Семь человек, тринадцать лошадей направились на север из Яньмэня, прямиком к просторам пустыни.
Впереди шли три бронированных конных лучника — братья Не Ган, Не Сюнь и Не Ху из клана Не из Яньмэня. Они были подлинными потомками Бессмертной Армии Северного Похода, охранявшими Яньмэнь в составе потомственных военных домохозяйств из семьи Генерала. В течение десяти лет они усердно тренировали свои тела, умея владеть луками с двенадцатью силами, стрелять на скаку и мчаться верхом трое суток напролет. Их отобрали в качестве элитных штурмовых кавалеристов из числа способных воинов Севера. Это достижение принесло им призовое место на военных соревнованиях, дало право на вступление в стражу, получение Основания Внешней Пилюли и службу в качестве младших воинов на пограничной заставе Яньмэня.
Хотя Не Ган вышел лишь выпить чаю и случайно услышал об истреблении демонов, он без колебаний согласился помочь, а его братья по клану точно так же не раздумывали, предоставив собственные луки, лошадей и доспехи для поддержки. Тие Дан безоговорочно принял их помощь, назначив их авангардом.
В конце концов, это было не такое уж большое совпадение. Застава Яньмэнь, мощный оплот Девяти Пограничных Городов, была домом для таких семей, как их, — военных домохозяйств и знати. Их можно было считать влиятельными землевладельцами, но земли и имущество их семьи были добыты кровью и потом предков, отправлявшихся в походы вместе с армией.
Хотя в последние годы офицеры высшего ранга и полковники находили способы наслаждаться праздной жизнью в ярких городах вроде столицы Е или Трёх Созвездий, простые военные семьи вроде клана Не, не имевшие связей, продолжали охранять границу от кусачих северных ветров, и это не менялось десятилетиями.
Они делали это не ради Дворца Демонов или Императора Демонов, не ради богатства и славы, а просто потому, что это был их дом.
Таким образом, три брата Не, вооруженные крепкими луками и сопровождаемые тремя лошадьми, скакали впереди в качестве разведчиков. Вплотную за ними следовали Лю Чаоянь и Лю Чанцин, дядя и племянник с горы Хэн.
Хотя они выслушали анализ Тие Даня и понимали, что это испытание может быть крайне опасным, оба Лю на мгновение засомневались, размышляя о том, был ли этот риск необходим.
Однако когда простые смертные солдаты не боятся смерти, разве могли испугаться благородные ученики горы Хэн, члены Мистической Секты и Мастера Золотого Ядра? Дальнейшие сомнения опозорили бы их учителя.
Кроме того, у них были магические сокровища для защиты и Золотая Цикада для спасения жизни, так что умереть они просто не могли...
В арьергарде ехали Тие Дан и Чжэнь Байюй.
Конечно, для них не было никакой нужды обсуждать мотивы или планы. Куда бы они ни направлялись, везде возникали неприятности, поэтому они просто действовали.
Таким образом, они вдвоем, с пятью лошадьми и припасами, неспешно следовали за разведчиками.
Когда они выехали из Яньмэня, отряд всадников естественным образом разделился на две группы, сохраняя дистанцию примерно в один полет стрелы и наблюдая друг за другом издалека.
Чжэнь Байюй и Тие Дан ехали вместе на одной лошади, причем Байюй управляла коневодством и позволяла остальным четырем кавалерийским коням кружить вокруг них.
Тем временем Тие Дан обнимал ее за талию, громко свистя, чтобы поддерживать постоянную связь с Не Ганом впереди.
И действительно, на их стороне они тоже выступали в роли «приманки», намеренно создавая подходящую возможность.
Хотя план состоял в том, чтобы ударить напрямую по логову демонов и атаковать косулю-сыча, Тие Дан сохранял тактическую гибкость.
Ибо казалось, что пятеро впереди были авангардом, но на самом деле все они были бойцами дальнего боя.
