Солнце садилось на западе, когда Чэнь Дэвэй стоял на вершине горы Гуанся, глядя на море облаков под ногами. Гора поросла красными листьями, тянущимися к горизонту и отражающими великолепный золотой свет. Он стоял там погруженный в задумчивость — быть может, просто очарованный открывшимся видом.
— Учитель, вновь прибывшие дети должным образом устроены в уединении, и все они обучены разделу очищения Ци; пожалуйста, сделайте выбор.
В этот момент двое учеников в зелёных одеждах поднялись вместе по каменным ступеням на гору и почтительно поклонились за спиной Чэнь Дэвэя.
Чэнь Дэвэй не обернулся, его тигриные глаза — властные и внушающие трепет без всякого гнева — продолжали озирать горы внизу. Не выказывая никаких эмоций, он спросил.
— Во время своего учебного путешествия вниз с горы вы вынесли какие-нибудь прозрения?
Старшие братья подняли головы, прищурившись и глядя на пейзаж, который созерцал их учитель.
— Небесное Дао безмолвно и беспристрастно, все живые существа страдают.
— Не все страдают, некоторые живут очень устроенно.
Чэнь Дэвэй сказал.
— И что же, по вашему мнению, следует предпринять?
Юэ Пэн немного подумал.
— Пожалуй, делать ничего не нужно, просто плыть по течению.
Чжоу Фэн покачал головой.
— Увы, если ты поплывёшь по течению и я поплывём по течению, пустив всё на самотёк, мир погрузится в пучину бедствий.
Чэнь Дэвэй по-прежнему хранил бесстрастное лицо, словно спрашивал просто так.
— Найдётся ли среди этого набора кто-нибудь с хорошим потенциалом?
Юэ Пэн кивнул.
— У всех огромный потенциал, все умеют читать и знают иероглифы. По дороге они распознали точки ци и уловили зарождение Ци. Ещё три месяца усердного труда, и они смогут приступить к практике энергии меча.
Чжоу Фэн добавил.
— Есть один мальчик по имени Лю Сяолю, беженец с юга; он невероятно сообразителен и обладает превосходным пониманием, всегда схватывая любое учение на лету. Когда мы проходили через Столицу, какой-то молодой господин даже попытался бросить ему вызов, оспаривая его возможности, но всё было тщетно. Среди этих детей он, пожалуй, обладает лучшим природным талантом.
Чэнь Дэвэй кивнул.
— О, а что насчет выходца с севера?
Ученики поневоле переглянулись, а затем опустились на колени и вместе поклонились до земли.
— Учитель, простите нас! Был там ещё один ребёнок с огромным потенциалом! Он владел прекрасным мечом-сокровищем! Похоже, он происходил из Усадьбы Скрытого Меча! Но...
— Это небрежность ученика! Когда мы путешествовали через уезд Линву в Цзэньчжоу, горные дороги оказались опасными, и одно мгновение беспечности позволило странному порыву ветра смахнуть его в горное ущелье, где он, вероятно, погиб!
— Позже мы навели справки в самых разных местах и узнали, что это место зовётся Каньоном Зелёного Алтаря, со сложным рельефом и множеством странностей. Каждый год туда уносит около одиннадцати или двенадцати человек, и их судьбы остаются неизвестными; скорее всего, здесь не обошлось без демонов. В то время Царства Кан и Цзэнь всё ещё воевали, а с нами были и другие дети, поэтому...
Чэнь Дэвэй молча погладил бороду, прикидывая что-то в уме.
— Каньон Зелёного Алтаря... Хорошо, я понял.
Юэ Пэн и Чжоу Фэн знали, что провалили поручение, и не смели подняться.
Чэнь Дэвэй взмахнул рукавом, помогая им встать.
