— Я перепечатаю документы и приду к вам за подписями. Пока что можете озвучить любые другие требования, я постараюсь их удовлетворить.
Тао И, спрятав руки в широких рукавах пальто, сжала кулаки, борясь сама с собой. Вокруг нее не умолкая шумели дети, перебивая друг друга, — каждый из них умолял ее не бросать их. Но как им понять то, что происходит на самом деле?
В конце концов, Тао И, пересилив себя, сделала вид, что не слышит ни слова, решительно прорвалась сквозь заботливо выстроенную ими «сеть» и ушла.
Как холодно. В Пекине стоял такой пронизывающий холод, что ей хотелось немедленно бежать отсюда, спрятаться в каком-нибудь теплом месте. Но куда ей было бежать?
В пустом здании клуба Тао И забилась в угол дивана в своем кабинете. Кондиционер был включен на максимум, но ледяной холод никак не отступал.
Интересно, госпожа Мэн сейчас торжествует? Она не понимала: они же мать и дочь, почему всё дошло до такой безобразной вражды? Свернувшись калачиком, Тао И прислонила голову к подлокотнику дивана и сама не заметила, как уснула. Возможно, во сне можно забыть обо всем плохом. Бегство от реальности — поступок постыдный, но сейчас ей хотелось лишь одного: последовать зову сердца и сбежать. Куда угодно, лишь бы сбежать.
Но даже во сне покой не приходил. Ей снилось лето после окончания школы, когда они с госпожой Мэн разругались из-за выбора вуза. Сегодня Тао И уже не помнила, куда именно хотела поступать, но слова матери врезались в память навсегда.
Госпожа Мэн грациозно сидела на диване в гостиной, положив руку на подлокотник и ожидая, пока служанка нанесет ей лак для ногтей. На столе стояло огромное блюдо с ледяным арбузом и новейшая модель ноутбука. Тао И сидела рядом, держа руку на мышке, но никак не могла решиться нажать кнопку.
— Я видела твои баллы, их вполне хватит для поступления на финансовый факультет Пекинского университета.
— И не думай, что сможешь тайно изменить заявление, когда я уйду. Я твоя мать, по одному твоему взгляду вижу, что ты задумала. Нажимай отправить прямо сейчас, не раздумывай.
— Тао И, ты что, решила, что стала совсем самостоятельной? Теперь даже мать не слушаешь?
— Раз так, Синди, отведи барышню в ее комнату. Пусть подумает над своим поведением. Без моего разрешения никому не кормить ее и не выпускать.
Госпожа Мэн даже отобрала у нее все гаджеты, заперла в спальне и самовольно решила ее судьбу. Семнадцатилетняя Тао И выглядела куда наивнее, нежнее и смелее, чем она в двадцать шесть. Первые несколько часов она лежала на кровати, засыпая от голода, и кое-как держалась. Но время шло, а госпожа Мэн и не думала выпускать ее.
Тао И охватила паника. Она была единственной дочерью, неужели мать действительно собиралась заморить ее голодом? Розовая, девичья спальня теперь казалась какой-то тусклой. Тао И смотрела на люстру в форме звезд и чувствовала, что звезд слишком много — сколько ни считай, конца им нет.
Нет, нельзя сидеть сложа руки. Осознав серьезность положения, она тут же выгребла из прикроватной тумбочки конфеты и шоколадки, подаренные одноклассниками на выпускной, и проглотила их одну за другой. Переведя дух, она начала расхаживать по комнате в поисках выхода.
В конце концов она решила прыгать из окна ванной. Спальня находилась на третьем этаже, а прямо напротив ванной рос старый софоры. Она рассчитала маршрут: прыгать прямо на землю с третьего этажа — верная травма, но если допрыгнуть до дерева, а потом слезть, можно обойтись без увечий. Рассчитав расстояние и угол прыжка, она приступила к плану.
Однако теория осталась теорией. В реальной жизни случается слишком много непредвиденного.
— Госпожа, старшая барышня сбежала!
От этого крика служанки тщательно выверенный расчет Тао И сбился. Она сделала слишком широкий шаг вперед и рухнула на землю лицом вниз.
Больно. Как же больно. Нос, лицо, руки, ноги — болело всё. Но почему сознание оставалось таким ясным? Лучше бы она потеряла сознание, чем с такой ясностью ощущать эту боль.
