День весеннего равноденствия.
Небо над Пекином затянуло тяжелыми черными тучами. Не прошло и минуты, как повалил снег вперемешку с дождем. Холодный воздух просачивался сквозь щели в окнах, пробираясь в каждое здание, в каждый уголок.
Отопление отключили всего несколько дней назад, а сегодня — ледяная крупа. Тао И, лежа в постели, поежилась от холода. Почти машинально она включила кондиционер на обогрев, быстро спрятала руки под одеяло и закуталась с головой, не оставив снаружи ни единого волоска.
Прожив несколько лет в теплом Сингапуре, она лишь вернувшись на родину, осознала, что совсем отвыкла от таких холодов.
Оставалось лишь надеяться, что волна похолодания скоро отступит.
Дзинь-дзинь...
Когда зазвонил телефон, Тао И уже успела подремать второй раз. Сейчас её красивые персиковые глаза задумчиво смотрели в потолок.
Она слегка повернула голову, скользнула взглядом по экрану и замерла за секунду до того, как коснуться смартфона.
Поколебавшись, она всё же взяла трубку.
— Мам.
— Я помню. Не забыла.
— Приеду.
Без лишних любезностей разговор был оборван.
В спальне снова воцарилась тишина.
Тао И села на кровати, прислонившись к изголовью. Холодный воздух, проникавший повсюду, окончательно прогнал остатки сна.
Направляясь в ванную, она прокручивала в голове содержание звонка.
Неделю назад, едва она вернулась из Сингапура, её мать, госпожа Мэн Пэй, тут же принялась навязывать ей свидания вслепую.
По словам госпожи Мэн, кандидат тоже жил за границей и должен был вернуться в Пекин только через месяц, но ради встречи с Тао И прилетел раньше.
Слова матери, сказанные с таким расчетом, пролетели мимо ушей Тао И.
Она не могла отказать госпоже Мэн, женщине, которая всю жизнь привыкла действовать решительно. Раз обещала — придет, но особого желания не было.
В конце концов, мать сама сказала: Просто сходи, познакомься, не сложится — и ладно.
От её района Чаоян до места, которое прислала госпожа Мэн в Хайдяне, ехать около получаса. Но из-за усиливающегося снегопада движение стало медленным, и на дорогах явно назревали пробки.
Тао И с детства привыкла брать пример с матери, поэтому была пунктуальна и всегда рассчитывала на худший вариант — она выехала на сорок минут раньше.
По радио передали экстренное сообщение: В городе наблюдаются гололед и снежные заносы, будьте осторожны. В ближайшие три часа ожидается первый в этом году сильный снегопад, по возможности воздержитесь от поездок. Если выход необходим, снизьте скорость...
Впереди загорелся красный свет. Тао И плавно нажала на тормоз, и её GTR послушно замер.
Экстренный выпуск закончился, и радио вернулось к обычному вещанию: Дождись окончания университета, и всё наладится.
Тао И нахмурилась и тонким бледным пальцем решительно нажала кнопку выключения.
Лучше бы слушала прогноз, подумала она.
До зеленого сигнала оставалось пятьдесят секунд.
Снег усилился, дорога быстро побелела. Прохожие на обочинах кутались в пуховики и ускоряли шаг.
Одна девушка поскользнулась и упала. Мужчина рядом вздохнул, покачал головой, что-то сказал, а затем отдал ей свой зонт, снял с себя единственный пуховик, накинул на неё и, подхватив, понес на плечах.
Жесткий, но заботливый способ решения проблемы.
Каждый их шаг приковывал взгляды прохожих и водителей.
В том числе и Тао И.
В глазах рябило. Длинные густые ресницы Тао И слегка дрогнули, а губы, скрытые в тени, затряслись.
Эта сцена показалась ей до боли знакомой.
— Упала? Помощь нужна?
— Но, Тао И, мы же ссоримся, я всё ещё злюсь.
Восемнадцатилетняя Тао И беспомощно сидела на земле, опираясь руками позади себя. Снега было так много, что она провалилась по локоть.
Она пыталась встать, но вокруг был лишь лед и снег. Ноги скользили, руки не слушались, не давая поймать равновесие.
Она была готова расплакаться, глядя на возвышающегося над ней парня, и крепко сжала губы.
Парень понял, что перегнул палку, кашлянул и присел на корточки.
— Тао И, ты что, не умеешь просить о помощи? Совсем бестолковая.
