К тому же, хоть ум у него и слегка взболтан, постижение на самом деле неплохое. Пусть те последние четыре идиота с водой в голове не убивали по-настоящему, А Гоу всё же видел, что этот сопляк уже имитирует его собственное дыхание и ритм взмахов мечом. Похоже, тот самый комплекс движений, которым он только что прикончил Мастера Башни Ветра, тот действительно увидел глазами и запечатлел в сердце.
Так что в глазах А Гоу этот кусочек яшмы вовсе не был окончательно безнадёжен; просто клан прятал его в внутренних покоях, засыпая благовониями и пудрой, баловал донельзя, отчего его характер размягчился и сделался липким, голова забилась романтикой да любовью, а духовный свет временно угас.
Чего ему наконец не хватает, так это самой обычной, очистительной закалки на поле боя. Пока он сможет пережить сегодняшнюю Демоническую Волну, выйдет живым и лично оборвёт с сотню жизней или около того, он непременно сможет связать все ниточки воедино и нащупать порог Пути Меча.
Чего? А если он умрёт?
Тогда мёртв так мёртв, поделать-то больше нечего. Сын Избранный Небесами, Семя Дао Солнца что, умереть не смеет? Разве это не будет слишком несправедливо по отношению ко всей остальной мелюзге, что погибает сегодня лишь ради того, чтобы отточить его?
Если он вот так просто возьмёт и помрёт, возможно, эта кармическая утаённая связь на том и завершится.
Наконец, если говорить начистоту, А Гоу и Хуанфу И вообще друг друга не знают; даже во сне они виделись всего раз. Разве это тянет хоть на какую-то связь учителя и ученика?
Вся эта чушь про «первого ученика, второго ученика», все эти разговоры о «спасении мира, спасении всех живых существ, спасении Всех Небес и Мириадов Миров» были целиком и полностью навязаны ему другими людьми.
Но неужели все те ученики, которых подобрали различные будущие А Гоу из параллельных миров, все те долги, что они нахватали, грехи, что сотворили, и узы, что оставили после себя, действительно должен расплачиваться этот А Гоу? В этом же нет никакого здравого смысла, верно? Если судить лишь по собственным прожитым годам А Гоу, ему хочется лишь сказать, что этому никчемному мирку лучше бы поскорее исчезнуть с лица земли.
Вот только тогда Хуанфу И действительно явился, чтобы вернуть долг какой-то параллельной старой версии А Гоу, пожертвовав своей жизнью ради меча, пробудив А Гоу и удержав его от шага на дорогу без возврата. Даже по кармическим расчётам Мистической Секты это считается Благостью Просветления. Да и сам А Гоу чувствует некий узел в сердце; если он не выплатит эту причину и следствие, у него останется ощущение, будто он кому-то недодал.
Поэтому А Гоу хочет уладить лишь эту карму между учителем и учеником; если удастся довезти его вплоть до Судного Дня — было бы идеально, но если он падёт на полпути, останется лишь сказать, что такова была его судьба. Так или иначе, возможность предоставлена, Навык Дао передан; сможет ли он ухватиться за неё — зависит исключительно от этого парня.
Прямо сейчас А Гоу не замечает Чжу Юэр и летит напролет прямо к пещере, где Ци Демонов пронзает небеса и собирается толпа демонов.
Наконец, все десять практиков Превращения Божественности в городе — пятеро мёртвых и трое калек — были срублены им самим. Если берёшься за дело, нужно держать чашу ровно; само собой, он должен уничтожить демонов за пределами города так, чтобы не осталось и одного из десяти, прежде чем он сможет считать кармические долги на этой стороне закрытыми.
Изначально А Гоу планировал просто ворваться без лишних слов, прорубиться с одного конца до другого, резать напролёт до самого рассвета, а затем вернуться, чтобы забрать Юэр. Но когда он добрался до той Демонической Пещеры и бросил взгляд внутрь, то понял, что-то здесь не так. Он замер посреди облака, позволил Божественному Свету вспыхнуть в глазах и послал наблюдение за Ци вниз, в Нижний Предел, чтобы осмотреть всё вокруг.
Черт побери, а уродов-то тут немало... два, четыре, шесть, восьми...
