Университет Янси
— Бэйтай, в этот раз для новых нарядов на праздник Циси снова требуется объединяться в команды, чтобы открыть доступ к покупке. Ну как, нашел себе пару?
Говорящий в этот момент наклонился, нащупывая руками розетку, чтобы подключить узел связи Сюнь Янь.
— Жэнь Бай! Слушай сюда: я, Чжан Бэйтай, лучше от зависти помру или вот отсюда сигану, но больше никогда в жизни не соглашусь наотрез спасать твою душу и добывать этот сраный наряд на Циси — тем более что ты нифига не благородный муж! — Он ткнул пальцем в сторону общежития с поистине праведным гневом на лице. Вспомнив прошлогодний позор, когда в тот же самый день его персонажа женского пола заставили, взявшись за руки с лучшим корешем, сделать два круга по площади Чанъань, Чжан Бэйтай скривился еще сильнее.
— Не хочешь — как хочешь, я же просто поинтересовался, нашел ли наш босс Чжан себе девушку. Я-то не из тех, кто ради шмотки готов предать братские узы. А то, что некоторые судят о благородном муже по меркам собственных мелких душонок, — так это не ко мне претензии.
Жэнь Бай приподнял бровь, убедился в правильности подключения и надел устройство — серебристо-белые наушники.
Чжан Бэйтай презрительно фыркнул, резким движением схватил лежавшие на столе золотистые наушники и, словно вымещая на них злобу, воткнул шнур питания, а затем водрузил их на голову.
— Добро пожаловать в Сюнь Янь, игрок Жэнь Тайбай! Сейчас 8 часов 26 минут утра, ваше местоположение: Цинчжоу — Юрисдикция Дуншэн — район Чанъань.
— Добро пожаловать в Сюнь Янь, игрок Чангунтиань! Сейчас 8 часов 26 минут утра, ваше местоположение: Цинчжоу — Юрисдикция Дуншэн — район Чанъань.
Одновременно с двумя синтезированными голосами в небольшой комнате появились материализовавшиеся от световых лучей фигуры обоих парней.
Это был один из регионов мира Сюнь Янь, созданных самими игроками, — район Чанъань.
В мире Сюнь Янь игроки могли настраивать внешность своих персонажей по собственному вкусу.
— Свободный и утонченный красавец эпохи Цзун, держит кубок и с презрением смотрит на синее небо, бел и чист, словно нефритовое дерево перед ветром, — сознание Жэнь Бай уже полностью перенеслось в аватар, и он пробормотал: — Сегодня я всё так же невероятно хорош собой и щеголеват.
— Тц, размечтался. — Чжан Бэйтай тоже переместился в сознание Чангунтианя, почесал свою тигровую доху, пренебрежительно скривил губы и произвел: — Ты можешь сменить эту свою жалкию робу мечника? Куда ты дел тот комплект, что я в прошлый раз потратился и купил тебе?
— Какая пошлость! То, что ты мне купил, разве можно назвать одеждой? Это же чистой воды соломенная веревка, привязанная к тировой шкуре, на что там вообще было смотреть? Продал и купил меч.
Жэнь Бай стряхнул пылинку со своей матерчатой одежды и погладил ножны сбоку. Жэнь Бай с самого детства страстно любил стихи и прозу Ли Бая, а перенеся эту любовь на всё остальное, после знакомства с Сюнь Янь еще сильнее увлекся фехтованием и в итоге стал мечником.
— Нефритовый меч носорога у юноши из хорошей семьи, белая лошадь с золотой уздечкой у молодого героя. Этот Белый носорог идеально подходит под такие стихи и как нельзя лучше соответствует моему образу юного великого героя.
— Ха-ха-ха, ну ты даешь, господин Жэнь! С твоим-то низкоранговым мелким мечом, до которого даже хвосту рейтинга не дотянуться, и ты еще великий герой? Продал купленную мне на тысячу наличными духовную робу и взял какую-то кустарную поделку — и еще красуешься тут, ха-ха-ха.
