Тан Сяньэр пристально всмотрелась и увидела, что группа метеоров поднялась вовсе не из восточной Сычуаньской котловины, а с могучих, пронзающих облака пиков Куньлуня на западе. На первый взгляд их было не меньше сотен, если не тысяч; они тянули за собой с горизонтом яркие облака, расщепляясь на два, затем на четыре, а после на восемь лучей и мгновенно формируя восемь колонн. Это напоминало разворачивающееся гадание, окружившее городские ворота со всех сторон.
Присмотревшись, можно было отчетливо разглядеть, что эти фигуры неслись на свете, облаченные в зеленые робы или синие одежды, преимущественно в даосские наряды, в потрепанных древних доспехах и с древними восьмигранными мечами в руках. Покрытые пылью и изнуренные, они напоминали ватагу бродяг, которые только что разграбили грандиозную гробницу Бессмертного Дворца и вылезли из-под земли.
Хотя их внешний вид казался довольно потрепанным, их мощь пугала своей грозностью. Каждая колонна насчитывала более сотни истинных практиков, и в каждой держал формацию по меньшей мере один монарх божественной превращения уровня Превращения Духа. Каждый из них был закаленным тысячелетиями практиком, а если они действительно принадлежали к числу тех людей, подобная боевая мощь оказывалась очень сокрушительной. Если бы только мастер уровня Десяти Экстремов не вмешался лично, даже если бы у Божественной Секты имелось больше мех, они бы просто сложили головы.
— Старуха Тан! Ты собираешься входить в массив или нет! Совсем выжила из ума? Это же демонические секты! Стоишь снаружи и ждешь смерти?
Услышав призыв мастера алтаря, Тан Сяньэр вернулась к реальности, на мгновение замерла и посмотрела на манившую ее из города фигуру.
— Мастер алтаря, мы же все земляки. Я даже носила тебе соленья и вяленое мясо. Ты ведь не станешь сдирать с меня шкуру, верно?
Мастер алтаря тоже нервничал.
— Кому нужна твоя старая шкура! Заходи, раз хочешь! А нет, так я закрываю ворота!
Тан Сяньэр на миг засомневалась, но затем взглянула на меч Сокровища Чешуи Дракона в своей руке и на ту самую женщину-даоску с горы Хэн, которую все еще преследовали внутри массива. Она сжала зубы и топнула.
— Ладно! Сыграем еще раз! Пошли!
Бычья лягушка немедленно запрыгнула в массив, а мастер алтаря вызвал кровавый свет, словно задергивая багряную шелковую занавесь, окутавшую городок в багровых сумерках.
Те люди, похоже, не были уверены в своих намерениях и не спешили бросаться в город на выручку. Вместо этого они укрепили свой строй, скрыли небесные механизмы и развернули массив Восьми Триграмм для контратаки против Божественной Секты, очевидно решив не оставлять в живых никого из горожан.
Тан Сяньэр осторожно прикрылась ядовитым дымом и обратилась к мастеру алтаря, поддерживавшему закон массива.
— Это действительно демонические секты? Разве не говорили, что их всех истребила Божественная Секта?
Мастер алтаря смотрел на взмывающую со всех сторон даосскую энергию с тяжелым выражением лица и огромным... с огромным напряжением. По правде говоря, он прекрасно понимал: несмотря на то, что у него имелось несколько аватаров из кровавых марионеток, казавшихся воплощениями превращения духа, но на деле бывших лишь жалкими пешками, выстоять против стольких божественных монархов разом было невозможно.
Посмотрев на стоявшую рядом пожилую женщину — хоть на нее и нельзя было положиться, но, учитывая, что они были знакомы уже сотни лет и ее клан Тан находился в его юрисдикции, она вряд ли посмела бы действовать безрассудно. К тому же, с ее секретной техникой ядов гу и боевой мощью превращения духа она действительно оставалась ключевым союзником сейчас. Он кивнул и прямо сказал.
— Честно говоря, полное истребление было лишь политической пропагандой; на деле часть остатков демонических сект выжила.
Тан Сяньэр посмотрела на заполнившее небо скопление летящих звезд и поднимающийся грандиозный массив, выказав скептицизм.
— Ну да, но не слишком ли много этих остатков...
Мастер алтаря тоже ничем не мог помочь и принялся вспоминать события былых дней.
— Тогда наша Божественная Секта во главе с главой секты и северным преподобным мастером смела демонов, подавила мятежников и воцарилась над миром. Но среди нашего поколения влияние секты оказалось самым слабым, а общая мощь — немного уступающей демонической. Поэтому демоническая секта предприняла два масштабных наступления, дойдя прямо до Яркой Вершины на Тяньшане.
Первое произошло во время решающей битвы, когда глава секты с высшими силами сошелся в бою с девятью великими лидерами демонических сект на пике могущества. Ключевые элитные силы демонов неожиданно совершили набег на наш дом у Яркой Вершины! Наконец, именно Святая Дочь благодаря своему мастерству задерживала врагов до тех пор, пока глава секты не победил в магическом поединке, а многочисленные преподобные мастера не преодолели тысячу ли, чтобы обеспечить триумф!
Второй раз демоническая секта действовала еще агрессивнее: мобилизовав все силы, они начали массированное наступление! Наша Божественная Секта, само собой, собрала героев со всего света для прямого столкновения! Эта битва потрясла небеса и землю, заставив плакать духов и божеств!
Но даже при полной подготовке мы едва не были сокрушены демонической сектой, которая наступала неумолимо, прорвав три рубежа, прежде чем их натиск удалось кое-как остановить, хотя захватить их так и не вышло. Во главе с демоническим стариком Цансуном из Эмэя остатки прорвались сквозь заслон.
Хотя мы выиграли и вторую битву, демоническая секта, искушенная в стратегических расчетах, никогда не вела сражений без уверенности в победе. К тому же, среди бедствий у каждого имелся шанс, и даже в безвыходном положении теплилась крошечная надежда. Поэтому, анализируя последствия позже, мы обнаружили существование третьего отряда.
Этот отряд, судя по всему, намеревался пройти дорогой через горы Куньлунь для флангового удара и действительно сумел нас обмануть, ускользнув от расчетов. Однако, возможно, из-за того, что они забрели слишком далеко, они застряли в горах, заблудились и упустили время.
Небеса, конечно же, благоволили Божественной Секте; иначе, если бы этот внезапный удар демонов с куньлуньского фланга обрушился вовремя с двух сторон, исход оказался бы непредсказуемым.
Тан Сяньэр вроде бы поняла, но в то же время осталась в недоумении.
— Ты хочешь сказать, что появившиеся сейчас люди — это на самом деле тот самый отряд, заблудившийся в горах Куньлунь пять сотен лет назад? Быть того не может, разве кто-то способен блуждать пятьсот лет?
Мастер алтаря подтвердил это с мрачным видом.
— Боюсь, это именно они. Судя по разведданным, собранным после захвата даосских обителей демонической секты, мы предполагаем, что большая часть этого третьего отряда состояла из новоприбывших истинных наследников различных даосских линий передачи, присоединившихся к демонам. Их сила изначально была невелика и не играла решающей роли в общей картине, что и позволило им скрыться в грандиозном плане.

Комментарии

Загрузка...