Чичжоу.
Чичжоу.
Управление по усмирению демонов.
Управление по усмирению демонов.
Ли Инлин сидела в архиве и со скучающим видом перебирала несколько листков бумаги. Пробежав их глазами, она подняла их и вопросительно посмотрела на мужчину средних лет, молча стоявшего рядом.
Ли Инлин сидела в архиве и со скучающим видом перебирала несколько листков бумаги. Пробежав их глазами, она подняла их и вопросительно посмотрела на мужчину средних лет, молча стоявшего рядом.
— Это что? Любовный роман?
— Это что? Любовный роман?
Мужчина был местным архивариусом.
Мужчина был местным архивариусом.
Услышав её слова, он поднял голову. Внешне он был спокоен, но внутри у него бушевала буря сарказма.
Услышав её слова, он поднял голову. Внешне он был спокоен, но внутри у него бушевала буря сарказма.
Два дня назад эта юная на вид девица, размахивая Орденом Черепахи Сюаньу, бесцеремонно ввалилась в архив.
Два дня назад эта юная на вид девица, размахивая Орденом Черепахи Сюаньу, бесцеремонно ввалилась в архив.
Её первую фразу он помнил до сих пор:«Принесите мне байки про императора-основателя. Чем дичее, тем лучше».
Её первую фразу он помнил до сих пор:
«Принесите мне байки про императора-основателя. Чем дичее, тем лучше».
Архивариус тогда просто остолбенел.
Архивариус тогда просто остолбенел.
Если бы рядом с ней не стоял глава местного Управления с таким же непередаваемым выражением лица... он бы подумал, что сам что-то натворил, и его собираются уволить под надуманным предлогом.
Если бы рядом с ней не стоял глава местного Управления с таким же непередаваемым выражением лица... он бы подумал, что сам что-то натворил, и его собираются уволить под надуманным предлогом.
Это же Управление по усмирению демонов империи Сюаньу!
Это же Управление по усмирению демонов империи Сюаньу!
Они тут все на государевой службе! А эта девица приходит и требует байки про императора-основателя?
Они тут все на государевой службе! А эта девица приходит и требует байки про императора-основателя?
Да ещё и «чем дичее, тем лучше»?!
Да ещё и «чем дичее, тем лучше»?!
«Деточка, если тебе на свои девять поколений рода плевать, так хоть о его девяти поколениях подумай!»
«Деточка, если тебе на свои девять поколений рода плевать, так хоть о его девяти поколениях подумай!»
Не успел архивариус прийти в себя, как глава Управления бросил: «Выполнять все требования этой почтенной гостьи», — и тут же испарился, оставив его одного разбираться с этой проблемой.
Не успел архивариус прийти в себя, как глава Управления бросил: «Выполнять все требования этой почтенной гостьи», — и тут же испарился, оставив его одного разбираться с этой проблемой.
Девушка, конечно, была красива. В другое время он бы с удовольствием на неё полюбовался. Но сейчас он не хотел видеть её лицо от слова «совсем».
Девушка, конечно, была красива. В другое время он бы с удовольствием на неё полюбовался. Но сейчас он не хотел видеть её лицо от слова «совсем».
Ли Инлин снова взглянула на листки. Да какие это байки? Это было беззастенчивое восхваление императора-основателя.
Ли Инлин снова взглянула на листки. Да какие это байки? Это было беззастенчивое восхваление императора-основателя.
То, что постеснялись написать в официальных хрониках, решили впихнуть сюда?
То, что постеснялись написать в официальных хрониках, решили впихнуть сюда?
«Чжао Тай-цзу в одиночку прорвался через многотысячную армию врага...»
«Чжао Тай-цзу в одиночку прорвался через многотысячную армию врага...»
Да в этих «байках» он был благородным и неотразимым героем.
Да в этих «байках» он был благородным и неотразимым героем.
— Я, кажется, просила найти байки о Черепахе, Цанчжоу, императоре и императрице, — отчеканила Ли Инлин. — К какому из этих четырёх пунктов относится вот это?
— Я, кажется, просила найти байки о Черепахе, Цанчжоу, императоре и императрице, — отчеканила Ли Инлин. — К какому из этих четырёх пунктов относится вот это?
Архивариус понял, что от ответа не уйти.— Это Управление по усмирению демонов империи Сюаньу, — тихо напомнил он. — Откуда у нас могут быть... такие байки? Мы раньше как раз тех, кто их распространял, и ловили.
Архивариус понял, что от ответа не уйти.
— Это Управление по усмирению демонов империи Сюаньу, — тихо напомнил он. — Откуда у нас могут быть... такие байки? Мы раньше как раз тех, кто их распространял, и ловили.
Ли Инлин поняла намёк и хлопнула бумагами по столу.— Тогда, — сказала она пробным тоном, — отдай приказ. Арестуйте распространителей баек и приведите их ко мне.
Ли Инлин поняла намёк и хлопнула бумагами по столу.
— Тогда, — сказала она пробным тоном, — отдай приказ. Арестуйте распространителей баек и приведите их ко мне.