— Госпожа Тао, будет немного больно, потерпите.
Семейный врач осмотрел ее и обработал ссадины. Плохая новость: у Тао И было больше десятка ран от падения, глубоких и не очень. Самые глубокие пропитали бинты кровью, а самые мелкие после дезинфекции почти исчезли. Хорошая новость: пострадала только кожа, кости и внутренние органы остались целы. Даже госпожа Мэн была поражена — не знала, то ли хвалить ее за живучесть, то ли отчитывать за безрассудство.
— Тао И, ты так хочешь сбежать? Ты такая же, как твой отец, вечно склонный к изменам. Вам всегда мало того, что есть, вас всегда тянет в большой мир, верно?
— Раз так, как только заживут раны, собирай вещи и уходи. Никогда больше не возвращайся. Я больше не твоя мать, а ты — не моя дочь. Я подам объявление в газету о разрыве наших отношений, с этого момента мы чужие люди. Я больше не буду тебя опекать.
— Отлично! — Тао И резко вскочила, задела раны и судорожно вдохнула от боли. Но, видимо, долгий голод довел ее до грани срыва, и она, наплевав на приличия и субординацию, выкрикнула: — Думаешь, мне нужна твоя опека? Я твоя дочь, а не собака, которую ты приручила! Даже собак кормят трижды в день! А ты? Ты заперла меня на 70 часов, не дав даже капли воды!
Она говорила, захлебываясь слезами, но решимости в ее голосе становилось всё больше:
— Сдохнуть от голода или разбиться при падении — какая разница? Скажи мне, в чем разница! Не жди, пока я заживу, поехали прямо сейчас давать объявление! Разрываем отношения немедленно! И знай, госпожа Мэн, удерживать меня силой — преступление. Я не вызвала полицию только потому, что у меня есть совесть.
Сказав это, Тао И поднялась наверх за своим удостоверением личности. Она была настроена решительно, и это совсем не походило на шутку. Госпожа Мэн лишь замерла на месте и велела слугам вернуть врача, который уже собирался уходить.
— Госпожа председатель, у барышни Тао что-то болит?
Госпожа Мэн небрежно ткнула пальцем в свой лоб, голос ее звучал привычно холодно и спокойно:
— Проверьте-ка ей голову. Подозреваю, что при падении она повредила мозг.
— Что? — врач опешил от такого внезапного заявления.
— Это у тебя с головой не в порядке! — истерически закричала Тао И.
Госпожа Мэн пожала плечами, изображая беспомощность, словно говоря: Видите? Я же сказала, что она повредила голову, я вас не обманываю.
Врач быстро сориентировался, позвал помощников и принудительно увел Тао И на обследование.
Лето выдалось жарким и долгим. Только к концу лета Тао И поняла одну истину: когда у тебя нет власти, даже если ты защищаешь свои права, имея на руках доказательства, сильные мира сего лишь сочтут тебя сумасшедшей. В семнадцать лет она была слишком слаба, и госпоже Мэн хватило пары слов, чтобы раздавить ее. В двадцать шесть она считала себя сильной, но госпожа Мэн по-прежнему могла без труда довести ее до края.
Слезы Тао И намочили ресницы. Даже во сне, даже в глубине кошмара, две дорожки слез катились по ее прекрасному лицу. Казалось, только во сне она могла позволить себе плакать так отчаянно. Без оглядки.
Неизвестно, сколько прошло времени, но сон вдруг исказился: сцена, где врач удерживает семнадцатилетнюю Тао И, наложилась на ту, где она сейчас свернулась на диване. Пронзительный гул внешнего блока кондиционера был до боли похож на шепот слуг в то время.
Тао И резко проснулась, тяжело дыша. На улице снова стемнело. Она взяла телефон, разблокировала экран — на нее обрушились десятки сообщений от детей из клуба. Она просмотрела их все и поняла: ни в одном из них не было просьб о выгоде после перехода в команду Лэйтин. Все они лишь умоляли оставить их и команду в покое. Они даже писали, что если дело в деньгах, то ей не стоит волноваться — они что-нибудь придумают.
Тао И не сомневалась в этом: дети, способные позволить себе пожизненное членство в клубе, наверняка были из богатых семей. Но проблема была не в деньгах.
