Глава 58

Город Ючжоу. Чу Синчэнь и Яоцинь шли в Управление по усмирению демонов.Они шли бок о бок по пустынной улице.— Почему ты вдруг решила заняться этими заклинателями? — всё-таки спросил он.— Они заслуживают смерти, — коротко ответила она.— ...А если честно?Яоцинь молча посмотрела на него.— И вправду заслуживают, — тут же согласился он.Ладно. Когда она помогала ему, она тоже не задавала лишних вопросов.Они пошли дальше в тишине.Вдруг Яоцинь, ни с того ни с сего, произнесла:— Птица Пэн однажды поднимется с ветром.Чу Синчэнь посмотрел на неё. Она не сводила взгляда с дороги.— И воспарит на девяносто тысяч ли? — подумав, ответил он.— Это ты сказал мне, когда мы впервые встретились, — сказала она, крепче сжимая меч. — Эти слова вдохновили меня тогда. Я считаю себя птицей Пэн. А ты?Нужно ли было отвечать?— Естественно, — уверенно усмехнулся он.— Тогда, надеюсь, мы встретимся там, на высоте девяноста тысяч ли, — посмотрела на него Яоцинь.— Естественно, — после небольшой паузы улыбнулся он.Остаток пути они прошли молча. У ворот Управления их не остановили. После того, как Чжао Ваньцин привела его сюда, а потом с почтением проводила, стражники его запомнили.— Проходите, капитан Чжао сейчас в лечебнице, — сказали они.Воспользовавшись своей репутацией, Чу Синчэнь провёл Яоцинь внутрь.Они направились прямиком в лечебницу. Начинать дела со знакомыми всегда проще.Войдя внутрь, Чу Синчэнь замер.Маленькая лекарка, вся в слезах, лизала огромный кусок льда. На её лице было несколько иголок.Чжао Чжэнъян уже очнулся и лежал на кровати, а его сестра засыпала ему в рот сахар.— Вы... что тут делаете? — с недоумением спросил он.— Что это за пилюля у тебя была?! — с горечью воскликнула А Нянь. — Все травы были обычные, почему после твоей варки они стали такими... дьявольскими?— Какими ещё дьявольскими?! — возмутился Чу Синчэнь. — Это настоящая алхимия! Ты что, не видела, какой эффект?— Эффект есть, но почему, когда лекарство попадает в тело, организм так его отторгает? А оно, будто говорит: «Я спасаю, а ты не мешай»?— Я тебя спрашиваю, эффект есть?— Подождите, — вмешалась Чжао Ваньцин. — Старший, что с моим братом? Он говорит, во рту невыносимо горько.— Я спрашиваю... — Чу Синчэнь подошёл к Чжао Чжэнъяну. Тот лежал с отсутствующим видом, словно познал тщетность бытия.Рот его был набит сахаром, но, похоже, это не помогало.«Но выглядит так, будто дело не в горечи...»— Нормально, — сказал Чу Синчэнь. — Он слишком рано очнулся, вкус ещё не выветрился.— Но в прошлый раз, когда я пробовала вашу пилюлю... такого не было.— В прошлый раз я добавил траву, которая блокирует вкус.— А, ну тогда ладно, — с облегчением вздохнула Чжао Ваньцин.Яоцинь с недоумением смотрела на этот балаган.— Чжао Ваньцин, — сказала она, переходя к делу, — до прибытия подкрепления с Центрального Континента «Бамбуковый и Нефритовый Павильон» будет действовать совместно с вашим Управлением. Мне нужны все ваши данные по окрестным кланам.Чжао Ваньцин отставила миску с сахаром и повернулась к А Нянь.— Присмотри за ним, пожалуйста.Увидев, что та кивнула, она сказала:— Прошу за мной.— Подождите... — Чжао Чжэнъян выплюнул сахар. — Я... кое-что знаю.— И что же? — спросила Яоцинь, останавливаясь.— Они... на чёрном рынке... купили...— Камни Тай-сюань? — закончил за него Чу Синчэнь.Чжао Чжэнъян с трудом повернул голову и кивнул.— Их настоящая... цель...— Принести в жертву целый клан, а не простых смертных? — снова угадал Чу Синчэнь.— Откуда... ты всё... знаешь?— Бесполезно, — покачала головой Яоцинь. — Чжао Ваньцин, пошли.— Подождите... — закашлялся Чжао Чжэнъян. — У них... есть... конечная цель... называется «Семя Бессмертия»...— Семя Бессмертия? — заинтересовалась Яоцинь. — Что это за план?— Этого... не знаю...— Чжао Ваньцин! Идём! — нетерпеливо сказала Яоцинь.Чжао Ваньцин с сожалением посмотрела на брата и пошла за ними.Она провела их в архив.— Большинство наших агентов ещё не вернулись, — сказала она, доставая папку. — Пока есть только общие данные. А вот, — она взяла ещё два отчёта, — по этим двум кланам, что поближе, уже есть информация. Всё в порядке.Яоцинь взяла толстую папку с общими данными.Там были подробно описаны уровни старейшин и глав, а также расположение кланов.Она быстро просканировала всё своим духовным чутьём.— Как и ожидалось... — сказала она. — Клан Цинфэн подходит больше всего. Но он точно не один!С тех пор как Чу Синчэнь рассказал о них, клан Цинфэн был главным подозреваемым.Просто на рудниках об этом ещё не знали.Но прежде чем действовать, нужно было собрать больше информации.— Клан Цинфэн? — удивилась Чжао Ваньцин. — Но он же далеко отсюда.— У нас есть свои источники на Центральном Континенте, — уклончиво ответила Яоцинь. — Я уже отправила своих людей на разведку. Они будут докладывать вам. Твой уровень слишком низок, оставайся здесь и принимай донесения. А мы с ним сходим, прощупаем почву.— Но у них великий старейшина на уровне Зарождающейся Души! — напомнила Чжао Ваньцин. — Это не слишком опасно?— Их главный козырь — всего лишь Зарождающаяся Душа, — спокойно ответила Яоцинь. — А мой — нет.От такой самоуверенности Чжао Ваньцин на мгновение потеряла дар речи.

