Услышав план Тие Дань, старик на мгновение засомневался:
— Предательство? Неужели они действительно клюнут на это?
К тому же посмотри на себя — весь расфуфыренный, с сокровищным мечом и в роскошных одеждах. Семья Сяо ведь неплохо с тобой обращалась, верно?
Неужели ты в самом деле предашь их и объединишься со мной?
Тие Дань ответил прямо:
— Каждому свое. Я спас члена их семьи и получил награду, причина и следствие исчерпаны.
Более того, именно маркиз Сичан и его дочь подружились со мной. Раз уж семья Сяо отказывает в помощи, это полный разрыв; мне, как постороннему, не о чем беспокоиться.
К тому же наши пути не совпадают; ты и я, напротив, родственные души. Пока ты согласен поделиться со мной Бессмертным Грибом, я естественным образом объединю с тобой силы, помогу заполучить Бессмертный Гриб и вместе достичь Великого Дао.
Старик умолк, словно прикидывая что-то в уме.
Тие Дань кувалдой ковал железо, пока оно было горячо:
— Чего ты колеблешься, старший? Даже если ты бессердечно покончишь здесь с парой слабых женщин, это не поможет. Совершенно очевидно, что семья Сяо не станет менять свои вещи на людей, и это лишь опорочит твою репутацию.
Ты оказался в таком затруднительном положении, не имея возможности ни продвинуться вперед, ни отступить, ровно потому, что двумя кулаками не отобьешься от четырех рук. В одиночку тебе поистине не одолеть семью Сяо и не добыть это сокровище. Вот почему тебе нужен кто-то, кто объединит с тобой силы.
Пока ты поделишься частью Бессмертного Гриба со мной, это никак не помешает твоей Судьбе Бессмертия. Если тебе действительно жаль расставаться с ним, можешь пообещать обменять его в будущем на сопоставимые Небесные Материальные Сокровища Трансформации Божественности; я тебе верю.
Старик пошевелил пальцами, производя расчеты:
— Мне все равно. Главное — добыть Бессмертный Гриб и открыть свой путь, любые средства хороши. Любую карму можно будет погасить не спеша после Трансформации Божественности.
Однако мне нужно обсудить это с моим напарником, с которым у нас уже есть договоренность. Привлечение еще одного человека к дележу добычи требует и его согласия тоже.
Сердце Тие Дань екнуло, взгляд заострился — он понял, что дело не так просто.
— Ты уже нашел с кем-то партнера?
Старик усмехнулся:
— Разумеется, точно так же, как ты и сказал. Поскольку получить Бессмертный Гриб в одиночку невозможно, я вполне естественно искал того, с кем можно объединить силы.
Именно поэтому по чьей-то указке я и устроил эту ловушку, похитив юную госпожу семьи Сяо, чтобы выманить тигра с горы.
Тебе не нужно спешить с присоединением. Как только силы моего друга разберутся с твоим подкреплением, они будут здесь в мгновение ока.
Мы очень скоро узнаем, сработает это или нет.
Тие Дань был потрясен и немедленно попытался бежать, но угодил прямо в море деревьев, оказавшись в ловушке и заблокированным внутри формации!
— Что это значит, старший?
Старик тепло улыбнулся:
— Если хочешь присоединиться и разделить добычу, ты должен доказать свою ценность. Хоть я и знаю, что твои навыки неплохи, тебе все равно нужно показать другим свои возможности.
Условие такое: если ты сможешь продержаться три дня и три ночи в моей формации, я сочту это твоей победой.
— Черт, опять этот трюк!
И все же старый монстр немедленно перешел к действиям!
Древесные листья в одно мгновение превратились в дракона! Пронесясь по лесу, он бросился в атаку на поражение!
Видя, как море деревьев вздымается подобно приливу, а игольчатые листья сыплются дождем, стремясь похоронить его заживо, Тие Дань понял, что находится на жизненном перепутье и больше сдерживаться нельзя!
Не говоря больше ни слова, он сбросил личину ученика Дворца Снежной Горы, встряхнул даосской энергией, включил турбо-режим и засиял Световым Мечом Тайбай. Размахивая саблей и орудуя мечом, высвободив ослепительные клинки и световые лучи в полную силу, он выполнял свои маннтры и расчеты, прорываясь сквозь формацию на ходу, сокрушая ее, совершая туннелирование и телепортацию!