Чжан Бэйтай вытащил из-за спины огромный тигровый лук, поиграл им перед Жэнь Баем и, победоносно ухмыльнувшись, водворил его обратно.
— Не собираюсь спорить с тобой, донатер хренов. Все равно деньги твои, мне-то не жалко. К тому же, раз у тебя нет денег, возьми меня на содержание.
Поддразнил Жэнь Бай.
— Иди-иди, мечтай дальше! Твой покорный слуга — чистый и непорочный юноша, меня еще тысячи прекрасных дев ждут, буду охотиться на красавиц и покорять сердца, а не всяких белолицых книжников вроде тебя содержать.
— Чего? Я вообще-то между прочим знаменитый красавчик литературного факультета Университета Янси! Или для тебя это слишком унизительно?
Они переругивались всю дорогу, пока не добрались до площади Чанъань.
Площадь Чанъань.
— Добро пожаловать на площадь Чанъань, уважаемые игроки! Приближается праздник Циси, завтра система откроет временный коридор для примерки праздничных нарядов. Пожалуйста, отправляйтесь с вашим партнером или партнершей к указанным терминалам для выполнения задания и получения награды. Желаем всем влюбленным обрести друг друга, а всем игрокам — приятной игры!
Как только голос замолк,
панорама площади вмиг развернулась перед глазами обоих, а гул голосов мощным потоком ворвался в уши.
— Дорогая, завтра мы будем самыми красивыми на этой улице... нет, на всей площади!
— Малышка, завтра я надену наряд Циси и пойду с тобой на прогулку.
— Красавица, ищешь пару? Как насчет этого брата? Погнали вместе?
Куда ни кинь взгляд, все только и говорили, что о мероприятии Циси. Жэнь Бай и Чжан Бэйтай лавировали в толпе, ежесекундно получая порции зависти и умиления от парочек.
— Тц, подумаешь, редкость какая, сраный костюм... Если бы не ты —
Жэнь Бай не успел договорить, как Чжан Бэйтай безжалостно перебил его:
— Заткнись! Даже не думай, считай меня хоть последним подлецом, но я ни за что и ни при каких условиях не пойду с тобой.
— Бэйтай, ты мне брат или нет? — Жэнь Бай мертвой хваткой вцепился в руку Чжан Бэйтая и потащил его прямо к стойке регистрации.
— Да отвяжись ты! — завопил Чжан Бэйтай.
В этот момент женский голос внезапно прервал их возню:
— П... привет? Скажите, вы оба... эм... уже нашли себе парами?
Дерущиеся парни тут же замерли от неожиданности. Повернув головы, они увидели: словно легкое облако, скрывающее лунную заусеницу, подобно колычимому ветерком снегу... Стоявшая перед ними девушка была чиста, как выходящий из воды лотос, с нефритовой кожей и сияющим лицом, окруженная легкой дымкой таинственности. И хотя они прекрасно понимали, что перед ними творение искусственного интеллекта, от одного ее вида разыгрывалось воображение. Жэнь Бай и Чжан Бэйтай в тот же миг онемели. Один — университетский красавчик, другой — богатый мажор, но кто из них знал, что оба они — чистейшие пареньки с нулевым опытом в амурных делах? Не то что заводить романтические отношения, они даже с однокурсницами в реале разговаривали с трудом — как же им справиться с подкатом такой красотки? К счастью, в мире Сюнь Янь физиологические ощущения воспроизводились на сто процентов, и сейчас оба отчетливо почувствовали, как бешено заколотились их сердца.
— Э-э... да, мы пока никого не нашли.
Жэнь Бай все же заставил себя взять себя в руки: в конце концов, рассуждал он, это вам не реальный мир, и он мысленно повторял себе, что вся эта красота — всего лишь набор разукрашенного кода.
— Тогда... мы можем пригласить вас пройти задание на Циси вместе?
Она легко улыбнулась, ее глаза напоминали чистые озерца, способные затянуть душу Жэнь Бая на дно. Одной рукой она указала на другую девушку, стоявшую на краю площади, показывая на нее.
Какая невероятная технология симуляции.
