Причины для обид и распрей между культиваторами на самом деле не так уж сложны; в конечном итоге все сводится к материалам, драгоценным пилюлям и землям.
Планы Суй Юньфэя тоже просты: если говорить прямо, он хочет обокрасть Пик Белого Оленя и утащить добро у Секты Сюаньцзи. Если вдаваться в подробности, он метит на ездовое животное Монстра Сюаньцзи и хочет завладеть рогами белого оленя.
Но если он провернет это дело лично, Монстр Сюаньцзи неизбежно обо всем догадается. Этот старый хрыч и впрямь невероятно силен. Столкновения с его смертоносным ударом не миновать, поэтому ему нужно найти подходящего козла отпущения.
Тие Дань подходил на эту роль идеально.
Да и самому Тие Даню было уже все равно: он успел насолить Пику Белого Оленя и терпеть не мог Секту Сюаньцзи, так что почему бы и не рискнуть.
— На том зеленом утесе растет Духовная Странная Бессмертная Трава. Белый олень приходит туда каждый день, чтобы полакомиться ею. Ученики Секты Сюаньцзи даже пекут для него лепешки, откормив зверя до размеров свиньи, так что справиться с ним будет не слишком сложно.
Проблема в том, что Монстр Сюаньцзи ужасно силен, а его Техника Побега Ледяной Реки укоренилась по всему Северному Краю; стоит только раскрыть себя, и вырваться из его лап не останется ни единого шанса.
Тие Дань потерял дар речи:
— И это та самая мощная техника побега, о которой ты говоришь? Что-то не похоже, что все так просто...
Суй Юньфэй кивнул:
— Тут все просто и сложно одновременно. Тебе нужно лишь дождаться, пока старый монстр застрянет в тупике во время медитации и потеряет способность действовать, вот тогда можно будет браться за дело.
Тебе потребуется всего-навсего прятаться в течение семи дней, и он не сможет выследить твои следы.
Тие Дань прищурился:
— Звучит легко, но разве он станет докладывать тебе, когда отправляется в уединение?
Суй Юньфэй рассмеялся:
— Вот почему это просто: я случайно выяснил, что этот старый монстр страдает давним недугом из-за того, что много лет назад в него вселились демоны во время алхимии. Каждые три-пять месяцев холодная энергия дает о себе знать, и ему заранее нужно искать сосуд. Проведя секретную технику и практикуя двойное культивирование семь дней и ночей, он может лишь с трудом подавить ее.
Я подсчитал, что время уже подходит; полагаю, он пощадил тебя ранее именно по этой причине. Итак, мы подождем, пока он уйдет в уединение, и только тогда перейдем к действиям. У тебя будет целая неделя, чтобы убраться подачу. Этот старый хрыч вряд ли станет рисковать жизнью из-за каких-то рогов, и ты останешься в безопасности.
Тие Дань прикинул все в уме, и это звучало разумно, но...
— Откуда ты все это знаешь?
Суй Юньфэй с гордостью ответил:
— Разумеется, мне об этом рассказали его сосуды. Метод старого монстра — вовсе не полноценное двойное культивирование, а мерзкий темный путь пополнения энергии, когда вредят другим ради собственной выгоды.
Хотя старый хрыч и сбрасывает жар, очищает Ци и подавляет холодный яд, чувствуя себя посвежевшим, с другой стороны, это приводит к колоссальной трате Сущности Крови и потере сил. В худшем случае можно проваляться в постели от года до двух лет. Ну а в самом худшем — это грозит смертью и полным разрушением всей жизни культивации и Фундамента Дао.
Именно поэтому в Секте Сюаньцзи все устроено иначе: во Внутренней Секте набирают учениц женского пола специально для обучения, отправляя их по очереди служить старому монстру для очищения.
Конечно, некоторые сами этого желают, стремясь угодить мастеру и получить защиту Предводителя Секты, обретая божественные навыки и Небесные Материалы с Сокровищами. Но другие терпеть этого не могут, страстно желая, чтобы кто-нибудь расправился со старым монстром и избавил их от страданий сосуда. Так что я перепроверил эту информацию из самых разных источников.
Брат Тие, можешь спать спокойно; я все спланировал, но есть одна переменная, о которой я должен тебе сообщить.
