неприятностей, но уж коли они неизбежны — разумеется, надо заварить кашу покруче, чтобы было хоть капельку весело!
— Шикарно!
На такую логику Чжоу Сяобай Сюй Янь нашелся что ответить лишь одним словом.
Чжоу Сяобай беззаботно улыбнулась и бросила привратнику:
— Пруд Грома, Чжоу Сяобай! Пусть захватит с собой побольше народу, когда придет. Если изобью до полусмерти — обратно на носилках доставлять не стану и в лазарет пристраивать тоже!
Привратник изначально было искренне переживал за эту очаровательную сородичницу, от одного взгляда на которую у него сердце замирало. Но стоило ему услышать название Пруд Грома, как все переживания мигом испарились, да и сердце стучать перестало!
Тех безумцев из Пруда Грома лучше обходить десятой дорогой — всякий, кто с ними связывался, знал об этом не понаслышке!
Погодите-ка... В Пруду Грома появилась вторая женщина-ученик?! Привратник вдруг словно о чем-то вспомнил и невольно задрожал от мелкой дрожи!
Разве та жестокая девица, что в одиночку отметелила всех сородичей-мужчин их Пика Линъюн одного поколения, звалась не Се Дай из Пруда Грома?
Стоило привратнику вспомнить ту сцену поединка на арене и ту пострадавшую особу, что явилась лишь спустя полтора месяца с лицом, в котором с трудом угадывались прежние черты, как его снова прошиб озноб.
Ему вдруг подумалось, что эта вот, с виду милая, пожалуй, окажется еще свирепее старшей сестрицы Се Дай!
Пока привратник предавался столь мрачным размышлениям, Сюй Янь со своей спутницей уже удалились. Недолго думая, парень бросил пост, намазал пятки салом и дал драпака — требовалось срочно разыскать пару близких корешей, чтобы поделиться свежими сплетнями и сделать ставки на грядущий через три месяца поединок!

Комментарии

Загрузка...