Глава 25: Секретное Царство Духовной Связи

Тайные Летописи Главы Секты Меча Бейчэнь
Однако, Даос Цзыюнь вряд ли собирался запереть их в секретном царстве на целых десять лет.
Когда четверо юношей в зелёных мантиях с мечами прибыли к печати секретного царства, рассчитав время к его открытию, они поняли, что пришли сюда для «истребления демонов» не одни.
Обнаружилось ещё четыре группы, прибывшие одна за другой — вероятно, приведённые Мастером Цзы Юнем.
Группа в траурных одеждах была самой показной — они прибыли рано и даже установили поминальный зал снаружи пещеры, жгли бумагу, под трауром скрывались доспехи, и они явно рвались в бой, яростно сверля их взглядами. Их происхождение было наиболее очевидным.
Это были уцелевшие члены семьи Ши — трое мужчин и одна женщина разного возраста. Мужчины обладали Доминирующими Телами Божественной Ган, принимали Внешние Пилюли из Дворца Демонов и служили генералами Областной Армии, владея мечами и копьями. Женщина была чуть менее внушительна — использовала лишь Пилюлю Закладки Основания, но носила Восьмилепестковый Пурпурно-Золотой Молот, явно искусная в Техниках Очищения Тела.
Другая группа, смешавшаяся с семьёй Ши, состояла из шести культиваторов — по виду смесь вольных, разнородных и боевых культиваторов, также обладающих телами Божественной Ган на уровне Золотого Ядра. Судя по всему, это были друзья из Цзянху, которых семья Ши собирала годами — данники и доверенные помощники, явившиеся сегодня помочь и отомстить.
Третью группу тоже было легко опознать.
Возглавлял их молодой господин в роскошных одеждах: лицо скрывал парчовый платок, наряд сиял десятицветным светом сокровищ, его украшали яшма и золотая медаль, а при нём держалось множество защитных магических сокровищ. Он восседал на золотоглазом зелёнорогом Цилине — зверь, казалось, обрёл разум, сформировал пилюлю духа, был окружён облаками и туманом, а под его ногами распускались лотосы, словно он вот-вот преобразится.
За повелителем Цилиня следовали чёрный и белый божественные скакуны, каждый нёс наложницу в прозрачных газовых юбках — почти насквозь видимых и едва прикрывающих тело. Одна играла на лютне, другая — на нефритовой флейте, обеспечивая музыкальное сопровождение на всём пути, явно для услады молодого господина.
Позади три даннических мага ехали на тиграх и леопардах, четыре стража с Доминирующими Телами приручили золотых орлов, а следом шли два псаря с восемнадцатью собаками — внушительный ансамбль из людей и зверей, напоминающий цирковую труппу.
Эта роскошь и помпезность ясно показывали величие Дворца Демонов — прямого наследника Трёх Созвездий.
Предположительно, ведущий молодой господин был княжеским наследником какого-то вассального государства, утомлённый долгим пребыванием в Запретном Золотом Троне, пресытившийся абалуном, женьшенем, акульими плавниками и рыбьим пузырём, теперь путешествовал инкогнито, чтобы насладиться горами и водами, глотнуть свежего воздуха.
Что касалось четвёртой группы — это были четверо из Цзянху, одетых в чёрное средь бела дня, в соломенных шляпах, лица полностью скрыты, напоминали злодеев или убийц. Но в этой сцене они выглядели почти нормальными.
Увидев такой расклад, люди из Пещеры Яньцзы вздохнули с облегчением.
В самом деле, разве культиваторы не ценят эффективность? Любая месть должна вершиться без промедлений и уловок.
Глядите, разве не собрались все? Вероятно, их созвали в секретное царство, чтобы разом уладить все счёты.
Будь что будет, пусть всё идёт своим чередом.
Как обычно, Юэ Пэн шёл первым, Чжоу Фэн прикрывал тыл, четвёрка вошла по одному, встречая взгляды, полные ненависти, настороженности или любопытства, отперла печать и ступила в Секретное Царство Духовной Связи.
Те Дань с мечом наперевес следовал за Юэ Пэном, изучая рельеф внутри Небесной Пещеры.
Хм... всего лишь пещера...
