Бай Цзы — старый член Мистической Секты, искушенный во всяких мелких трюках. План заключался в том, чтобы Эмэй играла добрую роль, Те Дань — нейтральную, а Яцзы — злую: они должны были явить демонические тела и звериные формы, выглядя устрашающе со всех сторон, а затем совершить кружок в радиусе десяти миль вокруг, чтобы все узнали: у этой земли появился новый хозяин. После этого следовало мимоходом прикончить нескольких разжиревших богатеев, чтобы запугать сельчан, а затем потребовать с них дань детьми.
Конечно, состоятельные семьи не стали бы отдавать собственных чад. Они неизбежно отловили бы сирот и уличных беспризорников из бедных семей, чтобы преподнести их демонам в обмен на собственный покой, в крайнем случае отделавшись деньгами.
Собрав этих детей в горах и заперев вместе с ребятишками с горы Гуанся, Бай Цзы затесался среди них под видом подсадной утки и громко причитал: «МЫВСЕПОГИБНЕМ! Родители нас больше не любят! Чудовище нас сожрет! Нам распотрошат кишки и выпустят кровь! Интересно, нас потом сварят, пожарят или затушат? Только не во фритюре, пожалуйста!» Тем временем он присматривался к ним, выискивая тех, у кого крепкий ум и задатки для культивации, чтобы завербовать их в младшие братья.
Короче говоря, нужно было до смерти запугать этих детей, чтобы их даосские сердца рухнули и они выплакали все глаза. Затем следовало позволить Эмэй вмешаться, спасти их и спросить, хотят ли они вернуться домой или заняться культивацией. Если они хотели покинуть гору, их отправляли домой, а если желали остаться, им давали еду. Впрочем, принять на обучение разрешалось лишь тех, кто прошел испытание Духовного Корня. Тогда Бай Цзы брал инициативу на себя, восклицая: «Ого! Легендарный дроп!» — и обычно успешно рекрутировал первую партию братьев для восхождения на гору.
Эмэй не возражала: наконец, Мистическая Секта никогда не стеснялась использовать тактические хитрости, а дети — это форма богатства человеческих ресурсов, которая учитывается как имущество. Раз уж их приняли, они пригодятся для охраны дома, ухода за садом или подметания улиц. Если ребенок дослуживался до ученика, человеческое богатство превращалось в даосского спутника, что, разумеется, ценилось еще выше.
И по сравнению с мелкими фокусами Бай Цзы, в Мистической Секте это считалось довольно мягким подходом. Ради борьбы за право стать прямым учеником обман и уловки доводились до крайности, а некоторые и вовсе пускали в ход куда более безжалостные методы.
Например, если многообещающий кандидат происходил из благополучной и полной семьи, возможно, даже имея возлюбленную с детства или несосватаную невесту, наслаждаясь счастливой и безмятежной жизнью, кто добровольно пошел бы за тобой в горы глотать пыль и влачить жизнь вдовца?
В этот момент для укрепления преданности ученика Дао обычной практикой было пригласить тех сотоварищей по Дао, которые планировали переродиться и желали разрушить свою оболочку, сначала перебить всю семью ученика, затем вовремя появиться, спасти его, отомстить прямо на месте и, наконец, принять под свое крыло. Так открыто разрешались причины и следствия — идеальный план. Сотоварищ по Дао мог освободиться, ученик — получить учителя, наставник — обрести воспитанника. Разве это не совершенство во всех отношениях, просто загляденье!
Что? А как же погибшая семья? Ха-ха, раз секта берет тебя под защиту, у тебя будет масса благословений, чтобы завести семью и потомство — разве ты не отплатишь за это?
По правде говоря, если бы провели перепись, расчеты среди людей Мистической Секты показали бы, что примерно у восьми-девяти из десяти за плечами трагическое детство: у всех мертвы родители, каждый пережил семейные потрясения. Эх, и откуда берутся все эти сценарии изменения судьбы? Просто наставник оценил тебя по достоинству! Кхе-кхе, хватит об этом, а то у кого-нибудь еще даосские сердца рухнут...
— Восстановление Мистической Секты — мое заветное желание. Учить учеников нетрудно, но разве Даосский Владыка не собирался выбрать пару детей или больше в качестве слуг?
Благодаря пилюлям Истинного Бессмертного Эликсира троица из Эмэй тоже исцелилась. Наконец, это была параллельная группа наставника Хэйцзы, каждый был привязан к тыкве и принимал генетически адаптированный эликсир для регуляции дыхания, питания сущности, восполнения крови и Ци, прекрасно восстанавливаясь. Глаза Цанмина тоже исцелились, и он между делом спросил, услышав о договоренности.
— Я и с этими тремя сокровищами справляюсь с трудом, зачем набирать столько? Лучше меньше, да лучше.
Те Дань проверил пульс Бай Цзы и увидел, что прежде хаотичная Истинная Ци успокоилась — по-видимому, благодаря тщательному питанию и интеграции очищающих корневые кости Испытательных Камней, которые за годы устранили скрытые проблемы и старые недуги, сила наверняка возрастет. В будущем гарантировано озарение в Превращения Божественности, что позволит вести группу за собой. Он кивнул и бросил небрежно.
— Короче говоря, решено. Я оставляю Яцзы охранять гору. Вы все сосредоточьтесь на исцелении и обучении этой молодежи. Я приведу еще одного ученика, и он присоединится к нам на горе.
— Будьте спокойны, Даосский Владыка.
Присутствие Яцзы избавляло Те Дань от любых тревог насчет Дворца Истинного Яна; к тому же у Чжу Юэр было три головы для интриг, беспокоиться было не о чем. Теперь его заботила другая сторона, где осталась всего одна голова.
Мм, тогда он договорился с тем восемнадцатилетним бородачом поселиться с семьей на горе Гуанся, но гору переместили, а Чэнь У так и не объявился. Те Дань подозревал, что тот попал в неприятности.
Правда заключалась в том, что, видя столько параллельных учеников и накопив достаточно факторов, Те Дань теперь тоже понимал: если погадать на пальцах прямо сейчас, у него должно быть три прямых ученика.
Мм, Хэйцзы не в счет — наконец, дела Небеса Тайсюй невозможно рассчитать с помощью алгоритма Тайцзи. Удастся ли пережить Судный День, вероятно, неизвестно, да и кто знает, сможет ли секту меча передать потомкам.
Среди этих трех прямых учеников Хуанфу И, разумеется, являлся законным старшим братом. Все временные шкалы ясны и прозрачны, и в будущем он определенно отправится сокрушать Массив Десяти Абсолютов, чтобы спасти его.
А Чжу Юэр на самом деле приходился третьим учеником. Да, только что в Иллюзорном Царстве Божественного Суда Те Дань прочувствовал это: у этого пареньца с ним была судьба, вот только в этой жизни он появился немного рановато, потребовался еще один круг, чтобы должным образом стать учеником. Впрочем, на этот раз из-за того, что будущий Хэйцзы насильственно вмешался в возможности, добавились причинно-следственные связи, изменившие временную шкалу нашего сближения, поэтому ради захвата позиции третьего ученика планировался ранний вход.

Комментарии

Загрузка...