Он сунул ей в руки зонт, снял свой пуховик, накинул на неё и легко закинул себе на плечо, так и донеся до самого общежития.
Почти идентичная картина, только восемь лет назад снег был куда сильнее нынешнего.
Звуки клаксонов вырвали Тао И из воспоминаний. Она подняла глаза: загорелся зеленый, и машины сзади нетерпеливо сигналили.
Пора ехать.
В 16:45, на пятнадцать минут раньше назначенного, Тао И прибыла по адресу — в дорогой ресторан китайской кухни.
Массивные красные деревянные двери выглядели очень старыми, их текстура хранила следы времени. По бокам сидели каменные львы — даже припорошенные снегом, они выглядели величественно.
Официант забрал ключи от машины, а Тао И, следуя инструкции госпожи Мэн, поднялась наверх и пошла по длинному коридору, украшенному фресками с драконами и фениксами.
У двери в кабинет Павильон Юлань она остановилась и толкнула её. В нос ударил аромат сандала.
Внутри кто-то был.
Мужчина сидел у окна, глядя на метель. С этого ракурса Тао И видела только его профиль: четкие черты лица в теплом желтом свете напоминали изысканную статую.
На вешалке висело его верблюжье пальто, а черный свитер с высоким горлом подчеркивал широкие плечи, узкую талию и атлетическое телосложение.
Услышав шорох, он обернулся.
У него было чистое лицо, глубокие глаза, взгляд которых невольно вызывал симпатию.
Эти глаза показались ей смутно знакомыми.
Тао И замерла, пытаясь вспомнить, где могла его видеть, но безуспешно.
Он заговорил первым, его голос был теплым и низким:
— Тао И?
За столько лет она слышала своё имя тысячи раз, но от этого человека оно прозвучало так, что по телу пробежала легкая дрожь.
— Да, это я, — вежливо ответила она, сохраняя спокойствие.
Он тут же поднялся, подошел к двери и сделал приглашающий жест:
— В коридоре холодно, проходите, садитесь.
На близком расстоянии стало заметно, что он совсем молод, в его чертах угадывалась юношеская свежесть.
Тао И в удивлении подняла голову, чтобы еще раз проверить название кабинета. Убедившись, что всё верно, она вошла.
Госпожа Мэн никогда не описывала кандидата, даже имени не называла. Тао И ничего не знала о нем. Впрочем, чаще всего, когда мать пыталась что-то сказать, Тао И демонстрировала такое полное отсутствие интереса, что у госпожи Мэн пропадало всякое желание продолжать разговор.
Тао И лишь ожидала увидеть какого-нибудь заурядного мужчину.
Она никак не предполагала встретить столь приятного и обходительного человека.
Впрочем, даже это не тронуло её.
— Здравствуйте, госпожа Тао. Меня зовут Ян Сынень. Ян — как дерево, Сынень — как вечность. Прошу прощения, что пригласил вас в такую погоду, я не всё продумал.
После того как они сели, воцарилась неловкая тишина. Ян Сынень первым нарушил её.
Тао И кивнула и улыбнулась, показывая, что не придаёт этому значения.
Какая разница, в какую погоду и с кем идти на свидание?
Все равно ничего хорошего из этого не выйдет.
— Раз уж это свидание, буду говорить прямо. Мне двадцать шесть лет, я не работаю и живу на шее у родителей. В будущем работать не планирую: пока родители живы — буду жить за их счет, а когда их не станет — пересяду на шею мужа, — откровенно заявила Тао И.
За годы в Сингапуре она работала не покладая рук, почти до истощения. Заработанных денег ей хватило бы на безбедную жизнь, работать больше не было необходимости.
Чтобы поскорее закончить это бессмысленное свидание, она решила выставить себя в самом неприглядном свете.
Ян Сынень молча смотрел на неё.
Тао И встретилась с ним взглядом и добавила жестко:
— К тому же, после свадьбы я не собираюсь жить со свекрами и не планирую заводить детей. Готовить и заниматься домашним хозяйством я не умею и учиться не собираюсь. Если вас это не устраивает, можем закончить прямо сейчас.
Бессмысленные вещи — это пустая трата времени.
По совету госпожи Мэн, Тао И сегодня нарядилась, надев самые броские серьги из своей шкатулки.
Огромные золотые украшения сияли, но Ян Сынень видел только её лицо.