Ладно, Небесная Пещера — нужно пройти через эти горные тоннели до конца, чтобы обнаружить скрытый мир.
Принцип этого был неясен большинству культиваторов; некоторые с обычным зрением могли даже не заметить, что вошли в волшебный край, тогда как другие застревали в местах, кишащих демонами. Всегда находились несчастные, лишённые чувства направления, кружившие у входа в секретное царство, так и не войдя. Трудно обобщить логику навигации в Небесных Пещерах.
К счастью, это секретное царство у города Лянчжоу, бывшее источником демонического прилива, было зачищено Западной Подавляющей Армией годы назад и многократно усмирено. На полу пещеры и каменных стенах были проложены жёлтые талисманы и красные линии — стоит лишь напрячь зрение, и можно безошибочно следовать по духовному следу в темноте.
— Старший брат, может, устроим засаду здесь?
Те Дань предложил Юэ Пэну на ходу, заметив несколько ответвлений позади, которые отлично подошли бы для засады, хотя пункт назначения оставался неизвестен.
Юэ Пэн покачал головой:
— Не вступай сейчас, я не могу использовать силу звёзд здесь, и один из даннических магов при том молодом господине из Дворца Демонов очень опасен — он постоянно отслеживает меня Божественным Чутьём. Эта техника встречается редко, и мало кто её практикует, так что, скорее всего, у него есть летающий меч или магическое сокровище. Не медли, будь настороже.
Божественная Блокировка Чутья? Техника Изначального Духа?
Важнейшее требование для управления магическими сокровищами вроде Техники Контроля Меча — использовать Божественную Блокировку Чутья, чтобы задать сокровищу точную цель и направление.
Значит, Метод Изначального Духа — это секретная техника, не передаваемая за пределы крупных сект. Даже если кто-то случайно заполучит мощный летающий меч, без этой секретной техники он останется практически бесполезным. На открытой местности это могло бы показаться пустяком, но в кромешно-чёрных каменных тоннелях, полных помех от талисманных печатей, всё ещё умудряться блокировать Чутьё Старшего Брата Юэ? Дворец Демонов поистине грозен, его основа глубока, его нельзя недооценивать.
Те Дань тоже замолчал, насторожился, мысленно подняв приоритет культиваторов Дворца Демонов на несколько уровней, планируя выбить их в первую очередь.
Вскоре они добрались до конца пещеры и заметили устройство у выхода.
Оказалось, в пещере было пять тоннелей, все они вели на другую сторону секретного царства и были закрыты бронзовыми воротами, которые можно было открыть только со стороны мира людей.
У ворот стоял Каменный Ларец с пятью Железными Талисманами, которые следовало доставить на Платформу Заклятия Богов, чтобы заменить старые талисманы и поддержать демоническую печать на Платформе Подавления Демонов. Менять все не требовалось — хватило бы и одного.
Похоже, такое разделение на пять путей было сделано, чтобы демоны не могли заблокировать вход. Пока хотя бы один Железный Талисман достигал Платформы Заклятия Демонов, печать Великого Демона могла держаться как минимум десять стабильных лет.
Юэ Пэн призвал Нефритовую Подвеску, излучающую голубой свет, которая задействовала талисманную печать на одних из бронзовых ворот, и те с грохотом отворились.
Те Дань взглянул на тоннель по ту сторону и пыль, сыплющуюся с бронзовых ворот.
— Старший брат, ты можешь открыть другие ворота?
Юэ Пэн взмахнул рукой, открывая ещё одни ворота:
— Да. Пока у меня есть Нефритовая Подвеска, я могу войти и выйти через любой путь.
Те Дань думал примерно так же, рассудив: раз демонов много и кровавые битвы неизбежны, кто может гарантировать безопасное возвращение тем же путём?
— Мы вошли первыми, если семья Ши приведёт помощников и тайно проследует за нами, устроит засаду, когда мы будем сражаться с демонами спереди, а преследователи будут сзади — это будет чрезвычайно опасно.
Юэ Пэн заинтересовался: — Что ты предлагаешь?
Те Дань шагнул вперёд и забрал четыре Железных Талисмана, оставив в ларце лишь один.
— Старший брат, открой ещё двое ворот. Неважно — они всё равно следуют за нами, а демоны не сбегут.