Жэнь Бай все же на секунду потерял дар речи, подумал про себя, после чего неловко почесал в затылке и ответил:
— Конечно, без проблем. Но... если я правильно помню, задание Циси можно выполнять и в однополых командах?
С этими словами он покосился на стоявшего рядом Чжан Бэйтая.
— А? Вы разве еще не в курсе? Ха-ха, в прошлом году у нас тут объявился один трансвестит, и организаторам ивента показалось, что наряжать суровых мужиков в женские платья — это чересчур аморально, так что в этом году однополые пары дисквалифицировали.
Девушка то и дело моргала длинными ресницами, будто посылая Чжан Бэйтаю какие-то загадочные сигналы.
Услышав это, Чжан Бэйтай помрачнел так, будто съел тухлую крысу, а в его душе буря негодования достигла предела: да что не так с моим женским костюмом?! Мою личную свободу ущемляют! К тому же молодой господин был вынужден! Вынужден, понимаете?!
Жэнь Бай больше не мог сдерживаться, громко расхохотался и подколол друга:
— Ну еще бы, некоторые товарищи совершенно лишены самокритики, даже в зеркало на себя не глянут, прежде чем выходить людей пугать!
Много же ты болтаешь.
Мысленно выругался Чжан Бэйтай, исподтишка пихнув Жэнь Бая локте, а затем нацепил на лицо дежурную вежливую улыбку и изо всех сил попытался сменить тему:
— Я тоже согласен на группу! Красавица, не могла бы ты позвать свою подругу сюда, чтобы мы все вместе всё обсудили?
— Хорошо.
Она снова озарила их улыбкой и направилась в ту сторону.
Чжан Бэйтай проводил взглядом удаляющуюся изящную фигурку и на мгновение снова завис.
— Чего застыл? Неужели наш великий господин Чжан положил глаз на невинную девицу и собрался действовать?
Жэнь Бай, конечно же, не упустил случая поиздеваться над другом.
— Только вот она, кажется, не особо жалует любителей наряжаться в женское платье.
Как только Чжан Бэйтай услышал это, гнев снова ударил ему в голову, лицо покраснело и он свирепо зыркнул на Жэнь Бая:
— Это чистой воды дискриминация! Что не так с женской одеждой? К тому же... это ты во всем виноват!
С этими словами он отвесил Жэнь Баю прямой в руку.
— Ай, братишка, в реале тихоня, а в сети прям мастер кулачного боя! Ну ты и свинья из пластика, разве так поступают друзья?
Преувеличенно завопил Жэнь Бай, схватился за руку и отпрыгнул в сторону.
Пока они шумно препирались, их снова прервал нежный мелодичный голос:
— Красавчики, мы вернулись, теперь можем познакомиться как положено.
Она помахала рукой между ними, а затем с улыбкой открыла интерфейс запроса в друзья.
[У вас есть новый запрос в добавление в друзья, пожалуйста, проверьте. Подтвердите личность перед принятием или отклонением заявки. Системное напоминание: в целях личной безопасности настоятельно рекомендуется не раскрывать свое настоящее имя.]
— Чангунтиань.
В тот момент, когда системное уведомление прозвучало в головах у обоих, Чжан Бэйтай предъявил свой именной жетон, весь усыпанный мерцающими звездами — это был элитный статусный аксессуар, который он отхватил на аукционе за кучу реальных денег. Он смахнул уведомление, подтвердив добавление.
— Жэнь Тайбай.
Жэнь Бай тоже извлек свой скромный серебристый жетон, смахнул по кнопке подтверждения и одновременно украдкой бросил взгляд на подошедшую девушку, но из вежливости тут же отвел глаза.
— Тао Ли.
Коротко отозвалась она и притянула к себе стоявшую рядом подругу.
Та девушка была облачена в струящееся красное оперение, сияющее золотом, кожа ее бела как снег, а талия тонка, как шелковый шнур. Лишь тонкая красная вуаль скрывала половину лица, и хотя рассмотреть все черты было нельзя, она полностью оправдывала выражение: две брови словно сдвинуты в легкой печали, окутанные дымкой, пара глаз — то ли радостных, то ли таящих скрытую тоску. Вылитая красавица из туманной дали.
