К тому времени, будь ты хоть Боевым Богом на подушке, хоть драконом или тигром в изголовье кровати, ты выбьешься из сил и превратишься в мягкотелую креветку — идеальная добыча, чтобы накрыть всех разом.
Мо Фу опешил.
Чен Сюаньтянь встал, заложив руки за спину, и, прохаживаясь, продолжил размышлять вслух:
— Сейчас, с наступлением весны, вода прибывает, и лодки могут дойти прямиком до Цзянду. Если бежать водным путем, уйти не удастся, поэтому шайка работорговцев направится на север по дороге Хуаюн, проходя через Улинь. Этот маршрут очевиден и предсказуем, к тому же он не вспугнет врага.
Основные силы охотничьего отряда еще не прибыли, так что раньше всех вернулись лишь такие мастера, как Фу Цзы. У семьи Наньгун не так много людей, поэтому с их стороны придут только верные слуги, частные воины в нескольких поколениях и ядро домочадцев.
А на всякий случай я устроил так, чтобы Чань Цзы отправил Бадо в Клетку Зверей, что гарантированно задержит их на суше. Семья Наньгун — местные, они будут полагаться на скорость легких лодок, сойдут на берег у пристани Улинь и сделают крюк наперерез. Именно здесь и произойдет засада.
Я лично осмотрел место для засады: огромные заросли тростника скрывают его, образуя своеобразное узкое горлышко. На северо-западе возвышаются большие холмы, а на юго-западе тянется небольшой пологий склон — идеальные места для укрытия войск. Как только люди семьи Наньгун бросят лодки и сойдут на сушу, они неизбежно устремятся на юг, чтобы перекрыть дорогу, и, перевалив через холм, угодят прямо в ловушку.
Тогда останется лишь устроить пожар на востоке, блокировать юго-запад и атаковать с северо-запада. Затянуть мешок, ударить с трех сторон — и сколько бы их ни пришло, всех уничтожим, даже если у них вырастут крылья, им не сбежать. Если мы проиграем эту битву, то о каком Северном походе на Центральные равнины и поддержке государства вообще может идти речь?
Мо Фу пробормотал:
— Но... но... как все может быть настолько безупречно...
Чен Сюаньтянь взял письмо, подписанное ребенком и скрепленное печатью, чтобы проверить его, а затем мельком протянул одно из них Мо Фу:
— На обратном пути семья Лу просила тебя задержаться еще на несколько дней, верно?
Мо Фу обомлел:
— Ох, из-за битвы с демонами многие члены охотничьего отряда были ранены и временно остались в поместье семьи Лу для восстановления, но тогда не хватало лекарств, так что... Что?! Ты!
Письмо с печатью Главного Писаря Резиденции Помощника Генерала Ба было адресовано Главе Семьи Лу. В нем выражалась глубокая благодарность за поддержку семьи Лу и обещалось надежное положение в будущем, когда будет основано Государство Ли.
— В этом мире не бывает случайностей. Просто планы строятся людьми, а успех предопределяется небесами, — объяснил Чен Сюаньтянь.
— Крепость семьи Лу — это ветвь аристократического рода Лу из Фаньяна, изначально отправленная на Юг для освоения земель. Раньше они отвечали за сбор ресурсов, а теперь их задача, естественно, состоит в том, чтобы подготовить убежище для своего рода и не остаться ни с чем, если в один день всё рухнет.
Семья Лу — это северный аристократический род, тесно связанный дальними родственными связями, поэтому они естественным образом стоят на стороне семьи Юй из Инчуаня. Из-за этого семья Наньгун всегда опасалась их и пыталась вытеснить. Поэтому я отправил письмо от имени Помощника Генерала с просьбой задержать тебя еще на несколько дней. Раз уж он справился с этим, я, разумеется, вознагражу его должным образом.
Мо Фу на мгновение замер в неверии:
— Но... ты... а что, если он не послушает... или проболтается...
Чен Сюаньтянь улыбнулся и показал ему еще несколько писем:
— Не беспокойся. Если бы глава семьи Лу не согласился, я также связался с молодым господином семьи Цюй, старым патриархом семьи Чжэн и молодой хозяйкой семьи Лю. Заблаговременные приготовления гарантируют, что нас не застанут врасплох, и этого достаточно, чтобы связать основные силы.
Насчёт утечки тайн... Ха, Фу Цзы, ты все еще не понимаешь этих глав аристократических родов. Неужели в глубине души эти семьи действительно воплощение абсолютного зла? Нет, они такие же смертные, просто движимые чрезмерным эгоизмом. Их не волнуют чужие жизни, а все их интриги в конечном счете служат лишь процветанию и долголетию своего рода.
Они куда более практичны, чем вы, последователи Мо. Они четко знают себе цену и как правители понимают: чтобы защитить семейное дело, так называемую справедливость нужно отложить в сторону. Нельзя позволять личным предрассудкам мешать делу, нужно использовать любые средства и заводить любые связи.
В смутные времена нельзя глупо класть все яйца в одну корзину. Гораздо безопаснее распределять ставки и стоять обеими ногами в разных лагерях.
Особенно когда речь идет о внутренних междоусобицах наверху: пока нет реальной выгоды, ради которой стоит рисковать гибелью рода, они никогда не сделают ставку раньше времени и уж тем более не станут проявлять инициативу. Они будут выжидать, пока исходи битвы не станет очевиден, и примкнут к победителю. Это высший способ обеспечить выживание.
К тому же я вовсе не просил его поднимать войска и устраивать смуту, а лишь всего лишь задержать тебя на пару дней — сущая мелочь, зачем раздувать из этого проблему? К тому же поражение семьи Наньгун выгодно и им самим, так зачем им навлекать на себя беду и создавать лишний шум?
Разумеется, если все пройдет гладко, мое письмо будет доставлено главе семьи Лу вместе с известием о падении семьи Наньгун. К тому времени ситуация уже разрешится, и мне не придется переживать, что он не примет мою оливковую ветвь.
Мо Фу был окончательно сбит с толку.
Чен Сюаньтянь передал пачку писем ребенку для отправки и продолжил:
— Пока они принимают мои письма, они будут считаться частью моей фракции. Для них желание перейти под знамена Помощника Генерала естественным образом требует надежного посредника. Это письмо за подписью Главного Писаря Резиденции Ба с подлинной императорской печатью — лучший знак для смены стороны.
И наоборот, мне тоже нужно воспользоваться их влиянием. Помощник Генерала только что принял командование Южной Границей, а я приведу семьи Лу, Цюй, Чжэн и Лю к нему в союзники, что равносильно передаче половины Государства Ли прямо ему в руки. Подобная координация с учетом свежих заслуг гарантирует нам долю при разделе добычи.
Фу Цзы, не презирай мою торгово-рыночную стратегию. Без столкновения и пересечения интересов они никогда не уверуют в тебя и не придут на помощь.
Только когда мы получим право сесть за один стол и четко разделим все эти детали выгоды, мы сможем считаться полноценной частью Резиденции Помощника Генерала Ба, готовой встретить грядущий кризис и извлечь из него пользу.
Только когда мы имеем право сидеть за столом и четко разделять все эти интересующие детали, мы можем считаться частью особняка помощника генерала Ба, способной противостоять наступающему кризису и извлечь из него выгоду.

Комментарии

Загрузка...