Архивариус с облегчением выдохнул.— Хорошо! Прошу вас немного подождать!
Архивариус с облегчением выдохнул.
— Хорошо! Прошу вас немного подождать!
Последние два дня были для него настоящей пыткой. Он не мог понять, было ли у Ли Инлин реальное задание, или она просто устроила «контрольную закупку», чтобы потом списать его в расход ради повышения показателей.
Последние два дня были для него настоящей пыткой. Он не мог понять, было ли у Ли Инлин реальное задание, или она просто устроила «контрольную закупку», чтобы потом списать его в расход ради повышения показателей.
Но за эти два дня она действительно только и делала, что изучала байки. И даже когда он подсовывал ей совершенно не то, что она просила, она всё равно серьезно делала выписки и отмечала совпадения в разных версиях.
Но за эти два дня она действительно только и делала, что изучала байки. И даже когда он подсовывал ей совершенно не то, что она просила, она всё равно серьезно делала выписки и отмечала совпадения в разных версиях.
Для простой провокации это было слишком серьёзно.
Для простой провокации это было слишком серьёзно.
Он не знал, зачем ей понадобились такие байки, но чем скорее эта богиня уберётся, тем лучше. Его сердце таких нагрузок не выдерживало.
Он не знал, зачем ей понадобились такие байки, но чем скорее эта богиня уберётся, тем лучше. Его сердце таких нагрузок не выдерживало.
Особенно когда она задавала каверзные вопросы вроде: «Как вы думаете, Чжао Гао-цзу был родным сыном Чжао Тай-цзу?»
Особенно когда она задавала каверзные вопросы вроде: «Как вы думаете, Чжао Гао-цзу был родным сыном Чжао Тай-цзу?»
В его ушах это звучало как: «Как вы хотите, чтобы казнили девять поколений вашего рода: линчи или колесованием?»
В его ушах это звучало как: «Как вы хотите, чтобы казнили девять поколений вашего рода: линчи или колесованием?»
Да ну его к чёрту!
Да ну его к чёрту!
Ли Инлин проводила взглядом поспешно ретировавшегося архивариуса. Она снова взяла свои записи за последние два дня.
Ли Инлин проводила взглядом поспешно ретировавшегося архивариуса. Она снова взяла свои записи за последние два дня.
Те «байки», что он ей давал, были, по сути, героическими романами, написанными ярыми фанатами. Если бы их сожгли и отправили на тот свет самому Чжао Тай-цзу, тот, при всей своей выдержке, наверняка бы покраснел от стыда.
Те «байки», что он ей давал, были, по сути, героическими романами, написанными ярыми фанатами. Если бы их сожгли и отправили на тот свет самому Чжао Тай-цзу, тот, при всей своей выдержке, наверняка бы покраснел от стыда.
Но... в тех байках, где восхваление было не таким оголтелым, нашлись весьма любопытные совпадения.
Но... в тех байках, где восхваление было не таким оголтелым, нашлись весьма любопытные совпадения.
Даже если разные версии фокусировались на разном, в ключевых, поворотных моментах истории они, пусть и с разными объяснениями, демонстрировали поразительное единодушие.
Даже если разные версии фокусировались на разном, в ключевых, поворотных моментах истории они, пусть и с разными объяснениями, демонстрировали поразительное единодушие.
Ведь любая байка хоть немного, да опирается на реальные события. А история живёт не только в книгах, но и в устных преданиях. Те байки, что искажали ключевые моменты, быстро исчезали под градом критики.
Ведь любая байка хоть немного, да опирается на реальные события. А история живёт не только в книгах, но и в устных преданиях. Те байки, что искажали ключевые моменты, быстро исчезали под градом критики.
Во всех версиях неизменно фигурировали: поражение, отступление, Цанчжоу, Черепаха.
Во всех версиях неизменно фигурировали: поражение, отступление, Цанчжоу, Черепаха.
Но при чём здесь Чичжоу? Если, как сказал наставник, у вора была причина действовать именно так, то какую роль играл Чичжоу в этой тайной истории?
Но при чём здесь Чичжоу? Если, как сказал наставник, у вора была причина действовать именно так, то какую роль играл Чичжоу в этой тайной истории?
Ли Инлин отложила кисть, подошла к окну и распахнула его.
Ли Инлин отложила кисть, подошла к окну и распахнула его.
Дождь всё не прекращался.
Дождь всё не прекращался.
Мрачное небо, казалось, вот-вот рухнет и поглотит всё живое.
Мрачное небо, казалось, вот-вот рухнет и поглотит всё живое.
Неужели в империи Сюаньу не понимали, что такой ливень — это ненормально?
Неужели в империи Сюаньу не понимали, что такой ливень — это ненормально?
Понимали, конечно. Но у империи сейчас не было свободных рук. Оставалось лишь просить помощи у кланов заклинателей.
Понимали, конечно. Но у империи сейчас не было свободных рук. Оставалось лишь просить помощи у кланов заклинателей.