Она слегка приоткрыла ротик и тоже произнесла:
— Меня зовут Фэн Си, приятно познакомиться.
В ее голосе слышались нотки сдержанной улыбки. Затем она отправила запрос в друзья, и перед ними мелькнул жетон бледно-золотого цвета.
Увидев это, Жэнь Бай и Чжан Бэйтай внутренне изумились и переглянулись. Бледно-золотой жетон был символом высокого мастерства и силы в игре — его можно было получить, лишь проведя три месяца подряд в первой десятке тысяч игроков в рейтинге. Стоит ли говорить, что в Сюнь Янь с момента ее релиза насчитывались сотни миллионов игроков, не говоря уже о текущем моменте два года спустя? Статус Фэн Си в глазах обоих немедленно взлетел на несколько пунктов выше. Что делать, если она вдруг рассердится и решит обманом затащить их в боевую зону, чтобы слить ради развлечения? Жэнь Бай и Чжан Бэйтай поспешно подтвердили добавление, и в их списках друзей прибавилось еще по одному человеку.
— Ну вот, теперь осталось только разбиться по парам! — с улыбкой произнесла Тао Ли, моргнула и окинула парней оценивающим взглядом.
— Я... я тогда пойду в паре с Тао Ли.
Чжан Бэйтай, похоже, немного опасался высокого статуса Фэн Си и решил, что с Тао Ли ему будет проще найти общий язык, поэтому вызвался добровольцем.
Жэнь Бай мысленно фыркнул: «Испугался, ну никакой не мужик». Он наградил Чжан Бэйтая презрительным взглядом, похлопал его по плечу и направился к Фэн Си:
— Госпожа Фэн, для меня будет огромной честью путешествовать вместе с вами. — Он слегка повернулся боком, освобождая дорогу.
— Вы льстите мне, молодой господин. Для этой скромной девицы тоже великая честь путешествовать в компании господина Жэня.
Её голос звучал подобно иволгам, поющим в долине, а между губами и зубами слова звенели, как нефритовые подвески, — в ее манере говорить было на каплю больше изящества, чем у Тао Ли. Исходные настройки голосового чата в Сюнь Янь передавали реальные голоса игроков один в один, если только не были скрыты специальными модификаторами. Это заставляло Жэнь Бая и Чжан Бэйтая снова погрузиться в пучину домыслов и любопытства: какая же она на самом деле, эта Фэн Си?
— Ладно-ладно, хватит любезничать, погнали уже регистрироваться, скоро точки закроют! — бросила Тао Ли и легко подтолкнула Чжан Бэйтая.
Тут Жэнь Бай вспомнил, что с момента их входа в игру незаметно прошло уже целых шесть часов, и ему в реальном мире тоже пора было просыпаться. Эх, всё-таки в следующий раз придется раскошелиться на нормальное транспортное средство. Размышлял он. Хотя Чжан Бэйтай и был мажором, родители довольно жестко контролировали его траты на игры, а этот парень к тому же помешан на показухе, так что все его деньги за последние два месяца ушли на покупку одежды и жетонов. Хоть они с Чжан Бэйтаем и числились игроками Сюнь Янь уже больше года, из-за огромной учебной нагрузки на первом курсе Университета Янси реального времени на игру оставалось мало. Сейчас они по-прежнему оставались зелёными новичками, которым еще предстояло исследовать множество таинственных уголков.
[Системное напоминание: ваш игровой будильник разбудит вас через 1 час, пожалуйста, вовремя сохраните все текущие дела, чтобы не потерять прогресс задания.]
Получив уведомление, оба переглянулись и поняли друг друга без слов. Жэнь Бай сказал:
— Тогда разделимся: вы идите к пункту регистрации на востоке площади, а мы — на север.
— Хорошо. — Остальные кивнули.
— Госпожа Фэн, прошу. — Жэнь Бай слегка указал рукой вперед, подождал, пока Фэн Си сделает полшага вперед, и двинулся следом.
