Похороны дяди Чена прошли скромно. Под взглядами старых соседей и нескольких облаченных в гражданское преданных своему делу полицейских прах старика предался земле на тихом кладбище на окраине города. Никакой громкой траурной музыки — лишь моросящий дождь, казалось, само небо провожало этого молчаливого стража.
Лу Тао стоял у могилы, дождевая вода промочила его плечи, но он совершенно этого не замечал. Глядя на свежо установленное надгробие, на котором были высечены лишь имя и годы жизни, он живо представлял себе, как старик сидит в глинобитном доме и сосредоточенно гадает на песочнице.
— Дядя Чен, спите спокойно, — мысленно произнес он. — А остальное мы берем на себя.
После похорон Лу Тао вместе с Сяо Ли снова вошел в тот знакомый, ныне ставший совершенно пустым и безмолвным глинобитный дом. В комнатах еще витал дух прежней жизни дяди Чена — тот самый запах, в котором смешались табак-самосад, старое дерево и песчаная пыль. Песочница, храрившая бесчисленные секреты, тихо стояла в углу. Лу Тао уже аккуратно сфотографировал ее содержимое на память, но сам песок сохранял беспорядочный вид после последней пророческой раскладки старика.
— Шеф, как... поступить с этим? — Сяо Ли оглядел пустую комнату, и в его голосе прозвучала грусть.
— Пока оставь все как есть. — Взгляд Лу Тао скользнул по каждому убогому предмету мебели в комнате. — Дядя Чен оставил после себя кое-что поважнее песочницы.
Он начал планомерно разбирать вещи покойного. Жизнь старика была предельно простой: одежды кот наплакал, а мебель — старый хлам, служивший неизвестно сколько лет. Однако в самом глухом углу выдвижного ящика низкой тумбы, где стояла песочница, Лу Тао обнаружил предмет, туго замотанный в промасленную ткань.
Развернув ткань, он нашел внутри слегка потрепанную записную книжку в твердом переплете, а также несколько старых рабочих тетрадей с пожелтевшими и закручивающимися по краям страницами.
Лу Тао глубоко вздохнул и открыл записную книжку.
Внутри были не личные дневники, а скорее нечто вроде... хроники. Карандашом или шариковой ручкой — предельно сжатым, порой даже обрывистым слогом — записывались даты, места и всего пара ключевых слов.
— Седьмое число третьего месяца года Биншэнь, Дунгоу, пропала корова, песок показал триграмму Кань, под сухой ивой у воды.
— Двадцать второе число двенадцатого месяца года Усюй, Западная улица, пропал малолетний ребенок, ци скопилась на заброшенном пустыре к юго-западу, придавлено камнем у устья колодца.
— Середина седьмого месяца года Гэнцзы, автокатастрофа на южной окраине, на месте происшествия три дня клубилась мутная ци, не несчастный случай...
Одно за другим, дело за делом — все это были события, которые дядя Чен ощущал через песочницу и, возможно, негласно направлял в нужное русло все эти годы. Записи велись урывками, охватывая больше десятка лет. Чем дальше, тем записей становилось меньше, но затрагиваемые ими события — все тяжелее.
Сердце Лу Тао забилось быстрее. Он быстро перелиснул блокнот к концу.
На последних страницах почерк стал еще более небрежным и слабым, словно писавший уже исчерпал все свои душевные и физические силы.
— ...Хунсин... 07... тяжелая обида... путы долгих лет...
— ...Ван Хай... источник мути... нити тянутся повсюду...
— ...на мосту... тени накладываются... под водой... есть золото...
— ...Минюань... сынок мой... могила... не знает покоя...
При виде имени Минюань рука Лу Тао резко дрогнула. Так звали рано ушедшего из жизни единственного сына дяди Чена! Неужели старик записал свое беспокойство по поводу гибели сына? Неужели он все это время подозревал, что это не был несчастный случай?
Он немедленно взял те самые старые рабочие тетради. На их обложках красовалась надпись: «Производственные записки машиностроительного завода Хунсин». Но стоило раскрыть их, как оказалось, что внутри записаны вовсе не производственные показатели, а разрозненные шифры, суммы, даты и... несколько от руки набросанных простеньких схем. Похоже, это были чертежи внутреннего устройства какого-то оборудования и разводки труб, а рядом красным карандашом были выписаны вопросы и предупреждающие знаки, вроде: «слабое уплотнение в этом месте» или «аномальный пик давления в масляной магистрали».