Оставь лишь один Железный Талисман и одни ворота — уверен, остальные не посмеют тягаться с тем княжеским наследником Дворца Демонов.
Тогда их Дворец Демонов разберётся со своими демонами, а мы уладим свои счёты.
Юэ Пэн и Чжоу Фэн переглянулись, понимая, что в этом есть смысл.
Поскольку эта сторона сильнее всех и привела самый большой отряд, лучше увести княжеского наследника Дворца Демонов в сторону.
Так все последовали плану Те Даня: каждый взял по Железному Талисману, открыли четверо ворот и наугад выбрали путь.
За бронзовыми воротами группа отчётливо ощутила стеснение в груди и одышку. Было ли это из-за плохой вентиляции в тоннеле, но чувствовался слабый затхлый запах, а плотность духовной энергии внезапно упала, став настолько нечистой, что требовала дополнительной очистки.
К счастью, Те Дань, практиковавший Технику Кровавого Нефрита, мог естественным образом открывать поры для дыхания. Хотя воздух казался спёртым, а тело тяжёлым, это было всё же гораздо лучше, чем когда он был тяжело ранен. Так что, полагаясь на Технику Кровавого Нефрита, он всё ещё мог свободно циркулировать внутреннюю энергию.
Но другим повезло меньше: Юэ Пэн и Чжоу Фэн хмурились и зажимали носы, а Сяо Лю с трудом переставлял ноги, хватая ртом воздух на ходу.
Похоже, они вошли в зону действия Ограничения Подавления Демонов, которое влияло одинаково и на демонов, и на культиваторов.
Те Дань тайком прислушался к их дыханию и прикинул, что культиваторам Закладки Основания в таких условиях приходится работать с эффективностью всего семьдесят процентов.
Затем Те Дань сделал несколько прыжков на носках, держа железный меч горизонтально, попробовал взмах влево, выпад вправо и явно ощутил, что кончик меча стал тяжелее на два пункта. После этого он воткнул меч в землю, используя мечевую энергию, рассчитал глубину и нахмурился:
— Здесь наложено ограничение на даосскую энергию — нужно прилагать на десять-двадцать процентов больше силы, чтобы передавать энергию и наносить удары. Это даёт преимущество боевым культиваторам и демонам.
Сяо Лю: — И почему в такие моменты ты говоришь больше обычного...
Те Дань внезапно нахмурился, опустился на колено и коснулся вибрирующего обуха меча:
— Что-то приближается к нам.
Существо неслось с такой силой, что грохот напоминал землетрясение. Вскоре его услышали и остальные.
— Дайте мне.
Чжоу Фэн вышел вперёд, обнажив поясной меч, взял его двумя руками и потащил наискось по земле, образуя дугу полумесяца.
Остальные, зная, что Чжоу Фэн практикует мечевые техники и хорош в лобовых столкновениях, обнажили мечи и построились треугольником, защищая Сяо Лю в центре.
Это «существо» с рёвом и воем неслось по пещере и вскоре показалось на глаза.
Это был медведь — девяти футов ростом, тысячи фунтов весом! Густая шерсть и острые когти, невероятная сила — он нёсся на них с сокрушительной мощью, намереваясь, казалось, раздавить четвёрку!
Те Дань сосредоточился на глазах медведя, собирая мечевую энергию, готовый ударить...
— Ха! «Пять Тигров, Ломающих Ворота! Прыжок Белого Тигра!»
Чжоу Фэн выкрикнул и прыгнул вперёд! Большой меч рухнул зверю на голову! Дзынь! Одним ударом он снёс медведю череп!
— Бум!
Обезглавленный медведь покатился, заливая всё кровью, и с грохотом рухнул перед группой.
Просто, прямо, один удар...
Чжоу Фэн взмахнул мечом, вспорол медведю брюхо и запустил туда руку:
— Пилюли не сформировал, наглец.
Юэ Пэн кивнул: — Очищает жар и выводит токсины, успокаивает печень и обостряет зрение, ценно. Сяо Лю, неси.
— Понял.
Те Дань пожал плечами и, сжимая железный меч, продолжил путь вместе со своими собратьями.

Комментарии

Загрузка...