Спустя мгновение издалека сквозь шум толпы до Жэнь Бая еле слышной ниточкой донесся голос Тао Ли:
— Посмотри на Жэнь Тайбая, какой джентльмен. Говорю тебе, Чангунтиань, неужели тебе сложно хоть немного научиться бережному обращению с дамами? Заставил меня саму дорогу прокладывать...
Он мысленно вздохнул: оба вроде бы молодые, чистые парни, почему же один такой непробиваемый сухарь? С одной стороны, ему было смешно, а с другой — сквозь легкую вуаль Фэн Си проступил намек на улыбку.
Она что, услышала?
Жэнь Бай смотрел на нее и на мгновение даже потерял дар речи. В университете вокруг него вилось немало красавиц, но много ли среди них было по-настоящему таких? «Есть прекрасная дева, чистая и изящная». Он сам не заметил, как процитировал строчку из «Книги песен».
— Молодой господин любит стихи?
Фэн Си повернула к нему лицо.
— А? О... немного увлекаюсь, не более.
Жэнь Бай тут же опомнился, осознав всю неловкость своего поведения, опустил голову и ответил:
— Прошу прощения за бестактность. Разве может несравненная красота госпожи Фэн сравниться с дикими сорняками? Между нами целая пропасть из облаков и грязи.
— Ну что вы такое говорите? У диких трав есть своя чистая прелесть, какая тут может быть разница в высоте или величии по сравнению с пышными цветами? Раз уж молодой господин так меня хвалит, эта скромная девица может лишь выразить свою глубочайшую благодарность.
Брови и глаза Фэн Си слегка разгладились, превратившись в очаровательную улыбку:
— Я в обычной жизни тоже весьма интересуюсь поэзией и одами. Найти родственную душу непросто — не желаете ли вы, молодой господин, разделить со мной дружбу высоких гор и текущих вод?
Услышав это, Жэнь Бай мгновенно обрадовался. Неловкость от притворства влюбленной парочкой ради выполнения задания Циси тут же испарилась, и он снова заговорил напыщенно-литературным языком:
— Было бы просто великолепно! Подумать только, что госпожа Фэн обладает столь утонченным талантом. Прошу простить мою слепоту минуту назад.
— Ха-ха-ха, молодой господин снова шутит. Раз уж мы решили стать поэтическими соратниками и близкими друзьями, к чему эти церемонии? Можете звать меня Си-эр, — улыбнувшись, произнесла Фэн Си. — Мне в этом году как раз исполнилось девичьих шестнадцать-семнадцать, смею спросить, сколько лет молодому господину?
— Я старше барышни всего на один год, — ответил Жэнь Бай. В мире Сюнь Янь женщины любого возраста могли обрести внешность, о которой больше всего мечтали в глубине души, поэтому возраст давно стал самой незначительной деталью приватности, и это избавляло от множества лишних условностей.
— Раз так, молодой господин, вы не против, если я буду звать вас братишкой Бай?
Фэн Си заложила руки за спину, легко развернулась, и ее длинные волосы взметнулись в воздухе. Жэнь Бай почувствовал тонкий аромат, от которого у него на мгновение опустела голова. Под участившееся сердцебиение он пробормотал:
— Не против.
Услышав это, Фэн Си снова улыбнулась, одной рукой сама взяла Жэнь Бая за руку, а другой извлекла из ниоткуда свиток и произнесла:
— Раз уж так, то мне, как младшей сестре, тоже следует преподнести брату небольшой подарок. Эту картину я нарисовала сама, надеюсь, братец не побрезгует.
Лицо Жэнь Бая в этот момент раскраснелось еще сильнее. В полном замешательстве он поспешно запротестовал:
— Ну как можно? Какой же я брат, если принимаю подарки от младшей сестры?
Но заметив тень разочарования на лице Фэн Си, он тут же передумал:
— Впрочем... у меня сегодня нет ничего достойного, чтобы подарить тебе. Так что этот первый дар от Си-эр я с радостью приму, а в следующий раз уже настанет моя очередь.
— Мгм!

Комментарии

Загрузка...