Империя Сюаньу, казалось, доживала свои последние дни. Война в Хребте Отчаяния, даже с вмешательством Бай Сюаньлин, нанесла стране огромный урон. И дело было не в количестве погибших или потерянных земель.
Империя Сюаньу, казалось, доживала свои последние дни. Война в Хребте Отчаяния, даже с вмешательством Бай Сюаньлин, нанесла стране огромный урон. И дело было не в количестве погибших или потерянных земель.
Дело было в том, что нашлись те, кто позарился на ослабевшего, больного тигра.
Дело было в том, что нашлись те, кто позарился на ослабевшего, больного тигра.
Для великих кланов смена династий была делом обыденным. Все кланы придерживались негласного правила не вмешиваться в дела смертных правителей — это было как-то связано с удачей.
Для великих кланов смена династий была делом обыденным. Все кланы придерживались негласного правила не вмешиваться в дела смертных правителей — это было как-то связано с удачей.
Так что с мятежом империя Сюаньу должна была справляться в одиночку.
Так что с мятежом империя Сюаньу должна была справляться в одиночку.
По словам Цуй Хао, на востоке уже вовсю шли бои, мятежники захватывали города.
По словам Цуй Хао, на востоке уже вовсю шли бои, мятежники захватывали города.
Ли Инлин подумала, что если конечной целью был тот самый «вор», о котором говорил наставник, то все предыдущие события были лишь подготовкой к его действию.
Ли Инлин подумала, что если конечной целью был тот самый «вор», о котором говорил наставник, то все предыдущие события были лишь подготовкой к его действию.
Они, похоже, намеревались встряхнуть всю страну, а затем...
Они, похоже, намеревались встряхнуть всю страну, а затем...
Она вздохнула. Только сейчас до неё по-настоящему дошло: совершенствование действительно позволяет вырваться из оков судьбы.
Она вздохнула. Только сейчас до неё по-настоящему дошло: совершенствование действительно позволяет вырваться из оков судьбы.
Не стань она заклинательницей, всё, что ей оставалось бы сейчас, — это молиться, чтобы дождь прекратился.
Не стань она заклинательницей, всё, что ей оставалось бы сейчас, — это молиться, чтобы дождь прекратился.
Два часа спустя.
Два часа спустя.
Архивариус вошёл с огромной стопкой бумаги, положил её на стол и дрожащей от усталости правой рукой вытер пот со лба.— Госпожа, вот показания задержанных, как вы и просили.
Архивариус вошёл с огромной стопкой бумаги, положил её на стол и дрожащей от усталости правой рукой вытер пот со лба.
— Госпожа, вот показания задержанных, как вы и просили.
Ли Инлин взглянула на верхний лист. Чернила ещё не успели до конца высохнуть.
Ли Инлин взглянула на верхний лист. Чернила ещё не успели до конца высохнуть.
Она не стала спрашивать, почему арест и допрос прошли так быстро.
Она не стала спрашивать, почему арест и допрос прошли так быстро.
Архивариус, вытерев пот, поспешно закрыл дверь в архив, а затем вернулся к столу.— Госпожа, прошу вас, прочтите скорее. Эти крамольные вещи нельзя хранить на бумаге. Как только вы закончите, я должен буду их сжечь.
Архивариус, вытерев пот, поспешно закрыл дверь в архив, а затем вернулся к столу.
— Госпожа, прошу вас, прочтите скорее. Эти крамольные вещи нельзя хранить на бумаге. Как только вы закончите, я должен буду их сжечь.
Ли Инлин посмотрела на его всё ещё подрагивающую руку.— Тебе пришлось нелегко.
Ли Инлин посмотрела на его всё ещё подрагивающую руку.
— Тебе пришлось нелегко.
Архивариус заметил, что окно открыто, и поспешил закрыть и его.— Прошу вас, читайте скорее, — с тревогой в голосе произнёс он.
Архивариус заметил, что окно открыто, и поспешил закрыть и его.
— Прошу вас, читайте скорее, — с тревогой в голосе произнёс он.
Ли Инлин углубилась в чтение «баек», записанных лично архивариусом. С первых же строк она поняла — это именно то, что ей было нужно.
Ли Инлин углубилась в чтение «баек», записанных лично архивариусом. С первых же строк она поняла — это именно то, что ей было нужно.
Она мгновенно посерьёзнела.
Она мгновенно посерьёзнела.
Через час.
Через час.
Ли Инлин наконец связала все ниточки воедино. Она взяла свои записи и посмотрела на всё ещё покрытого холодным потом архивариуса.— Теперь можешь всё это сжечь.
Ли Инлин наконец связала все ниточки воедино. Она взяла свои записи и посмотрела на всё ещё покрытого холодным потом архивариуса.
— Теперь можешь всё это сжечь.
Сказав это, она вышла.
Сказав это, она вышла.
Теперь она знала, какую роль в этой истории играл Чичжоу.
Теперь она знала, какую роль в этой истории играл Чичжоу.

Комментарии

Загрузка...