Холодное, благородное и притягательное.
Только сейчас она выглядела как ледяная статуя, а в её глазах читалась настороженность.
Ян Сынень положил руки на стол, выпрямил спину и посмотрел на неё мягким, глубоким взглядом, в котором невозможно было ничего прочесть.
Наконец, он ответил:
— Я не против.
— Что? — на мгновение Тао И засомневалась, не ослышалась ли она.
Она уже хотела встать, но замерла и, сделав вид, что ничего не произошло, села обратно.
Ян Сынень продолжил:
— Я не против, но, кажется, это не имеет значения. Вы выглядите так, будто пришли сюда только ради выполнения задачи. Я не хочу вас принуждать. Давайте обменяемся контактами, чтобы, если родители спросят, мы могли отчитаться.
Сказав это, он посмотрел на неё, ожидая ответа.
— Хорошо, тогда побеспокою вас, — ответила Тао И.
Его нервы, натянутые с момента её прихода, наконец расслабились.
Хотя он не успел толком представиться, результат оказался неплохим.
По крайней мере, он получил её номер.
За окном метель бушевала всё сильнее. Весь город превратился в чистое белое полотно. Казалось, снег хочет похоронить под собой всё живое. Тао И отвела взгляд от окна и посмотрела на спокойного молодого человека напротив. Ей всё не давало покоя чувство, что они где-то встречались.
Прежде чем она успела додумать, зазвонил телефон.
Звонок эхом разнесся по кабинету. Тао И извинилась и ответила — это был деловой партнер.
Быстро закончив разговор, она встала, чтобы попрощаться.
Ян Сынень проводил её взглядом, а потом смотрел из окна, как она уезжает. Его сердце, до этого бешено колотившееся, постепенно успокоилось.
Официант принес еду, горячие блюда начали остывать, прошло немало времени.
Телефон на столе снова завибрировал. Он с неохотой оторвался от окна и взял трубку.
— Что случилось? — спросил он.
Голос парня на другом конце звучал небрежно и игриво:
— Слышал, ты бросил зарубежный проект и вернулся раньше срока? Что происходит?
— Личное дело, на работу не повлияет, — отрезал Ян Сынень, не желая вдаваться в подробности.
— Из-за Тао И? Слышал, она вернулась.
Ян Сынень промолчал.
Но собеседник не унимался:
— Ладно, не хочешь говорить — спрошу у неё сам. Как-никак, я её старший товарищ по университету. Пригласить её на ужин, чтобы отметить возвращение — это ведь нормально, да? Кстати, говорят, она до сих пор одна. Если захочет, у меня полно знакомых достойных парней. Как думаешь?
Ян Сынень кашлянул и сменил тему:
— Сюй Цзиньвэнь, к делу.
Они были знакомы восемь лет. Сначала — онлайн-друзья, сошедшиеся на почве игр, потом — реальные друзья, а теперь — партнеры в студии Цзиньнянь. Они прошли через многое, и понимали друг друга с полуслова.
— Хорошо, — Сюй Цзиньвэнь перестал подшучивать. — Завтра утром заедь в гоночный клуб на окраине. Клиентам нужно отшить партию гоночных костюмов. Контракт я подписал, дизайн и пошив — твоя забота. Сделай как надо.
— Гоночные костюмы? Ты уверен, что они обратились по адресу? — уточнил Ян Сынень.
Студия Цзиньнянь существовала чуть больше двух лет. Ян Сынень был талантливым дизайнером, а Сюй Цзиньвэнь, который был старше его на шесть лет и учился вместе с Тао И, отвечал за бизнес.
Ян Сынень никогда не вмешивался в дела Сюя, а тот не лез в дизайн.
До этого они занимались высокой модой, спортивная экипировка была впервые.
— Не ослышался, именно гоночные костюмы, — подтвердил Сюй.
— Ладно, пришли материалы.
Хотя вопросы оставались, он доверял Сюй Цзиньвэню.
После разговора на экране телефона снова появилась страница с контактом Тао И.
[peach]: Я приняла ваш запрос, теперь мы можем общаться.
Ян Сынень долго смотрел на её аватар, а затем закрепил чат вверху списка и убрал телефон.
Двенадцать лет прошло, и он наконец добавил её в контакты.
Все эти двенадцать лет он шел по её следам, и теперь у него появился шанс встать рядом с ней.

Комментарии

Загрузка...