Город Ючжоу. Чу Синчэнь и Яоцинь шли в Управление по усмирению демонов.

Они шли бок о бок по пустынной улице.

— Почему ты вдруг решила заняться этими заклинателями? — всё-таки спросил он.

— Они заслуживают смерти, — коротко ответила она.

— ...А если честно?

Яоцинь молча посмотрела на него.

— И вправду заслуживают, — тут же согласился он.

Ладно. Когда она помогала ему, она тоже не задавала лишних вопросов.

Они пошли дальше в тишине.

Вдруг Яоцинь, ни с того ни с сего, произнесла:

— Птица Пэн однажды поднимется с ветром.

Чу Синчэнь посмотрел на неё. Она не сводила взгляда с дороги.

— И воспарит на девяносто тысяч ли? — подумав, ответил он.

— Это ты сказал мне, когда мы впервые встретились, — сказала она, крепче сжимая меч. — Эти слова вдохновили меня тогда. Я считаю себя птицей Пэн. А ты?

Нужно ли было отвечать?

— Естественно, — уверенно усмехнулся он.

— Тогда, надеюсь, мы встретимся там, на высоте девяноста тысяч ли, — посмотрела на него Яоцинь.

— Естественно, — после небольшой паузы улыбнулся он.

Остаток пути они прошли молча. У ворот Управления их не остановили. После того, как Чжао Ваньцин привела его сюда, а потом с почтением проводила, стражники его запомнили.

— Проходите, капитан Чжао сейчас в лечебнице, — сказали они.

Воспользовавшись своей репутацией, Чу Синчэнь провёл Яоцинь внутрь.

Они направились прямиком в лечебницу. Начинать дела со знакомыми всегда проще.

Войдя внутрь, Чу Синчэнь замер.

Маленькая лекарка, вся в слезах, лизала огромный кусок льда. На её лице было несколько иголок.

Чжао Чжэнъян уже очнулся и лежал на кровати, а его сестра засыпала ему в рот сахар.

— Вы... что тут делаете? — с недоумением спросил он.

— Что это за пилюля у тебя была?! — с горечью воскликнула А Нянь. — Все травы были обычные, почему после твоей варки они стали такими... дьявольскими?

