Хребет Истока, равнина Сухой Травы.
Хребет Истока, равнина Сухой Травы.
Патрульный отряд обычно состоял из семи мелких яо. Поскольку их уровень совершенствования был низок, примерно на уровне пяти-шести слоёв Конденсации Ци, большинство из них ещё не обрели человеческий облик.
Патрульный отряд обычно состоял из семи мелких яо. Поскольку их уровень совершенствования был низок, примерно на уровне пяти-шести слоёв Конденсации Ци, большинство из них ещё не обрели человеческий облик.
Самым человекоподобным был мышь-яо, который, по крайней мере, ходил на двух ногах.
Самым человекоподобным был мышь-яо, который, по крайней мере, ходил на двух ногах.
Командовал отрядом хорёк-яо. У него была острая морда, покрытая жёлтой шерстью. Он прищурился и проворчал:— Патрулировать эту равнину... да какой в этом смысл? Если кто и будет атаковать, то точно не здесь. А если мы и наткнёмся на воина Золотого Ядра, то даже пикнуть не успеем. Что тут проверять?
Командовал отрядом хорёк-яо. У него была острая морда, покрытая жёлтой шерстью. Он прищурился и проворчал:
— Патрулировать эту равнину... да какой в этом смысл? Если кто и будет атаковать, то точно не здесь. А если мы и наткнёмся на воина Золотого Ядра, то даже пикнуть не успеем. Что тут проверять?
Слова командира развязали языки остальным, и отряд загудел.— Если они не будут посылать нас на смерть, как же они покажут свою королевскую власть? — прохрипел маленький ящер, тащивший на плече старую саблю.— До страны яо жизнь была не в моих руках, теперь, когда она есть, всё равно не в моих, — вздохнул мышь-яо. — Зря я сюда притащился. У меня дома невеста-мышь ждёт...— Нельзя так говорить, — вставил свои пять копеек крепко сбитый бычок-яо с рогами на голове. — Если страна яо выстоит, нам больше не придётся прятаться по углам и убегать при виде людей.
Слова командира развязали языки остальным, и отряд загудел.
— Если они не будут посылать нас на смерть, как же они покажут свою королевскую власть? — прохрипел маленький ящер, тащивший на плече старую саблю.
— До страны яо жизнь была не в моих руках, теперь, когда она есть, всё равно не в моих, — вздохнул мышь-яо. — Зря я сюда притащился. У меня дома невеста-мышь ждёт...
— Нельзя так говорить, — вставил свои пять копеек крепко сбитый бычок-яо с рогами на голове. — Если страна яо выстоит, нам больше не придётся прятаться по углам и убегать при виде людей.
При этих словах четверо из семи яо рассмеялись.— Свинья, ты в это веришь? — хохоча, хлопнул по плечу кабана-яо самый маленький из них, ящер.— Верю, как же! — фыркнул кабан, отчего его клыки заходили ходуном.
При этих словах четверо из семи яо рассмеялись.
— Свинья, ты в это веришь? — хохоча, хлопнул по плечу кабана-яо самый маленький из них, ящер.
— Верю, как же! — фыркнул кабан, отчего его клыки заходили ходуном.
Бычок-яо не стал спорить. Он лишь покосился на смеющихся. Все они просто храбрились. Если бы они не верили, зачем бы притащились за тысячи ли в эту дыру? Неужели здешний песок такой вкусный?
Бычок-яо не стал спорить. Он лишь покосился на смеющихся. Все они просто храбрились. Если бы они не верили, зачем бы притащились за тысячи ли в эту дыру? Неужели здешний песок такой вкусный?
Хорёк-яо оглядел свой отряд. Совместные жалобы — это было даже хорошо. Они незаметно сближали и укрепляли боевой дух. Он вмешивался, только когда разговоры заходили в опасное русло. Сам он не смеялся, потому что думал так же, как и бычок.
Хорёк-яо оглядел свой отряд. Совместные жалобы — это было даже хорошо. Они незаметно сближали и укрепляли боевой дух. Он вмешивался, только когда разговоры заходили в опасное русло. Сам он не смеялся, потому что думал так же, как и бычок.
Если бы только можно было больше не прятаться... Он уже потерял жену и троих детей.
Если бы только можно было больше не прятаться... Он уже потерял жену и троих детей.
