Обрывы, глубокие горные пещеры... Висячий гроб внезапно распахнул глаза: Первородный Дух Чэнь Сии вернулся на место. Откинув крышку гроба, он сел и окинул взглядом тело Бессмертного Зомби, которое полностью истощило ману и истинную ци, превратившись в иссохший мешок костей. Защитная истинная юань давно рассеялась, кожа высохла и покрылась трещинами, а на ней даже начала пробиваться фиолетовая грибница, напоминавшая пушистое покрывало, укутавшее всё тело. Она даже запятнала подкладку белых одежд пятнами лилово-бурой плесени.
Безумие какое-то, больше в этом не походишь. Она ведь реально растет! С каких это пор плесень в Бессмертном Мире стала бессмертным грибом, а? Вернись я чуть позже, тут бы еще и шампиньоны выросли...
Ладно, пожалуй, требовать большего от этого тела было бы наглым излишеством. Наконец, на этот раз Чэнь Сии задействовал марионетку уровня Возвращения Пустоты, чтобы поддержать Первородный Дух, и насильственно вторгся в игру ради участия в битве скорбей — точь-в-точь как подключился к внешней сетевой арене через виртуальный IP-адрес. Хотя ему и удалось временно избежать внимания и запутать внешнее отслеживание, передача сигнала шла с задержкой и помехами. Не говоря уже о том, что тело, служившее ретранслятором, в итоге не выдержало колоссальной нагрузки от Первородного Духа и едва не рассыпалось в прах.
В этот момент труп не просто превратился в инкубатор для грибника-любителя, но и полностью исчерпал технику Тайцзи, обнажив свое предсмертное состояние. Это напоминало внутреннее омрачение демоническим наваждением перед лицом Пяти Упадков Небесного Человека — тело распадалось, возвращаясь в небесные круги. Казалось, без каких-нибудь изощренных ухищрений на восстановление ци с помощью регуляции дыхания ушло бы не меньше сотни лет.
К счастью, у Черныша припасено немало внешних подспорий и хитроумных трюков.
Поэтому Чэнь Сии содрал с себя прогнившее исподнее, пошарил внутри гроба, выудил привязанную к Дао-телу тыковку и сделал жадный глоток, одновременно заглатывая лекарство и очищая ци. Его окоченевшее, похожее на труп тело мгновенно надулось, как накачанный кожаный бурдюк. Паразитировавшая на нем фиолетова плюшевая грибница тоже рассеялась под напором энергии меча, обратившись в питательные вещества, увяла и осыпалась. Кожа постепенно вернула упругость и влажный блеск, вновь принимая человеческий облик.
К тому же он действовал втайне, помогая прикончить Чэнь Дэвэя и Хулань — пару последователей Дао, отягощенных тяжкой кармой. Кто знает, возможно, собачий нос Божественного Вычислителя из Даосского Дворца смог бы вынюхать его след и выйти по обратной цепочке на местонахождение Тан Сяньэр. К тому же оставаться на переполненном поле боя не имело особого смысла — словно Чэнь Сии стал бы просто стоять сложа руки.
Разумеется, теоретически на этом этапе от Тан Сяньэр требовалось лишь следовать его указаниям: сжимать в руке Невидимый, Безликий и Бесформенный Меч-Шар и тихонько прятаться среди людей, пережидая бурю. Даосский Дворец — не какая-то банда маньяков-убийц, сначала они устраняют самые опасные угрозы и лишь потом вырезают стариков, детей, женщин и мужчин, верно? Кто станет тратить драгоценную огневую мощь на бомбежку мирных жителей?
Но у каждого своя судьба, разве уследишь за всем? Если вдруг Тан Сяньэр вздумает проявить упрямство и решит разделить жизнь и смерть с односельчанами, вся эта хорошая партия пойдет прахом.
Стоит признать: оказавшись в подобном положении, Чэнь Сии невольно ощутил всё бессилие закутного кукловода. Как говорится, человек предполагает, а Небо располагает. Ты можешь сколько угодно строить стратегии за пределами игры, но сколь бы безупречной ни была подготовка, последнее испытание каждый должен пройти сам.
Порой кажется, что всё идеально рассчитано и просчитано до мелочей, но у этих чертовых фигурок есть собственное мнение, чувства и старые обиды. Они то и дело упрямо идут наперекор: велишь им идти на восток, а они прут на запад, упираются рогами и отказываются сотрудничать, вечно норовя поспорить. Что тут поделаешь? Остается лишь ждать исхода семь дней, надеясь вовремя оказаться рядом или помочь собрать труп...
Эх, слов нет! Бултых, бултых! Ха! Ох, а эта тыковка очень даже неплоха: мало того что придает пикантности и мощи, так еще и ци добавляет, и даже приятно холодит...
Короче говоря, запивая лекарство вином и очищая ци, осушив ты до самого дна и ощутив приятный холодок, Чэнь Сии сумел вернуть себе человеческий облик. Пусть он еще не восстановил прежнее величественное сияние сходящего с небес Бессмертного, по крайней мере, эта мертвенно-бледная физиономия обрела каплю жизненной силы. Теперь он хоть отдаленно походил на человека и не так сильно пугал окружающих при выходе наружу.
Почти закончено, пора выходить из затворничества.
Поэтому Чэнь Сии небрежно накинул даосский халат, выпорхнул из висячего гроба и легко зашагал по воздуху вдоль обрыва, поднимаясь к вершине горы. Бросив взгляд вдаль, он заметил, что прежнее вулканическое пепелище превратилось в несравненный пик из гигантских скал. Гора величественно взмыла ввысь, загораживая солнце и раскинувшись по всему небу, а заоблачные выси девяти небес ослепительно сияли золотой макушкой. Бесчисленные золотые черепицы Мистической Секты сверкали на утреннем солнце, точно линзы маяков.
Ого, да Золотая Вершина Эмэй теперь перенесена сюда.
Значит, Чэнь Сии решил взлететь повыше и навестить соседей. Если наберется достаточно знакомых лиц, глядишь, Семь Монстров помилуют его разок-другой, а заодно помогут долететь до Куньлуня, чтобы вытащить оттуда учеников.
Не откладывая дело в долгий ящик, Чэнь Сии тут же пустил в ход ци и взмыл в небеса, заметив на вершине горы сажающего деревья ребенка.
Хм, сажает деревья...
Передвинуть горы — это еще куда ни шло, но прихватить с собой и пересадить целые леса — это уже перебор, не находите? Эх, Даосский Дворец...
— Эй, малыш, а где твой наставник?
Наконец, они находились на чужой горной территории, так что Чэнь Сии вежливо поприветствовал паренька издалека.
Ребенок, усердно копавший яму, услышал голос, поднял голову и тупо уставился на него.
Прежде чем показалась фигура, донесся винный аромат, напоивший воздух хмельным ветерком. Среди спускающихся облаков мелькнули благоприятные лучи и пышные клубы тумана, взметнулся легкий ветерок — даосский халат затрепетал на ветру, окутывая изящный силуэт. Трепещущие одежды, легкие нефритовые стопы коснулись пустоты, и вот мгновение спустя гость уже был на месте.

Комментарии

Загрузка...