Тие Дань нахмурился:
— Есть переменная?
Суй Юньфэй пояснил:
— Верно. Хотя старый хрыч заставляет учениц тянуть жребий, порой он выбирает служанок просто по наитию.
Ходят слухи, что недавно во Внутренней Секте Сюаньцзи появилась новоиспеченная ученица, успешно сформировавшая ядро: она прекрасно владеет языком, грациозна в движениях, обладает выдающейся внешностью и потрясающей фигурой, к тому же пользуется особой благосклонностью. Логично предположить, что очередь служить должна дойти до нее.
Но кто бы мог подумать, что именно этот человек был убит тобой, так что я и сам теперь не уверен, кого старый монстр выберет на замену, из-за чего трудно предсказать, когда именно он уйдет в уединение. Похоже, мне придется снова проникать в Секту Сюаньцзи за новой информацией.
Тие Дань потерял дар речи:
— Меня это не волнует.
К тому же, та особа, вероятно, еще не мертва.
Суй Юньфэй понимающе кивнул:
— Я понял, в общем и целом — вполне законная добыча.
Тие Дань, поленившись вдаваться в дальнейшие объяснения, снова вник в план Суй Юньфэя.
Во-первых, Суй Юньфэю нужно в ближайшее время связаться со своим информатором внутри секты, чтобы выяснить, кого именно выберут для парного культивирования со старым монстром. Это необходимо, чтобы рассчитать точную дату по уровню культивации, силе и Карте Судьбы выбранной особы. В конце концов, это порочная секретная техника с кучей ограничений, так что как только личность будет утверждена, сроки фактически тоже определятся.
Затем, когда они оба уйдут в уединение для парного культивирования, образуется семидневный зазор. Белый олень должен ежедневно есть и пить, поэтому, воспользовавшись моментом, когда он поднимается на вершину зеленого утеса пощипать травку и прогуляться, они оба подкрадутся, вырубят зверя, спилят его рога для доставки, а затем быстро смотутся с помощью Техники Побега Ледяной Реки.
Конечно, это сделка: деньги за товар, а затем каждый бежит сам по себе. Смысл поиска Тие Дань заключался в том, чтобы заставить Монстра Сюаньцзи поверить, будто это сделал именно он, и пуститься за ним в погоню ради мести. Таким образом, Суй Юньфэй сможет благополучно скрыться с награбленным.
Этот план не отличался особой сложностью и был вполне осуществим. Цель Суй Юньфэя состояла в том, чтобы благополучно уйти с рогами, а лучшим исходом стало бы то, что Секта Сюаньцзи никогда не поймает Тие Дань, и тот вечно будет нести на себе чужую вину.
Хотя Предок Сюаньцзи мог рассвирепеть и жаждать крови, при тщательном обдумывании игра все же стоила свеч.
Риск того, что преследования не будет.
В конце концов, спилить рога — такая мелочь! Стоит их срезать, как они отрастут заново! Ничего серьезного!
Тем более что на этот раз Тие Дань дерзко выступил вперед, перебил людей с Пика Белого Оленя, опозорил Секту Сюаньцзи и «испортил» желанный сосуд старого монстра. По сути, каждый из этих пунктов тянул на смертную казнь, но он стерпел их все.
Из этого очевидно, что Монстр Сюаньцзи тоже осторожничает: будь то белый олень, ученики или дела секты — ничто из этого не имеет для него большей ценности, чем собственная жизнь.
Для Старой Секты Сюань главным приоритетом всегда остается самосохранение, и конечно же, устранение скрытых угроз от одержимости демонами. Что же до прочих мелких забот, то они поистине незначительны, если учесть, что мастер Стадии Божественной Трансформации обладает тысячелетней продолжительностью жизни, и со временем любую причинно-следственную связь удастся распутать.
Так что, если поразмыслить в таком ключе, это дело действительно можно воротить.
Одного только шанса заполучить кармический узел этой «Техники Побега Ледяной Реки» было достаточно, чтобы Тие Дань пошел на риск.
Поэтому в последующие дни Тие Дань затаился у реки Гэнь, чтобы медитировать и оттачивать две недавно приобретенные техники культивации, готовясь к решающему побегу.