Трое Не были мастерами стрельбы из лука, а оба Лю — магами, которым требовалась безопасная среда для нанесения взрывного урона.
Поэтому, если удастся выманить косулю-сыча наружу, Тие Дан был уверен, что благодаря своим навыкам он сможет задержать ее на некоторое время.
А затем авангард сможет провести контратаку, обрушив мощные выстрелы, обеспечив огневое прикрытие, нанеся смертельный удар демону и быстро расправившись с монстром.
Конечно, если косуля-сыч окажется по-настоящему хитрой и терпеливой и не клюнет на приманку, то прямая атака на логово демонов для небольшой стычки тоже подойдет.
При поддержании такого построения, не успели они отъехать и десяти ли за перевал, как рыба клюнула на приманку.
Байюй внезапно крепко сжала руку Тие Даня на своей талии,
— Обнаружение Божественным Сознанием: юго-восточный угол, Великий Демон Сферы Рождающегося Духа.
Тие Дан молча кивнул, дунул в военный свисток, чтобы предупредить передовой дозор, и полностью сосредоточился, обнажая меч.
Хотя он ничего не чувствовал, он безгранично доверял суждению Байюй. Возможно, это было связано с ее уникальным наследием Святой Девы Секты Демонов или с употреблением в пищу разнообразных плодов редких зверей с самого детства. Хотя Чжэнь Байюй еще не сформировала ядро, диапазон ее Божественного Сознания далеко превосходил уровень обычного культиватора Стадии Формирования Ядра и даже намного превосходил сенсорный диапазон Тие Даня.
На протяжении всего пути на север именно она первой предупреждала Тие Даня о приближающихся демонах. Тие Дан тогда готовился в соответствии с указаниями Байюй и наносил удар первым ради преимущества.
И теперь создание действительно клюнуло на приманку! Оно скрытно пробралось с юго-восточного угла, намереваясь ударить по тыловой кавалерии!
Полагаясь на превосходство диапазона восприятия уровня Рождающегося Духа, оно нагло проверило обстановку, а затем проскользнуло за пределы зоны обнаружения культиваторов Формирования Ядра, начав внезапную засаду!
Подготовившись заранее и наставив свою иглу Божественного Сознания на юго-восток, Тие Дан немедленно почувствовал стремительно приближающуюся Ци демона!
Хех, оно даже не притворялось, а сразу пошло в бой — поистине нетерпеливо!
Тие Дан одновременно свистнул и толкнул тело Байюй, чтобы та наклонилась вбок и заползла под брюхо лошади. Рассчитав момент, он перешел к действиям, взмыв в воздух!
— Бах!
Земляной дракон вырвался из-под земли! Среди бурлящей Ци демона! Гигантский зверь прорвался сквозь почву! Из-под земли показалась змеиная голова!
Змея?
Нет времени беспокоиться! В атаку!
— Руби!
Сокровище-меч Сюаньцзянь испустило красный свет! Киноварные надписи талисманов Секрета Огненного Талисмана Горы Хэн на обухе меча активировались под влиянием вливания Меча Красного Зла! Высвободив семифутовый огненный клинок!
Змеиная голова едва показалась из-под земли! Ее встретила катящаяся черная тень! Меч опустился! Срубив змеиную голову!
Победа? Погодите!
— Рррх!
— Бах!
Из земли высунулась еще одна голова! На этот раз тигриная! Она бросилась на Тие Даня, готовая укусить!
— Побег Ледяной Реки!
Тие Дан, поспешно выполняя уже зажатые заклинания, совершил выпад мечом, а затем мгновенно взмыл вверх!
— Хрусь! — раздался гулкий треск! Чрезвычайно огромная тигриная голова вцепилась лишь в полный рот ледяных осколков!
— Ррррх!! — Бах!
Тигриная голова взревела в небо! Ци демона сдетонировала! Разрушая горы и скалы! Чуть не разворотив замерзшую землю и разбросав бесчисленные камни и обломки!
