— Поэтому сейчас я даю вам некоторые блага, и вы получаете их в безопасности, что удобно для будущего размножения и расширения. Все это ради убийства демонов и получения эликсиров.
Неужели ты думаешь, что Эмей считает тебя своим? Перестань обольщаться!
— Ты!
Облачный Олень был так разгневан этим консервативным представителем Старой Секты Сюань, что его лицо побледнело; он хотел бы дать отпор, если бы соперник не превосходил его силами.
Чен Сюаньтянь лишь улыбнулся:
— Друзья, в этом нет необходимости. Мы здесь для того, чтобы пройти через бедствие, а не заводить друзей.
— Наши позиции различаются, и сейчас нет нужды спорить о том, кто прав, а кто виноват. Давайте сначала двинемся вперед.
— А Сюн, ты возглавишь путь. Юнь Чжунцзы пойдет следом. Божественный Монарх, пожалуйста, прикрывайте тыл.
Чен Сюаньтянь выступил посредником и распорядителем, поэтому временный отряд прекратил спор. Приняв человеческий облик, они двинулись вперед по узкому проходу Даосского Дворца.
К счастью, божественный огонь А Сюня так и не угас. Даже приняв человеческий облик, этот медведь оставался окруженным пламенем, ярко освещая дворец, открывая взору бесчисленные резные перила, нефритовые конструкции и каменную резьбу на стенах — поистине искусная работа, выглядящая совершенно как живая.
Интересно, что фрески, будто подслушав их предыдущий разговор, изображали битву древних времен, в которой Бессмертные Достопочтенные и Четыре Министра Духовного Клана объединились, чтобы победить Императора Демонов.
Чен Сюаньтянь обменялся взглядом со Стариком с горы Хуцянь. Оба обладали ясным умом и поняли, что собеседник тоже все разгадал.
Действительно, они попали под влияние иллюзии. В этой Великой Формации использовался Иллюзорный Барьер Небесного Демона. Ранее Старик с горы Хуцянь намеренно кричал во весь голос, специально показывая слабость, чтобы дать формации услышать межрасовый раздор в отряде, а Небесный Демон внутри барьера при удобном случае применил магию иллюзий для разжигания внутренней вражды.
К сожалению для демона, в отряде были опытный старик, хитрый, как призрак, боец и один глупец — никто из них не поддался. Однако Облачный Олень был слишком наивен и искренен, невольно поддавшись иллюзии и попав в ловушку Сердечного Демона. Продвигаясь вперед, он комментировал фрески:
— В те далекие времена Духовный Клан изначально образовал Республику Пяти Кланов: улиток, чешуйчатых, пушных, пернатых и панцирных. У каждого были свои сильные стороны, и все они сосуществовали на равных. Этот мир по своей природе принадлежит всем живым существам, даже растения обладают духом. Кто же благороднее других?
— Но император Клана Пернатых настаивал на расовой дискриминации, объявив свой клан высшим среди существ и угнетая остальных из поколения в поколение, что привело к восстанию различных племен и возвышению Бессмертного Дворца.
— Позже, во время гражданской войны Вассальных Королей Бессмертного Дворца, именно Духовный Клан вмешался, защитив мир в Двенадцати Странах. Однако кто же знал, что из-за этого Левый Генерал вызовет опасения у клана? Бессмертный Дворец вынудил его поднять восстание, что привело к резне, а некогда союзные племена Духовного Клана были изгнаны в Земли Восьми Пустошей.
— В результате Бессмертный Дворец понес тяжелые потери, лишившись половины своих владений до сего дня. И все же потомки скорбят, но ничему не учатся. Неужели мы должны дойти до грани, когда все станут врагами и жизнь будет уничтожена, чтобы задуматься об этом?
Старик с горы Хуцянь тоже с удовольствием поддразнил его:
— Это Цан Би рассказал тебе эти истины? Хе-хе, тогда знаешь ли ты, чем на самом деле занимаются эти Семь Монстров Эмей, вопреки своим речам?
— Позволь мне рассказать тебе. Годами они оставались на Девяти Границах, утверждая, будто отражают волны демонов ради жителей Срединных Равнин. Но на самом деле им просто нужна возможность убивать демонов для получения эликсиров!
— Встречая странных зверей и редкие виды, они забирают их себе, не оставляя другим ни глотка похлебки.
— Что же касается обычных зверей, которыми они пренебрегают, то они просто пропускают их мимо.
— Иначе откуда, по-твоему, у мятежной армии столько демонов? Неужели ты веришь, что Эмей действительно проповедует равенство всех существ и проявляет сострадание?
— Все эти разговоры о живых существах — чепуха, дело лишь в личной выгоде!
Облачный Олень пришел в ярость и резко остановился:
— Ты оскорбляешь моего Учителя! Если ты не заберешь свои слова назад, это плохо кончится!
А Сюн быстро подошел, чтобы помочь.
Старик с горы Хуцянь продолжал нагнетать обстановку:
— Эй, неужели ты думаешь, что Учитель хорошо к тебе относится? Не будь наивным!
— Цан Би терпит вас двоих лишь потому, что вы недостаточно редки, чтобы возиться с вашей готовкой.
— Хочешь верь, хочешь нет, но если ты переживешь это бедствие, получишь много благ и превратишься в редких Божественных Зверей...
— ...Эмей захочет использовать вас для алхимии.
— Чушь! Старший брат совсем не такой, как ты говоришь!
Глаза Облачного Оленя покраснели. Не в силах сдерживаться, он схватил посох, готовый к удару. Старик с горы Хуцянь тоже усмехнулся, обнажая пару больших мечей и готовясь к бою.
Увидев это, Чен Сюаньтянь быстро отступил в сторону, словно уклоняясь от их столкновения. Но когда он обошел Облачного Оленя сзади, то внезапно плюнул себе на ладонь, а затем хлопнул его по затылку.
Облачный Олень тут же застыл на месте, как глупый олень, ошеломленный и словно обратившийся в камень, неподвижный, как статуя. Чен Сюаньтянь погладил шерсть на его затылке и неожиданно вытащил невидимого паука.
Старик с горы Хуцянь тоже перестал притворяться, убрал мечи в ножны и принялся разглядывать его. Паук был размером с ладонь, похож на черную вдову, с тонкими, как иглы, лапками. Его брюшко имело форму капли воды, поверхность была покрыта чешуйками, тонкими, как крылья цикады, а на спине виднелся странный белый узор, напоминающий человеческое лицо с на удивление разгневанным выражением.
— Это ядро формации?
Чен Сюаньтянь кивнул, держа паука в ладони. Тот пытался вонзить ядовитые клыки и укусить, но не мог пробить его крепкую хватку:
— Паук Кошмаров Сердца, выведенный во дворце. Он не питается ни плотью, ни родниковой водой, а кормится исключительно мозговым веществом и спинным мозгом. Его телесная жидкость чрезвычайно токсична. Под воздействием этого яда человек невольно поддается жадности, гневу, невежеству, обиде, необоснованным прихотям и желаниям, что в сочетании с формацией иллюзий делает побег отсюда крайне сложным.
Старик с горы Хуцянь быстро окутал себя защитным ветром мечей:
— Как разрушить эту формацию?
— Нет нужды разрушать ее. Это всего лишь Очаровательное Иллюзорное Царство. Следуя Сердцу Дао, достаточно просто пройти его насквозь — это Праведный Путь. Пытаться активно разрушить иллюзию, чтобы вернуться в реальность — значит пойти окольным путем, запутавшись в паутине этого гнезда насекомых, откуда потом не выбраться.

Комментарии

Загрузка...