Однако расчеты формаций Мистической Секты — это не то, над чем стоит шутить. Этот навык напрямую проверяет математические способности ученика. Мало того что нужно рассчитывать правильно, так еще и быстро; иначе ошибешься в расчетах и угодишь в тупик — смерть; рассчитываешь выход, а кто-то другой меняет формацию — и ты все равно мертв!
Даже если ты рассчитываешь верно и быстро, еще вопрос, хватит ли у тебя сил прорваться. Теперь Тие Дань обнаружил себя в огромном лабиринте лесной чащи, где стены из деревьев окружали его, словно бесчисленные лесные саранчовые змеи, а колючие деревянные стены неслись прямо на него!
Против него выступали создатели формаций, особенно эти старые монстры Мистической Секты. Им не нужно было сначала рассчитывать, а потом действовать. Имея за плечами накопления и исследования предшественников секты, они могли с легкостью управлять великой формацией, следуя формулам и сердечным методам, способные сокрушить тысячи войск в горчичное зерно и стереть в мясной фарш!
— Нельзя просто так разрушать ее ход за ходом!
Видя, как Тие Дань борется внутри формации, то и дело находясь в опасности и сталкиваясь с угрозами, даже лорд Сяо, наблюдавший со стороны, занервовал и принялся давать советы:
— Их даосские навыки выше твоих, их техники сильнее, и они отвлекали тебя целых семь дней, чтобы полностью подготовиться!
Как только массив активируется, он становится отдельным царством. Ты думаешь, что можешь разрубить весь мир целиком?
Не будь столь упрямым; иногда нужно включать смекалку!
— Тебе легко говорить, где ж ее взять-то, эту смекалку!
Мысленно простонал Тие Дань, используя энергию меча, чтобы разрубать летящих на него деревянных драконьих лоз, и уворачиваясь от ядовитых жаял слева и справа.
Хотя он был защищен Одеянием Дхармы Льва и вооружен Церемониальной Саблей Двора, он приберег достаточно энергии для яростной битвы по прибытии.
Но, как и сказал лорд Сяо, враг все рассчитал и тщательно подготовился. В прошлый раз по чистой случайности у него едва появился шанс на внезапную атаку. В этот раз они даже не показали свои истинные личины, полностью подавив его великой формацией!
Хотя Тие Дань обладал высочайшим талантом, быстро всему учился и даже имел преимущество Небесной Книги, исцеляя и восполняя Ци исключительно эффективно, эта задача сражения с магией и прорыва формаций была невероятно сложной! Чистым талантом тут далеко не уедешь! Требовались время и опыт!
Проще говоря, это был вопрос практики и заучивания наизусть!
Хотя формации естественны, разрушать их всегда проще, чем создавать! Один человек не может объять все изменения, а те формации, которые они освоили и подготовили, всегда ограничены!
Поэтому при достаточной практике, сталкиваясь с формацией, можно было заявить: «Я знаю эту формацию!»
Зная, как она меняется, где кроются опасности, а где живительная сила, иногда противнику даже не придется сражаться с тобой, экономя свои силы.
Но для новичка вроде Тие Дань его накоплений в искусстве формаций было явно недостаточно! Грубо говоря, его фундамент в любом из Пяти Искусств Мистической Секты был слабоват!
Даже полагаясь на сильный талант и хорошее понимание, чтобы силой прорваться, он едва мог справиться с бесконечными кнутами из виноградной лозы, деревянными стрелами и колючими копьями! Он стремился прорваться по пути выживания, прежде чем его разорвут на куски!
— Какое упрямство! С чего ты взял, что нет умного выхода! Вслушайся внимательно в звучание деревьев! Это же так очевидно!
Я же говорил тебе раньше учиться играть на флейте, так ты отказался! Иди сюда! Я обучу тебя Книге Ладов!
Лорд Сяо, раздосадованный отсутствием прогресса у Тие Дань и видя, как тот занят делом, всё же прыгал вокруг него по лесу, ритмично хлопая в ладоши, словно в танце!
— Что за безумие! У меня сейчас нет времени возиться с тобой!