Демонов уровня Превращения Божественности набралось целых восемнадцать! Тех, кто достиг Трамофрмации Рождающегося Духа — по меньшей мере сотня! А тех, кто на стадии Формирования Ядра — исчисляются тысячами! И вдобавок к этому, огромный рой монстров всё ещё непрерывно прибывал!
С чего бы это вдруг здесь столько людей? Да к тому же они и впрямь все человеческого облика!
А Гоу сосредоточил зрение и вгляделся вниз, отчетливо видя, что все эти Демоны приняли человеческие обличья — пускай те, что на стадии Формирования Ядра, преобразились неважно, оставляя когти, хвосты или звериные головы, но по крайней мере все они завернулись в слой человеческой кожи для прикрытия. Те же, что стояли выше Рождающегося Духа, выглядели ещё человечнее: разодетые даосами, монахами и учеными, они неслись на облаках со всех сторон из пещер и с горных вершин, направляя зловонные ветра и Демоническую Ци прямо к горной макушке. На миг это напомнило собрание бессмертных со вздымающейся к небу Ци Демонов; судя по всему, они явно созывали какое-то грандиозное сборище, разделяя великое предприятие.
А Гоу закатил глаза, прижал подчиненное облако и решил немного понаблюдать, а заодно спуститься и присоединиться к этому собранию. Наконец, если разобраться, он ведь тоже не человек; демоны и призраки определенно подпадают под категорию «нечисти» — так почему бы ему не побывать на этой вечеринке?
— Учитель, прошу, придержите шаги!
Лысый монах скользил вдоль скалистого уступа Горного Дао, касаясь травы ногами в полете, спеша на гору ради участия в сборище, как вдруг услышал оклик позади своей головы. Он обернулся посмотреть, но сзади не оказалось ни души.
Всё еще ломая над этим голову, он внезапно повернулся и увидел, как перед ним вспыхнула масса необъятного серебристого света, подобно брызнувшему в лицо лунному сиянию, и ледяной диск рухнул на землю. Он перепугался до смерти прямо на месте, испугавшись настолько, что у него даже выскочил лисий хвост.
Но затем этот серебристый свет закружился и исчез; лунное сияние перед ним полностью отступило и резко сгустилось в чистую Ци Смерти. В мгновение ока она превратилась в женщину прямо перед ним, которая приблизила свое лицо вплотную к его, обнажая мрачный Костяной Облик и тело, облаченное в Кровавые Одежды,
— Ночь темна, луна ясна — учитель, откуда путь держишь и куда направляешься?
Узрев этот классический вид обиженного призрака-якши, лысый даже почувствовал, как его сердце немного успокоилось: раз это не человек, то всё в порядке. Он сообразил, что, должно быть, случайно наступил на чью-то могилу, и торопливо поклонился со сложенными ладонями, принося Ритуальные извинения,
— Извините за беспокойство, сотоварищ по Дао, что прервал ваше поклонение луне. Этот нищий монах — Ляо Чэнь, совершенствующийся в Монастыре Всеобщего Сострадания у Старой Деревни Акации. Я здесь по приглашению Дхарма-кароля Красного Солнца, чтобы посетить Клуб Чтения Небесного Дао.
— Дхарма-кароль Красного Солнца? Клуб Чтения Небесного Дао?
— О, сотоварищ по Дао, возможно, не знает. Дхарма-кароль Красного Солнца — один из трёх Великих Королей Демонов Сычжоу. В прошлом месяце с небес упал метеор и принёс Небесную Книгу, чтобы тот обрёл Просветление. Великий Демон, благодарный за то, что совершенствование тяжело для таких, как мы, специально созывает Конференцию по Чтению Небесного Дао, чтобы лично наставить нас в Методе Совершенствования и тайных основах Небесной Книги.
—...У тебя есть приглашение?
— Да-да. Вот жетоновое письмо — пожалуйста, взгляните, сотоварищ по Дао.
Ляо Чэнь любезно извлек листок бумаги-жетона; конечно же, он был исписан всевозможными заметками и озарениями.
А Гоу кивнул,
— Очень признателен.
Сказав спасибо, А Гоу одним ударом ладони разнёс лысого в клочья, содрал с него человеческую кожу, в которую тот завернулся, единым рывком сорвал меховую лисью шубу, сбросил труп в ущелье, закрепил хвост у себя на поясе, а затем натянул монашескую рясу и повязал головной платок, замаскировавшись под монахиню, и направился в горы.

Комментарии

Загрузка...