Она открыла чат с детьми, набрала текст, но в итоге удалила его и вышла из приложения. Зачем грузить их своими проблемами? Они ведь просто дети.
Прокрутив ленту сообщений вниз, она увидела, что час назад ей писал Ян Сынень.
yyang: Я рядом с твоим клубом, поужинаем вместе? Заехать за тобой?
peach: Можно. Я в клубе.
Она ответила лишь час спустя, и неизвестно, не уехал ли он уже в свою студию. В следующую секунду пришел ответ.
yyang: В офисе?
peach: Угу.
yyang: Открывай, я снаружи.
Тао И замерла, быстро пришла в себя, встала и открыла дверь. В дверях стоял не просто Ян Сынень со своей неизменной улыбкой — в руках он держал букет.
— Проезжал мимо улицы с цветочными лавками. Аромат этих тюльпанов очень похож на запах цветов у тебя дома. Подумал, тебе понравится. Не примешь?
Она не ожидала его прихода, а уж тем более цветов. Мрак сновидения немного рассеялся под лучами солнца. Тао И приняла букет и мягко сказала:
— Спасибо. За всю жизнь я впервые получаю цветы. Они прекрасны, мне очень нравятся.
Она хотела добавить, что у него тонкое чутье — дома у нее действительно пахло тюльпанами. Но хвалить мужчину за «нюх, как у собаки» показалось ей странным, и она промолчала.
— Подожди меня минутку. — Она нашла в шкафу вазу, бережно поставила тюльпаны и, оглядев кабинет, выбрала для них лучшее место. — Пойдем.
Ян Сынень кивнул, и они вместе вышли из клуба. У него в голове звучало ее признание: «Впервые получаю цветы». Он был первым, кто подарил ей цветы — значит ли это, что хотя бы в этот момент он стал для нее кем-то особенным? Уголки его губ приподнялись, настроение было отличным.
Тао И приехала на машине, но, по иронии судьбы, Ян Сынень тоже был за рулем.
— Поедешь со мной? Завтра я буду здесь неподалеку по делам, могу подвезти, — он указал на свой Порше, вопросительно глядя на нее.
— Хорошо, — не раздумывая, согласилась Тао И, села на пассажирское сиденье и пристегнулась.
Когда Ян Сынень тоже сел за руль, Тао И добавила:
— Только завтра, скорее всего, подвозить меня не придется.
Руки Яна на руле замерли. Он лишь боковым зрением посмотрел на нее, ожидая продолжения. Она наконец расскажет ему о том, что у нее на душе?
Тао И с тоской посмотрела на здание. Она недолго жила на родине, но привязалась к этому месту всей душой. Ее голос, когда она заговорила, был пропитан печалью:
— Ты ведь видел? В клубе пусто. Ни души. Не кажется ли тебе это странным?
Что он ответит? Ей было любопытно. Еще до свадьбы она предупреждала его, что ее работа может оказаться убыточной, что он должен хорошо подумать, но он лишь ответил, что не против. Но одно дело — давать обещания, и совсем другое — сдержать их, когда придет беда. Сколько пар, проживших вместе долгие годы, разбегаются при первых же трудностях? Что уж говорить о них, только недавно вступивших в брак.
Тао И смотрела в окно, не пытаясь разглядеть реакцию Яна. Если не смотреть, можно сохранить о нем приятное впечатление. А если обернуться и увидеть в его глазах отвращение... это было бы просто невыносимо.
Но вместо ответа она почувствовала тепло его ладони, которая бережно накрыла ее холодные пальцы.
— Если не хочешь говорить — не заставляю. Если не хочешь быть сильной — можешь быть слабой рядом со мной. Я здесь.
Его голос был единственным лучиком солнца в зимний день, он пробился сквозь холод, сковавший Тао И, и окончательно растопил лед в ее душе.
— Даже если я останусь ни с чем, ты все равно будешь рядом? — неожиданно спросила она.
Она повернулась к нему, пытаясь уловить в его глазах хоть тень лжи. Ян Сынень покачал головой и ответил:
— Если я рядом, значит, ты не осталась ни с чем, верно?
Казалось... он не совсем понял, что именно она имела в виду.

Комментарии

Загрузка...