— Какими ещё дьявольскими?! — возмутился Чу Синчэнь. — Это настоящая алхимия! Ты что, не видела, какой эффект?

— Эффект есть, но почему, когда лекарство попадает в тело, организм так его отторгает? А оно, будто говорит: «Я спасаю, а ты не мешай»?

— Я тебя спрашиваю, эффект есть?

— Подождите, — вмешалась Чжао Ваньцин. — Старший, что с моим братом? Он говорит, во рту невыносимо горько.

— Я спрашиваю... — Чу Синчэнь подошёл к Чжао Чжэнъяну. Тот лежал с отсутствующим видом, словно познал тщетность бытия.

Рот его был набит сахаром, но, похоже, это не помогало.

«Но выглядит так, будто дело не в горечи...»

— Нормально, — сказал Чу Синчэнь. — Он слишком рано очнулся, вкус ещё не выветрился.

— Но в прошлый раз, когда я пробовала вашу пилюлю... такого не было.

— В прошлый раз я добавил траву, которая блокирует вкус.

— А, ну тогда ладно, — с облегчением вздохнула Чжао Ваньцин.

Яоцинь с недоумением смотрела на этот балаган.

— Чжао Ваньцин, — сказала она, переходя к делу, — до прибытия подкрепления с Центрального Континента «Бамбуковый и Нефритовый Павильон» будет действовать совместно с вашим Управлением. Мне нужны все ваши данные по окрестным кланам.

Чжао Ваньцин отставила миску с сахаром и повернулась к А Нянь.

— Присмотри за ним, пожалуйста.

Увидев, что та кивнула, она сказала:

— Прошу за мной.

— Подождите... — Чжао Чжэнъян выплюнул сахар. — Я... кое-что знаю.

— И что же? — спросила Яоцинь, останавливаясь.

— Они... на чёрном рынке... купили...

— Камни Тай-сюань? — закончил за него Чу Синчэнь.

Чжао Чжэнъян с трудом повернул голову и кивнул.

— Их настоящая... цель...

— Принести в жертву целый клан, а не простых смертных? — снова угадал Чу Синчэнь.

— Откуда... ты всё... знаешь?

— Бесполезно, — покачала головой Яоцинь. — Чжао Ваньцин, пошли.

— Подождите... — закашлялся Чжао Чжэнъян. — У них... есть... конечная цель... называется «Семя Бессмертия»...

— Семя Бессмертия? — заинтересовалась Яоцинь. — Что это за план?

— Этого... не знаю...

— Чжао Ваньцин! Идём! — нетерпеливо сказала Яоцинь.

Чжао Ваньцин с сожалением посмотрела на брата и пошла за ними.

Она провела их в архив.

— Большинство наших агентов ещё не вернулись, — сказала она, доставая папку. — Пока есть только общие данные. А вот, — она взяла ещё два отчёта, — по этим двум кланам, что поближе, уже есть информация. Всё в порядке.

Яоцинь взяла толстую папку с общими данными.

Там были подробно описаны уровни старейшин и глав, а также расположение кланов.

Она быстро просканировала всё своим духовным чутьём.

— Как и ожидалось... — сказала она. — Клан Цинфэн подходит больше всего. Но он точно не один!

С тех пор как Чу Синчэнь рассказал о них, клан Цинфэн был главным подозреваемым.

Просто на рудниках об этом ещё не знали.

Но прежде чем действовать, нужно было собрать больше информации.

— Клан Цинфэн? — удивилась Чжао Ваньцин. — Но он же далеко отсюда.

— У нас есть свои источники на Центральном Континенте, — уклончиво ответила Яоцинь. — Я уже отправила своих людей на разведку. Они будут докладывать вам. Твой уровень слишком низок, оставайся здесь и принимай донесения. А мы с ним сходим, прощупаем почву.

— Но у них великий старейшина на уровне Зарождающейся Души! — напомнила Чжао Ваньцин. — Это не слишком опасно?

— Их главный козырь — всего лишь Зарождающаяся Душа, — спокойно ответила Яоцинь. — А мой — нет.

От такой самоуверенности Чжао Ваньцин на мгновение потеряла дар речи.