Тие Дань замахнулся мечом, превратив его в сферу, чтобы отразить летящие со всех сторон листовые клинки, совершенно выбившись из сил.
Тем не менее, Лорд Сяо безостановочно болтал:
— Глупец, глупец! У всего в мире есть ритм! У музыки есть ритм, у формаций есть методы, у Цянькунь есть возвраты, у неба и земли есть Дао!
Если ты сейчас оказался в таком затруднении с силой, которой едва хватает, чтобы расколоть небо?
Ты так и останешься запертым в этой формации на вечные времена!?
Тие Дань вздрогнул, словно от резкого толчка, и отчаянно увернулся от сокрушительного гигантского древесного дракона!
— Как же ты надоел! Раз собрался учить — учи! Не буду я учиться!
— Без Шести Ладов не исправить Пяти Звуков! Следуй ритму, найди принципы этого места!
Не обращая внимания ни на что другое, лорд Сяо затянул песню прямо посреди формации.
Тие Дань почувствовал, что сходит с ума. Дни напролет Сяо молчал, а теперь принялся болтать без остановки, мешая ему даже сосредоточиться и производить расчеты. В конце концов он вовсе бросил подсчеты, прислушиваясь к болтовне, дико взмахивая мечом и саблей, отражая атаки по мере их поступления и отчаянно сражаясь.
В этот момент у Тие Дань не осталось никаких сдерживающих факторов, его зрачки ярко сияли, преследуя бурю игольчатых листовых клинков, судорожно моргая, порой даже теряя синхронность. Ему хотелось иметь побольше глаз, чтобы использовать их все.
Увязнув в хаотичном бою, песня, что пел лорд Сяо, также проникла в его уши:
— Первый месяц весны — тон Большой Секунды, второй месяц весны — тон Малой Терции, последний месяц весны — тон Большой Терции, первый месяц лета — тон Чистой Кварты...
Тогда Тие Дань все понял.
Лорд Сяо преподавал теорию Пяти звуков и Двенадцати тонов — основы звукозаписи: Гун, Шан, Цзяо, Чжи, Юй, а также Хуанчжун, Далю, Тайцу, Цзячжу, Гусянь, Чжунлю, Жуйбинь, Линьчжун, Ицзэ, Наньлю, Ушэ, Инчжун.
Хотя лорд Сяо просто напевал музыкальную теорию, каждый тон, каждый резонанс звучали поразительно точно, отзываясь подобно небесной музыке, словно само Дао между небом и землей резонировало с ним.
Постигнув это Дао, Тие Дань невольно осознал один из стилей владения мечом и, не задумываясь, начал выписывать клинком ритмичные узоры, пробиваясь сквозь хаотичный вихрь ветра и листьев.
Теперь он мог различить скрытые звуки, таящиеся в чаще леса.
И впрямь, поскольку формации естественны, эти принципы сходятся: так называемый Цзяо принадлежит к стихии дерева и символизирует людей; в этой Формации Пурпурного Туманного Дерева каждый тон, каждый резонанс начинается с «третьего тона».
Уловив эту закономерность и произведя расчеты, можно заметить, что каждая трансформация и циркуляция Ци формации подчиняются ритму пять-десять-четыре, который соответствует Линь Чжуну...
В конце концов, всё возвращается к своему источнику!
Следуя ритму и улавливая изменения, можно путем обратного проектирования постичь основу принципа этой формации! Появляется шанс найти путь трансформации!
И тогда — да! Прорваться сквозь формацию и выйти наружу! Обратить поражение в победу! Перевернуть Цянькунь...
— Фальшивишь, фальшивишь! Вкус потерян!
— А? Черт!
— Бах!
Мощный удар лапы деревянного дракона впечатал Тие Дань в ствол дерева, извергнув изо рта кровь.
Лорд Сяо, уперев руки в бока, яростно закричал:
— Балбес! На уроках не внимаешь! Отстал на целый такт! Отбрось все отвлекающие мысли! Начинай сначала!
Черт возьми, с таким-то подходом к обучению немудрено, что за двести лет он никого так ничему и не научил...
Тие Дань не мог вымолвить ни слова и был способен лишь плеваться кровью, начиная все сначала...

Комментарии

Загрузка...