К счастью, табун лошадей под управлением Байюй тоже внезапно ускорил бег, уносясь прочь, чтобы уклониться.
А Тие Дан, появившись наверху,
Увидел возвышающегося тиглавого гиганта, поднимающегося из земли! Ростом в три чжана! Тигриная голова, человеческое тело, четыре копыта на длинных локтях, его туловище обвивала гигантская змея толщиной со слоновью ногу! Казалось, будто зеленая марля защищает его тело, обвивая плечи и руки!
При ближайшем рассмотрении змея не была отдельной; она сопровождала гиганта, причем ее хвост даже соединялся с пупком демона-гиганта. Ее голова, срубленная Тие Данем, только что упала на землю и извивалась, а из обрубленной шеи в небо брызнула демоническая кровь! Едкая ядовитая кровь демона, сильно вонявшая, на самом деле разъедала заснеженную землю и песок!
— Рррх!
Не было понятно, от боли или от ярости! Монстр с тигриной головой безумно взревел на Тие Даня! Демоническая сила собралась в его пасти, готовясь выпустить атаку...
— Ух! Бах!
— Ииий!
Окутанная Бурной Ци, ускоренная свирепым ветром, огромная стрела размером с копье пронеслась с ревом! Прибыв в мгновение ока! Промчавшись сквозь воздух! Мощный выстрел вонзился прямо в горло!
Хотя материал стрелы был немного простоват, его не хватало для пробития стальной кожи и железных костей Великого Демона Сферы Рождающегося Духа, но легированный наконечник проделал в горле кровавую дыру размером с чашку!
И собравшаяся демоническая сила в пасти тигриного демона мгновенно хлынула через проем, со звуком «Бах!» разлетевшись на части и распылив массу разорванной плоти!
Не дав гигантскому демону времени на борьбу и вой, вторая стрела! Третья стрела тоже последовала за ней вплотную!
Стрела попала точно в тигриный глаз! Вспыхнули пламя, распустившись подобно красному лотосу! Мгновенно охватив пламенем половину тигриной головы и обугливая ее!
Стрела попала в поясницу! Сияющие золотые талисманы распластались по телу гигантского демона, словно узоры паутины!
,Великий Демон неожиданно рухнул, опустив плечи, словно пригвожденный невидимой гигантской рукой, и опустился на колени на землю!
Три выстрела подряд! Нанесли серьезный урон!
— Сс-ха...
Тие Дан держал меч перед собой, выдыхая на клинок смесь ледяного дыхания и даосской энергии, очищая пылающую руну на обухе меча.
Затем на трехфутовом зеленом клинке замерцали точки звездного света, подобные песчинкам Млечного Пути, густо усеянные Мечной Пылью Божественного Ган, выглядящие на лезвии как небесные звезды.
— Девять Небес Цяньцзинь, Даруйте Божественное Оружие, Гром Тайбай, Тень Меча Таинственного Света!
Высший Беспредельный, Меч Руи Девяти Небес Сюань Нюй!
Тайбай Сюань Гуан! Взмах—!
Взмах меча явил звездный свет, блеск Божественной Энергии Ган Меча Тайбай!
Вспышка золотого света! Рассечено надвое!
Тигриная голова!
Снесена!
— Бум!
Огромное трехчжанное тело рухнуло набок, оставив под собой лужу крови.
Великий Демон уровня Рождающегося Духа, убитый едва появившись! Погиб спустя мгновения после своего явления!
Повержен! Пал!
Тие Дань бесстрастно смотрел на кровавый труп на земле, сложив пальцы в форме меча и проведя ими по лезвию, вновь втягивая рассеянный Звездный Песок с клинка на кончики пальцев, собирая его обратно в Зародыш Меча Тайбай и проглатывая обратно в живот.
Хм, этот прием он практиковал недавно, относящийся к категории применения «света меча», в конце концов, врагам уровня Рождающегося Духа нужно выказывать базовое уважение...
И все же... разве это создание не похоже на косулю-сову?

Комментарии

Загрузка...