Хорёк-яо погладил рукоять потрёпанного меча на поясе. Все они прекрасно понимали, что даже если страна яо будет создана, они, скорее всего, этого не увидят. В настоящей битве их, мелкую сошку, просто сметет случайной атакой какого-нибудь воина Золотого Ядра.
Хорёк-яо погладил рукоять потрёпанного меча на поясе. Все они прекрасно понимали, что даже если страна яо будет создана, они, скорее всего, этого не увидят. В настоящей битве их, мелкую сошку, просто сметет случайной атакой какого-нибудь воина Золотого Ядра.
Но... он хотел сражаться за эту невидимую надежду для расы яо. Или, вернее, за самих себя. Пусть его вклад был ничтожен, но он хотел внести свою лепту. В конечном счёте, всё это было из-за ненависти...
Но... он хотел сражаться за эту невидимую надежду для расы яо. Или, вернее, за самих себя. Пусть его вклад был ничтожен, но он хотел внести свою лепту. В конечном счёте, всё это было из-за ненависти...
Слушая перебранку в отряде, хорёк-яо постепенно успокаивался. На его морде даже появилась улыбка. Но она тут же сменилась напряжением.
Слушая перебранку в отряде, хорёк-яо постепенно успокаивался. На его морде даже появилась улыбка. Но она тут же сменилась напряжением.
Ветер донёс запах людей...
Ветер донёс запах людей...
Хорёк-яо, следуя за запахом, резко повернул голову к ближайшим зарослям сухой травы. Он жестом прервал спор за спиной и прошипел:— Тихо!
Хорёк-яо, следуя за запахом, резко повернул голову к ближайшим зарослям сухой травы. Он жестом прервал спор за спиной и прошипел:
— Тихо!
Мышь-яо тут же встрепенулся и посмотрел туда же, куда и командир. Он поспешно схватился за арбалет на спине. Во время патрулирования он всегда держал его наготове, чтобы в случае внезапной стычки не тратить время на перезарядку. Яо стадии Конденсации Ци не владели техниками, их единственной опорой были мышцы. Арбалеты были очень популярны среди низкоуровневых яо. Не то чтобы из них можно было убить настоящего воина. Для этого нужны были арбалеты, усиленные рунами или техниками, а такие стоили дорого. Если бы даже патрульных снабжали таким оружием, страна яо давно бы уже была построена. Арбалеты использовались в основном для того, чтобы быстро определить, стоит ли вступать в бой или лучше бежать.
Мышь-яо тут же встрепенулся и посмотрел туда же, куда и командир. Он поспешно схватился за арбалет на спине. Во время патрулирования он всегда держал его наготове, чтобы в случае внезапной стычки не тратить время на перезарядку. Яо стадии Конденсации Ци не владели техниками, их единственной опорой были мышцы. Арбалеты были очень популярны среди низкоуровневых яо. Не то чтобы из них можно было убить настоящего воина. Для этого нужны были арбалеты, усиленные рунами или техниками, а такие стоили дорого. Если бы даже патрульных снабжали таким оружием, страна яо давно бы уже была построена. Арбалеты использовались в основном для того, чтобы быстро определить, стоит ли вступать в бой или лучше бежать.
— Стрелять?! — так же шёпотом спросил мышь-яо.— Залпом! — холодно приказал хорёк-яо.
— Стрелять?! — так же шёпотом спросил мышь-яо.
— Залпом! — холодно приказал хорёк-яо.
Раздался звук натягиваемых тетив. Ещё двое яо с арбалетами приготовились к стрельбе.
Раздался звук натягиваемых тетив. Ещё двое яо с арбалетами приготовились к стрельбе.
Вжик! Вжик! Вжик!
Вжик! Вжик! Вжик!
Стрелы устремились к зарослям.
Стрелы устремились к зарослям.
Как и ожидалось, из травы выскочили две фигуры. Хорёк-яо пристально следил за ними. Мужчина и женщина, у каждого в руках было оружие. Перед лицом летящих стрел они лишь взмахнули мечами, вложив в них немного духовной энергии, и легко отбили их.
Как и ожидалось, из травы выскочили две фигуры. Хорёк-яо пристально следил за ними. Мужчина и женщина, у каждого в руках было оружие. Перед лицом летящих стрел они лишь взмахнули мечами, вложив в них немного духовной энергии, и легко отбили их.
Хорёк-яо, убедившись, что это не воины стадии Создания Основы, с облегчением выдохнул.
Хорёк-яо, убедившись, что это не воины стадии Создания Основы, с облегчением выдохнул.