Тем временем Суй Юньфэй продолжал разыскивать своих внутренних информаторов, выведывая график Монстра Сюаньцзи.
В этот период Тие Дань также тайком отправил весточку и один раз встретился с Управляющим Цяо.
Управляющий Цяо принес как дурные новости, так и новости еще хуже.
Дурная новость заключалась в том, что Чжэнь Байюй, похоже, снова потерялась: ее либо схватили бандиты, либо сожрали демоны, но в пределах этой сотни с лишним ли она так и не смогла добраться до Пика Белого Оленя.
Возможно, это и есть так называемая судьба...
Ти Дэн ничего не мог сделать; он не знал дату рождения Чжэнь Байю и не мог определить ее положение; он мог только передать коробку с золотом менеджеру Цяо, попросив его подождать еще немного.
Если отыскать ее в итоге не удастся, золото следует отдать Тан Туну, что означало бы провал порученного Тие Данем задания.
Что же касается худших новостей, то они касались похода Армии Кань на юг.
Поистине, «обезображенный» Маркиз Чжуншань ведет за собой стотысячную армию воинов и конников Кань вместе с Ао Бином, сметая все на Северном Гэне и продвигаясь на юг, причем их авангард уже показался у реки Чжан.
Поскольку аристократия столицы Е отказалась сдаваться, при дворе еще не успели отправить посла с мольбами о мире, а поддержки из окрестных земель не поступало, столкновение между силами Кань и Гэнь близ столичного города Е казалось неизбежной кровавой бойней.
Поскольку брат Хуань пользовался благосклонностью клановой принцессы, его жизни ничто не угрожало, а Тие Дань не был глупцом, чтобы бессмысленно погибать за аристократию столицы Е.
К тому же, он уже перепробовал все возможные способы.
Теперь Тие Дань как никто другой осознавал, что простой Практик Формирования Ядра не способен всколыхнуть мир Демонического Дворца.
Необходимо стать сильным.
Нужно стать еще сильнее.
Нужно достичь силы, которую невозможно игнорировать.
Достаточно сильным, чтобы убивать любого, кого пожелаешь, и чтобы люди трепетали перед тобой — только тогда они начнут слушать тебя всерьез.
Достаточно сильным, чтобы заявить: любого, кто посмеет драться, я убью! И действительно смочь это сделать!
Лишь тогда все прекратят свои бесчинства.
Поэтому Тие Дань не терял времени даром и продолжил совершенствоваться! Продолжал становиться сильнее!
Когда Тие Дань восстановил свою Ци и полностью подготовился, Суй Юньфэй с новой информацией разыскал его.
Более того, он привел с собой еще двоих.
— Это Малышка Чу, а это Шуанэр.
Суй Юньфэй представил Тие Даню двух учениц секты Сюаньцзи, стоявших за его спиной.
Тие Дань был озадачен: с чего это вдруг привели новых членов? Это вроде бы отличалось от ранее оговоренного плана, верно?
Суй Юньфэй понял его взгляд и пояснил:
— Дата назначена — завтрашний вечер. Однако Монстр Сюаньцзи рано утром расставит ограничения массива формации и приготовится уйти в уединение.
Поэтому мы должны поторопиться: скопировать манеру поведения этих двоих, замаскироваться под них и утром подняться на гору.
Тие Дань посмотрел на двух проворных, стройных девушек, а затем на собственные тренированные, похожие на сталь грудные мышцы.
— Как замаскироваться?
Суй Юньфэй жестом пригласил его.
Малышка Чу и Шуанэр переглянулись, слабо улыбнулись, а затем тихо затянули песню, бормоча под нос.
Затем, напевая, они начали раздеваться, сбрасывая даосские халаты и юбки... вместе со своей собственной кожей.
В мгновение ока перед ними остались лишь два похожих на тушках ягнят мясных человека, окровавленных и дымящихся, которые улыбались Тие Даню...
Тие Дань молчал, глядя на Суй Юньфэя.
Суй Юньфэй улыбнулся, достал пузырек с лекарством и протянул его:
— Техника Росписи Кожи, небольшой трюк, подсмотренный у демонов. Давай, брат Тие, попробуй, посмотри, какая подойдет лучше.

Комментарии

Загрузка...