На последней странице одной из тетрадей более спешным почерком было выведено: «Данные подделаны! Ван Хай принуждает подписать! Мастер Ли ни в чем не виновен! Они хотят меня сгубить!!»
На этом почерк обрывался, а бумага хранила следы сильных заломов от крепкого сжатия в кулаке.
Лу Тао вмиг все понял. Эти тетради — технические заметки, которые дядя Чен тайно вел в годы работы на заводе Хунсин, и его опасения по поводу скрытых дефектов того злосчастного станка! Вероятно, он обнаружил проблему давным-давно и зафиксировал исходные показатели, но Ван Хай (а возможно, и кто-то еще) подделал официальные данные, принудив старика поставить подпись о том, что Ли Цзяньго якобы нарушил правила эксплуатации! Дядя Чен отказался идти с ними на сделку, за что и подвергся травле и даже... куда более страшной мести? Неужели «несчастный случай», унесший жизнь его сына, был связан именно с этим?
Именно поэтому дядя Чен так болезненно реагировал на «обиду», исходившую от Хунсин-07 — дело было не только в трагедии Ли Цзяньго, но и в его собственной, пережитой на личном опыте несправедливости, за которую ему пришлось заплатить столь страшную цену! Он всю жизнь носил в себе груз вины, гнева и нестерпимой боли утраты сына!
Песочница служила ему не просто инструментом помощи людям — она была его единственным способом выплеснуть боль и докопаться до правды!
Лу Тао крепко сжал пожелтевшие страницы так, что костяшки пальцев побелели. До него наконец дошло, откуда брались эта глубокая скорбь и упорство дяди Чена. Перед ним предстал не просто сердобольный человек, а душа, переломанная эпохой и зловещим заговором, которая тратила последние силы на защиту внутренней справедливости и попытки рассеять туман над могилой родного человека.
— За Ван Хаем стоит не только Чжоу Юнфу... — хриплым голосом произнес Лу Тао, обращаясь к Сяо Ли. — В событиях на заводе Хунсин тогда замешано куда больше людей, и дело это куда грязнее! Сын дяди Чена вполне мог оказаться одной из жертв!
Он бережно убрал блокнот и рабочие тетради. Эти улики весили больше любых материальных доказательств: они указывали на первородный исток преступления и в то же время были связаны с самыми глубокими душевными ранами старика.
Перед тем как покинуть глинобитный дом, Лу Тао в последний раз бросил взгляд на беспорядочный узор в песочнице. Подойдя ближе, он не стал пытаться разгладить следы, а лишь легко провел ладонью по поверхности песка.
Холодный. Шершавый.
Но на сей раз ему чудилось, будто в этих песчинках осел не только географический порядок, но и вся человеческая жизнь старика — его горести и радости, стойкость и несмолкаемый призыв о помощи.
— Я во всем разберусь, дядя Чен, — тихо пообещал он. — Во всем до конца.
Он запер дверь и вышел под моросящий дождь.
Наследство дяди Чена не ограничивалось этими исписанными страницами и песочницей — оно представляло собой вымощенную самой жизнью тернистую тропу, ведущую к конечной правде.
Теперь эта дорога четко указывала в двух направлениях: первое вело к нынешнему заместителю начальника управления жилищного строительства Сунь Яоминю и укрывающей его зонтичной сети покровителей; второе — к сокрытой двадцать лет назад аварии на машиностроительном заводе Хунсин и истинным причинам гибели Чэнь Минюаня.
Обе нити сходились в фигуре Чжоу Юнфу, но их исток был глубоко зарыт в прошлом.
Лу Тао понимал: предстоящая борьба — это уже не просто расследование череды текущих убийств. Она ведется ради успокоения терзаемой на протяжении двух десятилетий души отца, ради срывания покровов с запыленной, обагренной кровью истории.
Он поднял голову и взглянул на затянутое серой пеленой небо: капли дождя падали на лицо — холодные и отрезвляющие.
Путь предстоял долгий. Но направление еще никогда не казалось столь ясным.

Комментарии

Загрузка...