— Тот мальчик был потомком старого знакомого из Секты Меча, по воле судьбы обреченным на одиночество и изоляцию, рано брошенным злыми людьми и скитающимся на чужбине. Его жизнь полна невзгод, отмечена одинокими звёздами и несёт вред близким и друзьям. Эта кара была предначертана ему судьбой, и ваши предсказания не могли её предотвратить. Не берите в голову. Меч-сокровище однажды вернется на гору.
— Да, Учитель, Учитель, Учитель, Учитель...
Сцена внезапно замерла, небо, полное вечерней зари и красных листьев, словно слилось воедино, напоминая гигантскую руку, пронесшуюся из стороны в сторону. Облака закружились, Пять Ци изменились, и всё ускорилось, перематываясь вперед с помощью пропуска, мгновенно переходя к следующей сцене.
Это было подземелье.
Чжоу Фэн был заперт внутри клетки, на него надели Лютовый Крюк, реберный замок и Пронзающие Кости Гвозди; его сухожилия перерезали, коленные чашечки вырезали, а позвоночник раздробили, превратив в калеку.
— Ну как?
Чэнь Дэвэй внес в камеру голову цилиня, нежно погладил ее и вдохнул в нее немного Ци.
Чжоу Фэн открыл глаза, а затем снова опустил голову.
— Учитель, Сяолю... я отправил его прочь, чтобы он спасся, а старший брат, прикрывавший отход, был съеден тем проклятым драконом. Ученик бессилен, я не смог его спасти и принес позор Пещере Яньцзы...
Глаза Чэнь Дэвэя вспыхнули силой, он окинул его взглядом с ног до головы.
— Неважно, я здесь ради всего.
Чжоу Фэн покачал головой.
— Не нужно, Учитель, весь мой Истинный Юань истощен. Какой смысл цепляться за жизнь, если от меня больше нет толку?
Больше всего в этой жизни я ненавижу быть во власти других, терпеть унижения и издевательства. Пожалуйста, помогите мне с Распад Воина.
Чэнь Дэвэй долго молчал.
— Ты не достиг Рождающийся Дух и не накопил достаточно Божественной Мысли, ты, возможно, не сможешь переродиться...
Чжоу Фэн горько улыбнулся и покачал головой.
— Мир смертных — бескрайнее море страданий, и не возвращаться сюда вовсе не жаль. Я лишь жалею, что если бы тогда не сорвался, нас бы не изгнали из Хондзана. Во всем виноват ученик, который оказался нефиалиальным по отношению к вам и не смог послужить...
Чэнь Дэвэй похлопал Чжоу Фэна по голове.
— Хорошо, тогда приступай.
Чжоу Фэн закрыл глаза.
— Благодарю Вас, Учитель, за исполнение моего желания.
И тогда камера погрузилась во тьму, какое-то время царило молчание, пока Чэнь Дэвэй не встал и холодно не сказал.
— Что, ты насмотрелся?
Те Дань стоял у клетки, в упор глядя на Чжоу Фэна.
— Он действительно сам хотел умереть? Вы снова мне лжете!
Чэнь Дэвэй повернул голову и слегка удивленно уставился на юношу в зеленых одеждах.
— Лгу тебе? Что скрывать в подобном деле?! К тому же, кто ты такой? Зачем ты мешаешь мне с Распад Воина?
— Ты не узнаешь меня?!... Ладно, ты действительно меня не знаешь.
Те Дань глубоко вздохнул, сдерживая свои эмоции.
— Бессмертный Тяньку! Я спрошу тебя только об одном: Юэ Пэн и Чжоу Фэн! Разве ты хоть когда-нибудь считал их своими учениками?!
Чэнь Дэвэй на мгновение опешил.
— Ты вмешался, чтобы остановить мое Захватывание Тела, только ради их кармической связи? Откуда ты их знаешь?
— Не твоего ума дело! Я просто спрашиваю тебя!
Те Дань гневно уставился на него, указывая на лежащую на земле голову цилиня.
— Была ли эта кара действительно вызвана их недостаточной судьбой? Были ли ограничены их способности? Была ли это их беспомощность!

Комментарии

Загрузка...