Какие идиоты стадии Конденсации Ци устраивают засаду в таком месте?! Они что, насмехаются над ними?!
Какие идиоты стадии Конденсации Ци устраивают засаду в таком месте?! Они что, насмехаются над ними?!
— Бык, Свинья, Ящер, строй «триада», вперёд! — взревел он.— Есть! — кабан-яо на своих коротких ножках рванул вперёд, выхватив из-за пояса короткий меч.
— Бык, Свинья, Ящер, строй «триада», вперёд! — взревел он.
— Есть! — кабан-яо на своих коротких ножках рванул вперёд, выхватив из-за пояса короткий меч.
Бычок-яо и ящер последовали за ним. Хорёк-яо не спешил. Он продолжал осматриваться, его длинный нос лихорадочно втягивал воздух.
Бычок-яо и ящер последовали за ним. Хорёк-яо не спешил. Он продолжал осматриваться, его длинный нос лихорадочно втягивал воздух.
...
...
Цуй Хао был на пятом слое Конденсации Ци. Линь Лоюй — на девятом.
Цуй Хао был на пятом слое Конденсации Ци. Линь Лоюй — на девятом.
Глядя на несущихся на них свирепых яо, Цуй Хао с досадой сказал:— Я же говорил, кто здесь устраивает засаду?
Глядя на несущихся на них свирепых яо, Цуй Хао с досадой сказал:
— Я же говорил, кто здесь устраивает засаду?
Линь Лоюй сжала в руке меч и спокойно посмотрела на приближающихся врагов.— Сначала убьём, потом поговорим!— Четвёртая сестра, ты бери свинью и быка, а я займусь этим мелким ящером, — предложил Цуй Хао.— Хорошо! — согласилась Линь Лоюй и рванула вперёд, прямо на кабана и бычка.
Линь Лоюй сжала в руке меч и спокойно посмотрела на приближающихся врагов.
— Сначала убьём, потом поговорим!
— Четвёртая сестра, ты бери свинью и быка, а я займусь этим мелким ящером, — предложил Цуй Хао.
— Хорошо! — согласилась Линь Лоюй и рванула вперёд, прямо на кабана и бычка.
Цуй Хао последовал за ней, направляясь к ящеру, который был ему едва по пояс.
Цуй Хао последовал за ней, направляясь к ящеру, который был ему едва по пояс.
Первым на пути Линь Лоюй оказался кабан-яо. Он взревел, мышцы на его теле вздулись, глаза налились кровью, и он со всей силы обрушил свой меч на девушку.
Первым на пути Линь Лоюй оказался кабан-яо. Он взревел, мышцы на его теле вздулись, глаза налились кровью, и он со всей силы обрушил свой меч на девушку.
В ближнем бою у расы яо было преимущество! Если противник не достиг стадии Создания Основы, то грубая сила яо всегда брала верх!
В ближнем бою у расы яо было преимущество! Если противник не достиг стадии Создания Основы, то грубая сила яо всегда брала верх!
Но... это касалось обычных воинов. А Линь Лоюй нельзя было назвать обычной.
Но... это касалось обычных воинов. А Линь Лоюй нельзя было назвать обычной.
Капля праведной ци может сдвинуть горы!
Капля праведной ци может сдвинуть горы!
На её мече вспыхнул белый огонёк, и меч, за движением которого кабан-яо до этого мог уследить, внезапно превратился в размытое пятно!
На её мече вспыхнул белый огонёк, и меч, за движением которого кабан-яо до этого мог уследить, внезапно превратился в размытое пятно!
— Назад! — услышал он отчаянный крик Быка позади.
— Назад! — услышал он отчаянный крик Быка позади.
А затем почувствовал холод на шее. Мир перевернулся. Краем глаза он успел увидеть полное скорби и ненависти лицо Быка.
А затем почувствовал холод на шее. Мир перевернулся. Краем глаза он успел увидеть полное скорби и ненависти лицо Быка.
«Хех... значит, я всё-таки этого не увижу?» — это была его последняя мысль.
«Хех... значит, я всё-таки этого не увижу?» — это была его последняя мысль.
Хорёк-яо, увидев это, мгновенно пожалел о своём решении.— Нарвались! Они нам не по зубам! — в отчаянии взвыл он.
Хорёк-яо, увидев это, мгновенно пожалел о своём решении.
— Нарвались! Они нам не по зубам! — в отчаянии взвыл он.

Комментарии

Загрузка...